지렁이가 알고 싶다면~

지렁이가 흙 똥을 누었어 ㅣ 자연과 만나요 3
이성실 글, 이태수 그림, 나영은 감수 / 다섯수레 / 2009년 3월

지렁이가 생긴건 징그러워도 우리에게 굉장히 유익하단 정도야 상식으로 통하는데 그 외에 내가 알고 있는 것이 몇 가지나 될까? 하고 짧막한 습자 지식을 나열해 본다.
환대가 있고, 암 수 한 몸이라는 것, 몸이 잘려도 다시 자란다는 거,...그리고 뭐가 있지...
흑~ 정말 심하다. 딱 세가지 뿐이란 말인가...

세밀화로 그려진 자연 그림책은 언제 봐도 좋다. 나이 불문.
그 기간이나 정성을 생각한다면 휘리릭 봐지지가 않는다.
처음 책을 볼 때는 그림을 먼저 세세히 훓어 보았다.
땅속에서 주로 사는 지렁이가 지나간 길이 길게 보이고, 비가 오는 땅 위로 나온 지렁이를 보여줌으로서 지렁이가 비가 올 때 땅 위로 숨을 쉬러 나온다는 것을 짐작케 한다.
또 속수무책으로 닭이나 두더지의 먹이가 되기도 하고 겨울이 되면 땅 속 깊은 곳에서 겨울잠을 자기도 하지만 무엇보다 지렁이는 흙을 기름지게 하는 흙똥을 누어 식물을 잘 자라게 한다는 것을 글보다 그림을 통해 먼저 알 수 있게 한다.
대충의 내용은 그렇다.
하지만 훑어본 그림 중에 알주머니에서 새끼 지렁이가 나오는 모습을 보곤 얼른 글을 읽기 시작했다.
지렁이가 암수 한 몸이란 것만 알았지 두 마리의 지렁이가 만나 짝짓기를 하고 두 마리 모두 알 주머니가 만든다는 사실과 쌀알 만 한 알주머니 속에서 난자와 정자가 수정되고 하나의 알주머니에서 2~4마리의 새끼가 자란다는 것을 책의 그림과 설명을 통해 자세히 보여주었다.
또 지렁이 입 쪽에 있는 감각기관인 구전엽을 확대하여 그린 그림과 몸에 빳빳한 돌기와 같은 센털을 40배로 확대한 그림은 흥미로웠다.
사진이었다면 훨씬 징그러웠겠지만 그림이라서 자세히 들여다 보는데 수월했다.

유치원 다니던 시절, 허구한 날 흙 속을 헤집고 놀던 그때 울 아들의 땅 속 친구였을 지렁이,
이 책 지금 보여줘도 좋아 할 것 같다^^

누구나 이웃이 될 수 있어요.

이상한 이웃 ㅣ 미래그림책 95
주자네 스마이치 글 그림, 김민영 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 4월

우리는 남과 다른 것에 불안한 심리를 가지고 있다. 그러나 그것은 다른 것이지 나쁜 것도 아니며 틀린 것은 더더욱 아니다. 그럼에도 ‘우리’와 ‘너희’를 억지로 구분 하는 것이 아이들의 심리인지 아니면 어른들의 심리가 반영된 것인지 알쏭달쏭???^^
어쨌든 돼지 몰리와 샤샤는 사이 좋은 이웃으로 잘 지내고 있는데, 옆집에 괴상한 애들이 이사를 왔다며 특별한 이유 없이 자신들과 다른 외모 등이 모두 괜한 시비거리가 된다. 참치 피티를 한다며 초대를 해도 투덜거리는 몰리는 자신과 절친 사이라 여긴 샤샤가 관심을 보이자 못마땅해 한다.
이건 아마 어른들 세계에서 더 심할지도 모르는 쓸데없는 질투심인데…
과연 몰리는 빌리와 프레디를 이웃으로 받아들일 수 있을까?
몰리는 자신이 어려운 상황에 처했을 때 자신을 돕는 빌리가 고마워 부끄러움을 느끼고 케잌을 만들어 나눠먹으면서 자신이 가진 편견을 허물어 뜨리게 된다.
이런 선입견과 편견은 비단 아이들의 세계에서보다 어른들의 세계가 훨씬 심각하다.
조카만 해도 자기랑 젤로 친한 친구가 베트남 엄마를 가진 다문화 가정의 친구라며 아주 잘 지낸다.
어쩌면 우리 어른들이야말로 선입견을 깨뜨려야 하지 않을까?

특명,글 읽는 늑대를 찾아라!

현상수배 글 읽는 늑대 ㅣ 미래그림책 94
엘리자베트 뒤발 지음, 이주희 옮김, 에릭 엘리오 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

배움의 기회가 닿지 않는 자들은 그 목마름이 크다. 크다뿐인가, 글을 배우고 싶은 마음이 간절한 늑대는 자신이 늑대를 포기해도 좋을 만큼 글을 배우고 싶은 열의가 대단하다.
늑대는 양들이 다니는 학교에 갈 수 없게되자, 털을 하얗게 칠하고 구불구불한 양털처럼 자신의 털을 돌돌 말고 학교에 간다.
늑대는 다른 양들보다 열심히 공부한다. 한 번도 먹어보지 못한 채소와 약풀, 우유를 마시는 것을 감수하고서라도 글을 배우고자 한다.
하지만 늑대가 감수해야 하는 것이 비단 먹는 것 뿐만이 아니다. 긴 손톱도 짧게 깍아야 했다.
그렇게 특대는 혼자서 글을 읽고 쓸 수 있게 되고 친구들과도 잘 어울려 학교 생활이 정말정말 재미있다.
그런데 세상은 그렇게 호락호락 하지 않은지 어느 날, 구강검사를 한다는데 늑대에게 과연 어떤 일이 벌어질까?
푸른 목장 양떼 학교에 배정된 의사 선생님은 딱딱하기 짝이 없다.
늑대를 이를 보더니 송곳을 박아 놓은 것 같다느니 교정을 하려면 어마어마하게 큰 교정기를 끼고 다녀야 되겠다며 심하게 말을 한다. 보다못한 감독관이 화를 내며, 학생한테 창피를 그만주고 다른 학생들이 보지 않는 곳에서 검사를 계속 하는게 좋겠다고 양호실로 자리를 옮기라고 하고 자신은 교장실에서 기다리겠다고 한다.
양호실에서도 딱딱 의사선생님은 늑대의 입안을 들여야 보며 교정하기 싫으면 이를 몽땅 뽑는 것도 괜찮다고 한다.
그런데 화를 참지 못한 늑대가 그만.........의사 선생님을 꿀꺽 삼켜버린다.
얼마나 화가 났는지 눈 주위가 빨갛다. 늑대의 분노가 얼마나 큰지 의사를 꿀꺽하는 장면의 배경을 온통 빨갛게 처리했다.
교장실에서 기다리던 감독관과 교장선생님은 시간이 지나도 의사 선생님이 돌아오지 않자,
가엾은 학생을 괴롭히고 있는 것이 아닌가 슬슬 걱정이 된다.
아뿔사! 양호실엔 아무도 없고 편지 한 장만 달랑 붙어 있다.
사실은 자신이 늑대이며 긍를 배우려고 거짓말을 했고 친절하게 글을 가르쳐주고 우정을 나누는 법을 가르쳐 주어 감사하다고, 몹시 그리울 거라고...
뭐 거기까지야 예상할 수 있는 내용인데 마지막에 쓴 글에 아이들이 뒤집어 진다.
'의사 선생님은 별로 딱딱하지 않았어요. 오히려 아주 부드러웠어요....' 
늑대는 난~ 배우고 싶었을 뿐이고...를 주장하지만 끔찍하다는 생각 저 밑에는 어른들을 향한 복수를 깔고 있어 하하 웃어 넘길 수만은 없다. 아이들이야 통쾌하고 유쾌하겠지만 우리 어른들은 아이들의 모습 그대로를 인정하지 않고 무시하지 않았는지를 묻고 있다.

유쾌한 웃음을 던져주는 이 작가의 책이 우리나라엔 첨으로 번역되었는데 다른 책도 궁금하게 한다.

'아름다움'이란?

아름다움이란 무엇일까? ㅣ 작은철학자 10
파비엔 브뤼제르 지음, 정고미라 옮김, 정보환 그림 / 웅진주니어 / 2009년 1월

<작은 철학자> 시리즈중 '인간이란 무엇인가?'나 '왜 전쟁을 할까'와 같은 제목의 책보다는 덜 막연할 것 같은데 이야기를 풀어가다보면 아름다움에도 규칙이 있다는 둥 생각보다 복잡하다. 물론 아름다움이 각 개인마다 다르며 또 그것이 존중 되어야만 한다는 사실은 잘 알고 있다.
특히나 아이들은 어른들처럼 규칙과 관습에 길들여져 자신만의 독특하고 개성있는 아름다움의 경험을 포기하지 말아야 하며 아름다움을 느끼고 표현하기 위해 애써야 한다. 그것은 초라한 현실에 멋진 색깔을 입히는 것과 같이 단조로운 일상을 잊게 해주며 현실의 고통을 잠시나마 없애기도 한다.

아름답다라는 감정은 개인적 경험이지만 그것을 다른 사람과 소통하기를 원하고 하나의 세상을 공유하고자 한다.
그렇기에 아름다움을 추구하는 목적은 다름아닌 좋은 사람들과 '함께' 하기 위함이라 할 수 있다.
한편으로 우리사회는 획일화된 아름다움을 강요하려는 경향이 있다. 특히나 대중매체가 아름다움의 기준을 널리 퍼뜨리고 있기도 한데 날씬하고 탄력있는 에스라인의 몸매나 고운 피부, 오똑한 코, 크고 시원한 눈매와 같은 것을 보이지 않게 정해두고 있어 많은 사람들이 성형을 통해 사회의 미적 기준에 맞도록 고치고 있다.
그 압력은 특히나 여성들에게 많이 가해지고 있어 보통의 사람들도 모델처럼 완벽한 몸매를 가져야 한다는 강박을 가지게 한다.
아름다움이 외모에만 국한되는 것이 아니라는 것은 누구나 알지만 그것은 허공에 떠다니는 것과 다르지 않다.
다양성이 아름다움이며 미의 획일화에 반대해야 한다는 점을 기억하자. 초보적인 아름다움은 결국 유명브랜드나 명품과 같은 돈의 세계에 종속되어 아름다움의 본성이 변질되어 힘을 잃어버리게 된다.
그렇다면 아름다움이 세상을 사는 데 도움이 될까? 하는 질문에 봉착하게 된다.
답은 물론 그렇다이다. 아름다움을 만날 때 신비롭고 고차원적인 힘이 우리 내면에서 어떤 작용을 일으켜 힘든 삶을 견디게 한다고 말하고 있다.
정말 그런가에 대한 의문이 없는 것은 아니지만 그러한 예로 스페인 내전을 배경으로 한 영화 <판의 미로>에서 오필리아를 통해, 또 고딕 성당의 아름다움이 중세시대의 불안한 세상을 사람들이 견딜 수 있게 해 주었다고 한다.
그런점이 아니더라도 아름다움은 우리 내면의 삶을 풍요롭고 자유로운 상상을 하게 하며 온전히 드러내지 않아 퍼즐을 맞추듯 세상을 해석하는 일을 멈추지 말아야 한다고 말하고 있다.

철학책 읽어볼래? 라고 말하면 아이들은 고개부터 절래절래 흔들지만 새로운 형식의 끊임 없는 생각과 질문을 만들어내는 이런 책,
읽어 볼 만한데....크게 부담갖지 않는다면 나름 재미있거든.^^

아이들이 읽기에 부담없는 동양사상

김경일 교수의 이야기 동양사상 - 동양사상은 어떻게 탄생했을까?
김경일 지음, 황기홍 그림 / 바다출판사 / 2009년 3월

동양의 사상에 대한 책을 읽는 다는 것은 참으로 고루하기 짝이 없다고 생각한다.
그러한 어렵고 재미없고 시대에 뒤떨어진 것 같은 생각을 바꿔주려면 일단 쉬워야 하는데 이 책이 얼마나 아이들의 눈높이에 맞춰서 쓰고 있고 재미까지는 아니더라도 지적 흥미를 이끌어 낼지가 관심사이자 판매에 가장 중요한 요인이 아닐까 생각된다.
동양인과 서양인은 분명히 생각에서 다른 차이가 있는데 그것은 바로 동양사상에서 기인하게 되는데 책은 가장 중심이 되거나 알고 싶은 사상가나 사상에 초점을 맞춰 이야기를 풀어내고 있다. 노자, 장자, 공자, 묵자, 양자, 맹자, 한비자와 같은 위대한 사상가의 핵심적인 사상을 펼쳐냈다.

노자는 굉장히 깊고 사색적인 특징을 가지고 있으며 글이 짧고 함축적이기 때문에 시에 가깝다 할 수 있다. 그렇기에 이해하기가 쉽지 않으며, 노자가 펼친 도가 사상은 자연의 법칙이나 이치에 순응하려는 모습을 보인다. 물을 좋아했던 그는 "물이란 참 특이한 존재로군. 늘 낮은 곳으로만 흐르고, 또 흐르다가 돌을 만나도 싸우지 않고 돌아서 흘러가 버리고 말이야."란 말을 통해서 알게 한다.
노자의 영향을 많이 받은 장자는 유가들의 행동을 면밀히 관찰하였고 그들의 행동을 비틀어 줄 비유를 연구하여 비판적인 말을 자신의 입을 통해 직접 하는 대신 우화적 인물을 통해 들려 주는 방식으로 했기 때문에 허를 찌르는 말들이 굉장히 날카롭고 예리하게 비판하였다.
그렇게 노자는 비유를 즐겼기 때문에 글의 길이도 길어 소설처럼 흥미롭고 재미있다.
'논어'는 공자의 사상을 담은 책으로 그의 제자들에 의해 만들어 졌는데 이 책에서 눈에 띈 부분은 저자가 갑골문을 연구했던 바 지금까지 알고 있던 '붕'이란 글자가 '가치관을 함께 하는 친구'로 해석해 왔던 것이 다른 의미로 쓰였음을 이 책에서 밝히고 있는데, '핏줄을 같이 하는 친족'이란 의미로 새로운 학설을 소개하였다. 이로서 인의예지를 설명하는데도 그 뜻이 더 잘 통하지 않나 생각된다.
어쨌든 공자가 노자나 장자와 다른 주장을 하고 있는데 제사를 강조했다는 것과 더불어 여성을 남성보다 열등한 존재로 여기거나 사람들의 성품을 군자와 소인으로 나누는 것 등이
다른 사상가 들과 차별되는 독특한 특징이라 할 수 있다. 이러한 공자의 발상이 우리나라와 일본으로 들여와 유가가 유교로 받아들여 종교화 되기도 하였다.

동양 사상에 대한 부분을 깊이있게 알기는 어렵지만 맛보기로는 아주 유익하게 나왔다.
논어나 맹자에 대한 책을 읽어보긴 했으나 역시 아이들을 대상으로 풀어놓은 책 답게 정리된 것처럼 머리에 잘 들어온다. 음양오행설이 추연으로부터 나왔다는 것과 귀족들과 제후들이 정치적으로 자신들의 권력이 얼마나 지속되는 지에 대한 불안을 추연이 음양오행설을 근거로 운세를 설명하여 앞날을 예측하고 미리 예방책까지 준비해 주어 이 이론에 깊이 빠져 들 수 밖에 없었다는 것 등이 흥미로웠다.

이 책을 읽고 자신이 흥미로운 것의 책을 찾아 읽으면 좋으리라.