종교와 과학을 둘러싼 금기, 그 핵심으로 뛰어들다 - 신의 흔적을 찾아서

신의 흔적을 찾아서
바바라 해거티 지음, 홍지수 옮김 / 김영사 / 2013년 8월

종교와 과학을 둘러싼 금기, 그 핵심으로 뛰어들다 - 신의 흔적을 찾아서 _ 스토리매니악

신의 존재는 예나 지금이나 열띤 논쟁거리다. 물론 신을 믿는 사람들 입장에서는 논쟁거리가 된다는 것 자체가 불쾌하겠지만, 신을 믿지 않는 사람 입장에서는 신의 존재에 대해 할 말이 많은 것도 사실이다.

종교의 막강한 파워(?)로 인해 이런 말을 꺼내는 것 조차 쉽지 않은데, 저자는 그 신의 존재에 대해 과감히 증명을 시도한다. 신의 목소리를 듣는 등의 영적 체험이 실제인지, 아니면 두뇌에서 만든 화학물질 혹은 신경작용의 결과인지, 저자는 다양한 과학적 연구를 조사하고, 영적 체험을 했다는 많은 사람을 만나 이야기한다.

신의 존재를 증명한다는 것이 얼핏 무모해 보일 수도 있지만, 저자가 접근하는 방식은 살펴 볼 필요가 있다. 저자는 소위 말하는 영적 체험을 과학에서는 어떻게 보고 있는지, 또 어떤 방식으로 설명하려 하는지 집요하게 파헤친다. 뇌과학, 신경학 등 세계 유수의 석학들이 연구와 실험한 내용들을 살펴보고 신을 만난다는 여러 증거가 뇌에서 일어나는 화학작용의 일환인지를 살펴본다.

그 내용을 보면 영적 체험이라고 하는 것들을 뇌에서 일어나는 일종의 환각 작용이라 칭할 수도 있을 것 같다. 최첨단 과학이 선사하는 연구 결과들은 그런 주장을 더 신빙성 있게 해준다. 그러나, 이 또한 완전하지는 않아서 일말의 물음표는 남겨 놓는다.

저자는 단지 과학적 관점에서 보는 신이 아닌, 실제 체험자의 사례를 통해 다른 관점에서도 신을 찾아보고 있다. 이를 통해 과학을 넘어서는 신앙의 본질에 대한 분석과 신과 인간, 과학과 종교 사이에 존재하는 또 다른 패러다임을 제시하고 있다. 책을 읽으면서 이 부분이 상당히 인상 깊었는데, 어느 한 쪽에 치우치지 않으면서 다양한 각도로 자신이 찾으려는 목표에 접근해 가는 방식이 마음에 들었다.

종교와 과학이라는 서로 어울리지 못하는 금기의 관계를 저자는 통찰력을 통해 명쾌하게 해석하고 있다. 신의 존재에 대한 증거를 찾으며 균형 잡힌 시선을 통해 그 양쪽을 조명하고, 독자에게 아슬아슬한 경계의 선을 걷도록 유도한다. 이를 통해 신과 과학, 신과 인간의 관계를 새롭게 정리하고 이제 이를 어떤 시선으로 보아야 하는지 일러준다.

영적 체험은 과연 뇌의 화학물질이 만들어낸 환각일까? 아니면 존재하는 신을 신앙을 통해 실제로 체험하는 것일까? 저자는 이 질문에 대한 답을 찾으려 했지만, 그 답을 찾지는 못한 것 같다. 저자의 결론은 어떻게 보면 이 책의 처음과 맞닿아 있다. 즉, 그 결론은 원점이다. '과학은 신의 존재를 증명할 수 없다. 하지만, 신이 없다는 것을 증명할 수도 없다'는 것이다.

가만 생각해보면 참 맥 빠지는 결론이지만, 그 치열한 탐구의 과정을 통해 내린 결론인 만큼 수긍이 간다. 어쩌면 우리의 과학이 아직은 신의 영역에 미치지 못하는 것일 수도 있고, 어쩌면 신의 영역이 그 무엇으로도 설명하지 못하는 것일 수도 있겠다.

저자는 이야기를 마무리하며 신의 존재를 부정하는 입장과 신을 인정하는 입장에서 선택을 하라 한다면, 자신은 신을 인정하는 영적 세계관을 선택하겠다고 말한다. 이 부분을 보며, 이 책을 읽은 이들이 각자 어떤 선택을 할지 궁금해진다. 각자의 판단에 이 책이 어떤 영향을 줄지도 더불어 궁금해진다. 신의 존재에 대한 해답을 이 책에서 찾아보길 권해 본다.

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TV 시리즈 '셜록', 그 매력을 파헤치다 - 셜록 : 케이스북

셜록 : 케이스북 ㅣ 셜록 시리즈
가이 애덤스 엮음, 하현길 옮김 / 비채 / 2013년 6월

TV 시리즈 '셜록', 그 매력을 파헤치다 - 셜록 : 케이스북 _ 스토리매니악

처음 보는 스타일의 책이다. '셜록 : 케이스북'이라는 타이틀로 나온 이 책은, 영국 TV 시리즈 '셜록'의 모든 것을 분석한 케이스북 한국어판이다. 케이스북이라는 단어가 꽤 낯선데, 드라마가 만들어지기 전, 만드는 제작과정의 에피소드, 배우들의 인터뷰, 등등에 대한 내용이 실려 있는 책이다.

아는 사람은 알겠지만 영국 BBC에서 방송하는 이 '셜록'이라는 드라마는, 우리가 잘 알고 있는 '셜록 홈즈'를 현대적으로 재해석한 드라마다.까칠하고, 인간미 없으며, 사회성 제로에, 천재적인 두뇌, 100년 넘게 세계인의 사랑을 받고 있는 셜록 홈즈는 그야말로 다양한 분야에서 많이 다뤄진 캐릭터다. 그 셜록 홈즈가 21세기의 런던에 다시 나타나 다양한 활약을 보여주는 내용이 TV 시리즈 '셜록'이다.

이 책은 그 TV 시리즈의 거의 모든 것을 다루고 있다. 주연 배우들이 말하는 비하인드 스토리에서부터, 원작 '셜록 홈즈' 시리즈와 TV 시리즈의 꼼꼼한 비교 분석, 셜록과 존이 포스트잇으로 나누는 대화까지, 마치 한 편의 드라마 속에 들어와 있는 듯한 착각을 주는 구성이다. TV 시리즈의 이야기는 물론이고, 제작자, 감독, 배우들까지 각자가 생각하는 각자가 말하는 '셜록'의 매력을 나름 철저하게 분석해 놓고 있다.

무엇보다 이 책이 흥미로운 것은, 한 편의 TV 시리즈가 제작되면서 우리가 몰랐던 이면의 내용들을 볼 수 있다는 것이다. 배우들이 자신의 역할은 물론 상대 배우의 역할과 그 배우 자체에 대해 이야기도 하고, 전반적인 셜록 시리즈의 매력에 대해 허심탄회하게 말하는 내용들은 그 자체로 매력이 있다. 또한, 드라마가 제작되는 과정을 따라가 보며 원작의 내용과 비교도 해보며 TV 시리즈 셜록을 다각도로 살펴 볼 수 있어 좋았다.

셜록 시리즈는 본 사람들이라면 책에 담긴 내용들을 따라가 보며 드라마를 보았을 때의 감흥을 되살릴 수 있겠고, 못 본 사람들이라면 그 시리즈에 대한 관심을 갖게 해줄 만한 내용이다. 나도 전편을 다 보지는 못했기 때문에, 중간중간 에피소드를 따라가며 이건 재미있겠다 싶은 것이 보인다. 어쩌면 셜록의 깊은 부분까지 알게 되면서, 나중에 시리즈를 다시 보면 그만큼 더 재미를 느낄 것 같다.

서평치고는 무책임하지만, 책이 이렇다 저렇다, 이런 내용이다 저런 내용이다를 말하기가 참 까다롭다. 때문에 '셜록' 시리즈를 알거나 관심이 있다면 그냥 한 번 읽어 보라고 밖에는 말 못하겠다. 책을 펼치게 된다면, TV 시리즈 셜록이 가진 매력에 폭 빠지리라 본다. 

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스릴러의 재미에 유머까지 더하다 - 블레이베르크 프로젝트

블레이베르크 프로젝트 ㅣ 프로젝트 3부작
다비드 카라 지음, 허지은 옮김 / 느낌이있는책 / 2013년 8월

스릴러의 재미에 유머까지 더하다 - 블레이베르크 프로젝트 _ 스토리매니악

인류 역사에는 잔인했던 순간이 많다. 현재의 우리가 인식할 수 있는 잔인했던 순간은 대부분 전쟁을 통해서 구체화 된다. 아프리카 대륙에서의 수많은 내전, 중동을 둘러싼 치열한 전쟁, 그리고 이념으로 인해 치러야 했던 대가들, 거기에 1차, 2차로 구분되는 광기의 세계 패권을 둘러싼 전쟁이 그렇다.

모든 전쟁이 잔인하지만, 그 중에서도 세계 2차 세계대전의 광기는 손에 꼽을만하다. '아돌프 히틀러'라는 인물의 광기로 수많은 유태인들이 잔인하게 죽었고, 이 상처는 지금까지는 세계의 역사게 깊게 남아있다. 한 사람을 둘러싼 또는 한 나라를 둘러싼 이 광기의 정체는 무엇이었을까?

이 소설 '블레이베르크 프로젝트'는 2차 세계 대전 중에 독일에선 시작된 또 하나의 광기를 다루고 있다. 슈투트호프 유태인 강제수용소에서 비밀리에 진행된 인체실험, 이 실험으로 쓰러져간 죄 없는 유태인들, 이 잔인한 광기는 세월을 지나 2013년 미국의 한 금융전문가 '제레미'에게까지 전해진다. 갑작스런 아버지의 죽음과 이어지는 어머니의 죽음 뒤에 감춰진 광기의 정체를, 제레미와 CIA 요원 '재키', 그리고 의문의 모사드 요원 '에이탄'이 파헤쳐가는 이야기다.

이 소설을 읽으면서 프랑스 작가의 장르소설에 대한 일종의 편견을 걷어낼 수 있었다. 그간 내가 읽었던 프랑스 장르소설은 뭔지 모를 묵직함이 페이지마다 묻어 있어 넘기기가 쉽지 않았다. 그런데, 이 소설에는 그런 거추장스러움이 없었다. 쉽게 페이지가 넘어가는 경쾌한 스릴러 소설이다.

다루고 있는 소재는 무게감이 느껴진다. 인류를 위협하는 광기의 정체, 그들이 만들어내는 괴물들의 정체, 이를 추적하는 CIA와 모사드 요원,이 모든 문제의 근원인 2차 세계 대전의 비밀 실험까지, 시간과 범위가 만만치는 않다. 그러나, 이런 소재를 저자는 빠른 템포의 전개와 유머러스한 주인공에 초점을 맞춤으로써 이야기를 쉽게 끌고 나간다. 읽는 사람은 이런 템포에 맞추어 가벼우면서도 재미있는 스릴러의 재미를 느끼게 된다.

이야기의 틀을 이루고 있는 음모의 구성은 물론이고, 그 전개를 이끌어가는 주인공들의 구성이 매력적이다. 과거와 현재를 넘나들며 음모의 정체를 궁금하게 만드는 장치들과, 이 장치에 얹혀져 각기 개성적인 몫을 해내는 제레미, 재키, 에이탄의 조합이 참 잘 맞아 떨어진다.

제레미의 시선으로 보는 이야기는 스릴러 소설의 긴장감과 묘한 유머코드의 재미를 선사한다. 재키와 에이탄이 소설에 긴장감을 많이 불어넣어 준다면, 제레미는 이 긴장감을 잠깐 풀고 가는 유머러스함을 많이 보여준다. 나중에는 셋이 함께 즐거움을 선사하기도 하는데, 이런 시선과 전개의 재미가 이 소설에서 큰 몫을 차지하는 것 같다.

분명 스릴러의 긴장감 넘치는 전개와 음모를 훑어가는 재미도 있고, 캐릭터들이 보여주는 요소요소에 숨어 있는 유머의 즐거움이 좋은 소설이다. 한 번 잡으면 술술 읽혀 나가 어느새 결말에 다가가게 된다. 음모와 광기가 세 주인공에 의해 밝혀지는 스릴러의 재미를 느껴 보길 권해 본다.

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거리를 누비며 돌아보는 그래피티 투어 - 아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다

아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다
마틴 불 글.사진, 이승호 옮김 / 리스컴 / 2013년 8월

거리를 누비며 돌아보는 그래피티 투어 - 아트 테러리스트 뱅크시, 그래피티로 세상에 저항하다 _ 스토리매니악

세상에는 다양한 형태의 예술이 있다. 때로는 예술 취급도 못 받던 것들이 그 가치를 인정 받아 새로운 형태의 예술로 탄생하는 경우도 많다.그 대표적인 것이 '그래피티'라는 그림 예술이 아닐까 싶다. 벽 등에 스프레이 페인트를 이용해 그리는 그림으로 한 때는 낙서 정도로 치부되던 것들이, 어느새 저항의 상징으로 그 자체가 가진 예술성을 인정받아 엄연한 하나의 예술 장르로 각광받고 있다.

사진작가이자 아트큐레이터인 저자는 그래피티라는 예술에 주목했다. 그 중에서도 전 세계적으로 사랑받는 '뱅크시'라는 그래피티 작가의 그림을 4년간 기록하였는데, 그것의 결과물이 이 책이다. 저자는 뱅크시의 작품을 일일이 찾아 다니며 사진을 찍어 기록으로 남기고, 작품을 소개하고 있다.

저자는 그림이 있는(혹은 있었던) 지역을 크게 세 코스로 나누었다. 이 코스를 지도와 함께 있는 위치를 소개하고, 작품의 특징 및 감상 포인트를 수록하고 있다. 그 과정을 따라가다 보면 마치 투어 안내를 받는 듯한 느낌이 들어, 런던의 골목골목을 누비는 듯한 느낌도 든다.

그래피티란 장르에 대해 잘 모르는 것이 많았다. 예술성은 물론이고 그림이 지닌 가치, 그림이 의미하는 다양한 상징들, 그림이 의미하는 표현까지, 아는 것을 꼽는 게 빠를 정도의 지식이었다. 때문에 저자가 들려주는 작품의 해설은 그 그림을 이해하고 즐기는데 큰 몫을 한다. 작품에 관련된 숨은 이야기, 작품이 등장하고 사라지기까지의 역사 등, 그림을 통해 다양한 이야기를 들려주어 제법 쏠쏠한 재미를 느끼게 해준다.

책에는 뱅크시의 작품이 100여점 가까이 수록되어 있다. 4년여 그의 작품을 찾아 다니고, 그것을 기록으로 남긴 저자의 노력이 대단하다 싶다. 덕분에 이 시대의 유명 그래피티 작가의 작품을 맘껏 감상할 수 있었다. 이런 것이 그래피티구나, 이런 것이 그래피티가 가진 매력이구나를 새삼 깨닫게 해주었다.

그림의 일부는 훼손되거나, 다른 작품으로 덧씌워져 지금은 실물로 볼 수 없는 것도 있다고 한다. 이를보면 이 책의 기록물로서의 가치도 가지고 있고, 책으로나마 그 그림들을 감상할 수 있어 다행이라는 생각도 든다. 없어진 것에 대한 아쉬움이 더해져 그림 하나하나가 새롭게 느껴진다.

그림에 대한 내용만이 아니라, 다양한 일화들과 런던의 거리, 다른 작가들의 이야기까지 들을 수 있다. 자칫 단순한 작품해설로 끝날 법한 이야기가 이런 내용들을 곁들임으로써 더 풍성해지는 느낌이다.

좀 더 뱅크시라는 작가에 대해 알려주는 내용이 있었다면 좋았겠다 싶은 부분도 있다. 서두에 잠깐 이야기를 하고는 있지만, 좀 아쉬운 감이 있다. 작가에 대해 그의 예술 세계에 대해, 더 많은 부분을 알고 읽었다면 더 즐겁게 읽었을 것 같다. 그래도 그래피티의 다양한 즐거움을 맛보고 싶은 이들에게는 충분한 즐거움을 선사해 줄 책이다. 책장을 넘기며 뱅크시의 그래피티 세계에 빠져보는 건 어떨까 싶다.

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걷고 싶어지는 북한산 둘레길 이야기 - 다 함께 걷자, 둘레 한 바퀴

다 함께 걷자, 둘레 한 바퀴 - 한국산악문학상 수상 작가의 북한산 둘레길 예찬!
이종성 글.사진 / 비채 / 2013년 7월

걷고 싶어지는 북한산 둘레길 이야기 - 다 함께 걷자, 둘레 한 바퀴 _ 스토리매니악

걷는 '길'이 호황이다. 제주도 올레길의 인기에 힘입어 지자체들이 앞다투어 이런 길, 저런 길을 조성하고 있다. 개중에는 따라하기 급급한 곳도 있지만, 올레길에 버금가게 잘 꾸며 놓은 곳도 많다. 이 책에 담은 '북한산 둘레길'도 그런 곳 중 하나다.

저자는 북한산 둘레길 곳곳을 시와 사진으로 담아 냈다. 휴식과 건강을 위해 올랐던 둘레길을, 300편의 시와 500여컷의 사진을 통해 보여주고 있다. 1,000번 이상의 답사를 통해 자신을 다시금 찾았다는 저자는, 북한산 둘레길이 가진 매력을 하나하나 이야기하고 있다.

그 이야기를 들어보면 재미나다. 둘레길 21구간을 둘러보며 느낀 내용들을 조근조근 이야기하면서, 자신의 감상을 충분히 전해준다. 또, 생생한 사진을 통해 그 감흥의 여운을 느끼게 해주고, 그곳에 살고 있는 풀꽃의 사연들과 길에 얽힌 비화들을 들려준다. 더해서 코스별 난이도와 교통편을 수록하여 책의 이용가치를 높였다.

단지 둘레길 여행을 위한 안내서를 벗어나, 저자만의 감성도 엿볼 수 있고, 그 길을 걷는 대리만족도 느낄 수 있었다. 물론 그 길을 걷기를 권하기 위해 저자는 이 많은 이야기들을 풀어놓고 있겠지만 말이다. 하나하나의 둘레길 이야기를 듣다 보면, 절로 한 번 걸어 보고 싶다는 생각이 들 정도다.

참 친절한 책이기도 하다. 역사와 자취의 순간들을 포착해낼 수 있는 곳의 위치를 표시하고, 일러스트를 통해 그런 지점들을 알려주고, QR 코드를 통해 궁금한 내용을 스마트폰으로 찾아 볼 수 있게 하는 등, 둘레길 안내서로서의 실용성에도 많은 신경을 썼다. 작가의 감흥을 느껴보기 위해, 이 책 한 권을 가지고 떠나도 충분한 역할을 할 것 같다.

부담스럽게 많은 지식들을 우겨넣어 시작하기도 힘들게 진을 빼지도 않고, 꼭 필요한 내용이 빠져 답답함을 안겨주지도 않는다. 적절한 정도의 지식과 적절한 정도의 감성을 넣어, 둘레길을 색다르게 느껴볼 수 있다. 각박한 도시의 한 복판에서 자연을 맘껏 느껴볼 수 있는 북한산 둘레길, 이 책을 읽는다면 그 길을 한 번 걸어보고 싶어질 것이다. 

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