헬렌, 지금은 행복하니?

아기 여우 헬렌 ㅣ 쪽빛문고 9
다케타쓰 미노루 지음, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2008년 7월

생명이 있는 것은 모두 아름답다고 했습니다. 그것이 장애가 있던지 아니면 성격이 고약하거나 다른 문제가 있더라도 모두 소중한 존재임을 부정하지는 못합니다.

아기 여우 헬렌은 청각, 시각, 후각 등이 제 구실을 하지 못해 어미에게서 떨어져 마을 길섶에서 웅크린 채 있는 것을 수의사인 저자의 친구가 발견하게 되었고 다행히 이들 부부에게 보호받게 되는데 아기 여우 헬렌을 키우는 것이 쉽지 않습니다.

아무리 마음을 주고 사랑을 주어도 반응을 보이지 않으니 답답할 노릇입니다.

당연하겠지요. 장애가 없는 사람이 중복 장애를 가진 동물을 이해한 다는 것은 처음부터 무리가 있는 거지요.

결국은 자신의 귀와 눈을 막고 모래사장에서 걸어보는 것을 해 본 후에야 헬렌의 두려움과 외로움과 불안을 이해 할 수 있었지요.

누구도 온전히 알 수는 없지만 그런 체험이 조금이나마 헬렌을 이해 하는데 도움을 준 것은 사실입니다. 아무것도 보이지 않는 다는 것과 아무 소리도 들을 수 없다는 것을 그냥 머리로만 이해한다는 것은 대단히 큰 실수이며 오만입니다.

그렇게 이들 부부와 또 다른 야생 북방 여우인 멘코는 마음의 병 때문에 자신의 두 뒷다리와 꼬리를 스스로 없앴지만 헬렌을 위해서는 모성을 발휘하였지만 무심하게도 헬렌은 죽음에 이르게 됩니다.

수의사는 언제나 죽음을 많이 대면할 수 밖에 없고 가끔은 동물들을 위해 안락사를 선택해야 할 때가 있지만 그것이 얼마나 어려운 선택인가를 보았고 어떤 생명도 안락사라는 이름하에 쉽게 결정해서는 안된다는 것을 이들 부부를 통해 생각해 보게 했습니다.

지금쯤 헬렌은 저기 하늘에서 여기 땅에서보다 더 평화롭고 귀여운 얼굴로 행복할까요?

그리고 이들 부부가 보여준 사랑을 기억할까요?

헬렌의 감동적인 이야기가 영화가 된다고 하니 벌써부터 궁금한 게 영화 속의 헬렌은 어떤 모습일지 어떤 몸짓으로 눈물짓게 할 지 기대됩니다.

무더운 여름 셉티무스와 함께^^

셉티무스 힙 6 - 초상화 속의 여왕 ㅣ 셉티무스 힙 6
앤지 세이지 지음, 김옥수 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 5월

판타지를 유난히 찾는 시기가 따로 있는 것은 아니겠지만 저학년에서 고학년으로 바뀌는 과정에 있는 아이들이 판타지를 찾는 경향이 있는 것 같다.

특히나 방학이 되면 역사책 시리즈와 함께 스토리가 다소 긴 장편을 읽게 되는데, 이는 아무래도 정신적으로나 시간적으로 여유가 생기는 방학을 선택하는 편이 무리가 없고 엄마의 눈치를 덜 보지 않을까 하는 생각이 든다.

샙티무스.

이번 5편은 영원한 삶을 얻으려는 여왕의 음모가 드러나는데, 초상화의 봉인이 풀려 모든 사악한 계획이 결국은 마법사 마르시아에 의해 스핏파이어의 불 속에 불타 사라짐으로서 모든 욕심이 얼마나 무가치 하고 허무한지를 알 수 있다. 자식까지도 죽음에 이르게 하는 것에서는 권력욕에 눈멀었던 측천무후가 잠깐 생각나기도 했다.

선과 악의 구도가 확실하고 인물들의 개성이 강하여 탄탄한 구성과 스토리까지 어느 것 하나 흠 잡을 데가 없어 다음편이 계속 기다려진다.

500년이라는 시간을 오가며 펼쳐지는 이야기가 매끄럽게 무리 없이 읽히는 것을 보면 역시나 작가의 역량이 느껴지는데 반해 아직 이 책이 생각만큼 알려지지 않아 안타까울 뿐이다.

언젠가 판타지에 빠져있던 딸아이가 했던 말이,

판타지는 정말 글 잘 쓰는 작가가 써야지 안 그러면 허술함이 드러나 유치하기 짝이 없다고^^

우리나라의 작가를 우습게 보는 것은 아니지만 아직까지 판타지 분야는 멀었다는 늬앙스의 말을 했던 적이 있었다.

나는 이 작가의 작품이 처음이기도 하지만 앞으로 ‘앤지 세이지’의 다른 작품이 나오면 바로 구매하지 않을까 생각된다.

그나저나 7편은 언제쯤 나올까?ㅎㅎ

연못 식구들이 펼치는 음악회에 초대 합니다

놀라운 과학 음악회 - 청개구리 박사의 환경 생태 이야기 ㅣ 톡톡 지식 상자 5
마츠오카 다츠히데 글 그림, 고향옥 옮김 / 대교출판 / 2008년 3월

개굴 개굴 개굴 개굴 개굴
한 낮에 활기찬 모습의 연못에는 개구리를 비롯한 많은 생물들이 큰 몸짓으로 장난도 치고 먹이를 잡아먹고 먹히는 등의 활기찬 모습을 보입니다.
그렇다면 밤에는 무얼 할까 궁금해 져서 얼렁 첫 장을 펼치면 한밤의 깜짝 음악회라는 초대장이 보입니다. 엇, 나도 초대해 주지~

청개구리 박사님의 초대장을 받은 연못 친구들-달팽이, 풍뎅이, 메뚜기, 공벌레는 열심히 노를 저어 청개구리 연구소를 향해 갑니다. 조금 비좁은 듯 보이는 플라스틱 페트병으로 만들어진 배에 살짝 동승하려 합니다. 설마 가라앉지는 않겠죠&^^

과학책 중에서도 생태와 관련된 이 책은 과학적 지식을 굳이 외우려한다거나 억지로 뭔가를 알아야 한다는 부담을 가지지 않아도 예쁜 그림을 보는 것만으로도 왜 그런지 궁금해져 스스로 텍스트를 읽으려 들 만한 책으로 그냥 아이의 눈에 책이 닿게 하는 수고로움만으로도 충분히 책이 전달하고자 하는 내용을 알 수 있게 합니다.

특히나 우리나라에서 살지 않는 ‘영원’이란 도룡뇽 비슷한 생물은 다른 책에서도 보지 못했던 종으로 어, 이건 뭐지 하고 대단히 궁금증을 일으켰는데 책 뒤에 영원과 미국가재는 우리나라 서식지에 살지 않는 생물이며 그에 대한 짧은 설명으로 그 궁금증을 해결해 주어 어찌나 고맙던지요.^^

어두운 밤을 아름다움으로 반짝거리는 반딧불이가 왜 빛을 발하는지, 개구리는 왜 수컷 개구리들에 둘러 쌓여 하얀 거품을 커다랗게 만들어 내는지에 대한 설명을 재미있게 풀어냈습니다.

그렇게 큰 거품이 나무에 매달려 있다가 올챙이가 알을 깨고 나온다는 사실은 굉장히 신기했습니다. 그리고 예상치 못했던 메기와 영원이 알에서 힘겹게 나오자마자 먹이가 되고 마는 것에서 자연스럽게 그것이 자연의 섭리이자 순환 과정이 되는 먹이 사실이나 먹이 그물과 같은 지식을 살짝 알려줘도 좋을 대목이며 개구리처럼 알이나 새끼를 많이 낳은 것은 그만큼 많이 잡아먹히기 때문임을 눈치 챌 수 있습니다.

단체로 개구리가 책의 두 쪽에 걸쳐 두 번이나 나와 귀가 먹먹한 느낌이 드는 것이 실제로 가까이에서 개굴개굴 우는 소리가 들리는 것 같은 착각이 들어 새끼손가락으로 귀를 후비는 내 모습이 우스웠답니다.

그림을 보는 재미가 있는 책으로 청개구리 박사님께 나도 초대장 보내달라고 협박 편지라도 써야 겠습니다.ㅎㅎ

짱뚱아 너도 보고 싶니? 나도 보고 싶다.

짱뚱이의 보고 싶은 친구들
오진희 글, 신영식 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 7월

어라~

짱뚱이가 이번엔 어떤 재미난 에피소드를 펼치며 재미를 줄까로 눈도 빨라지고 책장도 그만큼 빨리 넘기게 된다.

남자아이들한테 절대로 기죽지 않는 모습이 요즘의 여자 아이들 못지않다.

울 아들은 드센 여자 아이들을 ‘조폭마누라‘로 부르는데 짱뚱이가 딱 그렇다.

왈가닥 짱뚱이의 매력이 이 책의 많은 부분을 차지하고 있기도 한데,

짱뚱이 부모님께서 고추하나 달고 나오지 하는 말이 괜히 하는 말은 아니다. 남자 아이들보다 더 활동적이고 부산한 것은 물론이고 말씨도 곱지 않아 남자 아이가 따로 없을 만큼 왈패라 짱뚱이가 더 재미있고 통통튀는 캐릭터로 살아 있는 게 아닌가 생각된다.

그런 짱뚱이지만 친구 길숙이가 장마 때 불어난 물난리로 죽자 슬퍼한다.

그동안 보인 모습과 달리 여리고 착한 모습을 보여줘 짱뚱이의 다양한 모습을 보게 했다.

짱뚱아, 너도 보고 싶니? 나도 내 친구들이 보고 싶구나.

책속에는 짱뚱이가 내뱉는 가벼운 욕에서부터 많은 사투리가 나오는데 아이들에게 하나도 부담스럽거나 거부감 없이 읽힌다. 서울서만 자라고 큰 우리 아이들은 사투리가 나오는 책은 훨씬 말의 맛을 살리고 구수함이 느껴져서 좋다고 한다. 정겨운 사투리와 짱뚱이 엄마의 투박한 말씨가 다정한 편은 아니나 그 속에 깊은 사랑이 느껴지고 내가 어릴적 엄마께 듣던 말투랑 비슷하게 느껴져 더 정겹다.

짱뚱이가 장애에 대해 입을 열다.

짱뚱이의 내 동생은 거북이
오진희 글, 신영식 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 7월

  “진욱이가 가장 힘들어하는 것은 걸을 수 없는 것이 아니고요,

진욱이가 무서워하는 것은 어둠이 아니래요.
사람들의 동정하는 눈빛과 할 수 있는 기회도 주려고 하지 않는 잘못된 생각이래요.
진욱이가 그랬어요.“

짱뚱이.

마냥 추억을 떠올리게 하는 재미있고 우스운 만화라고 생각했다면 크나큰 오산이다.

짱뚱이의 동생인 진욱이가 장애를 가지고 있기에, 5권에서는 <내 동생은 거북이>편에서는 동생의 장애에 대해 이야기하고 있다.

사실 장애에 대한 책은 굉장히 많아 새로울 것은 없지만 짱뚱이 아빠가 진욱이를 안고 함께 죽자는 말은 어린이 대상의 책에서는 의외였지만 그만큼 진솔했고 가슴이 뭉클했다.

가식 없는 솔직함이 이 책의 매력이긴 하지만 장애를 보는 시각은 더더욱 조심스러울 수 있는 부분이기도 하다. 너무 가엾게 여겨 읽기에 불편한, 노골적으로 감정에 호소한다거나 반대로 너무 냉정해도 절달하는 내용이 제대로 전달되지 않을 수도 있다.

그 사이에서 균형을 맞추기가 쉽지는 않다.

만화책이라 너무 가볍게 가지도 않았고 그렇다고 무겁게 가지도 않고 그 적정선을 잘 맞춘듯 보인다.

부모님의 사랑과 관심이 진욱이에게로만 향해 심술부리는 짱뚱이의 마음까지 세심히 담아내고 있어 초점이 장애를 가진 진욱이만 비춰내는 것도 아니다.

단지 우리가 장애를 가진 아이들도 정상인과 똑같은 기회를 주어야 하고 우리의 편견이 깨져야 함을 이야기 한다.

느리게 하더라도 그냥 보아주고 용기를 주는 것이 우리가 할 일이며 진욱이나 그 가족이 상처받지 않고 행복하게 지낼 권리를 보장 할 수 있어야 하는데 실상은 그렇지 못하다는데 문제가 있다.

짱뚱이 만화책에도 이런 걸 다뤄 결코 가볍게 히히 웃고 넘길 책은 아니다.

장난꾸러기 짱뚱이에게도 이렇게 진지하고 깊은 속내를 보여주어 짱뚱이가 더 이쁘다.