읽을 때마다 다른 깨달음을 준다.

사람은 무엇으로 사는가 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 24
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 박형규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 1월

굉장히 심오하고 철학적인 질문을 던지는 제목의 책.

작년에도 톨스토이의 두 권짜리를 단편을 읽었던 적이 있어 굉장히 수월하게 읽히리라 생각했다. 결론부터 말하자면 그것은 크나큰 오산이었다. 어려웠다는 것은 아니나 쉬이 읽힌 것은 아니란 말씀.^^
첫 페이지엔 7편의 ‘요한의 편지’가 일부 실려 있는데,   

-사랑하는 자녀들이여 우리는 말로나 혀끝으로 사랑하지 말고 행동으로 진실하게 사랑합시다.

-하느님을 사랑한다고 하면서 자기의 형제를 미워하는 사람은 거짓말쟁이입니다. 눈에 보이는 형제를 사랑하지 않는 자가 어떻게 보이지 않는 하느님을 사랑할 수 있겠습니까?

전에 읽은 책에도 같은 문구가 실려 있는지는 기억나지 않지만 이번에 책을 읽으면서 가장 많이 가슴을 파고들었던 글귀로 혼란하고 복잡한 내 마음을 흔들어 놓는다.

종교가 없음에도, 책을 덮고 나서 자꾸만 두 번째의 글귀만 생각나는지 참으로 알 수가 없다.

이것이 신의 계시인지.^^  

암튼 톨스토이는 다른 설명이 필요 없을 만큼 세계적인 대문호란 수식어가 따라 다니는 사상가이자 동시에 작가로 그의 작품을 읽지 않은 둘째 녀석도 이 책의 제목을 보더니 단번에 작가의 이름을 말해서 깜짝 놀라게 했다.(오우~ 톨스토이란 명성 대단해요~ㅎㅎ)

그 중에서도 <사람은 무엇으로 사는가>는 너무나 잘 알려진 단편 모음집으로 그야말로 액기스만을 뽑아 실었다고 해도 과언이 아니다.

그런데 책을 읽으면서 예전에 읽은 책과 내용이 같은 것이야 당연하겠지만 문체가 너무나 닮았다는 느낌이 강하여 결국 그 궁금증을 참지 못하고 책을 찾아보았다.

어쩐지 역자가 같더라니. 왜 같은 역자와 같은 출판사에서 냈는지 이해할 수 없는 의구심이 생겼다. 어쨌든 매끄럽고 쉬운 번역이 청소년에게나 고학년을 대상으로 읽기엔 부담이 없기는 하다.

그러나! 요즘 출판계를 보자면 아동을 대상으로 한 책들이 굉장히 다양하게 나오면서 감각적인 언어나 혹은 너무 쉬운 것을 추구하고 있어 무조건 적으로 쉬운 책이 과연 얼마나 득이 될까? 하는 조금은 다른 쪽으로 잠깐 빠졌다.-.-;;

깔끔하고 단정하게 나온 책이지만 정작 아이들이 읽어주지 않으면...하는 안타까움이 마구 밀려드는 것이 이번이 처음 읽은 책도 아니건만 타이밍이 절묘하게 맞아서 그런지 별 걱정을 다 한다.

금욕, 절제와 같은 이상적인 인간상, 황금(물질)을 통해 일을 하는(선을 베푸는)것은 오직 노동에서 비롯된다는 것과 같이 교훈적인 내용을 전달함에 있어 톨스토이의 방식인 인간 내면에 깔린 본질에 대한 것을 높이 평가했다는 점을 확연히 알게 될 것이다. 
 

‘사람은 무엇으로 사는가’에서 그 첫 번째로 사람의 마음속에 무엇이 있는지 알게 되리라는 하느님의 말씀에 대한 답이 ‘사랑’이라는 것을 찾아내고, 사람에게 주어져 있지 않은 것은 자기 몸에 무엇이 필요한지를 아는 힘이 주어져 있지 않았다는 알게 된다. 또 마음속에 살아 계신 하느님을 발견하여 미하일은 천사의 날개를 되찾게 되는데, 책은 이렇게 선과 악을 대비시켜 인간의 내면의 모습을 보여준다.
무엇보다 사랑만이 이 세상을 구원한다는 진리를 명확하게 전달하고 있는 책으로,

징검다리 클래식이란 타이틀이 무색하지 않게 하는 청소년들의 필독서로 자리매김할 수 있기를...^^

경제를 이처럼 쉽게 풀어쓴 책이 또 있을까?

주식회사 6학년 2반
석혜원 지음, 한상언 그림 / 다섯수레 / 2009년 1월

요즘 제일로 꼽은 화두는 아마 ‘경제’일 것이다. 그만큼 서민들이 힘든 때를 겪고 있으며 가장 민감하게 와 닿는 것이지만 아이들은 이런 것과는 아무런 상관도 없이 그저 자기들이 갖고 싶은 것이나 하고 싶은 것을 충족시켜주기만을 바란다.

어려운 때일수록 경제에 대한 개념을 심어주는 것이 바람직한 것인지 아니면 너희들은 공부만 해! 나머지는 부모가 다 알아서 할 테니까. 라고 말 하는 게 옳은지. 지금까지는 후자의 방법을 많이 해왔던 것 같다. 특히나 아이들이 너무 돈돈 하는 것이 보기에도 안 좋다고 생각했고 공부만 하면 돈은 저절로 따라 오는 것으로 여겼는지도 모른다. 그러나 IMF를 겪고 신용불량자가 줄줄이 늘어나면서 경제에 대한 것을 어려서부터 가르쳐야 한다는 생각들이 싹터, 어린이를 위한 경제 동화가 대단히 많이 출판되었다.

그중에 어떤 책은 베스트셀러가 되어 굉장한 인기를 끌었다.

그렇지만 많은 경제 동화들이 ‘쉽고 재미있게’를 추구하지만 용어나 내용이 결코 만만하게 볼게 아니다. 특히나 동화책에서 조금 더 파고 들어가면.

어차피 아이들이 깊이 있는 내용을 알려주려는 것이 아니라면, 또 경제의 전반적인 것을 한 권의 책으로 읽히기 어렵다면 먼저 ‘주식회사’를 통해 그것과 관련된 맥을 짚어주기엔 더 없이 재미있고 유익한 책을 발견했다.

경제라는 분명한 목적을 가진 책이기 때문에 학교에서 주식회사를 꾸려나가고 그것을 통해 돈의 소중함이나 절약 습관을 기르자는 교육적 목적이, 나 개인의 이익도 아니고 더군다나 6학년 초등학교 마지막을 기억할 만한 일을 하고자 했다는 것이 조금은 억지스럽기는 해도 경제의 기본 용어를 풀어나감에 있어서는 썩 훌륭하다. 대차대조표나 손익계산서까지 간단하게 보여주어 그것이 무엇을 알려주고자 하는 것인지를 아는 것만으로도 만족한다.

주식의 발행이나 주식회사의 설립 등을 이해하기 쉽게 동화로 잘 녹여낸 저자는 이미 어린이~청소년을 위한 경제 책을 여러 권 낸 저력이 있는 작가다.

워런 버핏이나 빌 게이츠와 같은 세계적인 갑부가 아니더라도, CEO를 꿈꾸지 않더라도, 읽어볼 만하고 무엇보다 동화로서의 재미도 쏠쏠하다.

세계사 쉽진 않지만 재밌다^^

말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 1 - 인류의 기원에서 고대 제국까지 ㅣ 생각이 자라는 나무 13
W. 버나드 칼슨 지음, 남경태 옮김, 최준채 감수 / 푸른숲주니어 / 2009년 1월

한국사에 비해 세계사는 그 양도 방대하거니와 이름부터가 쉽게 입에 착착 붙질 않는다.

인류의 기원을 다루는 첫 장에서 대부분의 책에서 언급되는 오스트랄로피테쿠스니 호모 에렉투스니 하는 말들이 술술 나올 것이라는 기대는 애초에 없었다. 나 역시 세계사를 처음 배울 당시 시험에 꼭 나온다는 말에 손바닥에 써서 외우기까지 했으니 말이다.

그래서 아이들에게 교과서보다 먼저 세계사를 다룬 책들을 가볍게 읽혔지만 막상 중학교에 입학한 아이는 나처럼 어려워하지는 않았지만 쉽다고도 하지 않는다.

아직까지는 재미있어 하지만 이제 슬슬 흐름의 맥을 잡아줄 필요를 느끼고 있던 터라 방학 중에 뭘 읽혀야 좋을까 고민만 하고 있던 차에 이 책을 보게 되었다.

‘말랑하고 쫀득~한‘이란 제목에서 정말 재미있게 술술 읽히면 좋겠다는 생각을 했다. 그래서 나도 세계사의 재미를 맛보고 싶었던 것일지도 모른다.

나는 세계사에 주눅 들어 있는데 비해 아이는 재미있다고 하니 말이다.

세계사의 통사를 다루거나 특정 테마를 잡아 풀어놓은 책들이 있기는 했지만 문명의 가장 큰 축을 이루어 나가는 도구나 문자, 기계와 같은 과학기술을 포함하여 그것을 이용하는데 따른 여러 놀라운 방식을 아주 잘 풀어냈다.

폭이 좁은 나일강 유역은 농사짓기에 좋은 조건이라 치열한 경쟁을 벌이게 되고 이에 따라 족장제를 이루던 나라들이 상 이집트와 하 이집트라는 두 왕국으로 발전하게 되는 기원을 알려주고 있기도 하다. 이집트의 수학이 발전하는데 있어 문자도 큰 몫을 하는데, 이집트의 자인 큐빗이 사람의 신체를 이용하였다는 것을 알았던 것임에도 한눈에 이해하기 쉽게 정리된 팁 박스의 내용을 보니 그 내용이 쏙쏙 들어온다. 또 세계 최초의 문제 체계를 갖추게 되는데 일반적으로 상형문자를 떠올리면 오산이란다. 그보다 복잡하여 뜻을 나타내는 기호와 소리를 나타내는 기호인 표의 문자와 표음 문자를 모두 포함한다고 한다.

로마나 이집트에 대한 이야기는 언제 읽어도 흥미로운데 그동안 다른 책에서 읽었던 내용을 함축적이지만 세세하게 정리를 해주는 듯 했다.

풍부한 사진 자료와 중간에 실린 정보페이지가 이야기의 흐름을 끊어놓는 다는 첫 느낌과 달리 책을 넘길 때마다 이 정보를 먼저 읽게 된다.

세계사를 기술 문명이란 연결고리에 잘 이어 만든 책으로, 역사 사건이 아닌 기술의 발달을 염두에 두고 역사의 변화와 흐름을 세밀히 짚어 내어 역사를 과학적 시각으로 접근하는 새로운, 고도의 치밀한 방식으로(어쩜 저자는 이것을 계산했을지도&^^ㅋㅋ) 보아도 무방하다.

매카시? 매카시즘이 동화에도 등장하네?

모스 가족의 용기있는 선택 ㅣ 우리문고 19
엘린 레빈 지음, 김민석 옮김 / 우리교육 / 2008년 12월

“국무성 안에는 205명의 공산주의자가 있다”라는 매카시의 폭탄적인 연설에서 발단된 말이 선풍적인 지지를 얻어 반(反)공산주의 노선을 걸었던 때가 있었다. 이 사건은 미국의 민주주의에 커다란 오점을 남기는 것으로 평가받고 있는데, 이 책 <모스 가족의 용기 있는 선택>에서 이 사건을 다루고 있다는 것이 놀랍다. 로젠버그 부부의 간첩행위로 사형집행 사건을 접하며 든 생각이 우리나라에 그 비슷한 사건을 꼽으라고 한다면 ‘인혁당 사건’이 있지만 이것을 아동이나 청소년 대상의 소설에서 다룬다는 것은 생각할 수조차 없다. 이러한 점은 글의 치밀함이나 완성도와 별개로 역시 소재의 다양함은 우리나라가 따라가기 어려운 부분이다.

한때 우리에게 ‘빨갱이’나 ‘공산당’과 같은 낱말은 금기시 되었다. 그것이 아직도 존재하는 것인지...

하지만 이 책에서는 그것의 연장선으로 본다면 놀라울 것도 없다.  마크 트웨인의 작품이 공공 도서관의 서가에 꽂힐 수 없었다는 것을 공공연하게 드러내기도 한다.

아이들의 문학 작품에 이런 점들을 솔직히 펼쳐놓을 수 있는 것이 부럽다.

까발린다는 것이 아닌.

처음 이 책에 혹했던 것은 단순히 공산주의에 대한 것을 소재로 했다는 것만으로도 내 흥미를 자극했다. 어! 이런 책 한 번도 내 아이에게 읽힌 적이 없다는 아주 단순함에서 출발했다. 그러면서 재미없으면 어떡하지~ 하는 생각도 사실은 스멀스멀 기어 올라왔다.ㅋㅋ

하지만 그런 기우는 그야말로 쓸데없는 것이었고, 이 책의 저자에 대한 관심으로 몇몇 책을 검색해 보는 굉장히 간단한 수고로움과 역자에 대한 평가가 대단히 높아졌다.

매끄러운 번역은 물론 아이들에게 쉽게 이해할 수 있도록 신경 쓴 흔적이 보였다.

책의 내용이 긴박하거나 손에 땀을 쥘 만큼 흥미진진하다고 말하기는 어렵지만 또 다른 재미와 진중함이 크다. 주인공 제이미에 의해 매카시즘의 소용돌이 속에서 일상의 변화를 보여주고 있는데 이들 가족의 사랑, 그리고 감옥에 가지 않아도 되는 상황에서도 소신껏 자신이 선택한 길을 가는 용기를 보여줌으로서 가족들이 아빠를 자랑스럽게 여기게 된다.

더 이상의 두려움이나 비밀은 없다. 비로소 자유를 얻게 된 것 일뿐.

사회의 정의나 경제적 평등을 이룬다는 것은 비현실적이고 이상적인 것이라 생각하고 지레 포기하는 일이 있다. 진부하다고 해서 잘못된 것은 아니며 세상은 끊임없이 변할 거고 당연히 변해야만 한다.

앞으로도 우리는 이런 용기 있는 선택을 한 사람들에게 힘을 얻게 된다.

“스스로 생각할 권리를 잃는다면 그건 감옥에 갇히는 거나 다름없어. 민주주의는 단지 생각에 그치는 게 아니란다. 우리가 끊임없이 가꾸어 가야 하는 거야.“

아빠가 어렸을 때 보던 만화, 아이들은 동화로 본다.

일지매 1 - 고우영 원작 동화
고우영 지음, 박신식 엮음, 이관수 그림 / 한국경제신문 / 2009년 2월

고우영의 일지매 만화를 본 적은 없지만, 만화가 고우영을 모르는 이는 드물 것이다.

아이들이 보는 만화를 어른들까지 독자의 폭을 넓게 흡수하였다는 점에서도 괄목할 만하며,

‘삼국지’나 ‘임꺽정’ ‘십팔사략’ 등의 고전을 그만의 필력으로 재해석하여 카타르시스를 느끼게 할 만큼 독자들의 마음을 사로잡아 한때 굉장히 두터운 마니아를 형성하였다.

일지매는 남자아이들이 특히나 좋아할 소재로 생각해서 딸내미에게는 별로 권하지 않았는데 1권을 후다닥 읽더니 그 자리에서 2권까지 읽었다. 오히려 아들 녀석은 다른 책을 들고 이 책에는 눈길을 힐끔 줄 뿐이다.

아빠가 어렸을 때 재미있게 읽었던 만화책이었다는 말에 슬슬 호기심이 발동하는 것 같아 내가 먼저 손에 잡았다.

동화를 만화로 만들어 내는 경우는 흔하게 보는 일이지만 만화를 동화로 만들어내는 것은 어쩌면 당혹스럽게 여겨질 만큼 흔치 않은 일이기도 하여 어떻게 펼쳐질지 궁금했다. 원작 만화의 분량이 꽤 되는 것으로 기억되는데 단 두 권으로 원작의 박진감 넘치는 전개와 시각적으로 보여지는 만화의 화려함을 글은 그 틈을 어떻게 메워냈을지....

태어날 때부터 기구한 운명을 가지고 태어난-참판의 자리에 오를 지체 높은 댁의 양반과 노비의 몸에서 생긴 아기는 출세를 위해 매화나무 아래에 버려진다. 노비는 아기가 자란 뒤 낳아준 어미의 마음만이라도 전해지길 바라며 ‘매화는 눈 속에 피어 추위에 떨고, 어미는 어려서 되어 이별에 우네’ 라는  글 하나를 남긴다.

아기는 떠돌아다니던 거지, 걸치에게 처음 발견되고 열공 스님에 의해 청나라로 보내져 성장하다 친부모를 찾기 위해 고국으로 찾아온다.

일지매는 많은 부분 ‘홍길동전’과 비슷한 점이 많다.

출생에 얽힌 이야기나 의적이 되는 것, 이 두 가지가 너무나 많이 닮아 있다.

그리하여 신출귀몰하고 싸움에 능하여 탐관오리나 정당하지 못한 방법으로 부자가 된 사람들의 창고를 털어 백성들에게 나눠준다는 점에서 독자는 통쾌하다.

특히나 이런 경제 난국에 이런 책들이 호응을 얻을 것은 너무나 뻔한다.

그래서였는지 우연의 일치였는지 텔레비전에서도 돌아온 일지매(?)인가가 새로이 시작된다고 한다.

뭐~ 출판사에서야 당연히 상업적 이익을 많이 염두에 두고 발행한 것이겠지만 무조건적으로 그러한 점을 비판할 게 아니라 난세에 영웅이 난다고 참 많이 어려운 시점에 일지매와 같은 서민을 위한 영웅이 나타나 주길 바라는 국민들의 마음을 그 누군가가 알아주면 좋겠다는 것이다.

또 하나 이 책을 발행한 곳이 일반적인 출판사가 아니라 ‘한국경제신문‘이란 것이 의아했다.

다시 이야기 속으로 들어가 엄마인 백매와 그녀를 위해 스스로 목숨까지 내어 놓은 구자명의 슬프고 뜨거운 사랑이야기는 눈시울을 적시는 것까지는 아니더라도 감동적인 이야기임에는 틀림없지만 전달하는데 있어 그렇게 가슴을 울리지 않는다. 머리로는 감동이지만 실제로 가 닿을 가슴은 그렇게 느껴지지 않는다. 나만 그런가....

1권의 마지막에 일지매는 열공 스님을 찾아가 자신의 울분을 털어놓으며 각오를 다진다.

불쌍한 어머니의 죽음을 목도하고 천민이라는 이유로 일생을 망치게 한 사람들이 절대 용서되지 않고 양반들 모두에게 복수의 칼날을 간다.

그래서 자신의 목숨이 다할 때까지 그늘에서 백성을 도울 것이며 자신에게 칼을 겨누는 자에게는 가차 없이 검을 휘두를 것을 예고하고 있어 2권에서는  칼바람으로 인해 핏빛으로 물들지 않을런지....

복면을 쓴 일지매의 날카로운 눈빛을 따라 2 권속으로 쑝~~^^