보기 드문 청소년 단편 모음

살리에르, 웃다 - 제6회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 29
문부일 외 지음 / 푸른책들 / 2008년 12월

단편을 꾸준히 발간하는 출판사는 많지 않다. 그 중에서도 청소년을 대상으로 한 단편은 더더욱 드물다. 그래서 인지 단편에는 얼른 손이 가질 않는다. 아이들이 어릴 때는 단편도 꽤 읽었는데...오홋 이번 <살리에르, 웃다>에 실린 5편의 글 모두가 재미있었고 의미심장했다.

청소년들이 모두 ‘공부’ 하나에 매달려 낭떠러지로 내몰리고 있어 자신의 ‘꿈’이 무엇인지도 모른 채 달리고 있는 것은 아닌가 싶었는데 이 책은 꿈을 향한 희망의 빛을 먼저 제목에서 보여줬다. 

모차르트와 같은 천재성을 지닌 한 사람보다 그렇지 않은 살리에르가 훨씬 많기에 살리에르 증후군을 극복하기를 바라는 마음은, 책을 읽는 독자라면 누구나가 바라지 않았을까?
그게 내 모습이든 내 아이의 모습이든 그도 저도 아닌 다른 이의 모습이든 누구나 하나님이 주신 달란트를 발견할 수 있기를 바라게 했다.(나는 종교가 없지만 이 말을 참 좋아한다)  

시인이 되기를 희망하는 수혁은 천부적인 재능을 가진 친구로 인해 좌절하고 끝내는 표절이란 그릇된 방법을 동원해 자신의 꿈을 이루려 하였는데 아이러니하게도 자신의 잘못을 뉘우치고자 인터넷에 올린 글에서 시보다는 소설 쪽에 재능이 있음을 발견한다.
<살리에르, 웃다>에서처럼 심각한 대필이나 표절이 아니더라도 미술대회니 글짓기 대회장을 가보면 학원선생님이나 엄마들이 대신 그려주거나 써주는 것을 흔하게 보게 된다. 그것을 목격한 이후로 내 아이에게 그런 대회를 내보내는 것을 꺼려했다.
바로 이것이 우리의 현실이다. 이 책에 실린 글 모두는 이처럼 현실적인 문제를 회피하지 않고 당당히 마주하고 있다. 청소년의 생활을 담은 글이라면 당연히 그래야 한다고 본다.
뭐 100% 공감이란 어차피 있을 수 없고 독자들의 경험이나 생각이 모두 같을 수는 없지만 그래도 현실감이 떨어지면 주 독자층이어야 할 청소년들의 공감을 얻기 어려울 테니. 

살리에르, 웃다를 쓴 문부일 작가의 또다른 작품인 <6시 59분>에서 아버지와 같은 삶을 답습하지 않고 싶은 마음과 부모님이 운영하는 가게에서 돈을 몰래 훔쳐 여행 경비를 충당하는데 그 사실을 알게 된 아빠가 잘못에 대한 것은 타이르지만 혼자만의 배낭여행을 전폭적으로 지원해 주는 장면은 감동이었고 나도 내 아이가 홀로 여행을 간다고 하면 쿨하게 보내주는 것이 나쁘지만은 않을 텐데도 그렇지 못할거란 것을 알기에 때론 내가 맘에 들지 않을 때가 있다.  

<모래에 묻히는 개>에서는 부회장 선거에 나가게 된 나는 어른들의 선거와 다를바 없는 거짓과 돈으로 얼룩진 모습을 보여 거대한 사막의 모래 속으로 속수무책으로 빠지는 모습의 그림은 '물살을 거르르는 개'란 다른 이름을 가지고 있어 이중적인 모습을 그렸지만 나는 넘어지지 않고 중심을 잡으려는 마지막 문장이 모래에 묻히지 않고 빠져 나오는 모습을 그려보았다.   

<짱이 미쳤다> 는 진짜 짱이 어떠해야 하는지를 보여주는 이야기로 미쳐도 좋을 만큼 건강한 모습으로 그려내고 있어 일반적인 어중이떠중이처럼 몰려다니며 나쁜짓을 하는 패거리와 다름을 보여줘 학교 일짱이라 부르는 아이들이 읽으면 좋겠지만 절대로 그런 일은 없을 것 같아 아쉬웠다. 

성폭행이나 친구의 물건을 훔치는, 심각하달 수 있는 <열여덟 살, 그 겨울>은 친구란 동정하지 않으면서 기댈 수 있거나 아픔을 나눌 수 있어야 함을 보여주어 청소년 시기의 가장 중요할 한 가지인 '친구' 관계에 대해 이야기 했다.  

호흡이 짧은 글인 만큼 빠른 전개와 군더더기나 인물의 세세한 감정 묘사가 적어 깔끔하였다. 단편이 장편이 주는 것과는 다른 느낌으로 몰입하여 읽을 수 있어 단편의 묘미를 안겨준 책이다.  

독자들이여 푸른책들의 단편이 간다~~~ㅎㅎㅎ

없어서는 안될, 유용한 불

불 ㅣ 따뜻한 그림백과 6
김경보 그림, 재미난책보 글 / 어린이아현(Kizdom) / 2008년 12월

‘불’이 뭘까? 하고 물으면 활활 타오르는 불을 먼저 떠올리는 아이들도 있을테고,

어둠을 밝히는 불을 떠올리는 아이들도 있겠지.
불을 한마디로 말하면,
‘밝히고 덥히고 태우는’으로 모든 것을 포함하여 설명할 수 있다.  

그런데 부제가 겉표지에는 전혀 드러나지 않고 있어 아쉽다.

이 한마디면 불을 잘 정의할 수 있는데 말이다.

불을 다루면서 인간이 동물과 많이 달라졌는데 음식을 익혀먹거나 데워먹는 원초적인 것에서부터 도자기를 굽거나 쇠와 유리를 다루는 일에도 사용되었는데 결국은 강력한 무기를 만드는 것에 사용됨으로써 인간이 세상의 우위를 점령하게 된 것 중에 중요한 하나가 바로 불이 아닐까 생각된다.

우리 눈에 보이는 가장 큰 불덩어리는 해이며 해가 보내는 열과 빛이 식물을 자라게 하고 사람을 살 수 있게 한다.

불은 사람에게 유용하지만 때로는 생명을 앗아가는 위험한 것이 되기도 하기에 불을 끄기 위한 소화기, 스프링클러, 모래주머니를 소개하고 빠질 수 없는 소방관 아저씨들의 모습도 볼 수 있다.

크지도 작지도 않은 판형과 모서리가 라운딩 처리되어 첫 느낌은 무지 좋았다.  

연령이 유아를 대상으로 하고 있어 주절주절 길게 설명하고 있지 않으며 간결하다. 

그렇지만  개인적인 느껴지는 일러스트가 사물 인지 책을 연상시키는 듯 해서 처음의 좋았던 느낌이 많이 줄었다. 

백 권을 기획한 책이니만큼 일러스트가 일관적으로 같은 느낌을 주는 것도 좋겠지만 지루하지 않게 변화를 주는 것은 어떨까?  

백 권이 모두 같은 느낌이라면 싫증날 것 같다.

새롭게 읽는 지귀신화

지귀, 선덕 여왕을 꿈꾸다 ㅣ 푸른도서관 27
강숙인 지음 / 푸른책들 / 2009년 1월

기록된 역사와 기록되지 않은 역사 사이에는 굉장히 많은 틈이 생기게 마련이다.

그렇기에 역사를 소재로 한 동화나 판타지 물은 역사의 공간 속으로 상상력을 넓히기에 충분하다.

16년(선덕 여왕 말년) 봄 정월에 비담과 염종 등이 여왕이 잘 다스리지 못한다 하여 반역을 꾀하고 군사를 일으켰다가 성공하지 못하였다.

라는 『삼국사기』의 두 줄 기록이 ‘지귀 설화’와 맞물려 신라 선덕 여왕과 평민의 신분을 가진 지귀의 사랑, 뒤늦게 찾아온 가진에 대한 선덕의 사랑이 큰 축을 이루고 있다. 지귀 설화가 다소 낯선 이야기라면, 김유신, 김춘추, 자장법사란 실존했던 친숙한 인물과 황룡사 9층 석탑이나 당나라에서 보낸  향기 없는 모란꽃을 그려 보낸 이야기 등은 역사 속의 실제 사건과 마주하게 되어 역사 동화(소설)이 마냥 허구에 의해서 쓰일 수 없음을, 그리고 그것이 얼마나 위험천만한 일인지를 작가 자신은 알고 있는 듯하다.

그렇기에 역사 동화를 가려 읽힐 필요가 있으며, 강숙인 작가의 작품이라면 어느 정도 믿음이 생긴 터라 신작이 나오면 일부러 찾아 읽을 만큼 팬이 되었다.

아마 저자의 다른 책들도 거의 읽었지 싶다.^^

우리나라에 여왕이 나라를 다스린 적이 별로 없었다는 점을 것을 감안하더라도 그녀들의 역사 소설이 매우 드문 것은 유감이 아닐 수 없다. 지혜롭고 아름다운 용모를 가진 선덕여왕은 백제의 끊이지 않는 공격 등 안팎으로 어려운 상황에서 15년의 재위기간 중 삼국통일의 기반을 다지기도 하였고 불교문화를 장려하여 거대한 황룡사 9층탑을 세우는가하면 인재를 고루 등용하였고 백성을 사랑하는 왕이었던데 비해 정치적으로 나라를 잘 다스렸는가에 대한 판단은 작가의 짐작대로 폄하되었는지는 알 수 없으나 비담과 염종 등의 반발세력의 모반이었든 그렇지 않는 간에 어떤 갈등이 있었음은 충분히 짐작 가능하다.

그런 역사적 정황-영묘사 화재 사건-과 소설적 상상력의 결합은 소설 뒤에 숨은 우리 역사에 대한 궁금증을 한껏 고조시켜 역사에 대한 호기심이 만발이다.

책 소개에서도 밝혔지만 선덕여왕에 대한 사모의 정이 불타올라 화귀로 변했다는 기존의 ‘지귀 설화’와는 많은 차이가 있다. 이 책을 보고 울 아들 녀석이 먼저 알은 체를 하였다.

지귀가 주인공이냐, 지귀가 불에 타죽었고, 어떤 보석을 쥐고 절에서 잠이 들었다는 것이 맞는지 확인해 오고 자기도 무척이나 재미있게 읽었는데 이 책도 재미있냐고 묻는다.

ㅎㅎ 물론이지~~

선덕 여왕이든 다른 누구이든 사랑이란 있을 테고 초점을 어디다 두느냐에 따라 이야기는 많이 달라지게 된다.

선덕의 가진에 대한 사랑과 자귀의 사랑이 씨줄과 날줄로 촘촘히 엮여 어떤 로맨스 보다 애틋했다.

사랑은 운명처럼 온다고 하더니, 너무 늦게 선덕에게 찾아온 사랑이 안타깝기만 하다.

깔깔깔 동물 기네스

심심 타파! 동물 기네스북 - 지식in 02
위르겐 브뤼크.페리알 칸바이 지음, 이동준 옮김, 한국동물학회 감수 / 조선북스 / 2008년 11월

딱 남자아이들이 좋아할 책이다.

혀가 가장 긴 동물은? 하늘을 날지 못하는 새 중 물에서 가장 빨리 헤엄을 치는 새는?

가장 커다란 두개골을 지닌 공룡은? 가장 강한 전기를 만들어 내는 동물은?

이처럼 질문을 통해 답을 알아가는 재미가 있는 책으로 대부분의 아이들이 좋아하는 구성을 하고 있다. 책을 좋아하지 않더라도 이런 식의 문답 퀴즈는 즐겨한다는 점을 떠올려 본다면 아이들 사이에서는 대단히 큰 히트를 칠 것이나 190쪽 가량의 짧은 지식을 얼마나 기억할지는 미지수이다.

순전히 엄마인 내 관점에서만 말하자면 아이의 책을 함께 읽기는 하지만 여기에 나온 정보를 나는 몇 개 기억하지 못할 것 같다.ㅠㅠ;; 기억력이 딸려서이기도 하지만 분명히 아이들과는 다른 관점과 관심이 다르기 때문이리라.

제목처럼 심심할 때 읽으면 좋을 책이기는 하다.

아무 때나 아무 쪽을 펼쳐 봐도 상관없는 책으로 이런 책을 읽을 대면 아이들의 공통적인 반응이 있다.

“엄마, 가장 작은 둥지를 짓고 사는 새는 뭐~~게?“

“엄마는 몸무게가 가장 많이 나가는 곤충이 어떤 건지 알아?” 식의 끊임없는 질문이 귀찮아 질지도 모른다.

사진이 많이 실려 있다는 것이 맘에 들고 멸종된 동물이 많이 소개되었다.

그래서 지금 살아있는 동물들이 미래에도 존재할지에 대한 생각을 하게 되는데

많은 기록을 가진 꽤 많은 동물들이 멸종되었다는 것을 기억한다면 어렵지 않게 환경이나 동물에 대한 애정을 되돌아 볼 수 있을 것이다.

아이들의 동물에 대한 호기심을 충족해 줄 책으로 크게 포유류, 조류, 파충류, 양서류 등으로 분류를 하였는데 그 부분이 끝나는 장에는 포유류의 특징이나 생활 방식과 먹이, 몸의 다양한 생김새 생활 영역에 대한 것을 설명한 부분이 있어 단순히 재미만을 노린 책이라고 평가하지 못하게 하였다.^^

울 아들이 좋아하기도 하지만, 요 부분 때문에 별 다섯 개 꾸욱~

엉뚱, 발랄 공주

학교에 간 공주님 ㅣ 그림책 도서관 44
잔느 윌리스 지음, 유경희 옮김, 로지 리브 그림 / 주니어김영사 / 2008년 11월

전작인 ‘도서관에 간 공주님’에서 깜찍 발랄한 모습을 보여줬던 우리의 공주님, 라라.

이번에는 학교에서 벌어지는 재미있는 에피소드를 이야기 합니다.

학교 들어가기 직전이나 그 즈음, 여자아이들에게는 한차례 호환마마처럼(?) 치러지는 것이 있는데 프릴이나 레이스가 달리거나 분홍색만을 고집하는 분홍 공주라는 병이 바로 그것이지요.

마치 자신이 공주가 된 듯 한 착각을 하는 것인지, 아니면 공주에 대한 환상이나 상상력을 쬐끔이라도 실현해 보고 싶은 것인지^^ㅋㅋ

가끔은 엄마의 뾰족구두를 신어 보고 싶기도 하고 ...

특이하게도 코뿔소 11마리를 갖고 싶어 하는 개성 톡톡 넘치는 꼬맹이 나라 공주.

그런 내 맘대로 나라에서는 옷을 마룻바닥에 아무렇게나 던져 놓으면 된다며 학교에 등교하자마자 옷 방에(우리나라 책이 아니라 요 부분이 이해하기 어려울 수도 있겠다)아무렇게나 널부러지게 둔다.

조회시간 짝궁 루시앙과 낄낄대며 상상의 나래를 펼친다.

내 맘대로 꼬맹이 나라의 조회시간엔 커다란 애완동물을 데려와 푹신한 털 위에 앉아 있다는 상상으로 조용히 하라는 선생님의 말씀이 소용없어 보인다.

이번엔 수학시간.

선생님은 케잌이 그려진 종이를 보여주며 1더하기 1이 뭔지 묻는데 ‘시비빵’이란 생전 첨 듣는 말을 한다.

라라의 상상속의 나라에서는 1(호나), 2(두), 3(세바), 4(네보), 5(다서바), 6(여서비), 7(일고바), 8(여더시), 9(아호시), 10(여가), 11(시비빵!)

그런데 요거이 재미있다.

벌써 이렇게 숫자 세기에 빠져버렸으니~~.ㅎㅎ

체육시간에도 규칙을 무시하는 줄넘기를 하며 반 전체 아이들도 라라의 방식을 쫓아 하기에 이르렀다. 하나, 둘, 셋, 넷, 콰당하는 식의 줄넘기!

독자야 라라의 상상력과 순수함에 웃을 수 있겠지만, 담임선생님은 골치 아픈 말썽쟁이 수준으로 생각하지는 않을까?

어른들이 만들어놓은 규칙과 틀을 벗어난다고 해서 라라가 마냥 튀는 말썽쟁이는 아니랍니다.

창의적이고 상상력 넘치는 라라의 재능이 그림 그리기에서 발휘되는데,

라라의 엉뚱함을 보는 것이 이 책의 가장 큰 매력이자 재미입니다.

자자~~담에는 어떤 엉뚱함으로 우리를 웃기게 할지 자못 궁금하네요^^