변신으로 보는 인간의 본성

변신 - 카프카 대표 단편선 ㅣ 클래식 보물창고 8
프란츠 카프카 지음, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2008년 9월

카프카의 변신은 그냥 제목만으로도 너무나 유명하여 더 이상의 설명이 필요하지 않을 것 같지만 그의 대표작인 변신외 다른 작품을 이 책을 통해 처음으로 접해 보게 되었고 무엇보다 해설에 실린 여러 정보가 작가를 이해하는데 한 발짝, 아니 한 걸음 성큼 다가가게 하였다.

어느 날 갑자기 벌레로 변한 그레고르 잠자.

이는 생각만으로도 끔찍하다. 우리는 벌레를 단순히 곤충으로 생각하는 것이 아니라 그보다 더 하등의 징그러운 존재로 여기기에 그레고르를 다른 많은 것들 중에 벌레로 변신시켰지 않나 생각된다. 그것은 내 경우도 크게 다르지 않아 이 책과는 다른 내용임을 알면서도 어릴 적 보았던 ‘The fly'가 먼저 떠올라 인상이 찌푸려지고 끔찍하다는 생각이 가장 먼저 들기도 했다.

그는 자신이 가장 사랑하는 가족을 위해 가장의 가장 큰 역할중 하나인 경제 활동을 하고 희생을 하더라도 그것이 당연하다고 생각하였고 한 번도 가족관계에 대해 의구심을 가져본 적 없이 든든한 가족의 일원으로 생각해왔는데 자신이 벌레로 변하자 가족들이 자신을 딱 그만큼으로 대하는 것을 본다.

그렇지만 그레고르와는 반대로 그레고르가 잠든 듯 죽었다는 사실에 대한 안도와 감사를 하는 가족의 극한 대립.

이는 자신이 벌레로 바뀐 것만큼이나 혹독한 형벌이 아닐 수 없지만 그것은 그레고르의 가족뿐 아니라 현대인의 많은 모습이자 거부할 수 없는 내 모습의 한 단면을 상징적이지만 적나라하게 보여주는 것이 아닐 수 없다.

뭐라고 부인하기 어려운 잔인하고 혹독한 현실을 마주하자니 그레고르 잠자의 고통이 조금이나마 짐작 가능한 것이 그만큼 독자들의 공감을 끌어내기에 고전으로 사랑받는 이유가 아닐까 생각된다.

내 가족 중 하나가 벌레로 변한다면?
나는 어떻게 대할까? 아니면 내가 벌레로 변했다면 내 가족은 나를 어떻게 취급할까?

궁금하면서도 무척 두려워 길게 생각을 이어가기가 망설여진다.

아이의 강점을 찾아라

아이의 10년 후를 결정하는 강점 혁명 ㅣ 에듀세이 1
제니퍼 폭스 지음, 박미경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

요즘 자녀를 키우는 가정의 핵심 키워드는 ‘공부’가 아닌가 생각된다.

언제부턴가 우리는 공부를 잘하는 것만이 성공의 전부라 생각해오고 있으며 그 외의 다른 대안은 제시하려고 하지 않고 있으며 모든 길을 공부 하나로 제한 시켜놓았다.

참 갑갑하고 난감한 일이 아닐 수 없다.

학교는 배움의 장이 아닌 평가의 장으로 전락한지 오래되었고 시험만 통과하면 된다는 안일한 생각을 가지게 하여 시험으로 인해 문제 해결력과는 거리를 두게 하였다.

학교에 입학 하고나면 공부에 대한 흥미는 떨어질 수밖에 없고, ‘못해’라는 말은 시행착오를 거치기도 전에 겪게 되는 좌절 탓이라 할 수 있겠다. 그런 가운데 창의성을 요구할 수도 없고 강점을 키우기 어렵다.

강점 개발을 하기에도 모자란 시간을 우리는 약점을 메우겠다고 시간을 허비하는 어리석음을 범하는 경우는 너무나 흔하다.

평소에 나는 아이들에게 잘하는 것을 키워 주려고 하지만 그건 이상적인 생각뿐이고 실제로는 아이가 젤 어려워하는 과목을 붙들고 있기 일쑤다.

또한 네가 좋아하는 일을 직업으로 가질 수 있으면 가장 최선이란 말을 누누이 강조하였는데 이것 역시 어불성설이란 것을 책은 확인시켜주었다.

그래서 내가 아이들에게 했던 말이 실제와 달랐다는 사실에 얼굴이 붉어지기까지 했다.

강점을 더 잘할 수 있도록 한 게 아니라 못하는 것에만 매달렸으니...

뭐 내가 변한다고 해서 우리 교육 시스템은 그것을 허용하지 않는 걸, 하는 괜한 반발심을 가져보기도 한다.

교육계가 가장 더디게 변화되는 곳으로 아직도 갈 길이 멀어 보이긴 한다.

강점을 살려주는 교육을 공교육에서 바란다는 것은 참으로 어려울 듯하다.

서로 다른 개성을 무시하고 하나의 교수법을 가지고 교육을 하는 여건에서는 그 틀에서 조금이라도 튀면 무슨무슨 장애라는 딱지를 붙이기 쉬운 가운데 이 책은 부모와 교사들이 아이의 강점을 성공적으로 끌어내기 위한 로드맵을 제시하는 교육 실.천.서. 라고 하겠다.

그래서 뒤쪽의 1/3이 강점을 찾기 위한 워크북이 실려 있어 실천 방안을 구체적으로 제시하고 있어 말뿐인 교육서와는 다른 차별화를 보인다.

이미 교육방송에도 <아이의 사생활>이란 프로에서 소개된바 있다고 하니 전혀 근거 없는 방안은 아닐 것이며 나 역시 책을 읽으면서 공감되는 부분이 많았기에 독자로부터 설득력을 얻는 것은 쉬워 보인다.

번역서가 우리나라의 실정을 반영치 않은 부분이 많을 거라는 선입견까지 깨며, 간만에 맘에 드는 책을 만난 것 같다.

그림이 들려주는 역사이야기

생생한 역사화에 뭐가 담겨 있을까 - 역사화 ㅣ 어린이를 위한 이주헌의 주제별 그림읽기 3
이주헌 지음 / 다섯수레 / 2007년 3월

서양은 우리와는 다른 역사화가 많이 발달되어 그림 속에 역사적 사건 등을 담고 있고, 특히나 그리스 신화에 열광하는 아이들에게는 그와 관련된 이야기가 많아서 역사화는 특별한 재미를 준다. 그렇기에 역사와 그림을 접목시킨 <생생한 역사화에 뭐가 담겨 있을까>에는  그림을 설명한 책이라 따분할 거라는 생각을 잠시 접어도 좋겠다.

세계사를 좋아하는 아이들이라면 두 말할 필요도 없이 좋아할 것이다.

일반적인 판형보다 조금 크지만 양장본이 아닌 가벼움으로 그림에 대한 중압감을 이렇게라도 덜어주니 무엇보다 아이들에게 들고 읽어주기에 부담스럽지 않아서 좋다^^

크고 작은 그림들을 빡빡하지 않게 여유롭게 배치하여 설명과 그림이 눈에 잘 들어오게 했다.

아주 오래전 이주헌 선생님께 역사화에 대한 강연을 들을 기회가 있었는데 그때의 기억이 새록새록 떠오르며 책을 보면서 기억을 더듬어 보기도 하였다.

그림을 신의 이야기, 인간의 이야기, 사랑, 전쟁 등 테마를 정해 분류하여 싣고 있기도 한데 그중 가장 흥미로운 것이 ‘메두사 호의 뗏목’이었는데 이 그림은 실제로 우리나라 미술관에서 전시를 했었던 그림으로 그때도 이 그림에 대한 이야기가 하도 끔찍하여 기억에 남았었기에 가장 먼저 눈에 띄었다.

억지로 기억하지 않으려 해도 자꾸만 이 그림이 머릿속에서 지워지질 않는데 함께 책을 본 아이도 이 내용은 생생하게 기억하고 있었다.

동료의 주검을 뜯어 먹으면서 구조되기를 기다렸던 당시의 극한 상황이 끔찍하기는 하지만 이런 이야기가 아니라면 그림을 이렇게 오랜 시간 기억하기 힘들었을 런지도 모르겠다.

드라마틱하고 흥미진진한 역사화를 역사 이야기를 듣듯 쉽게 풀어낸 저자가 아니었더라면 이렇게나 많은 그림을 단시간에 이해하기 힘들었음은 물론이거니와 재미없다고 여겼겠지^^

역사화에 대한 흥미가 다른 호기심으로 연결되어 또 다른 책이 없는지 찾아보게 된다.

개똥 치우기 프로젝트에 동참해 볼래?

환경을 생각하는 개똥클럽 ㅣ 높새바람 20
수지 모건스턴 지음, 최윤정 옮김 / 바람의아이들 / 2008년 7월

수지 모건스턴. 그녀는 핵심을 비켜나가지 않으면서 아주 유쾌하고 재미나게 환경을 이야기 하고 있다. 누구도 생각지 못했던 개똥을 환경에 접목시킨 탁월함이 단연 돋보였고, 아이들이 해결해 가는 방식 또한 듬뿍 칭찬할 만하다.

그녀의 위트 넘치는 이야기는 이미 <딸들이 자라서 엄마가 된다>에서 확인된바 있어, 큰 아이는 이 책을 보자마자 냉큼 집어 든다.^^ 이는 제목이 한 몫 하고도 남는다.

번역자는 ‘똥’이란 소재가 식상하다고 하지만 아이들은 그 제목에 눈길을 주는 걸 어찌 하란 말인쥐.^^

어린이 책은 어른이 아닌 어린이들의 평가가 때론 더 정확하고 날카롭다는 사실.ㅎㅎ

“개를 교육시킨다는 건 자기 자신을 교육하기 시작하는 것이며 주인으로서의 책임감을 의식하는 것이며 개에 대해서뿐만 아니라 우리가 함께 살고 있는 사회에 대한 책임감까지 의식하는 거야.“

개를 선물한 자크 할머니 말씀에 절대적으로 공감한다.

작년부터 집 옆에 난 산책로에서 걷기를 하는데 개를 데리고 다니는 사람들이 엄청나게 늘었으나 가끔 똥을 깨끗이 처리하지 않아 눈살을 찌푸리게 해 개를 키우지 않거나 나처럼 개를 무서워하는 사람들은 정말 싫을 밖에. 이런 사람들에게 꼭 해주고 싶은 말이다.

그럼 아이들은 어떻게 깨끗한 거리 만들기를 위해 어떤 클럽 활동을 하는지 궁금하다.

포스터를 온통 개똥 사진을 실어 회원을 모집하고 개전용 화장실을 만들기 위한 아이디어가 나오자 이에 온 신경을 집중하기도 하고 국기를 꽂아 놓자는 기발한 생각까지 등장한다.

그렇지만 단순히 개똥 치우기 프로젝트에만 이야기가 집중된 것은 아니다.

그렇다면 수지 모건스턴이 아니지~~

자크가 처음에 개를 혐오하는 것에서 시작된 클럽이라면 개에게도 자유를 주어야 한다는 생각을 가진 반대파 클럽이 있어 극적 재미를 더하고 있고 개똥클럽의 회원인 자크가 생각지도 못한 개를 키우고 길들이는 아이러니컬한 이야기가 역시 수지 모건스턴임을 확인하게 한다. 이는 시청 계단을 내려가는 마지막 장면-하늘에서 떨어진 비둘기 똥이 자크의 눈을 제대로 맞는다-에서조차 낄낄거리게 한다.

작가의 위트가 유감없이 발휘된 이 작품을 통해 환경 문제를 가볍지만 진지하게 접근해 볼 수 있는 시간이었다.

네이버 클럽에서 개똥 클럽을 찾을 수 있을까?ㅋㅋㅋ

단짝 친구

나만의 단짝 ㅣ 파랑새 사과문고 65
이미애 지음, 이선민 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

나는 아이들에게 지금 너희가 모을 수 있는 재산인 친구를 많이 모으라고 말해준다.

무엇을 소중하게 생각하느냐는 사람마다 다르겠지만 정말로 소중하고 필요한 것이 친구가 아닐까?

그런 의미에서 진정한 친구가 무엇일까를 생각해 보게 하는 책 한 권을 던져주는 것으로 내 잔소리를 막아줄 것 같다.

요즘 ‘엄친딸’ ‘엄친아’와 같은 다소 엉뚱하고 생소한 그 말은 바로 엄마친구 딸이나 엄마 친구 아들과 같이 미묘하게 심정 상하게 존재로 유경이도 마찬가지로 엄마의 가장 절친한 친구인 교수 아줌마 딸인 은비에게 예쁘고 남자들에게 인기 있어 질투를 느끼고 왠지 모를 미움이 생긴다. 왈패처럼 짧은 머리에 바지만 입고 다니며 남자들을 걷어차기 일쑤인 유경이와는 전혀 다른 은비는 완전 공주병 그 자체다. 그러니 첨부터 맘에 들지 않는 것은 지극히 자연스럽고 그러한 설정은 그럴듯하다.

하지만 아빠 없이 아이의 미래를 위해 은비를 살갑게 키우고 있지 못해 늘 외톨이로 자란 탓에 겉으로는 착한 아이로 보일지라도 마음엔 커다란 가시를 뾰족 세웠을지도 모른다.

어느 날 교수 아줌마인 은비 엄마가 외국 연수를 떠나게 되어 유경이네 집에서 함께 살게 된다. 유경과 은비가 처음부터 마음을 나눌 친구가 된 것은 아니다. 성격도 다른 두 아이가 서로에게 가장 소중한 친구가 되기까지의 에피소드를 서로 다른 화자인 은비와 유경이가 자신의 생각과 입장을 들려주는 방식을 취하고 있어 색다른 재미가 있다.

아이들은 자신이 충분히 사랑받고 있다는 느낌이 들면 크게 외롭거나 슬프지 않을거라 생각한다. 그런 믿음이 은비에게는 없었고 그래서 많이 힘들어 하지 않았나 생각된다.

다행히 엄마가 유경이 엄마와는 다른 방식의 사랑을 하고 있음을 알게 되었지만 조금 더 일찍 알았더라면, 또 은비 엄마가 그 사랑을 충분히 전달했더라면 아이가 덜 아파하지 않았을까 하는 마음이 들어 책을 읽으면서 가슴이 서늘했다.

누군가가 절실히 필요했는데 친구도 없었던 은비에게 자매 같은 친구가 생겨서 나도 기쁘다. 3년간 떨어져 있더라도 이들의 우정은 더 탄탄해 질 것을 믿는다!

우정이여 영원하라~