고려의 마지막, 조선의 시작

고려사 이야기 3 - 명종부터 공양왕까지 ㅣ 박영규 선생님의 우리 역사 깊이 읽기 5
박영규 지음, 이동철 그림 / 주니어김영사 / 2006년 2월

무신 정권으로 인해 썩을 대로 썩은 고려. 이 고려를 노렸던 나라가 있으니 바로 몽골이다. 징기즈 칸으로 인해 급속도로 세력을 넓힌 칸은 고려까지 위협하였다. 물론 무신 정권 제 4대의 최의가 다른 무신들에 의해 사망했으나 친몽정책을 펼쳐 왕권을 강화하려 한 원종에 위해  비로소 무신 정권이 끝난다. 하지만 나라에 큰 불행이 찾아왔으니, 바로 몽고의 간섭이다!

충렬왕을 시작해 공민왕에 이르기까지 몽골의 간섭을 받아온 고려는 변발도 하고, 몽골의 문화를 들여오기까지 했기에 원나라(몽골)는 왕이 무언가를 잘못했다는 소식만 들으면 바로 왕을 갈아치웠다. 그 과정에서 공민왕을 제외하고는 전부 나태한 왕이었으며, 태자도 세자로, 폐하도 전하로, 종이나 조자에서 왕 자로 바뀌었다. 칭호가 하위급으로 내려간 그들은 완전히 몽골의 신하와 같이 되었다. 특히 충혜왕은 얼마나 성격이 못됐던지 예쁜 여자라면 가리지 않고 전부 손에 넣었으며, 매일매일 술을 마시며 놀았다. 보다못한 원나라가 혼을 냈으나 계속 악행을 서슴지않던 그는 결국에 원나라로 압송되다가 독살당하였다.

2006년인가? 2007년 초인가? 쯤에 방영했던 신돈과 공민왕은 과거 몽골의 위협에서 벗어나고 자주국이 되는 개혁을 지속하는 이야기에 관한 것이다. 특히 중이었던 신돈은 공민왕의 신임을 얻고서 몇년동안 고려를 중심으로 강한 개혁을 펼치면서 권력을 손에 잡았다. 그 결과 공민왕은 신돈의 반란을 막기 위하여 신돈에게 누명을 씌우고 귀양을 보내 죽였다고 한다. 공민왕에게 있어 신돈은 개혁을 이루기 위한 일회용품이었을 뿐인가보다.

우왕은 땅을 내놓으라는 명나라에게 분노해 이성계 장군에게 명나라를 토벌하라며 보냈지만 이성계는 명나라를 쳐서는 안되는 명분으로 위화도에서 회군을 하였다. 여기서 과거 큰 활약을 했던 최영장군이 사망하였으며, 우왕은 귀양을 갔고 이성계는 창왕을 새로 세운다. 그러면서 권력을 지게 된 이성계는 드디어 나라를 세우게 되고, 나라의 이름을 고려에서 고조선의 이름을 따 조선이라고 칭한다. 그리고서는 앞으로 우리에게 매우 유명한 조선의 역사가 시작된다.

비록 고려는 공양왕을 끝으로 그 역사가 끝났지만, 갖은 수난을 겪기도 하면서 우리나라의 영어 이름으로 남겨진 위대한 왕이다. 위대한 고려의 역사를 앞으로도 오래도록 기억하고 싶다.

무신 정변의 시작, 그리고 거란의 침략

고려사 이야기 2 - 현종부터 의종까지 ㅣ 박영규 선생님의 우리 역사 깊이 읽기 4
박영규 지음, 이동철 그림 / 주니어김영사 / 2006년 2월

발해가 멸망했던 계기는 바로 거란의 침략때문이었다. 그런 거란의 안 좋은 태도로 인해 태조는 거란을 멀리하였다. 이번 화에서는 그런 거란의 침략에 관한 이야기였다.

내가 삼국 중에서 제일 좋아하는 나라는 바로 고구려이다. 이 고구려를 좋아했던  계기가 태왕사신기의 영향이었을 것이다. 이 고구려의 강직한 기상을 물려받은 고려 또한 고려 청자와 같은 찬란한 문화를 남긴 나에게 있어 위대한 나라이다. 이 고려의 역사에 대해서 자세한 역사서를 보지 못했던 나는 이번에 이 책을 읽어보면서 고려의 역사에 대해 자세히 알 수 있었다.

거란의 2, 3차 침략을 겪었던 현종은 수난을 많이 겪었던 불쌍한 왕이다. 1차 침략은 서희가 거란 장수 소손녕과 당당한 담판을 벌여 오히려 강동 6주를 차지하였으나, 그 이후에도 거란이 계속 침입해왔다. 이 2차, 3차 과정에서 양규와 같은 용맹한 장수들이 나라를 위해 한 목숨 바치는 희생을 하였기에 겨우 거란군을 물리칠 수 있었다. 만약 양규와 같은 장수들이 없었다면 고려라는 나라는 없었을 것이고, 조선 또한 없었기에 우리나라가 사라졌을 것이다. 지금의 역사가 있기 까지는 충신들이 있었기에 가능한 것 같다.

최충헌, 최이, 최항등 최씨 가문이 4대를 거쳤던 무신 정권. 이 무신 정권의 시작은 의종때였다. 문신들에게 밀려 찬밥신세였던 무신들이 그 동안 참아왔던 불만을 터뜨리고, 그 세력과 힘을 이용하여 나라를 차지한 것이다. 문신들이 그들을 잘못 대했다고는 하나 이 무신 정권으로 인해 한동안 몽골의 침략을 받고 살아야 했다.

고려 시대에 가장 태평성대를 누렸던 왕을 꼽자면 아마도 덕종일 것이다. 비록 어린 나이에 왕위에 올랐으나, 기개와 덕 그리고 지혜를 지녔던 그는 뛰어난 외교 정책과 덕을 통해 나라의 재산이 차고 넘쳤고, 백성들의 집집마다 먹을 것과 재산들이 가득 쌓여 있었기에 봉황은 날아들지 않았으나 요순시대에 버금가는 태평성대라고 사람들은 평하고 있다. 빨리 사망하셨으나 그 뛰어난 머리로 고려의 평화를 위해 일한 덕종 임금은 매우 훌륭한 임금인 듯 하다.

나는 세력을 잡은 무신들이 과연 어떤 일을 벌일지 매우 겁이 났다. 나라를 도적떼가 듫끓게 만든 무신들이 아예 나라를 잘못 하려 한다면 대부분의 나라가 그러했듯이 내부의 반란으로 인해 사라질 것이다. 조선도 내부의 매국노에 의해 망하였고, 신라는 반란군에 의해 망했으며 백제도 아들의 반란으로, 고조선도 내부 장군들의 반란으로 망했다. 고려가 빨리 사라지지 않기 만을 바라고 있다.

인간 창조의 슬픈 야망

프랑켄슈타인 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 13
메리 셸리 지음, 이인규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 4월

저번에 어머니가 이 책을 읽어보시고, 무척 재미있다며 강력한 추천을 해주시던 책이다. 프랑켄슈타인에 관한 이야기를 이미 읽어본 나는 이 책을 읽어보는 것을 꺼렸지만, 어머니는 결국 이 책을 읽히시는데 성공하셨다. 맛보기로 생각하고 읽어보았는데 매우 재미있었던 것이다! 다른 어느 프랑켄슈타인 책을 보아도 이렇게 흥미진진한 적은 없었다.

빅터 프랑켄슈타인은 의학과 생물학을 어찌나 좋아했던지 사랑하는 엘리자베스가 있었음에도 불구하고 고향을 떠나 공부를 하러 간 것이다. 그 곳에서 무척이나 제자가 되기 힘들다는 크렘페 교수의 제자가 되어서 과학의 기초인 물리학과 화학에 관하여 배운다. 그리고 그는 한가지 야망을 품게 되는데, 그 야망이 바로 인간을 만드는 것이었다. 하지만 빅터는 매우 잘못된 생각을 하였다. 그가 만든 인간이 자신의 수많은 가족들을 죽이는 계기가 될 줄을 꿈에도 상상하지 못한 것이다! 그가 만든 흉측한 거인은 강인한 육체와 똑똑한 머리를 가졌지만, 양심이라는 것을 가지지 못하였다.

나는 그전까지는 프랑켄슈타인이 바로 이 거인의 이름인 줄 알았다. 그런데 프랑켄슈타인은 이 흉측한 거인을 만든 사람의 이름이었던 것이다! 인류에 도움을 주겠다던 큰 꿈을 가지고 있었지만 그가 만든 거인은 도리어 빅터 자신과 그 가족에게 큰 슬픔과 고통만을 안겨주었다. 빅터의 동생 윌리엄이 거인에게 살해당하고, 가족같던 가정부 저스틴이 살인죄로 누명이 씌워져 사형당했으며, 헨리와 엘리자베스 또한 그 이후 살해당하고 프랑켄슈타인의 아버지는 병으로 인해 몸져 눕고 말았다. 이러한 상황에서 어떻게 행복이라는 것이 있겠는가? 자신이 사랑하는 사람과 제일 친한친구와 가족까지 모두 잃었는데... 나같으면 당장이라도 자살하고 싶은 충동을 느꼈을지도 모르겠다.

빅터의 한순간의 욕심으로 생겨난 괴물. 그렇지만 나는 그 괴물이 살점 하나에서 시작해 모든 부위가 만들어지고, 그것이 조합되어 위대한 인간이 만들어질 수 있었다는 점이 매우 신기했다. 특히 작은 전기 충격으로 인간을 만들어 내었다니...

이 책이 내가 예전에 읽었던 프랑켄슈타인과 달랐던 점은 그 책에서는 시체의 몸 일부를 계속 잘라내어서 하나의 인간으로 조합한 반면, 이 책에서는 화학 약품을 섞어 유기물을 만들고, 거기서 번개에 의한 전기 충격으로 인간을 만들어내는 것이다. 실제로 그것이 가능한 일인지는 모르겠지만, 전기 충격이란 면에서 인간이 만들어지는 과정으로 이 책이 오히려 나에게 더 설득력이 있었다.

비록 프랑켄슈타인은 실패하였지만, 실제가 아니더라도 그의 위대한 야망은 현대과학자들의 꿈이 될 것이다. 사실이 아니더라도 무한 도전을 하다보면 결국엔 이루어지지 않겠는가? 빅터와 같은 야망이 스스로를 파괴할수도 있지만 분명 인류 발전을 가져올 수도 있다. 그러나 우리는 생명 윤리문제에 대해서는 신중하게 생각해야 할 것이다.

희망을 찾아서

도착 ㅣ Dear 그림책
숀 탠 지음 / 사계절 / 2008년 1월

얼마전에 황금 나침반을 보았을 때, 주인공과 다른 사람들 모두 데몬이라고 하여서 자기 자신의 영혼이라 할 수 있는 동물들을 데리고 다녔다. 이 책에서 나오는 도시 또한 그런 개념이 있는 듯 하다. 한 가정 또는 한 사람마다 자기 자신만의 동물을 데리고 다녔다.

이 그림의 주인공은 모자를 쓴 한 피난민이다. 마을에 엄습해 온 기괴한 꼬리로 인해 이 도시로 온 남자는 방에서 물고기와 도마뱀을 합성한 것처럼 생긴 동물을 만난다. 그 동물을 데리고 다니면서, 이 도시를 찾아온 사람들의 이야기를 듣는다. 특히 이상한 것은 농부 아저씨가 온 이유가 엄청나게 거대한 거인이 사람들을 빨아들이면서 마을을 초토화시킨 이야기이다. 그의 얼굴을 보았을 때에는 아직도 그 당시를 생생히 기억하고 있는 듯 하였다. 진공 청소기처럼 생긴 것을 들고 도망가는 사람들을 일일이 찾아내어서 빨아들이는 모습을 보았을 때는 과연 마을 사람들의 심정이 어떠하였는지를 알 수 있었다. 또한 그 밖에도 전쟁에서 다쳐 유일하게 살아돌아온 한 할아버지의 이야기, 노예였지만 좋아하는 책 한 권을 훔쳐내어 도망 온 한 여자의 이야기등 수많은 망명객, 난민, 이민들의 이야기를 들어볼 수 있었다.

이 남자는 마을에서 일거리를 찾아다니지만 쫓겨나거나 일을 잘 못해서 실패하는 경우가 대다수이다. 공장에서 겨우 일할 수 있었던 그는 가족들이 온다는 소식을 듣는다. 그리고 바깥으로 나가서, 딸과 같이 찾아온 아내를 맞는다. 그리고 그들은 함께 행복한 식사를 하며, 이 마을에 점점 적응해 간다.

비록 글이 없지만, 글이 없기 때문에 그들이 하는 말이 무엇인지를 정확히 상상해 낼 수 있는 것 같다. 그림 하나 하나를 살펴보면 그들이 말하는 소리가 잘 들렸다. 내용을 보니 아무래도 주인공은 이 마을의 사람들과 말이 잘 안 통하나 보다. 유일하게 가지고 있는 재능은 무엇이든 접을 수 있는 것으로 새든 고양이든 다 쉽게 만들어 낼 수 있다. 음식도 매우 이상하게 생겼는데 이것은 난민들이 고향에서 먹던 음식과 전혀 다른 음식을 먹게 되는 것과 똑같은 경우라고 생각한다.

다양한 시각이 겹쳐서 만들어진 책, 도착. 내가 생각하는 것이 글쓴이가 진짜로 생각하고 쓴 내용인지는 잘 모르겠지만, 유일한 희망인 이 마을에까지 위험이 닥치지만 않는다면 좋겠다. 마음속에 고통과 슬픔, 분노를 간직하고 찾아온 그들이 더한 고통을 느끼는 것이 정말 싫다. 피로한 일상을 탈출해 이 마을에 도착해 곳곳을 둘러보는 모험을 찾는 사람이라면 이 책을 꼭 권한다. 어른이라도 약간의 상상력만 가지고 있다면 즐겁게 볼 수 있을 것 같다. 오히려 그 다음내용이 더욱 궁금하다.

왕건과 함께한 위대한 기상, 고려

고려사 이야기 1 - 태조부터 목종까지 ㅣ 박영규 선생님의 우리 역사 깊이 읽기 3
박영규 지음, 이동철 그림 / 주니어김영사 / 2006년 2월

고려. 고구려의 기상을 이어받아 건국했다는 뜻의 이름으로, 얼마나 대단했었는지 우리나라의 영어 이름 코리아가 고려의 어원이라는 것이다. 아랍 상인들이 고려 상품에 반하여 외국에 고려 대신 코리아라는 이름을 전달했고 그것이 우리나라의 이름이 되었다.

고려는 원래 신라 왕실의 버려진 아들, 궁예에 의해 세워졌다. 태어날 때 유모에 의해 애꾸가 된 그는 유모와 함께 근근히 살아가다가 자신이 왕의 자식이라는 소식을 듣게 되고, 모든 진실을 알면서 그 실력을 갈고 닦으며 양길의 부하가 되어 세력을 키우고 다시 후고구려를 세운다. 그 때 당시만 해도 매우 위대한 군주였던 그는 많은 부하를 거느렸으나 점차 자신을 미륵불이라 칭하고 악덕 정치를 하면서 백성들과 신하들에게 미움을 산다. 결국 왕건이 궁예를 쫓아내고 나라를 고려라 칭하면서 그 위대한 고려가 세워졌다. 물론 왕건이 왕이 될 당시에는 아직 망해가는 신라 왕실과 견훤의  후백제가 버티고 있었다. 특히 견훤은 아직도 세력을 넓혀가는, 무시할 수 없는 자였다. 견훤과의 전투에서 몇 번 패배하기도 했던 왕건은 드디어 좋은 기회를 잡았다. 견훤의 아들 신검이 태자 금강을 죽이고 아버지를 산에다 가둔 것이다. 그래서 몰래 빠져나온 견훤은 왕건에게 몸을 맡기고, 몸소 나서 신검의 무리를 해치웠다고 한다. 왕건의 포용으로 자연스레 신라까지 합쳤기에 삼국 통일을 이룰 수 있었다. 물론 중앙 집권 체제는 아니었으나 혼인 정책을 펼친 왕건은 고려의 위대한 왕이었다. 그 이름이 바로 태조이다.

광종, 경종, 성종등의 왕들은 모두 태조의 뜻에 따라 고려를 아시아의 강대국으로 만들었다. 또한광종은 약해진 왕권을 다시 강하게 하였으며 적극적으로 개혁을 시도하였다. 그가 이른 여러가지 업적들은 이루말할 수 없을 정도이다. 단지 잔인했다는 점이 문제이긴 했지만 말이다. 광종대왕이란 책이 있는데 과히 대왕이라 할 수 있겠다.

37대왕 중에서 겨우 7대왕밖에 소개되지 않았지만, 2, 3권에서 고려의 태평성대를 이룩하거나 외부의 침략을 이겨낸 위대한 왕들의 이야기들이 매우 기대된다.