'친절한 자본주의'

"이제는 `친절한 자본주의'가 필요한 시대!"

냉전 종식 이래 자본주의의 물결은 거칠것 없이 세계를 뒤덮어 `번영의 그늘'들을 양산했다. 이제는 자본주의가 약자들과 빈자들에게 손을 내밀고 전인류의 삶을 개선할수 있도록 스스로를 되돌아볼 때라는 주장이 나오고 있다. 정부와 기업, 비정부기구(NGO) 3자가 손을 맞잡고 세계의 빈곤국과 가난한 사람들을 도와야 한다는 `친절한 자본주의(Kinder Capitalism)'으로 가야 한다는 것. 20세기말 신(新)경제의 시대를 열었던 마이크로소프트(MS)의 빌 게이츠(52) 회장이 바로 이런 주장을 펼치고 나서 눈길을 끌고 있다.

다보스포럼에서 연설하는 빌 게이츠. 많이 늙었다. /AP

미국 월스트리트저널(WSJ)은 게이츠 회장이 24일 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(다보스포럼) 연설에서 이같은 주장을 펼칠 것이라면서 미리 입수한 연설문 내용을 공개했다.
연설문은 "자본주의는 부자들만이 아닌 가난한 사람들을 도울수 있는 방향으로 가야 한다"며 하루 1달러(약 920원) 이하의 생계비로 살아가는 세계 10억 이상의 빈곤인구를 도울 방법을 찾자고 호소하고 있다. 연설문은 시장의 힘을 빈곤문제 해결에 활용하는, 지금까지의 냉혹한 자본주의와 다른 따뜻하고 친절한 자본주의야말로 `창조적 자본주의(creative capitalism)'가 될 것이라고 강조하고 있다.

앞서 게이츠 회장은 지난주 워싱턴주 레드먼드에 있는 사무실에서 WSJ와 인터뷰를 하면서 남아프리카공화국의 흑인 슬럼가 소웨토를 방문했던 경험 등을 이야기하면서 "기술발전이 부유한 이들에게만 혜택을 주고 가난한 이들을 외면한다는 사실 때문에 괴롭다"는 말을 했었다.
그는 지난해말 뉴질랜드에서 휴가를 보내며 `가장 효율적인 경제체제인 자본주의가 지구상의 많은 곳에선 실패할 수 밖에 없었던 이유'를 고민하며 노란 공책에 자본주의를 개선할 아이디어들을 빽빽히 정리해놓은 것으로 알려졌다. 오는 6월 MS에서 물러날 예정인 게이츠 회장은 퇴임 뒤 자신의 아이디어들을 가지고 빈곤과 질병을 퇴치하기 위한 일에 전념할 계획이다. 아프리카의 커피농부들이 세계 커피시장 소비자들에게 쉽게 접근할수 있도록 돕는 것, 국제기구가 백신 프로그램들을 빈국 주민들에게 연결해주는 것 같은 아이디어들이 세계최대 자선단체인 `빌 & 멜린다 게이츠 재단'을 통해 현실화될 수 있을 것으로 보인다.

물론 `친절한 자본주의론(論)'에 대한 비판도 만만찮다. 게이츠 회장의 지인으로서 세계은행 이코노미스트 출신인 뉴욕대학교 윌리엄 이스털리 교수는 "기업들의 힘으로 글로벌 피라미드의 밑바닥에 있는 수많은 이들을 구할수는 없다"며 회의적인 시각을 드러냈다. 일각에선 "게이츠야말로 세계 제1의 부자가 된 다음에야 자선에 나서지 않았느냐"며 자본주의 발전의 근본적 메커니즘의 문제를 지적하고 있다고 WSJ은 전했다.

■ 빌 게이츠의 `창조적 자본주의' 주장에 영향을 미친 책들

애덤 스미스의 `도덕감정에 대한 이론'(1759년)
미국 뉴욕대 윌리엄 이스털리 교수의 `백인의 의무'(2006)
미국 미시간대 C K 프라할라드 교수의 `피라미드 밑바닥의 부(富)'(2004)
영국 옥스퍼드대 폴 콜리어 교수의 `밑바닥의 수십억'(2007)

인공생명 시대 열리나

미국 과학자들이 만들어낸 박테리아의 '인공 게놈'

영국 소설가 올더스 헉슬리는 1932년 소설 `멋진 신세계'에서 서기 2500년의 미래세계를 묘사하면서, `아기 공장'에서 인공적으로 인류가 대량생산되는 과정을 그렸다. 흰 가운을 입은 과학자들이 실험실에서 생명체를 `창조'하고 생산해내는 것이 더이상 꿈만은 아니게 됐다.
미국 과학자들이 화학물질들을 조합해 인공적으로 게놈(유전체)을 만들어내는데 성공했다. 과학자들이 기존 생명체의 유전정보를 이용해 복제를 하는 수준을 넘어, 인간의 힘으로 생명체를 창조해내는 길로 나서고 있는 것. 공상과학소설에 나오는 것처럼 실험실에서 생명체가 대량생산되는 날도 머지 않았다는 기대와 우려가 동시에 쏟아지고 있다.

인공 게놈과 `합성생물학'

미 메릴랜드주 록빌에 있는 크레이그 벤터 연구소는 24일 "5년간에 걸친 연구 끝에 화학적 요소들을 조합, 박테리아의 게놈을 만들어내는데 성공했다"고 발표했다.
크레이그 벤터연구소에서 만들어낸 것은 `마이코플라스마 제니탈리움'이라는 박테리아의 게놈. 마이코플라스마는 485개의 유전자로 움직여지는 지구상 가장 단순한 생명체 중 하나다. 미국 과학자들이 2002년 생명체와 비(非) 생명체의 중간 격인 바이러스의 게놈을 만들어낸 적은 있지만, 번식이 가능한 완전한 생명체의 게놈이 인공적으로 생산된 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 상세한 연구결과를 24일자 과학전문지 `사이언스'에 공개했으며, 인공 합성된 게놈에 `마이코플라스마 라보라토리움(laboratorium)'이라는 이름을 붙였다.

이것이 게놈이란 녀석이다. 물론 모형도... 저 이중나선 사다리를 인공적으로 만들어붙임으로써
과학자들은 인공생명체로 가는 길을 열었다. /로이터

생명체의 DNA는 아데닌, 구아닌, 시토신, 티아민이라는 4개의 염기성 물질로 이뤄져 있다. 보통 머릿글자를 따 A, G, C, T로 불리는 이 물질들은 2종류씩 쌍을 이뤄 이중나선 구조를 형성한다.
연구팀은 네 물질을 조합, 58만2970개의 염기쌍으로 구성된 마이코플라스마의 게놈을 만들었다. 다만 염기쌍 하나하나를 잇는 것은 시간이 매우 많이 들어가는 작업이기 때문에 5000∼7000개의 염기쌍으로 이어진 일종의 `사슬' 101개를 서로다른 벤처기업들에게서 구입했다. 연구팀은 이렇게 사들인 박테리아의 게놈 토막들을 이어 하나의 긴 사슬로 완성하는데에 성공한 것. 이 작업에만 5년이 걸렸다고 연구소 측은 설명했다.
이미 미국에는 인공생명 시대를 바라보며 게놈 합성에 몰두하는 생명공학 벤처기업들이 여럿 활동하고 있다. 이들은 특히 석유고갈 이후를 내다보면서, 바이오연료의 원료가 되는 미생물의 대량생산에 기대를 걸고 있다. 기존 생물학과 구분해 인공생명 창조에 초점을 맞춘 `합성생물학(Synthetic biology)'이라는 용어까지 생겨났을 정도다.

인공생명 시대가 도래하나

벤터 연구소와 함께 생명공학회사 `신세틱 지노믹스(Synthetic Genomics)'를 이끌고 있는 과학자 겸 사업가 크레이그 벤터(60)는 생명공학기술의 최첨단에서 끊임없이 윤리 논란을 불러일으켜온 인물이다. 미국과 유럽국 정부들의 대대적인 지원을 받았던 인간게놈프로젝트(HGP)와 경쟁을 벌여 인간 게놈지도를 거의 동시에 완성해내 세계의 눈길을 끌었던 그는 2002년부터 노벨상 수상자 해밀튼 스미스 등을 끌어들여 인공생명 연구에 몰두해왔다.

과학윤리 논란에서 언제나 최전선에 있었던 벤처사업가 겸 과학자 크레이그 벤터 /AFP

아직 벤터 연구소는 인공 게놈이 세포를 움직여 완전한 유기체로 기능하게 만드는데까지는 나아가지 못했다. 따라서 현 단계에서 인공생명이 탄생했다고 말하기는 힘들지만, 먼 미래의 일로 여겨졌던 것이 눈앞으로 성큼 다가온 것만은 사실이다.

인공생명을 둘러싼 격렬한 논란은 벌써 시작됐다. AP통신과 뉴욕타임스 등은 SF영화나 소설의 단골 메뉴였던 `병균을 이용한 악당들의 지구공격' 같은 시나리오들을 쏟아내면서 과학윤리 논쟁에 불을 지피기 시작했다.
뉴욕타임스는 "기술이 발전된다면 컴퓨터로 인쇄물을 프린트하듯 생명체를 디자인해 `출력' 버튼만으로 탄생시킬 수도 있게 될 것"이라며 "나쁜 과학자들이 지금껏 존재하지 않았던 가공할 병원균 따위를 만들어내거나, 혹은 `실수'로 무시무시한 유기체를 자연에 방출하는 일이 없을 것이라 장담할수 없다"고 지적했다.
벤터 박사는 "과학자들과 생명공학기업들은 윤리적인 차원을 늘 고민하고 있다"며 반박했지만, 인공생명 연구를 감시ㆍ규제할 장치를 만들어야한다는 목소리는 더욱 커질 것으로 보인다.

'반올림'의 마법... 1등은 누구?

GM의 수성(守城)이냐, 도요타의 등극이냐.

세계의 이목을 모았던 지난해 자동차업계의 판매 대결은 일단 `무승부'로 판정났다. 세계 최대 자동차회사인 미국 제너럴모터스(GM)는 23일 지난해 전세계에서 총 936만9524대의 자동차를 팔았다고 발표했다. 같은 날 일본 도요타도 지난해 판매실적을 공개했으나, "937만대를 팔았다"고만 했을 뿐 그 이하 단위는 공개하지 않았다. AP통신은 두 라이벌이 "타이(tie) 기록을 세웠다"면서 더욱 치열해진 자동차 업계의 경쟁을 전했다.

  

GM `지키기' 성공

GM은 전년대비 3% 판매 신장을 보이며 1931년부터 지난해까지 76년째 세계 1위를 이어갔다. 특히 큰 버팀목이 돼준 것은 BRICs(브라질 러시아 인도 중국) 등 신흥 경제성장국가들. GM은 작년에 중국에서 100만대, 브라질에서 50만대, 러시아에서 26만대를 팔았다. 마이클 디조바니 GM 글로벌마켓 담당이사는 이날 기자회견에서 "지난해는 정말 경쟁이 치열했다"면서 신흥시장에서 선두 자리를 굳히는데 힘쓸 계획이라고 밝혔다.
반면 미국 시장에서는 일본 차들의 도전에 밀리고 있다는 것이 다시한번 확인됐다. 1990년 미국 내에서 500만대를 팔아 시장점유율 35%를 차지했던 GM은 지난해엔 380만대를 파는데 그쳤다. 시장 점유율은 여전히 23.8%로 1위이지만 하락세가 확연했다. 어쨌든 신흥시장 덕에 1위 자리를 뺏기지 않은 GM은 일단 자존심을 지켰다는 데에 만족해하는 분위기다.

도요타 `1등 스트레스'

오히려 자존심이 상한 쪽은 지난해 분기별·반기별 판매대수에서 GM을 몇 차례 제치며 세계 1위 등극을 노렸던 도요타다.
존 매캔들리스 도요타 대변인은 판매대수를 정확히 밝히지 않은 것에 대한 '의혹의 시선'을 의식한 듯, "도요타는 언제나 대략적인 수치만 발표해왔었다"고 설명했다. 그러나 니혼게이자이(日本經濟) 신문은 "도요타 판매량이 936만6000대로 GM에 3500대 정도 뒤져 2위를 기록했다"고 보도하면서 "생산대수에서는 도요타가 951만대로 세계 1위를 차지했다"고 덧붙였다. 그렇다면 도요타는, '반올림'으로 세계 1등이랑 타이 한번 해보려고 했다는 얘기가 된다. 아니 이게 무슨 '사사오입' 실적발표란 말인가;;
도요타 내부적으로는 1위로 올라가야 한다는 스트레스가 매우 심한 것으로 알려졌다. 이날 뉴욕증시에서 GM주가는 전날보다 2.88% 올라 주당 24.33달러에 거래됐다. 도요타는 주당 95.89달러로 1.05% 떨어졌다.
도요타는 올해엔 기필코 왕좌에 오르겠다며 985만대 판매를 목표로 잡고 해외 생산시설 확대에 나서고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 미국에서 260만대를 팔아 시장점유율을 16.3%로 올린 도요타는 GM이 주춤한 틈을 타 미국 공략에도 더욱 적극적으로 나선다는 계획이다.

이라크 미군사령관이 나토 사령관으로?

미국 국방부가 데이비드 퍼트레이어스(55ㆍ사진) 이라크 다국적군 사령관을 올 가을 북대서양조약기구(NATOㆍ나토) 군 사령관으로 임명하는 방안을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

뉴욕타임스는 21일 국방부 고위 관계자가 "퍼트레이어스 장군의 차기 직책으로 나토의 일이 거론되고 있다"면서 "아직 최종 결정이 내려진 것은 아니지만 그는 (나토 군) 최고위직을 맡을만한 자질을 충분히 갖추고 있다"고 말했다고 전했다. 국방부는 대통령 선거를 앞두고 의회가 산회하게 되는 9월말 이전에 퍼트레이어스를 나토 군으로 이직시키기 위해 준비를 하고 있는 것으로 알려졌다.

퍼트레이어스는 2000년부터 옛유고연방 보스니아-헤르체고비나 지역에서 나토군의 `안정화 작전'에 참가한 경험이 있다. 이후 이라크로 자리를 옮겨 총 47개월간 바그다드에서 복무했다. 지난해 1월에는 조지 케이시 전 사령관이 합참의장으로 자리를 옮긴뒤 상원 만장일치로 이라크 주둔군 사령관이 됐다.
백악관은 퍼트레이어스 장관의 `서지(Surgeㆍ격동)' 계획에 따라 병력을 증파했고, 이라크 주둔 미군은 저항세력의 테러공격 등 유혈사태가 크게 줄어드는 성과를 거뒀다. 이 때문에 퍼트레이어스는 조지 W 부시대통령의 막강한 신임을 얻고 있는 것으로 알려졌다.|

부시 대통령이 퍼트레이어스를 나토군 사령관으로 임명한 뒤에도 되도록 오래 이라크 책임을 맡기려 할 것이라는 관측도 있다. 그러나 11월 대선에서 민주당이 집권할 경우 퍼트레이어스와 이라크 주둔군의 앞날도 예측하기 힘들다는 시각이 더 많다. 퍼트레이어스는 병력을 증강해 `이라크 안정화'에 박차를 가해야 한다고 주장해왔으나, 민주당 대선 주자들은 모두 이라크 주둔군이 단계적 철군 계획을 내와야 한다는 입장이다. 올가을 퍼트레이어스의 거취에 따라 이라크전의 향방도 달라질 것으로 보인다.

아쿠타가와 상

일본 최고 권위의 문학상인 아쿠타가와(芥川)상의 영예가 올해엔 이색적인 인물에게 돌아갔네요.

일본문학진흥회가 아쿠타가와상 수상작으로 가와카미 미에코(川上未映子ㆍ31ㆍ사진)의 `젖과 알(乳と卵)'을 선정했다고 17일 발표했답니다. 오사카(大阪) 출신인 가와카미는 여러장의 앨범을 낸 가수로, 소설과 음악 양쪽에서 모두 인기를 얻어 `문필 가수'라는 별명으로 불려왔다는군요.

 

왼쪽 사진, 좀 심하게 젊게 나온 듯... 옛날 사진이런가?

이달초 발표된 아쿠타가와상 후보 7명 중에서도 수상이 가장 유력시돼 왔었다는데... "작품 `젖과 알'은 여성의 몸과 마음의 관계, 그리고 자신은 누구인가에 대한 질문을 담고 있다"는 설명입니다만, 읽어보지 않았고 앞으로도 제가 이 소설을 읽게 될 것 같진 않군요 ㅎㅎ.
일본어로 작품활동을 해 `최초의 중국인 수상자'가 되지 않을까 하는 기대를 모았던 소설가 양이(楊逸ㆍ43)는 최종 심사에서 가와카미에게 밀렸다고 합니다.

좀더 대중적인 중견 작가들의 작품을 대상으로 선정하는 나오키(直木)상 수상작으로는 미스터리 소설로 유명한 사쿠라바 가즈키(櫻庭一樹ㆍ36)의 `내 남자(私の男)'가 선정됐다고 하는데... 나오키상 수상작을 읽어본 적이 있긴 하지만, 어째 요샌 일본소설 통 끌리지가 않네요...
마루야마 겐지의 <봐라 달이 뒤를 쫓는다>를 과장 좀 보태면 10년에 걸쳐 읽고 있습니다 -_-