나를 살게 한 그림자

 이제 곧 난 죽는다. 어쩌다 보니 참 오래 살았다. 일찍 죽고 싶었는데 내 마음대로 죽지 못했다.

 난 다른 사람과 잘 사귀지도 못하고 자신도 없어서 늘 우울했다. 이런 내가 살아서 뭐 하나 하는 생각이 무척 커져 참을 수 없던 난 죽으려고 했다.

 처음에 높은 건물에서 뛰어내리려고 했다. 높은 데서 뛰어내리면 모습은 안 좋아도 바로 죽을 것 같았다.

 가까운 데 있는 높은 건물로 올라가 뛰어내리려고 건물 가장자리까지는 갔지만 그 이상은 갈 수 없었다. 내가 난간을 넘으려 하니 무언가 나를 뒤로 끌어당겼다. 몇 번이나 그랬다. 고개를 숙였을 때 내 그림자가 내 뒤로 길게 뻗은 걸 보았다. 그림자가 길게 뻗을 수록 내 몸은 뒤로 끌려갔다.

 그림자가 멋대로 움직여서 깜짝 놀랐다. 그림자한테 끌려가다보니 죽고 싶은 마음이 사라졌다. 내가 죽든 살든 세상은 아무것도 달라지지 않을 것 같았다. 난 그냥 있는 듯 없는 듯 살아보기로 했다.

 그런 일이 있었던 뒤에도 난 죽고 싶은 유혹에 빠졌다. 그럴 때마다 그림자가 나를 살렸다. 그림자 때문에 죽지 못하고 사는 게 괴롭고 힘들었지만 나를 살게 한 그림한테 고맙다. 내가 세상에 꼭 있어야 하는 사람은 아니었다 해도 난 나대로 살았다. 그것만으로도 괜찮다.

희선

재미있기도 위험하기도 한 물음

위험한 과학책 (리커버 에디션) - 지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변
랜들 먼로 지음, 이지연 옮김, 이명현 감수 / 시공사 / 2015년 4월

 평소에 잘 안 보는 과학책을 보다니(이건 몇해 전에 한 말이구나. 그렇다 해도 이걸 본 뒤로도 과학책 별로 못 봤다). 일어나기 어려운 일이 일어났을 때 하는 말 ‘해가 서쪽에서 뜨겠다’가 생각난다. 여기에서 갑자기 한가지 물음이 생겼다. 지구 어느 곳에서든 해는 동쪽에서 뜰까다. 이건 ‘그렇다’겠다. 왜냐하면 지구가 도는(자전) 방향은 바뀌지 않으니까. 이 말 맞을까. 과학 수학 잘 모른다. 알기 어려워서 그리 좋아하지 않고 관심 갖지 않았으리라고 본다. 잘 모르고 좋아하지 않는다고 해서 사람이 그것을 쓰지 않을까. 글자, 그러니까 과학이나 수학은 수식으로 증명하고 설명한다. 그것으로 나타내지 못해도 보통 사람도 과학과 수학 쓴다. 이렇게 말하고 쉬운 거 하나라도 보기를 들어야 하는데. 사람이 쓰는 연장도 과학으로 설명할 수 있지 않을까. 이건 무엇인가 했을 때 어떻게 될지 생각할 수 있기 때문일까. 생각한 대로 결과가 나올 때도 있지만 아주 작은 차이 때문에 생각한 결과가 나오지 않기도 한다. 그럴 때 수식이 도움이 될지도. 나는 적당히 하지만. 음식도 과학과 관계있다. 과학을 잘 아는 사람은 음식을 잘 만든다는 말도 있던데. 우리가 사는 데 과학 수학이 쓰이지 않은 곳은 없다. 물건 하나가 어떤 원리로 움직이는지 알려고 하는 사람이 그리 많지 않겠지. 거기에 관심 갖고 알려는 사람은 과학자가 되겠다. 과학 수학도 익숙한 것을 낯설게 봐야겠다.

 이 책 앞에는 ‘이 책에 나오는 어떤 내용도 절대로 집에서 하지 마세요’ 로 시작하는 경고문이 있다. 거기에 글 쓴 사람이 뭐 하는 사람인지 나온다. 랜들 먼로는 코믹 웹툰 작가다. 웹툰 작가지만 물리학을 공부하고 미국항공우주국(NASA)에서 로봇과 관계있는 일을 했다. 웹툰 작가가 되고도 과학이나 수학에 관심이 수그러들지 않았다. 그래서 인터넷에 올라온 물음에 답을 했다. 과학 수학과 관계있는 별난 물음이다. 이 사람처럼 인터넷에서 ‘무엇이든 물어보세요’ 하고 답해주는 사람 적지 않을 것 같다. 그런 것을 본 적은 없지만. 아니 아주 가끔 알고 싶은 게 있어서 인터넷에서 찾았을 때 본 것 같기도 하다. 거기는 잘 아는 한사람이 답을 하는 게 아니고, 누구든 물어보고 누구든 답할 수 있다. 도움이 되기도 하고 그저 그렇기도 하다. 좀 이상하다 싶은 건 하나가 아니고 이것저것 찾아서 보면 낫겠지. 과학 수학을 알아야 물어보고 싶은 것도 생길 텐데. 그것뿐 아니라 물음이 생기는 때가 그리 많지 않은 듯하다. 어린이는 정말 뭐든 물어볼까. 나도 어렸을 때 알고 싶은 게 많았을지. 이 생각 예전에도 한 적 있구나. 내가 기억 못해도 나한테도 무엇이든 신기하게 여기던 때 있었겠지.

 무엇이든 대답하기 좋았을까. 책에는 나오지 않은 별난 물음도 있었을 것 같다. 만화에 나온 걸 묻기도 했는가보다. 중력이야기 나올 때 드래곤볼 손오공이 생각나기도 했는데. 과학소설을 보고 실험해 본 사람 있지 않을까, 그것을 현실로 만든 사람도. 일본에는 어릴 때 만화 아톰을 보고 로봇을 만들고 싶다는 꿈을 꾸는 사람도 있다. 물음에서 과학으로 설명할 수 있는 것에 대답하고 책으로 묶었겠지. 재미있는 것도 있지만 위험한 것도 있다. 해가 꺼지면 같은 물음에 나는 사람이 춥겠구나만 생각했다. 랜들 먼로도 마지막에 사람이 모두 얼어죽겠다 했지만, 그 앞에는 해가 빛나지 않아서 생기는 좋은 점도 말했다. 해가 꺼져서 좋은 점이 있다 해도 모두 얼어죽으면 아무 쓸모없다. 여기에는 어쩐지 덧없다고 생각하게 하는 말도 있다. 지금에서 일백만년 뒤에는 아무것도 남지 않는다는 말이다. 그때 인류가 산다 해도 지금 것은 거의 없고 자료로만 남을지도. 무언가 하나쯤 남는 것도 있지 않을까. 우리보다 먼저 살다간 사람들이 남긴 것이 아직 있으니까. 오래 남는 거 하나 있다. 플라스틱이다.

 시작이 있으면 끝이 있는 법인데, 그것을 잊고 영원히 살 것처럼 여기는 게 바로 사람이다. 사람은 지구, 아니 우주에서 보면 아주 작은데. 그렇게 작은 사람이 살려고 하는 게 대단하기도 하구나. 외계인은 우리가 보내는 텔레비전 라디오도 신호 감지 못한다고 한다. 할 수 있으면 재미있을 것 같지만, 외계인 무서울 수도 있으니 신호 감지하지 못하는 게 나을지도. 첫번째 물음은 지구가 돌지(자전) 않으면 어떤 일이 일어날까다. 이런 생각 한번도 안 해봤다. 지구가 돌지 않으면 여러가지가 일어나고 사람은 살기 어렵다니. 그런 소설 있었던가. 봤다면 조금 알았을 텐데. 우주 자체가 과학으로 봤을 때 잘 만들어진 게 아닌가 싶다. 주기를 가지고 별이 움직이니 말이다. 가끔 별과 별 사이가 가가워져서 사고가 일어나기도 할 테지만. 궤도를 따라 도는 별 가까이에 나타난 혜성 때문에 말이다. 잘 모르는데 이런 말을. 사람이 하늘로 올라가면 어떻게 될까 하는 물음도 있다. 올라가면 산소가 없어서 숨을 못 쉬는 곳에 이르고 다음에는 얼어죽는다. 새도 거기까지 날지는 않겠지. 몸에서 DNA가 없어지면 처음에는 아무렇지 않지만 곧 이상이 생기고 죽는다고 한다.

 기관총으로 제트추진기를 만들 수 있는가를 보면서는 그냥 보통 제트추진기를 만들지 했다. 나는 평범하게 생각한다. 과학이 발달하고 우리가 편하게 사는 건 별거 아닌 것에 관심 가진 사람 때문이다. 사람을 죽게 하는 방법이나 지구를 없애려고 하는 게 아니라면 이런저런 생각하는 거 괜찮겠지. 여기에는 그 일이 일어나면 사람이 죽는 게 많다. 거의 진짜 일어나기 힘든 일이기는 하다. 빗방울이 하나로 모여서 내릴 일 없고, 야구공을 광속으로 던질 수 있는 사람은 없다. 몸에서 DNA를 없애는 건 할 수 있을지도. 화학병기로(광대버섯을 먹으면 DNA가 없어지는 것과 비슷하단다). 이 생각하니 무섭구나. 과학은 인류한테 도움도 주지만 해를 입히기도 한다. 지구와 인류를 생각하는 과학이길.

희선

앞으로 조금만 가면 술파제

Dr.STONE 4 (ジャンプコミックス) (コミック) ㅣ Dr.STONE (ジャンプコミックス) 4
Boichi / 集英社 / 2018년 2월

닥터 스톤 4

이나가키 리이치로 글   Boichi 그림

 

 만화책은 이야기가 빨리 흘러가는구나. 만화영화는 천천히 흐르는데. 만화에 나오지 않은 것도 상상해야겠지. 그런 걸 다 생각하고 그리는 걸 테니. 이번 4권은 2018년 2월에 나왔다. 책 앞날개와 뒷날개에는 작가가 한 말이 쓰여 있다. 이건 이나가키 리이치로와 Boichi 두 사람이 해서 앞뒤로 나뉘고, 홀수 권은 이나가키 리이치로가 앞이고 짝수 권은 Boichi가 앞이다. Boichi가 한 말에는 과학만화를 그리려고 과학책을 천권쯤 봤다는 말이 있다. 그거 보고 엄청나구나 했다. 만화 <바쿠만>에서도 새로운 만화를 그리려고 할 때 아주 많은 책을 보는 모습이 나오는데. 글이든 그림이든 자신이 하려는 걸 먼저 공부하고 하는구나.

 센쿠는 코하쿠를 만나고 코하쿠와 마을에 가고 크롬을 만난다. 이걸 보다보니 <원피스>가 잠깐 생각났다. 갈수록 동료가 늘어나는 게. 여기서도 그런 모습이 보인다. 언젠가 여기에도 사람이 아주 많이 나올까. 츠카사는 멘탈리스트인 아사기리 겐을 돌에서 깨우고 자신이 죽인 센쿠가 만약 살아 있다면 찾아달라고 한다. 그것 때문에 겐은 마을에 왔다. 겐은 센쿠가 만들어내는 것을 보고 놀랍게 여겼다. 겐 마음은 센쿠가 만들려는 과학 나라에 기운 것 같다. 겐이 아무 일 없이 츠카사한테 돌아갔다면 좋았을 텐데, 겐은 누군가한테 공격당한다. 맞고 창에 찔렸지만 다행하게도 겐이 옷 속에 피가 든 봉투 같은 걸 넣어둬서 죽지는 않았다. 특수촬영 하는 것도 아닌데 그런 걸 만들어서 옷 속에 넣어두다니. 위험을 대비한 거겠다.

 누가 겐을 죽이려 했을까. 그건 마그마였다. 마그마는 마을에서 힘이 센 사람으로 힘으로 마을을 다스리려 했다. 촌장이 되어서. 촌장 자리를 탐낸다고 해야겠구나. 마그마는 자신이 촌장이 되려는 데 코하쿠를 걸림돌로 여겼다. 코하쿠는 싸움을 잘했다. 그리고 얼마전에 한 무술대회 어전시합에서 마그마를 이겼다. 그 시합에서 이긴 사람은 무녀와 결혼하고 마을 촌장이 된다. 지난번에 코하쿠가 이겨서 어전시합을 다시 열기로 했다. 다친 겐은 누워서 치료받다가 센쿠한테 콜라 만들 수 있느냐고 묻는다. 센쿠는 만들 수 있다 한다. 콜라라니. 겐은 다친 게 다 낫지 않았지만 츠카사한테 돌아가고 센쿠는 죽었다고 말한다. 그때 츠카사는 그 말 믿었을까. 아주 조금 믿지 않은 것 같은 느낌도 든다. 겐은 과학왕국 사람이 됐구나.

 코하쿠는 마을을 지키는 킨로 긴로한테 어전시합에 나가라고 하고 함께 단련한다. 코하쿠는 둘한테 루리 병을 낫게 하고 싶다고 말했다. 과학 나라 쪽 사람이 이겨야 루리한테 약을 먹일 수 있었다. 센쿠와 크롬은 술파제 만들 준비를 했다. 먼저 유리를 만들려고 규사를 모았다. 유리 재료인 모래는 바닷가에 있는 것과는 다를까. 유리로 가장 먼저 만든 건 안경 렌즈로 쓰는 크리스탈이다. 수박 껍데기를 뒤집어 쓰고 다니는 스이카는 눈이 잘 보이지 않았다. 스이카는 그걸 흐릿흐릿병이라 여겼다. 스이카가 수박 껍데기를 뒤집어 쓰고 다니는 건 눈이 나빠서 무언가를 보려 할 때 얼굴을 찡그려서였다. 그것도 있고 수박 껍데기를 뒤집어 쓰고 보면 조금 잘 보였다. 스이카 그냥 얼굴과 찡그린 얼굴 아주 달라 보인다. 스이카는 사람 얼굴이나 세상을 깨끗하게 보게 된다. 눈이 잘 보이지 않던 사람이 안경을 끼고 잘 보이면 기쁘겠지.

 과학은 어떤 것 하나만 하지는 않는 것 같다. 하나를 만들려 하면 다른 것에도 도움 되는 게 나온다. 유리로는 화학 기구를 만들려 했다. 화학 실험은 유리 기구로 하지 않나. 덤으로 안경 렌즈도 만들었다. 센쿠와 크롬은 유리 세공 잘 못했다. 센쿠는 제대로 된 토기 만드는 것도 몇달 걸렸다. 술파제는 시간 오래 걸리면 안 된다. 센쿠가 장인이 있다면 좋을 텐데 하니, 크롬이 마을로 가서 나이 많은 할아버지를 밧줄로 묶어서 데리고 왔다. 카세키 할아버지(화석이 일본말로 카세키일 텐데, 일부러 카세키라 한 거겠지). 카세키는 센쿠와 크롬이 제대로 만들지 못한 유리 덩어리를 보고 관심을 가지고 자신이 무언가 만들어보고 싶어했다. 카세키는 유리를 처음 봤을 텐데 아주 쉽게 여러 가지 기구를 만들었다. 그렇게 해서 연구실이 생겼다. 예전에도 센쿠는 자는 곳 말고 연구실을 만들었는데, 이번에는 전보다 좋은 연구실이구나. 처음에도 말했는데 센쿠는 과학을 모두 다 잘 안다. 약은 화학 아닌가. 거기에는 위험한 물질도 쓰인다. 그런 걸 담기에는 유리가 좋겠구나.

 가장 가져오기 어려운 건 황산이었다. 가스 마스크를 만들고 센쿠는 혼자 가려 했다. 자신이 아는 걸 크롬한테 다 알려주고. 크롬은 자신은 후계자 같은 거 되고 싶지 않다고 한다. 혼자보다는 둘 둘보다는 셋이 낫겠지. 센쿠와 크롬이 황산을 길러 가고 곧 긴로도 가서 크롬이 살았다. 긴로는 황산이 있는 곳에 가는 거 무서워했다. 새가 빠지고 녹는 걸 봤으니 그럴 수밖에. 금와 은에서 은창을 만들었는데. 긴로가 용기를 내서 다행이었다. 가장 가지고 오기 어려운 황산을 가지고 오고는 이런저런 걸 만들었다. 그건 다 위험해 보였다. 눈에 튀면 눈이 머는 거 살이 흐물흐물해지는 거, 시체를 녹이는 거. 그런 게 사람이 먹는 약이 된다니 신기하구나. 술이 있어야 할 때 어전시합이 다음날로 다가왔다. 어전시합에서 이기면 술이 나온다는 말을 듣고 센쿠는 잘됐다 여긴다.

 어전시합에는 센쿠도 나가기로 했다. 열네살 이상에 결혼하지 않은 사람은 다 나갈 수 있었다. 센쿠와 긴로는 짜고 하는 걸 즐겁게 여겼다. 마음은 그래도 막상 닥치면 어떻게 될지. 모두가 킨로가 마지막까지 남고 마그마한테 이기기를 바랐는데 킨로와 마그마가 가장 처음 싸우게 됐다. 루리는 센쿠 이름을 듣고 센쿠 이름을 들은 적 있다고 한다. 그건 어떻게 된 일일지. 코하쿠는 약초를 캐러 간 스이카가 냇가에 빠졌다는 말을 듣고 그 말이 거짓말이다 해도 스이카를 찾으러 간다. 어전시합은 어떻게 될지. 다음 권이 기대되는구나.

*더하는 말

              

               

   

 

 아사기리 겐은 센쿠가 만든 강아지풀 라면을 먹으면서 콜라가 있으면 좋을 텐데 하고, 마그마한테 맞고 다치고는 센쿠한테 콜라 한병 만들어 달라고 한다. 그림은 센쿠가 생각한 거다. 콜라 한병으로 맺은 얄팍한 동맹이다. 겐은 츠카사한테 가서 센쿠가 살았다고 말하지 않는다. 스이카는 본래 이름이 있는데 수박 껍데기를 쓰고 다녀서 스이카라 한다. 일본말로 스이카는 수박이다. 만화책에서 수박 껍데기를 벗기 전 모습을 찍어야 했는데, 수박 껍데기 벗은 스이카 귀엽다. 하지만 눈이 잘 안 보여서 저런 얼굴이 됐다. 다음은 센쿠가 코하쿠와 크롬을 만나고 여러 사람 도움을 받아 만든 거다.

희선

돈과 시간

 아무 일 없는 하루하루가 이어졌으면 하는데 그건 바랄 수 없습니다. 별거 아니어도 날마다 무슨 일이 일어납니다. 그걸 못 느낄 때가 많을 거예요. 사람은 하루하루 나이를 먹고 죽음으로 다가갑니다. 어느 날 갑자기 몸이 아픈 것 같지만 그렇지 않겠지요. 하루하루 살았기에 몸이 안 좋아지고 기계도 날마다 써서 낡겠습니다.

 가끔 안 좋은 일이랄까 돈 쓸 일이 한꺼번에 일어나기도 합니다. 그런 게 한번만 있어도 우울한데 여러 번이나 생기면 더 우울하지요. 그렇다고 그게 다 안 좋은 일은 아닐지도 모르겠어요. 사고 싶은 책이 곧 나오거나 가까운 사람이 태어난 날이 다가올 때 컴퓨터가 고장나기도 합니다. 두 가지는 그런 걸 알고 있었겠지만 하나는 그때 일어날지 몰랐겠지요. 시간을 두고 일어나면 좋을 텐데 비슷한 때 몰려 있다니.

 살다보면 안 좋은 일도 잇달아 일어납니다. 왜 그런 일은 이어서 일어나서 사람을 괴롭게 하는지 모르겠습니다. 어쩐지 누군가 이런 시련 이겨낼 수 있겠냐고 시험하는 것 같아요. 전 좋은 일이 일어나도 기뻐하기 힘들어요. 언제 안 좋은 일이 일어날지 모르니까요. 어떤 일이 일어나든 일어날 만해서 일어났겠지, 한다면 좋을 텐데. 제가 그렇게 되려면 한참 멀었습니다. 죽을 때까지 어려울지도.

 언제나 평정심을 지킬 수 있다면 좋겠지만. 아주 큰일을 빼고는 어떻게든 해결할 수 있는 일일 거예요. 우울해도 해결할 수 있는 일이어서 다행이다 생각하면 괜찮겠습니다. 어찌할 수 없는 일이 일어나면 절망에 빠질 수도 있잖아요. 그렇다 해도 언젠가는 그것도 받아들여야 하는군요. 시간, 시간이 있어야 하는 일도 있어요.

 어쩐지 많은 일은 돈과 시간이 해결해 주는 것 같네요. 이렇게 생각하니 조금 서글프네요. 그렇지 않은 일도 있을 텐데. 자신이 마음먹기에 따라 달라지는 일도 많습니다. 거기에 돈이 조금 들고 시간이 걸리기도 하겠습니다.

희선

뇌는 사람한테 중요하다

우리는 우리 뇌다
디크 스왑 지음, 신순림 옮김 / 열린책들 / 2015년 4월

 책을 다 봤는데 떠오르는 게 별로 없다. 책을 조금 천천히 보고 싶은 생각에 이 책을 보았는데, 재미있어서가 아니고 잘 몰라서 책장이 잘 넘어가지 않았다. 재미있다고 해서 그것을 아껴서 본 적은 거의 없구나. 언젠가도 뇌과학이 나온 책을 봤는데, 그것과 비슷하기도 하면서 다르기도 하다. 말하는 것은 좀 다르구나. 무엇이 다른지 뚜렷하게 말하기 어렵지만 그런 느낌이 든다. 같은 말이 하나 있다. 그것은 우주와 뇌가 비슷하다는 거다. 우주는 아주 넓지만 뇌는 작고 가벼운데 비슷하다니 재미있는 일이다. 사람한테 뇌는 아주 중요하다. 뇌가 없이 살 수 있을지. 손가락 하나 움직이는 것도 다 뇌가 있어서 하는 거겠지. 가끔 뇌가 없는 아이가 태어난다. 그런 아이는 그리 오래 살지 못할 것 같다. 살아도 자신이 살았다는 걸 알까. 뇌 없는 아이 본 적도 없는데 이런 말을. 그건 유전이기보다 배 속에 아이가 생겼을 때 엄마가 약을 먹는다거나 안 좋은 것에 드러났을 때 생길 수 있겠지. 이 책을 보니 아이를 가지면 여러가지 마음 써야겠다는 생각이 들었다. 나와는 별로 상관없지만. 이런 말을 하다니.

 정신질환은 아이가 힘들게 세상에 나오면 일어나기도 하고, 엄마 배 속에 생겼을 때부터 정해지기도 한단다. 주의력 결핍증 같은 것도. 아이가 엄마 배 속에 있을 때 장애를 가진 것을 알면, 아이를 낳을 건지 낳지 않을 건지 묻기도 하는 거 본 적 있다. 어떤 때는 그것을 잘못 알기도 하는 것 같던데. 담배나 술은 정말 배 속 아이한테 나쁜 거겠지. 아이한테 나쁘다는 것을 알아도 담배를 피우거나 술을 마시는 사람 있을지도. 자신만 생각하지 않아야 할 텐데 말이다. 태어난 아이한테 문제가 있는 건 다 엄마 탓인지도 모르겠다. 그만큼 엄마가 되는 건 그리 쉬운 일이 아니다. 행동발달장애도 엄마 배 속에 생겼을 때 그렇게 된다고 한다. 증상이 보이는 건 시간이 좀 흐른 뒤다. 어쩐지 엄마한테 죄책감을 갖게 하는 말 같구나. 현실에서 봤다기보다 텔레비전 방송을 보면, 아주 마음을 써도 아이한테 문제가 있기도 하고 아무렇게나 지내도 아이가 건강하기도 하다. 그렇듯 운도 따르지 않을까 싶은데 어떨지. 나는 과학보다 과학으로 설명하지 못하는 것을 더 좋아하는가보다(과학은 가설을 세우고 실험을 해서 알아낸다고 한다. 그러니 처음에 말하지 못한다고 언제까지나 모르는 건 아니다). 본래 과학하고 좀 멀어서. 이런 책 많이 본건 아닌데 보다보면 기분 별로 안 좋다.

 이 책에서 마음 쓰인 건 뭐든 엄마 배 속에서 정해진다는 거다. 태어나서 환경에 영향받고 아이 뇌가 발달하지만 많은 게 정해진다고 했다. 이런 말만 하는 사람만 있을까. 뇌 이야기하는 책 거의 안 봐서 모르겠다. 이런 건 한사람이 아닌 여러 사람이 하는 말을 봐야 할 것 같다. 봤는데 똑같은 말만 하면, 그런가보다 해야지. 내가 제대로 알아듣지 못하고 이런 생각을 하는 건지도 모르겠다. 동성애자를 정신질환으로 여긴 적도 있는데 지금은 본래 그렇다고 생각하게 되었다. 그렇게 된 게 1992년이라고 한다. 더 오래전에는 동성애에 더 마음을 열었던 것 같기도 한데. 동성을 좋아하게 되는 것도 엄마 배 속에 있을 때 정해진다고 한다. 환경 때문에 그렇게 될 때도 있겠지. 정말 엄마 배 속에 있을 때 그렇게 된다면 엄마는 그것을 받아들여야 하겠다. 하지만 힘들겠지. 그러고 보니 나도 이 책을 보고 그것을 알게 되었구나. 한권만 보고 그게 다 옳다고 할 수 없겠지만. 동성애뿐 아니라 소아 성애증도 그렇단다. 그런 사람은 자기 마음을 조절하려고 애쓰기도 한단다. 이것도 어렸을 때 성폭력을 당한 사람이 그렇게 되기도 한다(이건 소설에서 본 거다).

 뇌에 병이 생겨 소아 성애증이 나타나기도 한다고 한다. 뇌를 다쳐서 성격이 아주 바뀐 사람도 있다. 그런 사람은 본래대로 돌아가기 어려울지도 모르겠다. 뇌는 한번 다치면 본래대로 낫지 않겠지. 청소년은 뇌가 다 자라지 않아서 문제를 일으킬 수 있다고 하는데, 그것을 너그럽게 봐야 하는 걸까. 청소년이기 때문에 죄를 지어도 이름을 밝히지 않고 죗값을 제대로 치르지 않는다는 문제점도 있는데. 모든 아이가 자기가 잘못해놓고 뉘우치지 않는 건 아닐 거다. 이 사람은 청소년 나이를 더 넓게 봐야 한다고 했다. 전전두 피질이 다 발달해야 어른이라고. 어떤 사람은 죄를 짓고 정신질환 때문에 했다고 하면서 처벌을 피하기도 한다. 정신이 멀쩡한지 정말 문제가 있는지 알아보기 어려울 듯한데. 갑자기 이 세상에 정신에 문제가 없는 사람이 있을까 하는 생각이 들었다. 심하고 심하지 않을 뿐이다. 심한 사람은 일상 생활 자체를 할 수 없겠지. 정신이상과 뛰어난 재능은 종이 한장 차이라 한다. 정신에 문제가 있어서 그림을 그리고 글을 쓰기도 한단다. 언젠가 지금 과학은 뇌를 이식할 수 있을까 했는데 태아 뇌조직을 파킨슨병 환자한테 이식하는 걸 연구한다고 했다. 뇌이식 아주 없는 게 아니었다.

 지금 사람이 가장 무서워하는 병은 뭘까. 암도 있겠지만, 시간이 흐르면 둘레 사람과 자기 자신조차 잊는 알츠하이머병을 두려워하겠지. 나도 암보다 알츠하이머병이 더 걱정스럽다. 사람이 오래 살게 되면서 그 병을 앓는 사람이 더 많아졌다. 옛날에는 그 병이 나타나기 전에 죽었으니 그럴 테지. 알츠하이머병이 나이 많은 사람한테 나타나기도 하지만 언젠가부터 나이가 많지 않은 사람한테도 나타나게 되었다. 이건 생활 때문일까. 그 병에 걸렸다고 해서 자신이 죽을 때를 먼저 정해두어야 할까. 이 책을 쓴 사람은 안락사에 찬성하는 것 같고 네덜란드는 그렇게 할 수 있는가보다. 나는 아직 잘 모르겠다. 그런 일이 일어나고 내가 안다면 더 살고 싶지 않을지도 모르겠지만. 어느 쪽이 옳다 그르다 말하기 어려운 일이다. 언젠가 알츠하이머병도 고칠 수 있기를 바라야 할까. 뇌가 빨리 늙지 않게 애쓰는 것도 있겠다. 그런 거 생각 안 했는데.

 어떤 일을 겪을 때마다 뇌가 어떻게 달라지는지 아는 것도 괜찮겠지만, 뇌와 상관없이 어떤 일이든 잘 느끼는 것도 좋다고 본다. 뇌를 잘 알아서 병을 고치는 것도 좋은 거겠구나. 뇌과학이 뇌를 다쳐서 몸을 마음대로 움직일 수 없는 사람이나 정신분열증 때문에 힘든 사람한테 도움이 되면 좋겠다. 다른 것도 있을 텐데 두가지밖에 말하지 않았구나. 뇌를 연구하는 게 인류한테 좋은 일이기만 하면 좋을 텐데.

희선