늑대에게도 통하는 사랑의 힘

화이트팽 - 파랑새 클래식 3
잭 런던 지음, 이원주 옮김, 에드 영 그림 / 파랑새 / 2009년 6월

자연의 세계에서는 먹고 먹히는 먹이사슬의 방식에 의해 지배된다.    

새끼 늑대는 그것을 빨리 알아채고 자신의 세상을 정의하였다. 생명의 목표는 오직 고기를 쫓으며 배를 채우는 것, 그것이 생명의 표현이고 생명은 스스로를 표현할 때 행복한 법, 새끼늑대는 자신이 자랑스럽고 만족스러웠다.
그것이 인간과는 다른 그들만의 방식이었다.

새끼 늑대가 인간들과 조우하면서 책의 제목인 화이트 팽의 뜻을 설명했다. 

엄니가 희어서 붙여진 이름 화이트 팽.
다른 것이 아닌 엄니로 인해 붙여진 이름은 단적으로 늑대의 본성을 드러내는 것이기도 하다.
야생 늑대의 피와 개의 피를 절반씩 물려받은 화이트 팽은 심하게 꿈틀거리는 본성을 거스르고 신, 즉 사람(백인)에 의한 채찍과 곤봉아래 복종을 배우게 되는데 우리는 이것을 길들여진다고 말한다.
정말 길들여지는 것인지에 대한 의문은 남지만 그렇게 화이트 팽은 썰매를 끄는 우두머리로 때로는 인간의 극악한 잔인함의 결정체인 투견장에서 화이트 팽이 환경에 의해 영향을 받는다는 것을 보여주고 있다. 인간과의 관계에서 나름 터득한 생존 방식인 무력으로 표현되는 막대기에 의해 복종되는 동안 신(사람)은 강력하고도 놀라운 힘을 가진 월등히 우월한 존재로 증오의 대상이었지 우정을 나누는 관계는 결코 없을 것 같았다.

하지만 위든 스코트는 화이트 팽을 막대기로 길들이려 하지 않았다. 다정한 목소리, 애정이 담긴 손길이 오히려 화이트 팽을 당황스럽고 불편하게 했지만 또 그 손길에서 그동안 한 번도 경험하지 못한 쾌감을 느끼며 위든 스코트의 따뜻한 손길에서 화이트 팽의 내부에 잠재된 사랑이란 감정을 끄집어 낸다. 

첫 부분부터 먹고 먹히는 등의 잔인한 이야기가 전개되지만 책을 덮는 순간엔 사람과 동물간의 소통이나 사랑을 감동적으로 그려내어 그렇지 안 그러면 일관된 잔인함으로 눈살을 찌푸렸을지도 모른다.

책의 디자인이(특히 책등) 내가 어릴 때 읽었던 전집의 촌스러움이 느껴지지만, 블랙뷰티나 밤비. 모두 양서가 증명된 책들로 재미까지 보장하는 책이다. 흔한 내용의 명작이 아닌 잘 알려지지 않은 명작을 엮은 파랑새 클래식. 책은 정말 좋은데 디자인이 너무 떨어져 과연 독자들의 눈에 띌까? 참으로 안타깝다

무엇이 닷 발이나 늘어졌을까? 읽어보지 않으면 절대 알 수 없을껄~

닷 발 늘어져라 - 권정생 선생님이 남북 어린이에게 남기신 이야기 1
권정생 글, 김용철 그림 / 한겨레아이들 / 2009년 5월

남북의 어린이들이 함께 볼 수 있는 이야기를 만들어야겠다고 생각하여, 의미 있는 일에 한겨레통일문화재단과 출판사에서 앞장서서 했다는 사실만으로도 그냥 기분이 좋다. 분명히 통일은 될 것이고 그때 우리 아이들이 같은 책을 읽으며 공감하고 호호 웃을 수 있다는 상상은 기분 좋은 상상을 넘어 어서 빨리 통일이 되어야 할 텐데 하는 생각으로 넘어간다. 아직 통일에 대한 대비가 한참이나 모자라지만 출판계에서는 이른 준비를 하고 있구나...

권정생 선생님이 쓰신 네 편의 옛이야기 중 두 편씩을 두 권의 책에 실은 첫 번째 책이다.

표지엔 작은 구멍을 들여다보며 눈이 왕방울 만해진 아이 둘과 무섭단 생각보다 귀여운 도깨비들이 한데 엉켜 잠을 자는 모습, 호기심 만땅이다. 제목도 재미있고^^
그런데 책을 읽어가면서 에이~ 이거 ‘혹부리 영감’이야기 잖아 하고 약간의 실망스런 기분이 들 수도 있지만, 옛이야기는 이야기를 끌어가는 작가에 따라 조금씩 다른 맛을 느낄 수 있을 것이다.
그런데 그런데 그런데~~~!

닷발 늘어져라에서 그 늘어짐의 주체는, 개암 열매가 떨어지는 소리에 속은 도깨비들이 욕심 부린 형을 붙잡아 옷을 홀랑 벗겨 아랫도리 고추를 붙잡고 ‘닷발 늘어져라! 닷 발 늘어져라!’하고 주문을 외우는 장면이다. 정말 그 누구도 예상치 못한 결과. 백 발쯤 늘어진 고추가 강의 이쪽 편 둑과 저쪽 편 둑을 이어주는 다리가 되는 벌을 내렸다는 것.
이 얘기, 그냥 크게 웃어 넘겨야겠지....

또 다른 한 편은 식량을 축내는 쥐의 생명을 귀히 여겼더니 지진이 일어나는 위험에 닥치자 쥐들이 위기를 모면하게 한다는 얘기로, 처음 접하는 이야기라 재미있게 읽었다.

여름날, 할머니가 들려주는 구수한 옛날이야기가 듣고 싶다면 옛이야기 책 한 권 집어 들고 아이들에게 들려줘보자. 더위도 식히고 추억도 쌓고~~

천이백오십 년의 세월을 건너 뛰다.

신라에서 온 아이 - 세계문화유산 도시 경주로 떠나는 신비한 역사 여행 ㅣ 와이즈아이 나만의 책방 2
심상우 지음, 진선미 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2009년 7월

경주는 발길 닿는 곳 어딜 가나 신라의 숨결을 묻어나는 곳으로 경주에 살면 누구나 문화유산에 대한 관심이 절로 생겨날 것 같다. 그래서 누구나 문화 해설사처럼 두루두루 꿰고 있을 것 같은 생각이 든다.

엄마의 건강으로 인해 경주로 이사 간 정수는 경주 사람이 되어간다. 자고로 경주 사람이라고 하면 신라 이야기 한 자락은 할 줄 알아야 한다는 할머니 말씀처럼 말이다.
정수가 불국사초등학교에 전학하는 날, 무웅이란 아이도 할아버지와 함께 불국사초등학교에 다니게 된다. 그런데 무웅이와 할아버지한테서 범상치 않은 느낌을 감지하게 된다.
그 비범함은 사회시간, 세계문화유산에 대한 공부를 할 때 나타난다. 마치 신라시대를 살았던 사람마냥 지금의 불국사는 신라 때와는 많이 다르다고 거침없이 말하는 게 아닌가.
무엇을 근거로 그렇게 자신 만만하게 말 할 수가 있지?
정수는 궁금증을 참지 못하고 무웅이에게 물어도 나중에 알려준다며 더 이상 묻지 말아 달라고 하니 궁금증만 더 커갈 뿐이다. 그리곤 더 알쏭달쏭한 말을 한다. 자기와 진정한 친구가 되려면 비밀을 지켜 줄 수 있어야 하고, 믿음과 용기가 있어야 한다니.
무웅인 말 못하는 대신 책 한 권을 건넨다. 무웅이가 주고 간 책에는 나는 김대성입니다...로 시작되는 이야기가 적혀있었다.책의 내용이 사실이라면 무웅이는 곰이 환생한 아이고, 무웅이 할아버지는 김대성이란 얘기인데...
정수와 무웅은 절대시간과 상관없이 타임머신을 타듯 시간을 거슬러 천이백오십 년의 세월을 건너뛰어 신라의 문화유산을 돌아본다.

사실, 시간을 거슬러 역사의 저편을 둘러보는 장치는 식상하다. 그럼에도 재미와 함께 역사에 대한 호기심을 충족하기엔 대단히 좋은 방법이 아닐 수 없다.
황룡사, 불국사, 안압지 등(서라벌에서는 임해전이라고 한다네~)

당연하겠지만 거슬러 간 시간을 되돌아오면 역사 속의 등장인물과는 작별을 고해야 하는 아쉬움이 있다. 마찬가지로 정수는 무웅과 작별을 고해야 할 시간.

처음 만났을 때 아무런 약속이나 준비 없이 만났지. 그러나 한번 만나 진정한 마음 속 친구가 되면 영원히 함께 있는 거야. 아무리 서로 다른 곳에 있어도....

5월에 다녀온 경주를 단시간에 다시 돌아 본 것 같은 착각!ㅎㅎ

역시 아는 만큼 보인다더니 책을 읽으면서 경주에 다녀 온 지 몇 달 안돼서 그 모습이 생생하게 떠오른다. 나중에 기회가 닿으면 다시 가고 싶다. 경주는 한두 번 다녀오는 것으로는 부족하다고하니 담에 다시 가면 삼세번이니 그때는 신라의 역사지도가 머리에 그려지겠지^^

시아버지를 생각나게 하는 이야기

새가 날아든다 ㅣ 푸른도서관 32
강정규 지음 / 푸른책들 / 2009년 7월

여든.  

반평생을 넘게 여기서 살면서도 가슴 한 켠에 생겼을 구멍을 애써 외면하고 사셨을 아버님.

고향인 이북에 처와 자식을 두고 오셨으니 여기서의 삶이 힘들면 힘든대로, 편하면 그것이 미안해서 가슴이 져몄을 테지만 옆에 살고 있는 아내에 대한 도리로, 한 번도 입 밖으로 고향을 그리는 말 한 마디 하지 않으셨다. 그래서 자식 누구도 이북에 계신 친척의 안위를 걱정하는 것을 본 적이 없다.
이제 몸도 많이 불편하시고 그야말로 얼마나 더 사실지 모르는 마당에 고향땅 한 번 밟아 드리게 하는 것이 자식 된 도리거니 생각하였는데 이젠 그것도 불발이 되고 말았다.
그래서 고향을(이북) 그리워하는 책을 읽을 때면 늘 시아버님의 얼굴이 얼마나 또렷하게 떠오르는지....그럴 때마다 가슴이 서늘하다 못해 시리다.
미혼일 때는 이런 감정을 느껴도 그냥 한바탕 울고 나면 잊히지만 아이를 낳고 키우며 가정이란 것이 생기면서 맘에 닿는 느낌은 애끓는다는 것이 바로 이런 경우에 해당하는 것일까 싶게 아프다. <새가 날아든다>의 단편 전체가 그 같은 내용은 아니건만 앞부분의 구리 반지나 삼거리 국밥집에서 충분히 시아버지 생각에 가슴이 찡했다.

세상 사람들로부터 병신이라 불리는 몸이 불편한 춘자씨를 거둬 딸처럼 대하는 데는 이렇게 아픈 사연이 있었다.
“얘야, 내가 널 거두니 거기서도 마찬가지로 고향에 두고 온 내 딸 그 누군가 거두겠거니, 내 마음 비워선가, 나이가 들어선가 내 맘이 편안쿠나!”
책장을 넘기는 손이 천근만근 무거웠다. 그리고 계속 이런 내용이라면 다 읽지 못할 것 같았다. 다행(?)스럽게도 다른 이야기로 책장을 덮기는 했지만 이 책을 다시 들춰보기가 어려웠다. 다시 두껍게 우울의 안개가 낄까봐. 

여기에 실린 대부분의 단편은 인간극장처럼 우리네 사람 냄새, 살 냄새를 가진 얘기들로 텔레비전 프로그램 중 인간극장과 같은 느낌이다. 그러면서 나오는 말이,
세상은 착한 사람들이 더 많은가봐~
당연하겠지, 세상엔 착한 사람들이 더 많은데 우린 가끔 뉴스를 떠들썩하게 하는 일부 흉악범들이 세상을 활개치고 사는 것으로 여겨 마음에 빗장을 걸고 작은 구멍으로 의심을 눈길로 내다보며 살고 있는 것은 아닌가 하는 생각이 들었다.
뜨뜻하게 가슴을 데우는 단편집이었다.

불교동화란 제목이 아쉽다.

안도현 시인이 들려주는 불교 동화 2 - 똥으로 무장한 멧돼지 ㅣ 안도현 시인이 들려주는 불교 동화 2
안도현 지음, 임양 그림 / 파랑새 / 2009년 7월

제목에서 굳이 불교 동화라고 종교적인 색채를 드러내야 했을까 하는 생각이 들었다.

내용 자체만 봤을 때는 크게 흠잡을 것 없는 재미있는 이야기가 많은데 말이다. 이런 식의 제목은 정말이지 책을 읽고 싶은 마음을 떨어뜨린다.

안도현 시인이라면 <연어>를 쓴 작가로 아이들도 단박에 알아보는 작가인데 역시 이 책은 거들떠도 보지 않는다. 역시 제목이 문제야.

딱 우화집에서 보았을 법한 내용으로 쉽고 재미있고 간결하여 아이들에게 하나씩 읽어주기에도 좋다.

제목과 달리 불교적 색채를 드러내고 있지도 않고.

여러 단편 중, <유리집 속의 승냥이를 잡는 법>은 성급하고 감정만 앞세우는 어리석은 우리들을 빗대고 있는 것 같았다.

무턱대로 덤벼 목숨을 잃은 동생들의 안타까움을 알고 큰오빠 사자는 동생들의 한을 풀어주려고 탐색을 하다 승냥이가 두꺼운 유리벽으로 만들어진 집에서 살고 있었다는 것을 알게 된다.

그제서야 동생들이 어쩌다 죽게 되었는지 알게 된 큰오빠 사자는 승냥이를 물어 죽일 수 있었다.

그보다 더 재미난 이야기는 <똥으로 무장한 멧돼지>이야기로 깔깔거리며 웃을 수 있는 것도 있고 <어머니를 가르친 아들>은 아는 이야기지만 효가 점점 희미해지고 있는 이 시대에 꼭 읽어보면 좋을 무서운 교훈을 담았다.

아내에 꾐에 빠져 아버지를 버리려 땅을 파고 있는데 옆에서 아들은 아들대로 아버지가 늙어지면 땅에 묻으려 하고 있었으니 어찌 뉘우침의 눈물을 흘리지 않으리오.

내 모습 하나하나를 자식이 보고 있으며 내 나쁜 습관과 버릇까지도 그렇게 무언적으로 가르치고 있다는 사실은 머리카락을 곤두서게 하지 않을 수 없다.

굳이 불교와 연결 고리를 찾는다면 이런 깨달음이었다고나 할까...