허클베리핀의 모험을 통해 미국 문학과 문화, 인종 차별 등을 엿보다

허클베리 핀의 모험 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 21
마크 트웨인 지음, 김욱동 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 7월

어릴 적 텔레비전에서도 방영된 바 있는 <허클베리핀의 모험>은 사실 대강의 이야기조차 기억나지 않지만 그나마도 <톰소여의 모험>과도 많이 헷갈리곤 한다. 

그래서 책을 읽으면서 예전의 기억을 끄집어낸다거나 떠올려지는 장면은 거의 없다.ㅋㅋ

단지 뗏목을 탄 짐과 헉의 모습이 연상되는 것이 텔레비전에서 기억한 모습은 아닐 것이라는 막연한 느낌만 있다.^^

미국 역사의 가장 치열했던 변화의 시기와 일치한 작가의 일생에 있어 이 작품이 많은 사람들 사이에서 인종차별을 이야기 할 때 빠지지 않고 거론되는 작품이면서 인습이나 문명에 얽매이지 않는 헉을 통해 미국의 정의로움을 대변하고자 했다.

탈출한 흑인을 돕는 것은 크나큰 죄를 지은 것과 같이 여겨졌던 당시의 모습을 통해 흑인 노예가 얼마만큼의 온당치 못한 대우를 받고 있는지를 적나라하게 보여준다. 그러한 가운데 헉이 자신의 양심에 따라 탈출을 돕기로 결심하기까지는 많은 갈등을 겪어야 했으며 큰 용기가 필요했음은 두 말 할 필요가 없다. 그런 용기는 그의 순수함과 문명에 오염되지 않은 헉 자신의 내면에서 나온 선만을 부각시켜 보여주고는 있지만 사실 심성 곱고 착할 것만 같은 헉은 책에는 나와 있지 않지만 거친 말투와 거짓말을 입에 달고 사는 면도 있어 한 때 어린이들에게 해악을 끼치는 책이라는 말까지 있었다. 물론 책에는 직설적인 대화체를 순화시켜 헉의 그런 모습은 볼 수 없지만~^^

또 이 작품에서 돈을 쫓는 왕과 공작의 사기 행각은 인간의 위선과 타락 등을 보여주는데 무척 흥미롭게 이야기가 펼쳐지면서 풍자하면서 날카롭게 지적하고 있다. 하지만 아이러니컬하게도 작가 자신도 일확천금에 대한 욕망을 누르지 못해 끊임없이 금광이나 은광을 찾아다녔다는 사실은 우습기 짝이 없다.

명작을 청소년의 눈높이에서 풀어낸 <징검다리 클래식>의 큰 장점인 해설부분엔 자유분방함을 나타낸 뗏목과 미시시피강 등이 나타내는 의미 등과 작품에 대한 배경 설명 등이 간추려져 있어 명작을 제대로 깊이 있게 알게 한다는 점이 가장 큰 매력이자 장점으로, 요 부분을 그냥 넘기지 않고 읽게 하는데 다행히 아이도 이야기의 줄거리만 적어두었다면 읽지 않았을지도 모른다며 염려하지 말라고 한다.^^

귀여운 악동인 허클베리핀의 모험뿐만 아니라 톰소여의 모험도 마저 읽고 싶다는 아이는,

무엇이든 자기를 속박하는 것을 싫어했던 허클베리핀에게 더글러스 아줌마가 요구하는 ‘예절’과 ‘격식’은 66사이즈의 옷을 입는 사람한테 44사이즈의 옷을 입히는 것처럼 헉의 숨통을 막히게 하는 것이라는 우스게 소리를 했다.

이번엔 톰소여의 모험을 구입하러 쌔앵~ㅋㅋㅋ

침팬지야 안녕!

침팬지 숲은 즐겁다 - MBC 자연다큐멘터리 탕가니카의 침팬지들, 다큐멘터리 생태탐험
최삼규 기획, 한정아 글, 문성연 그림 / 웅진주니어 / 2008년 8월

자연다큐멘터리로 방영된 <탕가니카의 침팬지들>을 본적은 없지만 책으로 나마 마할레 국립공원에 사는 침팬지들의 모습을 생생한 사진과 아직 어린 침팬지의 친절한 안내로 이들이 사는 구역으로 살금살금 숨소리조차 죽여 가며 긴장감 있게 따라다녔다^^

침팬지는 인간과 가장 많이 닮았고 지능도 무척 높다고 알았으나 인간과 유전자의 구조가 98.7%나 같다는 사실은 놀라웠다.

그런 만큼 우리 인간은 침팬지의 연구를 계속적으로 하는 이유가 이에 있다고 말할 수 있겠다.

이곳은 야생 침팬지들을 보호하기 위한 곳이기에, 한때 독감으로 많은 침팬지들이 죽었으며 그로 인해 우리나라의 MBC자연 다큐멘터리 팀이나 일반 관람인들의 인원을 제한하고 마스크를 쓰는 등의 노력을 보이고는 있지만 이는 어디까지나 인간이 생각해 낼 수 있는 만큼의 성의라고 밖에는 보이지 않는다. 물론 그것을 부정적으로 보려는 것이 아니라 어쩔 수 없이 인간의 필요에 의해서일뿐 보호차원과는 거리가 생길 수밖에 없다는 것이 안타까웠다.

간단한 도구를 사용할 줄 아는 침팬지는 단백질 보충을 위해 가는 나뭇가지를 이용하여 개미를 잡아먹는 장면은 쉽게 떠올려 지는데 반해, 원숭이나 부시벅 등 큰 동물을 사냥하여 고기를 먹는 다는 사실은 잘 연상되지 않는다. 침팬지가 잡식성이란 것을 모르는 것도 아니면서. 참으로 잔인한 듯 하지만 자연계에서 약육강식은 자연스런 법칙인데도 말이다.

어쩜 침팬지는 사람과 가장 친근한 동물이기에 충격으로 여겨질 지도 모르겠다.

다큐프로그램을 찍으러 온 사람들과의 에피소드나 그들 사회에서의 위계질서 등을 다룬 내용은 흥미로웠으며 잘 모르는 열대지방의 열매나 기타 많은 양의 생생한 사진들이 역시나 이 책의 장점으로 글로 된 책을 읽기 싫어하는 아이들도 사진을 보다가 뭔 내용일까 궁금해서 읽어보지 않을까 하는 생각이 든다.ㅋㅋ

이미 모성은 인간뿐 아니라 동물들에서도 흔히 볼 수 있지만 자신이 새끼를 낳지 못함에도 버피를 사랑으로 보살피는 게꾸로의 이야기는 감동이었다.

침팬지는 미워할 수 없는 사랑스런 존재임을 다시 한 번 확인 시켜 주는 듯 하다.

고구려의 왕들을 구하러 숑숑~

역사 속으로 숑숑 2 : 광개토대왕을 구하라 - 고구려 편 ㅣ 역사 속으로 숑숑 시리즈 2
이문영 지음, 아메바피쉬 그림 / 토토북 / 2008년 8월

역사책을 좋아하는 남자 아이들의 성향 중 칼을 들고 전투를 하는 장면을 상상하는 것만으로도 열에 들뜬 듯, 한때 그런 인물의 위인전만을 뽑아 읽던 아들 녀석은 그림을 그려도 글을 써도 꼭 한가지씩은 전투나 게임과 관련지었던 적이 있었다. 아마 이 책이 또 그런 아이의 성향과 맞아 한동안은 이 책에 빠져 허우적거릴 것만 같다.^^

또 다시 등장한 항아는 을불을 구해 달라는 미션을 남기는데 을불 뿐 아니라 광개토대왕과 영류왕을 구해야 한다는데 역사의 흐름을 누군가에 의해 바뀌게 둘 수는 없는 일.

궁금한 걸 참지 못하는 리아가 가만히 구경만 할리는 없지.^^

처음에 을불이 누구지? 누구지? 누구지? 역사책에 많이 등장하는데...가물가물 어찌나 답답했던지;;

을불은 목숨의 위협을 받아 소금장수나 머슴 등으로 떠돌았던 미천왕이란 사실을 책을 읽으면서 어렵지 않게 떠올릴 수 있었고, 을불을 구하기 위한 과정에서 나타난 요술신발은 판타지적 재미를 최대로 살려낸 것으로 이리저리 마음껏 이동케 하는 수단으로 아이들이 흥미를 자극케 하고 도깨비감투와 같은 빨간 두건은 아마도 지속적으로 등장하여 어려움을 해결하는데 도움이 될 것으로 보여진다.

뒤쪽의 영류왕 구출 작전 수행 중 등장한 구미호는 조금 황당한 듯 했지만 억지스럽지 않게 이야기를 끌어가고 있으며, 수나라가 중국 통일 후 고구려 정복 야욕을 보여 백만 대군을 이끌고 요동성을 쳐들어 온 역사적 사실 등에 근거한 스토리가 잘 버무려져 역사 판타지 소설로서 역사를 접근하는 방법에 있어 재미에 중점을 두어 역사에 재미를 붙이려는 아이들이나 어느 정도 역사책을 읽어온 아이들에게나 두루두루 환영받을 만하다.

3권은 백제 편으로 무령왕릉의 신비로움과 더불어 “죽은 자의 세계에 갇히다”란 제목이 더욱 궁금하게 만든다. 3권 빨리 나와라~~

영어만화, 시도는 좋았으나 약간의 아쉬움이...

네모소년 도루의 4차원 대모험 1 - 4차원 세계로 ㅣ 네모소년 도루의 4차원 대모험 1
익스트라스탠다드 지음 / 넥서스주니어 / 2008년 7월

학원을 보내지 않기에 영어를 어떻게 다양하게 접해주느냐가 항상 고민이었는데 영어 만화라고 해서 눈이 번쩍 뜨였다.

구성도 스토리도 정말 마음에 들었고 무엇보다 아이들이 재미있게 보는 것을 보니 일단은 성공적이긴 한데 아이의 말이 단어의 양이 좀 더 많이 나왔으면 좋겠다고 한다.

그러니 부모의 입장에서야 말해서 무엇하랴!

사실 만화 중간에 실린 정보페이지에 <캐릭터로 배우는 영어 단어>나 <응용 표현 연습하기>와 같은 워크북 형태의 구성은 나무랄데가 없다. 캐릭터 두루마리라고 하여 아이들의 흥미를 끌 수 있도록 한 등장인물의 프로필 등은 딱히 필요할 것 같지는 않지만 학습적인 면만을 요구하여 흥미를 제외할 수는 없기에 봐줄만하다.

그럼에도 아쉬움이 남는 것은 아마도 내가 처음에 바랐던 영어로만 된 만화를 예상에서 비껴나갔기 때문일까?

이런 책이 나와도 잘 팔릴 텐데 하는 생각이 자꾸만 든다.

영어 동화를 읽는 아이들도 많은데 조금 레벨을 낮춰 영어 만화 제대로 만들어 준다면 젤 먼저 구입할 텐데^^

그래도 아이들은 네모소년의 캐릭터에 빠져 벌써부터 2권을 기다린다.

따분하지 않게 풀어낸 역사책

역사 속으로 숑숑 1 : 고조선으로 빨려들다 - 고조선 편 ㅣ 역사 속으로 숑숑 시리즈 1
이문영 지음, 아메바피쉬 그림 / 토토북 / 2008년 8월

역사를 판타지로 풀어내는 데는 어쩔 수 없는 한계를 가지고 있다. 하지만 반대로 생각해 보면 지식적인 면을 조금 덜어내고 흥미를 가지게 하는 것에 중점을 둔다면 역사에 대한 접근이 좀 더 쉽고 결국은 부모들이 욕심을 부리는 역사에 대한 지식을 쌓는데 도움이 될 것은 확실하다. 지름길을 안내하고자 직선 도로인 고속도로만 알려주는 것이 아니라 때론 숲 속의 요정을 만날 꿈을 꾸게 할 오솔길을 어떨까?^^

10권 출간 예정인 책이니만큼 정보를 전달하는 양이 결코 적지는 않을 것이라 생각된다.

첫 번째 권인 이 책은 고조선 편으로, 주인공 리아가 동생 지아를 찾기 위해 동네 책방 아저씨와 함께 고조선의 시대로 빨려 들어간다.

역사에 있어 떼어놓을 수 없는 것이 전쟁인데 무기의 발달은 전쟁은 가속도를 높이게 된다. 처음엔 식량난을 해결하기 위해 시작되었다는 것을 보여주는데 물론 지금은 다른 이유로도 전쟁이 일어나기도 하지만...;;

고조선시대에 쓰인 무기를 보여줌으로서 어떻게 철기로 넘어가는지를 알게 하는데 무기 뿐 아니라 농기구의 발달로 인해 농업이 발달하게 됨을 함께 알려준다.

청동거울이 족장과 같은 우두머리의 소유품이라는 것, 미송리형 토기니 팽이형 토기니 굽다리 접시니 하는 그릇에서부터 올을 입을 때 오른쪽 끝부분을 여미는 방법인 좌임의 형태로 입었다는 사실 등에서 옷을 입는 방법과 다락 창고와 같은 일상생활 모습을 볼 수 있는데 이는 흔히 역사책에서 같은 사건을 다루어야 하기에 어쩔 수 없이 겹치는 부분이 많은데 다른 책에서는 잘 다뤄지지 않는 소소한 정보를 팁 박스를 통해 전달하여, 크게 판타지 형태로 스토리를 풀어낸 것도 차별화를 하고 있지만 이러한 내용도 한 몫을 한다.

또한 놓칠 수 없는 부분이 위만조선에 대한 부분을 비중 있게 다뤄 눈여겨봄직 하다.

우두머리인 왕이 나라를 잘 다스려야 함은 물론 이거니와 나라와 나라 사이에 맺어지는 관계를 통해 문화가 흘러가고 오는 것 뿐 아니라 백성들도 따라 이동하게 되는 모습 등을 통해 관계 맺기는 역사에서도 굉장히 중요함을 깨닫기를 바란다.