토비, 넌 꼭 살 수 있어!

토비의 특별한 여름 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 28
발레리 홉스 지음, 유향란 옮김, 장윤경 그림 / 주니어김영사 / 2008년 1월

암. 조기에 진단하면 별 문제 없지만 말기에 이르러서 각종 증상을 보인 후에는 거의 치료가 불가능한 불치병이다. 치료를 위해서는 끔찍한 항암제들을 먹어야 하는데 그 약들이 얼마나 강한지 머리카락이 전부 빠지고 구토를 유발하고, 계속 열이 나도록 만드는 약이다.

병을 치료하기 위해서 이런 끔찍한 일을 겪어야 하니 암이 얼마나 무서운 것인지를 알겠다. 하지만 토비는 어느정도 완화가 되자 자전거를 타고 한 할머니의 오두막집을 찾아내고서, 매우 특별한 휴가를 보낸다.

펄 로데스 리차드슨, 이 책에서는 매우 유명한 시인이었던 할머니시다. 그렇지만 눈이 잘 안보이시고 나서, 시를 쓰는 일을 멈추셨다. 시를 쓰지 않게 된 계기는 자신의 사랑인 윌리엄이 꽃다발을 들고 집으로 돌아가다가 강도에 의해 죽었기 때문이다.

나는 강도들이 무척 밉다. 지나가는 선량한 사람들, 곧 기다리는 가족들이 있는 사람들의 목숨을 앗아가기 때문이다. 가지고 있던 재산만 빼앗더라도 다시 벌면은 되니 그만이다. 그렇지만 사람이 죽으면 두가지를 모두 잃는 것 아닌가? 어차피 죽을 것을 자신이 좀 더 편하게 살기 위해 그런 일을 하는 것이 이해가 가지 않았다.

겨우내 토비가 완쾌할 수 있었던 것이 무척 기뻤다. 그것도 큰 성공과 함께 말이다. 서서히 치유되어 가고 있는 토비의 모습을 보자니 나 또한 기뻤다. 특히 100세까지 장수하신 할머니가 무척 대단하셨다. 그 나이에 시집을 3권이나 더 내셨으니 말이다.

만약 토비가 그 때 할머니를 만나지 못했다면 어땠을까? 아마도 삶을 포기하고 대부분의 사람들처럼 저승으로 떠났을 것이다. 하지만 꽃님이가 그 일을 막은 듯 하다. 꽃님이의 소리 없는 말이 할머니께 시를 더 쓰게 하고, 토비의 삶에 기운을 북돋아 주었기 때문이다.

토비는 다행히 회복되었으나 회복되지 못하는 환자들이 아직 세상에 수많을 것이다. 나는 그런 사람들의 이야기를 많이 보았기에 그들의 기운을 북돋아주고 도와주어야 한다고 생각한다.

순수한 사랑 이야기

처음 연애 ㅣ 사계절 1318 문고 46
김종광 지음 / 사계절 / 2008년 2월

이 책을 보았을 때 특히 놀란 것은 욕설이 엄청나게 많이 나온다는 사실이었다. 그렇지만 첫 사랑의 순수한 면을 표현한 면을 보았을 때는 계산적인 사랑을 피해서 단지 서로를 좋아하는 마음을 표현한 아름다운 책인 듯 하다.

단지 문제는, 어린이들에게 권할만한 책이 아니라는 것이다. 역시 청소년용 도서이다. 욕설이 있고, 조금은 야한 부분도 많이 나오기 때문이다. 내가 좋아하는 작품인 '경찰서여 안녕'을 무척 좋아했으나, 같은 작가분이 쓴 이 책은 과연 같은 작가분이 쓴것인지 하는 생각이 들 정도로 달랐었다.

우리가 간혹 생활에서 문득 사용하고는 하는 말들일 뿐이지만 이렇게 책 속에서 보다보니 나는 너무나 놀라고 말았다.  욕설을 사용할 수도 있는것인가? 

그건 그렇고 우리 엄마는 이 책을 읽으며 욕설을 봐도 웃기만 하실 뿐 별 말 안하신다. 나는 그런 엄마가 더욱 신기했다. 평소 욕설을 하면 뭐라고 하시면서 말이다.

징검돌은 여기 나오는 단편들 중 가장 나은 것이라 생각한다. 욕설이 별로 나오지도 않고, 나쁜 장면이 나오는 것은 아니기 때문이다.

농사, 탄광일을 하면서 순수하게 미순이를 사랑하다가 단지 알고있는 것의 차이로 사랑을 포기한 농민이가 매우 안타까웠다. 하긴 그 시대에는 장면정권으로 인하여서 나라가 뒤흔들리는 때였기에 정치에 대해 무관한 농민과 열심히 데모하러 다니는 미순이의 지적 수준 차이를 생각해 보자면 이어지는 것은 쉽지는 않다는  생각이 들었다.

연애란 것은 이 책에 많이 나오는 듯이 쉽지는 않은 듯 하다. 돈도 많이 쓰이고, 서로의 차이로 고민하는 경우도 많기 때문이다. 하지만 그런 일을 겪으면서 성장해 나가는 청소년들의 모습을 보자니 점점 어른의 길로 성숙해나가는 듯 하다.

하나님은 왜 우리에게 아픔을 주셨을까요?

아빠, 울지마세요
샐리 니콜스 지음, 지혜연 옮김, 김병호 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 1월

만약 하나님이라는 분이 존재한다면, 어째서 우리 인간에게 병을 주었을까? 그것도 다른 사람이 아닌 나 자신이 그런 고통을 겪고 있다는 생각을 하자면 매우 서러울 것이다.

나는 백혈병처럼 죽을 병에 걸린 적은 없었지만 한 번 수두에 걸린 적이 있었다. 온 몸에 물집이 잡혀서 간지럽고 무척 고생했었는데, 특히 머리에까지 종기가 나서 머리카락 사이에 나 있는 수두 껍질을 긁어내다가 피도 났었다.

수두같은 병에 걸렸을 때도 무척 고생했었는데, 샘처럼 백혈병에 걸린 아이는 얼마나 슬플지 이해가 간다.특히 백혈병의 완쾌율은 85%로 100명중 85명이 낫는 것이다. 그런데 다른 15명에 속한 자들은 어떠할까? 다른 85명에 자신이 있으면 얼마나 좋을까, 하고 희망할 것이다. 결국 완쾌하지 못한 15명중의 한 사람이 됫던 샘. 샘의 일기를 통해 나는 참 느낀 점이 많은 듯 하다.

회전 타원체 혈구 과다증(급성 림프 백혈병)으로 4월 14일 오후 5시 반에 사망한 샘. 그는 자신보다 2살 높은 펠릭스(암에 걸린 아이)와 친구로 지낸 환자이다. 6살 때 발병 이후로 3번째 재발 이후 3개월 동안 산 샘. 그 동안 샘은 책 한 권을 써냈다. 결코 평범하지 않은 책 한 권. 아무래도 그 책이 바로 내가 읽은 이 책인 듯 하다.

아버지께서 샘이 발작을 일으키고 온 몸이 쓰라릴 듯 아파할 때 코가 시큰시큰거리고 눈물이 나오려고 했다. 자신의 가족중 한 사람을 잃는다는 것이 얼마나 슬픈 일인지는 나도 겪어 봤기 때문이다. 특히 살아가는데 있어 꼭 필요한 사람을 잃는다면 그 것은 자살하고싶은 충동까지 불러 일으킬 것이다.

샘의 아버지가 갑자기 샘과 같이 놀아주고 즐거운 추억을 보내려 한 까닭은 마지막으로 보내기 전에 즐겁게 있고 싶었기 때문인가 보다.

죽음. 결코 공평하지 못한 인간의 삶의 마지막 과정. 지금까지 많은 이야기에서 죽음에 관한 이야기를 다뤘지만, 샘과 같은 경우는 정말 가슴이 찡했다.

백혈병과 같은 불치병이 지금도 수많은 가족들에게 슬픔을 안겨주고 있을 것이다. 만약 내가 커서 의사같은 직업을 가진다면, 가족들과 헤어지는 슬픔을 없애기 위하여 획기적인 암 치료를 꼭 연구할 것이다. 물론 내가 암에 걸리지 않는다면 말이다.

쓰레기, 과연 어떻게 처리해야 할까?

쓰레기의 행복한 여행 - 수거에서 재활용까지 ㅣ 지식의 씨앗 시리즈 2
제라르 베르톨리니.클레르 드라랑드 지음, 유하경 옮김, 니콜라 우베쉬 그림 / 사계절 / 2007년 12월

쓰레기. 도시화되어가고 있는 세계 각 국에서 결코 무시할 수 없는 큰 문제이다. 아직 많은 사람이 분리수거와 같은 간단한 일조차도 안 하면서 매년 수조원의 손해를 안는다. 주위에서 쓰레기 냄새가 풍겨오면 코를 막고 하지만, 그 쓰레기를 버리는 것이 우리라는 사실은 전혀 모르는 것 같다.

이 쓰레기들을 재활용하면서 얻는 이익 또한 환경을 오염시키지 않는 것과 자원을 아끼는 것, 그리고 편리한 삶등이다. 작은 실천 하나가 이렇게 다양한 이익을 준다니... 그렇기 때문에 나는 이 책이 꼭 필요하다고 생각한다.

쓰레기의 행복한 여행. 환경미화원 아저씨들의 따뜻한 손길을 거쳐 안락하게 쓰레기차에서 운반되다가 사람들에게 손질되는 행복한 쓰레기. 이 쓰레기가 더 기뻐할 수 있는 이유는 또다시 사람들에게 필요한 물건이 되어서 이익을 줄 수가 있다는 사실이다.

과거에는 어땠을까? 쓰레기는 길거리에 함부로 버리기 일쑤인데다가 창문밖으로 마음대로 배설물을 내던졌다. 하지만 욕심많은 사람들은 이 쓰레기를 치우려 하기는 커녕 하이힐, 양산과 같은 발명품을 만들어내 배설물이나 쓰레기등을 피하려는 생각밖에 하지 않았다.

시골은 몰라도 대도시와 같은 곳은 좁은 도시에 인구가 많았기 때문에 온 동네에 배설물 냄새가 잔뜩 퍼졌을 것이다.

향수라는 영화의 처음 부분에서도 이런 도시들의 끔찍한 악취에 대해 사실적으로 묘사하고 있다. 하지만 이 쓰레기가 주는 이익은 앞에서 설명했듯이 무척 많다. 또한 지렁이를 통해 이 쓰레기들을 쉽게 처리할수도 있다. 작은 실천으로 모두가 이익이 되는 것이다.

그 전까지는 쓰레기가 어떻게 처리되는지조차 몰랐던 나는 이 책을 통해 쓰레기가 어떻게 처리되는지, 그리고 과거 쓰레기는 어떠하였는지, 앞으로 우리가 환경을 보호하려면 어떻게 해야하는지등을 자세하게 알 수 있었다.

길을 가다가 쓰레기통에 쓰레기를 집어넣는 것이 귀찮아서 지구를 오염시키는 무책임한 사람들을 거리에서 쉽게 볼 수가 있다. 만약 후손들에게 깨끗한 환경을 물려주고 싶다면, 남에게 하는 것을 원하는게 아닌 나부터 실천을 해야 할 것이다.

일제 강점기에 의해 희생된 위대한 지도자들

식민지 노동자의 벗 이재유 ㅣ 우리시대의 인물이야기 9
안재성 지음, 장선환 그림 / 사계절 / 2008년 1월

녹두 장군 전봉준 같이 유명한 사람이 있는가 반면, 독립 운동에 큰 공헌을 했던 이재유와 같은 사람은 단지 사회주의자였다는 이유만으로 우리나라 사람들에게 잊혀졌었다. 그러다가 광복 기념일날, 그의 공이 치하되면서 그의 역사가 다시 사람들에게 기억되었다. 이재유, 젊은 나이 직접 돈을 벌며 공부를 하겠다는 야망을 가진 후에 사회 주의에 대해 알고 독립운동의 열망을 가졌던 이재유. 그의 역사가 이제부터 시작된다.

 이재유는 1905년에 한 시골집에서 태어난 아이다. 어렸을 때부터 공부를 열심히 하였고, 자기 할 일은 꾸준히 하는 튼튼하고 용감한 아이였다. 학비를 대지 못했다고 아이들을 마구 때리고 조선을 욕하는 학교의 모습을 보다 못해 뛰쳐나온 이재유는 결국 열일곱살, 집안을 몰래 빠져나와 서울에서 일을 하며 학교 입학을 준비한다. 그 당시의 우리나라 모습은 무척 처참했다. 여자들은 겨우 몇 십원의 계약금으로 몇년동안 방직공장이나 고무공장에서 일했고, 서울로 올라온 젊은이들이나 농민들은 직업도 제대로 구하지 못하고 엉망인 생활을 계속해왔다. 그런 가운데 이재유는 일본 노동자의 절반도 채 안되는 일당을 받고서 살아갈 수밖에 없었다. 결국 조선노동총동맹의 간부가 된 이재유는 조선인 노동자의 편에 서서 많은 일을 해냈다.

 김삼룡, 이현상과 함께 경성 트로이카를 이끈 그들은 경성 트로이카의 동지들과 함께 질 나쁜 숙식과 식사, 낮은 일당 개선을 목표로 한 운동을 펼친다. 그러면서 이제유는 경찰서에 갇히거나 길거리의 형사들에게 붙잡히는 등 여러 어려움을 겪으며 끝내 37세, 부인 박진홍을 남겨두고 독방에서 만성 폐결핵과 각기병으로 사망한다. 민족의 영웅으로써는 매우 비참한 죽음이었다.

나는 과거 일제 강점기 시대의 민족 투혼을 되살린 영웅의 이름조차 몰랐던 내 자신이 매우 부끄러웠다. 비록 지금은 독립되고 계속 발전해 내가는 나라이지만 아직 우리나라 사람들의 슬픔은 세계에 전파되지 못하고 있다. 일본 위안부에서 수치심을 당하셨던 할머니들과 죽거나 다친 조상들 그리고 나라의 독립을 위해 끝까지 최선을 다한 독립 운동가들의 정신까지 우리 나라 사람들 모두 알아야 할 것이다. 또한 분단 국가의 슬픈 현실을 깨닫고 통일을 위하여 노력해야 한다는 생각이 든다. 대한민국을 위해 장렬한 희생을 하셨던 분들을 위해서라도 말이다.