있어서는 안될 것

오펜하이머가 들려주는 원자폭탄 이야기 - 과학자들이 들려주는 과학이야기 27 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 131
송은영 지음 / 자음과모음 / 2005년 6월

오봉초 5 최 상철

옛날에 친구들의 입에서 자주 오르락 내리락하던 화재는 바로 히로시마에 투하된 원자 폭탄 이야기이다. 일어난지 무척이나 오래되었지만, 선생님이 자주 이야기 해주셨던 그 원자폭탄 이야기는 자세히는 아니지만 지금도 생생하게 기억난다. 내가 본 수많은 책들도 그 원자폭탄의 심각성을 나타낸다. 

참고: <핵폭발 뒤 최후의 아이들 /지은이: 구두른 파우제방>

내가 읽은 책 중의 한 권인 앞의 책은 그림 한점 없는 책이지만 폭발로 인해 무너진 대지와 처참하게 죽어나가는 사람들의 모습을 자세히 묘사한다. 하마터면 너무나 끔찍해서 토하기까지 할 뻔 했다. 물론 독일에 떨어진 이 핵폭발의 이야기는 실제 이야기는 아니다. 그러나, 실제로 일어나지 않는 다는 보장도 없다. 심지어 우리나라에도 북한의 핵 무기가 곧바로 떨어질 지 모르는 일이다. 이 책, <오펜하이머가 들려주는 원자폭탄 이야기>는 나가사키와 히로시마에 투척된 두 핵무기의 이야기이다. 아인슈타인, 오펜하이머, 페르미등 수많은 노벨 상을 받은 대중적이고 유명한 과학자들이 동참했던 이 핵무기는 아무리 전쟁을 막기 위해서였다지만 민간인이 참혹하게 당했었다. 그 참혹했던 광경을 사진으로 직접 보자면 아무리 흑백이라도 온갖 구토가 나올 정도로 매우 끔찍할 것이다. 
 

현재 이 책은 다른 과학자가 들려주는 과학이야기에 비하면 과학적인 내용은 적고 역사책처럼 나가사키와 히로시마에 투하된 원자폭탄에 관한 이야기가 대부분이다. 그렇지만 그 짧은 이야기속에도 나에게 정말 꼭 필요한 이야기가 담겨 있었다. 바로 핵폭탄의 제조 과정에 관한 이야기였다. 핵폭탄에는 두가지 종류가 있는데, 바로 폴루토늄과 우라늄을 이용한 핵이다. 파괴력은 둘다 비슷비슷하지만 실제로 더 이익이 많은 것은 폴루토늄이다. 어째서 그런 결과가 나왔는지는 제조과정에서 확인할 수가 있다.
 

우라늄 핵폭탄은 우라늄-235를 이용한 것이다. 우라늄이라는 광물질의 경우 99.3%는 핵폭탄과는 인연이 없는 우라늄-238이며 나머지 0.7%는 우라늄-235이다. 두 물질을 분해하는 것은 농축이란 방법을 이용하는데, 수만 톤의 물과 수십만 킬로와트와 함께 만 명의 인력이 필요함에도 불구하고 하루에 겨우 몇 백 구램만 생산한 우라늄-235는 매우 오랜시간이 걸렸으며 비효율적이었다.
 

폴루토늄 핵폭탄의 경우는 우라늄-238을 가열하여 얻어낸다. 필요한 플루토늄은 바로 플루토늄-239이다. 그런데 이 플루토늄-239의 경우 시간이 지나면 플루토늄-240으로 변하여 핵폭탄 제조가 불가능해진다. 그래서 재빨리 플루토늄-239를 얻어내고선 폭탄을 만들어 투하를 해야 한다. 우라늄 폭탄보다 생산 단가도 낮은 이 플루토늄 핵폭탄은 현재 대부분의 핵보유국가에서 사용하고 있으리라 예상된다.
 

구드룬 파우제방의 또다른 작품중에는 <평화는 어디에서 오나요>이다. 현재 우리 집에서 소장중인 그 책은 어린이 용이긴 하지만 <핵폭발 뒤 최후의 아이들>과 같이 평화의 필요성을 절실하게 느끼게 해주는 책이다. 방금 말한 두 책의 경우에는 이 책을 읽으면서 함께 읽어본다면 매우 좋을 것이라고 생각한다.

아인슈타인과 함께하는 과학여행 이야기

블랙홀을 조심해 ㅣ 아인슈타인 과학동화 2
러셀 스태나드 지음, 김옥진 엮음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 7월

 
세계적인 천재라고 불리는 아인슈타인은 아이큐 200으로서도 유명하다. 그만큼 창의력도 매우 뛰어나서 너무나 완벽한 상상때문에 실제로 체험까지 할 수 있는 아인슈타인의 생각 풍선. 비슷한 책으로 꿈꾸는 아인슈타인이 있는데, 주인공들이 아인슈타인의 사고세계로 들어가 각종 사고실험을 하는 이야기이다. 이 이야기의 경우도 그러하다. 아인슈타인의 사촌인 게당켄이라는 여자아이와 함께하는 모험. 2차원과 우주공간을 넘나드는 이 모험은 정말 재미있을 것이다.
 

블랙홀, 엄청나게 강한 중력의 구멍
 

빛조차 빠져나갈 수가 없어서 검은 색으로 보인다고 하여서 그 유명한 이름을 갖게 된 블랙홀. 블랙홀은 중력을 거의 잃은 가까이 있는 별을 흡수하여서 더욱더 강한 중력을 갖게 된다. 이 강한 중력은 일정한 선을 넘어가게 되면 매우 강한 중력을 갖게 되어서 인간이 상상할 수 있는 최고의 로켓 엔진 속도, 곧 무한에 가까운 속도로 빠져나가려 해도 빠져나갈 수가 없는 것이 바로 블랙홀이다. 이 블랙홀에 비교하자면 우리 지구의 중력은 매우 약하다고 할 수가 있다.
 

2차원의 세계, 평면도형의 이해
 

2차원의 세계에서는 절대로 이해할 수가 없는 것이 있다. 바로 곡선과 구덩이이다. 우리 인간의 경우도 반2차원의 세계속에 살 수가 있다고 할 수가 있다. 왜냐하면 둥근 지구를 한바퀴 일주하더라도 결코 지구가 둥글다는 사실을 쉽게 알 수가 없기 때문이다. 그 것은 바로 2차원, 오직 평면밖에 모르는 것과 마찬가지이다. 너무나 넓은 지구는 거의 평면과 같은 형태를 띠기에, 인간은 2차원의 세계에서 살고 있다고 할 수가 있는 것이다. 또한 평면의 세계에서는 언덕이란 것을 이해조차 할 수가 없다. 오직 아래만을 볼 수 있는 당신은 구덩이와 바위로 인해 끼인 줄이 구덩이의 넓이로 인해 길이가 줄어든 것을 2차원의 세계에서는 이해할 수 있다고 생각하는가? 우리가 현재 살고 있는 3차원의 세계에서는 2차원과 1차원에서는 전혀 알 수 없는 것을 알 수 있는 것이 바로 그 이유이다.
 

동화임에도 불구하고 매우 많은 지식을 담고 있는 이 책. 맨 마지막에 독자들이 보낸 편지에 아인슈타인이 답변을 한 내용은 정말 도움이 되었다고 생각한다.

너무 재미있는 책

남자가 된다는 것 - 유명 작가들의 별난 소년 시절 이야기
존 셰르카 엮음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 2월

오봉초 5 최 상철

수많은 작가들의 엽기적인 어린 시절 이야기. 서부 영화를 보며 카우보이 놀이도 하고, 인기 있는 만화 시리즈는 닥치는 대로 보고, 하지 말라는 일은 더욱더 하고 싶어하는 여자는 결코 이해할 수 없을 남자들의 이야기들이 이 책에 가득하다. 

괴물과 총싸움이 난무하고 상상할 수도 없는 온갖 이상한 상상력을 가진 사람들 뿐만 아니라 정말 죽을 정도로 위험한 일을 가득히 했던 작가들의 이야기는 들어보면 웃음이 가득히 나올 것이다. 

이 이야기를 들어보자면 이 사람이 정말 미쳤다고 생각될 것이다. 왜냐하면 이런 짓을 할 사람은 정말 드물거든. 그렇지만 사나이는 이런 일도 거침없이 해낼수가 있다. 사나이는 정말 스릴있는 것을 매우매우 좋아할 뿐만 아니라 용감하기 때문이다. 아무리 죽는 일이 있더라도 이렇게 무서운 일도 할 수 있는 것이 바로 사나이다. 

진정한 사나이인 이 잭 갠토스란 작가는 어느 한 사람을 만나고부터 큰 불행을 겪었다고 한다. 그의 이름은 프랭키 파고다. 정신병자처럼 항상 대포알처럼 날라디니며 쓰러져선 신음을 내고서는 몇 번이고 다시하는 아이이다. 프랭키의 형인 게리는 정말 말썽꾸러기로써 온갖 위험한 장난은 다한다. 프랭키가 하는 짓이 어쩐지 마음에 들었던 잭은 결국 프랭키와 게리의 부하가 되어서 같이 날라다녀서 온 몸에 멍이 들고 뼈가 부러지기 일쑤였다. 결국엔 게리는 정신에서 안정을 얻기 위해 소년원이라는 안락한 곳으로 떠나갔고 잭과 프랭키는 심심함이라는 사나이 최대의 적을 곁에 두고서 지루한 생활을 할 수밖에 없었다. 

사나이라면 한번쯤은 겪게 될 일의 예는 모두 이 작가들에게 있다. 어떤 사람은 권총을 가지고 놀다가 손가락이 날라갔고, 또 어떤 작가는 비쩍 마른 어린 시절의 이야기를 이야기하였다. 그치만 사나이는 사나이다. 남자인 나로서도 이 작가들의 어린 시절이 별나다고 하는게 아니라 정말 사나이다운 사람들이라 생각한다. 나도 그런 사나이측의 한 명에 끼어보고 싶다.

아프리카 여행

스케치 아프리카
김충원 지음 / 진선북카페 / 2006년 9월

오봉초 5 최 상철

아프리카로 여행가서 보고 듣고 그린 것을 소개하는 책. 일명 스케치 에세이라고도 할 수가 있겠는데 짧은 시간 안에 스케치·크로키·드로잉을 한 동물들과 사람들의 모습은 짧은 순간에 그린 것이라고는 전혀 믿겨지지가 않는다. 

저번에 어머니가 김충원 저자 강연회를 듣고 와서 말씀해 주셨을 때 김충원 선생님이 현재 대학 교수겸 미술가라는 것을 알게 되었다. 두가지 직업을 동시에 가지고 계시다니... 김충원 선생님의 능력이 정말 대단하게 느껴진다. 

아프리카에 가서 여러 가지 이야기를 가득 들고 오셨는데 정든 아프리카의 많은 친구들의 이야기가 책속에 가득히 담겨 있다. 정말 무서운 눈을 하고서 금방이라도 먹이를 덮칠 듯한 표범, 날랜 매, 그리고 먹다 남은 먹이를 새들이 먹고 치워내는 장면들은 정말 사진보다 더욱 더 생생하다. 물론 사진만큼 정확하다고 할 수는 없지만, 연필로 섬세하게 그린 그림들은 사진에서 발견할 수 없는 어떠한 감동들을 준다고 할 수가 있다. 나는 그렇게 짧은 시간에 이렇게 정확한 형태로 그림을 그려낼 수가 없을 것이다. 멈춰 있는 것을 보고 그려도 형태에 완전하게 차이가 있는데, 어찌 움직이는 것을 이렇게 정확하게 담아낼 수가 있으신지... 

그림 공부도 되고 아프리카 공부도 되는 ‘스케치 아프리카.’ 나도 김충원 선생님과 함께 직접 아프리카를 탐험하고 온 듯한 느낌이 든다. 생생한 아프리카의 모험과 순수한 아프리카 원주민들의 이야기. 이 책 한권 속에서 스케치북과 낡은 수첩 한권속에 담긴 이야기는 나뿐만 아닌 많은 사람들에게 감동을 주게 될 것이다.

소박한 목가구의 멋

우리 목가구의 멋 ㅣ 보림한국미술관 6
김미라 지음 / 보림 / 2007년 4월

책제목: 우리 목가구의 멋

소박한 우리 조상들의 정성이 담긴 목가구, 할머니 집에 가면 지금도 존재하는 이 목가구는 나에게 매우 친숙한 존재이다. 향긋한 나무 냄새가 남과 동시에 약장은 다른 사람 한명만 있다면 함께 즐거운 놀이를 할 수가 있다. 우리 조상들에게 꼭 필수품이었던 이 목가구는 다행히도 지금도 어느 집에 가면 옛 목가구가 매우 잘 보존되어 있다.

우리 조상들과 뗄레야 뗄 수 없을 관계의 소반. 소반은 쉽게 말하자면 이동하는 탁상으로, 음식을 올려놓고 마음대로 이동할 수도 있으며 앉은 키에 맞추어 만들었기에 밥을 먹기에도 매우 편리하다. 또 어떤 소반은 수저통이 있어서 밥을 먹을 때 이 수저통에서 수저를 꺼내 밥을 먹을 수가 있다. 이 중에서도 궁궐에서 사용했다고 추측되는 주칠 궁궐반. 일반 서민은 사용할 수 없는 붉은 옻칠이 되어 있으며, 아무나 사용할 수가 없는 주로 궁궐에서 사용한 이 봉황 무늬 또한 이 소반을 사용한 사람의 신분이 매우 높았음을 짐작할 수가 있다. 또한이 소반의 뒷면에는 세상에서 가장 화려한 꽃이라는 상상의 꽃 보상화를 중심으로 팔괘 무늬, 그 안에는 또 태극 무늬가 들어있다.

목가구는 현재 우리들이 꼭 지켜야 하는 문화유산이다. 현재는 더이상 현대 사람들과는 거리가 멀어진 목가구는 박물관에 가서나 볼 수가 있다. 잃어가는 우리 유산, 우리 유산을 파괴하는 산업화. 우리 문화의 소중함을 알고 지킬 줄 아는 사람들이 되자.