과학자와 과학사를 한 번에 해결

어린이를 위한 과학자 이야기 2 - 아르키메데스에서 스티븐 호킹까지
정완상 지음, 김명호 그림 / 파랑새 / 2008년 8월

그렇게도 싫어했던 과목이건만 이제는 시험에서 해방되어서인지 학교 다닐 때 외우던 여러 가지 이론들이 반갑다는 생각이 먼저 든다.

한 화합물을 구성하는 성분 물질의 구성비는 일정하다는 일정 성분비의 법칙을 이제는 울 딸이 배울 예정이고 배수 비례의 법칙이나 보일의 법칙, 전자기 유도의 법칙 등 과학적 지식을 과학자와 매치시켜 과학사까지 두루두루 이야기 하고 있는데 사이이사 재미난 이야기를 해주고 있어 과학적 지식뿐만 아니라 재미까지 놓치지 않고 있다.

1771년, 셸레가 산화수은을 가열하는 실험을 하다가 새로운 기체인 산소를 발견하게 되는데 자신의 과학적 지식을 함께 수록한 책을 출판하려했다.

그런데 베리만이 책의 머리말을 오랫동안 써주지 않아 프리스틀리가 산소를 발견한 뒤에 책이 출판되어 최초의 산소 발견자란 타이틀이 붙지 않는 불운한 과학자로 거론된다.

억울하고 안타까운 일이지만 과학계에서는 흔하게 있는 일이기도 하다.

프랭클린이 피뢰침을 발명하기 전에, 번개가 전기 현상이라는 것을 알아내기 위해 위험을 감수하고 그것을 증명하기 위해 번개 치는 날 열쇠를 이용한 실험은 너무나 잘 알려진 에피소드가 아닐 수 없다.

과학은 이처럼 무모함과 남다른 상상력이 뒷받침 되어야 하고,

무엇보다 자신이 좋아하는 분야에 대한 열정과 노력이 일반인들이 상상하지 못할 만큼의 대단하다.

마리퀴리가 라듐이나 폴로늄을 발견하는 실험을 하여 노벨상을 받았다지만 그런 업적을 뒤로하고 자신은 방사능에 노출되어 죽음에 이르는 비극을 맞는다.

이런 열정이 없었더라면 과학은 지금과 같은 발전을 보지 못했을 것이다.

이 책에 나온 과학자들도 훌륭하지만 지금 이 순간에도 엉뚱하다는 손가락질과 열악한 환경에서 실험을 하는 과학자들에게 박수를 보낸다.

북한의 아이들은...

비닐똥 ㅣ 우리또래 창작동화 57
김바다 지음, 최수웅 그림 / 삼성당 / 2002년 6월

이 책을 처음 읽은 지가 오래되었음에도 다른 단편은 생각나지 않아도 <비닐똥>만은 유난히 생생한 기억이 남았던 책이었다. 책장 한 귀퉁이에 박혀 있다가 정리하느라 꺼내놓은 책을 다시 봐도 저릿함이 느껴진다.

북한의 식량 사정이 나쁘다는 것은 요 몇 년 사이에 악화되었던 것이 아니라 10년 전에도 20년 전에도 그랬던것 같다.

요즘은 학교에서 특별히 반공교육을 하지 않기에 북한의 사정에 대해 들을 기회가 별로 없지만 아마 나와 같은 세대는 반공 글짓기니 해서 그와 관련된 책을 읽고 대회를 열기도 했기에 일부분이기는 하지만 북한에 대한 이야기를 들을 기회는 더 많았던 것 같다.

물론 그것이 정부에 의해 어느 한 쪽 면만을 부각시키거나 때로는 덧칠이 되기도 하였지만 말이다.

나무 껍질을 벗겨 뽕나무 잎을 따서 물에 울려 말린 뒤, 가루를 내어 산나물과 같이 끓여 먹는 푸대죽.

두릅나무 껍질 가루에다 산나물을 넣어 만든 비비떡.

주린 배를 채우기 위해서는 어떤 식으로든 먹어야만 했다. 그것이 해가 된다고 해도 당장의 배고픔을 면하기 위해서라면 그것마저도 감사한 마음이지 않았을까?

5년째 당으로부터 양식 배급을 받지 못한 상수가족은 제대로 된 음식을 먹지 못해 식구들이 변비에 걸려 서로 젓가락으로 항문을 파주고 결국 막내 동생은 피똥을 싸고 죽자, 상수는 이렇게 죽느니 중국을 가다가 잡혀 죽더라도 돈을 벌어 오겠다며 두만강을 건너기로 한다.

다행히 경비병을 피해 무사히 도강을 하여 쓰레기 더미를 뒤져 먹거나 구걸을 하는 등 어렵게 돈을 벌어 다시 강을 건너는데, 행운이 늘 따라오는 것이 아니기에 걸리고 만다.

이를 대비하여 뇌물로 준비한 담배와 집에 가져가려고 산 먹을 것을 주고 보내 달라고 애원을 하니 똥을 싸고 가라고 한다.

앞서 도강을 몇 차례 해 봤던 정훈이가 번 돈을 빼앗기지 않으려면 돈을 비닐로 꽁꽁 싸매서 삼켜야 한다는 말을 들었던 지라 삼키긴 했지만, 똥이 나오라고 한다고 아무 때나 나오는 것도 아니고...읽으면서 조마조마 애가 탔다.

옆에서 같이 똥을 싸려 앉아있던 정훈은 똥이 나올 때, 비닐똥이 함께 나오자 얼른 삼킨다.
‘우웩’이란 생각은 전혀 들지 않는다.

너무나 그 돈이 절실하기에...

중국 돈 200원이면 조선 돈 만원. 이는 상수네 다섯 여섯 식구가 석 달을 살 수 있는 돈이니 정훈이 아닌 자신이었더라도 그렇게 했을 거란다.
북한의 실정에 대해 막연히 먹을 게 모자랄 것이라고 알고 있는 아이들에게 얼마나 심각한지를 알게 하는 책으로 저학년도 쉽게 읽을 수 있는 짧은 분량의 책이다.
꼭 읽어보길...

과학자를 만나볼까?

어린이를 위한 과학자 이야기 1 - 아르키메데스에서 스티븐 호킹까지
김태일 지음, 김명호 그림 / 파랑새 / 2008년 8월

과학을 별로 좋아하지 않기에 과학자도 별로 구미가 당기지 않는데, 저자인 김태일의 책을 여러 권 읽어 봤기에 이번책도 지루하지 않게 과학자에 대해 재미있게 풀어내고 있을 거란 기대를 갖게 하였다. 그랬는데 솔직히 말하면 생각만큼 재미있지는 않았다.

워낙에 관심분야가 아니었기 때문일 수는 있지만 그래도 책은 유명한 과학자를 소개하는데 그치지 않고, 책의 내용을 한 번 더 짚어주게 했다.

먼저 <과학자 돌아보기>를 통해 간단히 핵심내용을 서술하게 하였고,

마찬가지로 <과학 지식을 내 것으로>편에서도 책을 읽는데 그치지 않고 깊이 생각할 여지를 던져주고 있어 과학은 생각하는 시간만큼 자신의 지식이 깊어질 것으로 생각된다.

그런데 말이지~~이게 결코 쉬워 보이지 않는다.

역시 과학에 약하다는 게 들통 나는 순간이다.;;

아르키메데스, 코페르니쿠스, 브라헤와 케플러, 갈릴레이, 토리첼리, 하비, 뉴턴 등 초등학생이라면 누구나 알 수 있는 과학자에서부터 조금은 생소한 과학자들에 대한 중요한 정보만을 쏙쏙 뽑아 실어 두었기에 아르키메데스하면 유레카란 말이 젤 먼저 떠오를 것이며 당연히 그와 관련된 과학적 지식인 부력에 대해서 연결할 수 있는 뇌의 기억을 관장하는 고리가 생긴 듯하다.

타고난 원시로 시력이 유난히 좋아 육안으로만 천체를 관찰하였다는 이야기와 체면이 중요해 소변을 참다가 죽은 브라헤 등의 이야기는 지루할 수 있는 이야기에 양념과 같은 재미를 주어 책을 덮지 못하게 한다.

열정적인 몰두를 보여주는 과학자 이야기

어린이를 위한 과학자 이야기 3 - 아르키메데스에서 스티븐 호킹까지
손영운 지음, 김명호 그림 / 파랑새 / 2008년 8월

천재적인 과학자들은 모든 것에서 똑똑하고 완벽할 거라는 막연한 생각이 들지만 이들은 오히려 누구나 잘 다니는 학교생활을 버거워 할 정도로 쉬운 일을 해내지 못하는 경우가 있는데 이는 자신의 관심분야에 놀라운 집중력 때문임을 알 수 있다.

아인슈타인은 말이 느렸고 성적도 나빠 느리다는 설명으로도 부족하여 장애아라는 의심을 받을 정도였다니 놀랍다. 그렇지만 지금은 아인슈타인이 어떤 발명을 하였는지 구체적으로 알지는 못해도 유명하고 훌륭한 과학자라는 사실을 모르는 아이들은 없을 것이다.

책에는 진화론의 다윈, 유전학의 멘델, 생명과학의 파스퇴르, 특수 상대성 이론을 발견한 아인슈타인, 물리학의 러더퍼드, 대륙이동설을 주장한 베게너, 블랙홀을 발견한 스티븐 호킹 처럼 과학계의 대단한 인물만을 쏙쏙 뽑아 담았다.

그중 재미있는 이야기를 소개하면,

진화론을 완성시킨 다윈도 유전 실험을 하여 멘델과 비슷한 실험 결과를 얻었지만 통계를 내는데 서툴러 유전의 법칙을 알아내지 못했다고 한다.

멘델은 완두를 체계적으로 교배시키려고 약 12000 그루의 완두를 교배시켰다고 하니 이러한 열정만이 위대한 과학자를 만들어 내는 거라는 거.^^

아무런 노력도 없이 막연히 ‘나도 과학자가 될테야‘하고 쉽게 생각하는 울 아들에게 뭔가 자극이 되었으면 좋으련만~

멘델과 파스퇴르에 관한 부분이 가장 흥미로웠으며 그로인해 요 시리즈 3권중 마지막 권인 이 책이 가장 빠른 속도로 읽혔고 가장 후한 점수를 주고 싶다.

자연과 함께 놀기

사계절 생태놀이 - 여름 ㅣ 사계절 생태놀이
붉나무 글.그림 / 길벗어린이(천둥거인) / 2008년 3월

추운 겨울 저자인 강우근 선생님과 생태 수업을 한 적이 있었는데 날이 추워 갈까 말까 많이 망설였는데 결론적으로 안갔더라면 후회할 뻔했다.

나뭇가지로 활을 만들어 쏘아보기도 하고 나뭇잎을 던져 노는 방법 등 정말 자연 속에서 자연물을 활용하여 타잔처럼(?) 놀아보는 것도 정말 의미 있을 것 같다.

하루 종일 흙 한번 밟지 못하고 운동장에서 뛰어노는 것은 고사하고 놀이터에서 친구들과 놀 시간도 없는 아이들에게는 꿈같은 일일지도 모른다.

우리 어릴 때만 해도 변변한 소꼽장이 없더라도 돌멩이나 나뭇잎, 조개껍질 등 무엇이든 찾아서 놀곤 했는데 요즘 아이들에게 소꼽장 없이 놀이를 해보라고 한다면 난감해 할 것이 눈에 보이는 듯하다.

그런 아이들이 안쓰럽기도 하고 미안하기도 하여 어쩌면 이런 자연생태 놀이 책을 더 찾아보게 되는지도 모르겠다. 어쩌다 산에라도 가면 아이들과 이렇게 놀아야지~ 하는 마음이 들기도 하지만 나 역시 도시에서만 살아 나무 한 그루, 꽃 한 송이, 곤충 한 마리 제대로 이름을 아는 게 별로 없어 다정히 말을 걸어주거나 이름을 알려주고 싶은데 그럴 수가 없어 스스로가 답답해 책을 찾아보게 되지만 책을 볼 때 뿐 뒤돌아서면 금방 잊어버리고 만다.

아무래도 책이 아닌 자연에서 직접 체험하여 체득해야 하는데 머리로만 이름을 외우려 하니 당연할지도 모른다.

<사계절 생태놀이>란 제목만 보고 실수하기 쉬운 것이 나무나 꽃만을 떠올리기 쉬운데 책은 냇물에 사는 물고기나 벌레 등 폭넓게 다루고 있다. 적은 분량이지만 흔히 보는 새도 실어두어 집근처인 중랑천에서 보이는 목이 기다란 새가 왜가리가 아닐까 하는 생각이 들어 오늘은 나가서 직접 확인해 보려한다.

봐도 정확히 알 수 있을런지는 자신 없지만...

눈도 나쁘고 멀리 있는 새를 알아볼 만큼의 지식도 없으니.;;

책을 보고 참나무의 여러 가지 종류도 이번엔 확실히 배워보려 한다.

무엇이 상수리나무 잎인지, 갈참나무 잎인지, 졸참나무 잎인지 굴참나무 잎인지 배워서 산 좋아하는 남편 따라 등산갈 때 이건 신발 밑창으로 썼던 신갈나무야~, 떡을 쌌던 떡갈나무야~ 하고 잘난 척을 해 봐야지.ㅋㅋㅋ

한가지 아쉬웠던 점은, 그림이나 사진이 좀더 컸으면 하는 게 있었다.

아무리 작은 생물이라고는 하지만 그래도 그림으로라도 크게 그려 줄 수 있지 않은가 말이다...

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집에서 가까운 중랑천에서 자주 보는 새도 찍어보고 물고기도 잡아보았다.

도토리 껍질이랑 솔방울도 주워왔는데 만들기를 하지 못해 신발장 위에 일주일 이상 덩그러니 놓여있다.ㅠㅠ 빨리 해봐야 할텐데...




 


 


아파트 단지로 돌아와 여러잎을 따서 숟가락으로 정성껏 두드려 만든 손수건인데 아직 빨아보질 않아서 어떻게 염색이 되었을지...생각보다 훨씬 인내심을 갖고 오랫동안 팔 아프도록 두드렸다.ㅎㅎ

다림질하여 세탁후 어떤 모습일지 기대하시라~짜잔^^