섬세하고 아름답다

열두 달 지구이야기 - 열두 달 자연 이야기 3-자연의 아이들
우나 야콥스 글.그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2007년 5월

  [charliemom]

이 책은 그림책이 아니라 과학책이다.  그러나 은은하고도 자연을 섬세하며 아름답게 표현한 그림체는 작가인 우나 야콥스에 대한 관심을 한번 더 갖게 하였다.  놀랍게도 흙의 충실한 일꾼인 지렁이까지 아름답게 보이는 과학 그림책은 여태 보지 못했기 때문이었다.  역시나인지 우나 야콥스는 미국에서 생물학으로 박사 학위를 받았다고 한다.  

유아용 과학책은 아이들이 혼자 읽어내도록 책 내용이 다소 맛보기에 그치는 경우가 종종 있다.  덕분에 아쉬움이 있었던 부모님이라면 이 책을 그림책처럼 지구라는 거대한 생명체지만, 아름답고 사랑할 보금자리로 아이와 함께 읽을 수 있는 책이라고 생각했다. 지구를 사람의 얼굴에 비유하기도 하며, 설명에 따라 한 면에 실린 여러 컷의 일러스트는 그렇게 흥미 있게 지구로의 여행을 안내하고 있다.

땅속의 아이 방

봄은 아기 동물들이 세상에 태어나기에 좋은 계절로 땅속은 그들에게 아늑하고 안전한 보금자리가 되어준다.  그 보금자리인 땅속에는 많은 동물들이 있으나, 가까이 다닥다닥 붙어 있지 않고 떨어져 있었다.  들쥐, 무지갯빛물총새, 땅강아지, 개미들, 땅뒤영벌, 토끼 등. 역주처럼 하단에 쓰지 않고 일러스트에 그 각각의 동물들의 번호가 매겨져 있어 글을 읽으며 하나하나 손가락으로, 혹은 눈으로 짚어가며 읽을 수 있어 좋았다. 

무지갯빛물총새는 강가 절벽에 있는 땅속에서 알을 부화한다고 한다. 새끼들은 관처럼 긴 통로 끝에 있는 굴속에 오종오종 모여 부모 새들이 물고기 먹이를 가져오기를 기다리는 부분은 특히 눈길이 갔다.  먹이를 받아먹을 땐 회전목마에 탄 것처럼 입구에 가까운 아이 새가 먹고 그 다음에는 조금씩 옆으로 밀려나 다음 아기 새가 먹게 되며 차례차례 먹이를 먹게 된다는 부분을 읽으면서는 머릿속에서 그 장면이 그려졌다.    

유명한 과학자가 말하기를 동물들의 왕은 사자가 아니라 바로 지렁이라고 말했다고 한다.  지렁이는 흙을 밟고 사는 우리한테 있어 땅속에서 우리에게 꼭 필요한 일을 해주는 귀중한 생물이다.  우리 눈에 보이지는 않지만 수백만의 곰팡이와 식물성 조류, 세균과 원생동물들이 살며 흙 한 줌에는 지구상에 살고 있는 사람보다 더 많은 생물들이 살고 있다고 한다.

초록빛 양탄자위의 여름 꽃

식물로 이루어진 초록빛 이 양탄자는 땅을 침식으로부터 보호한다고 한다.  초원, 길 가장자리, 숲에는 매우 다양한 꽃들이 자라고 있다.  어떤 식물은 햇빛을 좋아하고, 어떤 식물은 그늘을 좋아하고, 어떤 식물은 습기를 좋아한다는데, 식물은 살아가는 데 필요한 것을 얻을 수 있는 곳에서 자랄 수 있는 것이다.  저마다 좋아하는 음식이 따로 있는 것처럼 식물들은 땅에서 자기가 필요한 양분을 골라서 가져간다는 표현은 참 쉽고 재미있었다.  석회를 좋아하는 식물, 질소를 좋아하는 식물.  기름지고 영양분이 많은 땅을 좋아하는 식물.  양분이 부족한 땅도 만족하는 식물.  식물들의 이야기를 이렇게 친근하게 들으며 아이들은 막연했던 이질감을 벗을 수 있을 것이다. 

열두 달 지구 이야기 , 페이지수보다 훨씬 많은 이야기를 들려주는 이 책으로 우나 야콥스의 다른 책까지 읽고 싶다는 생각을 하게 했다. 

우리 목가구의 멋

책제목: 우리 목가구의 멋

소박한 우리 조상들의 정성이 담긴 목가구, 할머니 집에 가면 지금도 존재하는 이 목가구는 나에게 매우 친숙한 존재이다. 향긋한 나무 냄새가 남과 동시에 약장은 다른 사람 한명만 있다면 함께 즐거운 놀이를 할 수가 있다. 우리 조상들에게 꼭 필수품이었던 이 목가구는 다행히도 지금도 어느 집에 가면 옛 목가구가 매우 잘 보존되어 있다.

우리 조상들과 뗄레야 뗄 수 없을 관계의 소반. 소반은 쉽게 말하자면 이동하는 탁상으로, 음식을 올려놓고 마음대로 이동할 수도 있으며 앉은 키에 맞추어 만들었기에 밥을 먹기에도 매우 편리하다. 또 어떤 소반은 수저통이 있어서 밥을 먹을 때 이 수저통에서 수저를 꺼내 밥을 먹을 수가 있다. 이 중에서도 궁궐에서 사용했다고 추측되는 주칠 궁궐반. 일반 서민은 사용할 수 없는 붉은 옻칠이 되어 있으며, 아무나 사용할 수가 없는 주로 궁궐에서 사용한 이 봉황 무늬 또한 이 소반을 사용한 사람의 신분이 매우 높았음을 짐작할 수가 있다. 또한이 소반의 뒷면에는 세상에서 가장 화려한 꽃이라는 상상의 꽃 보상화를 중심으로 팔괘 무늬, 그 안에는 또 태극 무늬가 들어있다.

목가구는 현재 우리들이 꼭 지켜야 하는 문화유산이다. 현재는 더이상 현대 사람들과는 거리가 멀어진 목가구는 박물관에 가서나 볼 수가 있다. 잃어가는 우리 유산, 우리 유산을 파괴하는 산업화. 우리 문화의 소중함을 알고 지킬 줄 아는 사람들이 되자.

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이상하다.  알라딘에서 이 책을 팔고 있지 않다.  올해 나온 책이라도 다 있지는 않은가보다.

숨겨진 미군들의 악행

노근리, 그 해 여름 ㅣ 사계절 아동문고 56
김정희 지음, 강전희 그림 / 사계절 / 2005년 9월

학교에서 어떤 아이가 말하였다. 미국은 정말 좋은 나라라고. 기울어져 가는 우리 나라를 도왔다면서 미국의 열성적인 팬인 아이들이 매우 많다. 그렇지만 나는 꼭 그렇다고 생각하지 않는다. 원래 사람은 자기 이익 챙기기도 바쁜데 순전히 동점심으로 13개 국에서 군사를 파견해 우리나라를 도왔다는 것은 말이 안 된다. 그런데 나는 이 노근리, 그 해 여름에서 미군들의 진정한 악행에 대해 알게 되었다. 이 사건은 실제 사건이라고 한다. 이 것은 미국과 우리나라의 기자들이 힘을 합쳐서 알아낸 사실이라고 한다. 미군은 이 사건을 철저히 비밀에 붙였다고 하는데 주곡리, 임계리, 노근리 이 세 마을의 사람들 대부분이 학살된 이 사건을 미군 노근리 학살 사건이라고 한다. 이 때에는 사람들 중에서도 아직 희망을 가지고 있는 수많은 아이들이 목숨을 잃었다. 실화인 이 이야기의 주인공이 되어버린 은실이는 벙어리가 되었고, 언니 금실이는 동생 홍이를 잃어버려 정신병자가 되어버렸으며 엄마, 인국이는 쌍굴에서 총을 맞고 죽었다. 물론 이들은 가족의 일부라도 남았으나 어떤 가족은 일가족 모두가 말살당하여서 장례를 지낼 사람조차 없었다고 한다. 평화롭게 지내는 이 세 마을 사람들을 죽음에 몰아 넣은 것은 인민군이 아니라 미군이었던 것이다. 그보다도 내가 더 화난 것은 우리 나라 사람을 배신한 이승만 대통령이다. 제주도에 피신가 있었던 이승만은 뻔뻔스럽게 서울에 올라와 늘어놓은 말이 무엇인지 아는가?

"대한민국 백성 여러분, 전 절대로 여러분을 떠나지 않고 그대로 서울에 머물러 있었습니다."

그러고서는 자신이 피신갔다는 사실을 숨기기 위해 애꿏은 사람들을 빨갱이로 몰아 군인으로 만들어 전쟁을 하였다. 은실이와 같이 피해를 입는 수많은 사람들 가운데에는 분명 이승만 대통령같은 사람이 한 명 있다. 6.25전쟁의 피해를 다시 되새기는  책, 노근리 그 해 여름.  평화로운 농장이 되어버린 이 노근리의 쌍굴에서는 지금도 죽은 사람들의 영혼이 떠돌지도 모른다고 나는 생각한다.

세계 희귀 곤충 체험전

날짜 : 2007. 6. 23. 일요일
장소: 롯데월드 3층 세계 희귀 곤충 체험전
같이간 사람: 나, 박병호, 윤예지, 이광헌, 엄마



이번에 시험이 끝난 기념으로 우리들 모두 롯데월드에 갔다. 상당히 오랜 시간 동안 전철을 타고 간 롯데월드의 입장소는 왠일인지 텅 비어있었고, 입구는 철창으로 막혀 있었으며 아줌마, 아저씨들이 청소를 하고 있었다. 근처 기념품 주인에게 물어보니... 7월달에 개장이랜다. 최근 사고가 자주 일어난 것이 원인인지 롯데월드는 물건너 가버렸다. 제대로 타지도 못하는 아이스 스케이트를 탄 나는 하루종이 가의 봉을 잡고 돌아다니기나 하고 있어야 했다. 그 기분은 정말 최악이다. 차라리 놀이기구를 타면 좋았을 텐데, 이렇게 나는 그다지 재미가 없었다. 그다음 간 코스는 바로 세계 희귀 곤충 체험전으로 민속박물관 바로 옆에 있는 곳이다. 신기한 곤충들이 많은 것은 좋지만, 그 엄청나게 작은 규모에 나는 약간 실망했다.  
이곳에는 규모는 작더라도 매우 신기한 것이 많으며 다른 곳에서는 듣지 못했던 다양한 지식을 들을 수가 있었다. 세계에서 가장 무거운 곤충인 골리앗 꽃무지는 접시 세장 무게라고 한다. 몸집은 의외로 작은 듯한 느낌이 들지만 그 무게는 가히 곤충 최고일 정도이다. 그리 작은 편도 아니지만 작은 고추가 맵다면 이 골리앗 꽃무지를 지칭하는 것일 터!

아무리 무겁다고 해도 크고 멋진 몸을 가져야 진정한 곤충. 세계에서 가장 큰 나비인 프로커스 버드윙나비는 특히 버드윙이라는 글자에 주목해야 할 것이다. 영어를 해석해보자면 새 날개라는 듯. 곧 새날개를 가진 나비라는 의미인데, 사람들은 이 나비를 새인줄 알고 잡았는데 막상 잡고서 알고보니 나비였다고 한다. 새의 날개 크기일 정도로 큰 날개를 가진 날개일텐데, 거기다 세계에서 가장 큰 나비라 한다면... 크기가 상상이 안 간다.
골리앗 꽃무지보다도, 프로커스 버드윙 나비보다 훨씬 더 대단한 것이 있다. 크기도 그리 크지 않고, 그렇다고 예쁘게 생긴 것도 아니다. 골리앗 꽃무지보다 무거운 것도 아니며, 특별한 능력같은 것도 전혀 없다. 그럼 왜 이렇게 대단하다는 것일까? 이 것의 이름은 알보시그나투스 대왕 꽃무지! 대왕이라고 그리 클 것도 없으며 골리앗 꽃무지와 생김새도 비슷하다. 이것은 미화 100달러의 가치가 있으며, 우리나라 돈으로 따지자면 100000원이라고 한다. 그것도 한마리에... 이 것이 살고있는 페루에서는 이 것의 가치를 상당히 높게 평가하여서  이런 가치가 생긴 듯 하다.


아무리 비싸더라도 역사적 가치를 인정받은 기간태왕비단벌레야말로 최고의 벌레! 신라시대, 왕의 무덤에서 이 기간태 왕 비단벌레의 성분이 발견되었다고 한다. 이 것은 곧 비단벌레의 껍데기가 장신구로 이용되었다고 할 수가 있다. 왕의 유물이 될 정도로 아름다운 껍데기를 가진 비단벌레들은 진정한 미의 곤충(?)이라고 할 수가 있을 것이다.



세상에서 가장 아름다운 나비라고 알려진 몰포나비는 반짝이는 날개와 박제할 때 없어지는 배가 매우 큰 특징이다. 몰포나비와 같은 몇몇종류의 나비들의 경우에는 배에 기름기가 가득하다고 한다. 그 이유로 인해 날개가 상할 수 있으므로 박제를 할 때 잘라버리는 경우가 있다고 한다. 아름다운 자태를 보이기 위해 자신의 배까지 자르는 희생을 감수한 몰포나비에게 큰 박수를 보낸다.

곤충은 여러가지로 특징이 있다. 골리앗 꽃무지처럼 매우 무거운 것도 있고, 반짝거리는 것도 있으며 꽃처럼 아름다운 것도 있다. 이런 다양한 곤충들, 앞으로도 좀더 알아보고픈 생각이 들었다.

5인의 발명가 클럽 친구들

상상력 학교 ㅣ 눈높이 어린이 문고 93
함기석 지음, 최정인 그림 / 대교출판 / 2007년 1월

최고의 상상력을 자랑하는 이 책, 상상력학교. 다섯아이 보짱, 환기, 똘기, 세우 그리고 동호는 모두 똘기가 발견한 상상력 학교에 다녀와본 친구들이다. 이들 5인은 발명가 클럽의 회원들로서 미래에 사람들을 도와줄만한 최고의 발명품들을 만들기 위해 노력하는 친구들이다. 끊임없이 발휘하는 다섯아이의 상상력 뿐만 아니라 실제로 존재하는 상상의 세계. 이들이 만들어내는 상상의 이야기속에서는 언제나 끝없는 모험이 기다리고 있다.

우리가 볼때면 이 아이들이 정말 터무니없는 생각들을 가지고 있다고 생각할 수가 있다. 구두 비행기에 투명 인간이 되는 물약, 힘이 쎄지는 장갑, 참새로 서커스단 만들기, 답지 전화등의 상상력은 어쩌면 어른이 된 후에는, 아니 이미 초등학생 4학년 이후 부터는 대부분의 아이들로부터 사라졌다고 생각한다. 나의 경우도 그러하다. 난 이 아이들이 가진 꿈은 격려는 하더라도 될 거라는 희망을 가지고 있지도 않다.

현대에 끊임없이 현실만 쫓아가는 지친 우리들을 상상력의 세계로 이끌어 편안한 휴식을 하게 해주는 이 책이 나는 정말 멋지다. 책에서 단점이라고는 찾아볼 수 없는 듯한, 아이들의 진실한 마음과 풍부한 상상력을 있는 그대로 표현한 매우 멋진 책이라고 나는 생각한다.