하늘나라 가게 구매자 100자 평

하늘나라 가게 ㅣ 마음이 자라는 나무 12
데보라 엘리스 지음, 곽영미 옮김, 김정진 그림 / 푸른숲주니어 / 2007년 4월

에이즈라는 하늘의 천형. 가난한 나라에, 가난이 집 아이들부터 그 벌을 받아요ㅠㅠ

에이즈, 고아 그리고 하늘나라

하늘나라 가게 ㅣ 마음이 자라는 나무 12
데보라 엘리스 지음, 곽영미 옮김, 김정진 그림 / 푸른숲주니어 / 2007년 4월

최근에 세계의 불치병으로 떠오르고 있는 병이 바로 에이즈이다. 그리고 이 에이즈 보균자나 바이러스 감염 위험이 높은 사람을 HIV양성자라고 한다. 말레위라는 나라에서는 아직도 수많은 사람들이 힘든 생활을 하고 있다. 에이즈. 과연 어떠한 병이기에?

빈티. 비교적 부유한 집에서 태어나 '고고네 가족'에서 배우도 맡고, 좋은 학교에서 좋은 옷을 입고 다닐 수 있던 아이다. 어머니를 잃은 채 언니 주니, 오빠 크와시 그리고 하늘나라 가게에서 멋진 관을 만드는 아버지와 지내는 한 소녀의 이야기다.

말레위에서는 이 늙은 협잡꾼이 아직도 거리를 돌아다니면서 이사람 저사람으로 옮겨다니고 있다. 그리고 옮겨다닌 사람마다 자신의 악한 흔적을 남겼다. 그 협잡꾼의 이름은 AIDS다. 에이즈에 이미 보균된 남자가 돈을 벌기위해 자신의 순결함을 파는 여인들에게 그 흔적을 옮기고, 그 흔적이 다시 가족들과 주변 사람들에게까지 옮겨지기도 한다. 이처럼 에이즈는 무한적으로 퍼져나가고 있다.

사람들이 사는 것이 힘든 것은 알겠지만, 친척들이 빈티 세 남매의 모든 재산을 빼앗아가고 그들을 마음대로 다루며 탄압하는 모습을 보고 눈물이 나오려 했다. 어머니에 이어 아버지를 잃은 것까지 무척 슬픈 듯 한데, 거기다가 친척의 손에 이끌려 더부살이를 하는 듯한 삶을 사는 것을 보고 하늘나라에 있는 빈티의 부모님이 너무 슬퍼할 듯 했다.

빈티 세 남매가 결국 이른 할머니의 천사의 집. 이 천사의 집에서는 수많은 고아들이 자기 앞가림을 하면서 살아가고 있다. 서로에 대한 끈끈한 연을 가지고서 말이다. 빈티처럼 어린 나이임에도 불구하고, 나와 같은 13살임에도 불구하고 애를 가진 메모리란 소녀의 모습을 보면서 이 세상의 삶이 얼마나 참담한지를 알 수가 있었다. 자신의 병을 고치기 위해서 자신 뿐만 아니라 또다른 생명들의 삶을 짓밟은 셈이다.

말레위의 현실은 아마도 이 책에서 그칠만큼은 아닐 것이다. 실제로 그 모습을 보자면 너무나 슬프고 마음이 아플 것이다. 주니는 자신의 동생 빈티를 위해서 자신의 몸까지 팔았다. 그러면서 에이즈란 흔적이 피 곳곳에 남아서 평생을 괴롭힌다. 에이즈 자체가 문제될 것은 없지만 이 에이즈를 통해서 작은 병에도 크게 아플 수가 있다.

"아, 하나님. 하나님은 왜 인간에게 이러한 병을 주셨나요? 그것도 세상을 악으로 물들이는 사람이 아닌 순수함으로 가득찬 아이들에게 주신 건가요? 저는 평생동안 그것이 의문입니다."라고 소리라도 치고 싶었다.

더이상 에이즈로 참혹하게 죽어가는 아이들의 모습을 그냥 바라보고만 있을 수는 없다. 자기 자신의 진짜 모습을 깨닫고서 새로운 삶을 살아가기 위해 노력해야 한다. 어린 아이라고 해서 꼭 보살핌이 필요한 것은 아니다. 그들도 살아있는 생명이며 어쩌면 어른들보다 더한 능력을 가지고 있을지도 모른다. 만약 피리 세 자매가 힘을 합쳐 살아간다면 빈티는 출연료를 통해 돈을 벌일 수도 있고, 크와시 형은 그림그리기를 좋아하고 잘 그리므로 화가 일을, 그리고 주니 누나는 막 졸업을 한 후에 수선 일을 하거나 그 외에 재능있는 분야에서 일하면 되었다. 어린 아이들이 어른들의 보호가 꼭 필요하다는 생각은 이미 말레위에서 홀로서기를 한 아이들의 모습을 보고서 꼭 그렇지는 않다는 것을 알 수가 있다.

하늘나라 가게를 통해서 인간의 삶의 다양한 면을 볼 수가 있었다. 어린아이의 순수함같은 아름다움도 보았지만 악마의 방해같은 악함도 보았다. 사람의 세상은 원래 그러한 것이 가득 찬 것 같다. 하늘나라에 먼저 간 에이즈로 죽어간 사람들을 위해서라도 이제 에이즈란 협잡꾼의 존재 자체를 없애버리고 싶다.

사랑하는 사람이 죽는다는 것은 어떨까? 나도 사랑하는 사람을 잃은 경험이 있다. 내 동생이다.  5살, 아직 제대로 된 삶도 살아보지 못한 나이였다. 동생이 갑자기 죽은 모습을 보았을 때에 나는 옆에서 아무것도 할 수가 없었다.  문득 우리 가족은 그만한 또래의 여자아이를 보면 동생을 떠올리고 지금도 걸음을 떼지 못한다.   

내가 내 동생을 위해서 할 수 있었던 것이 없었던 것처럼, 빈티네 가족도 죽어가시는 아버지를 위해 하실 수 있었던 것이 없었을 것이다. 돈이 없었기에 국립 병원에서 바닥에서 하늘로 돌아가시게 할 수 밖에 없었던 그들. 어떤 사람은 아버지를 위해 한 것이 아무것도 없다고 삿대질할지도 몰라도, 어른인 사촌들이 아버지에게 드린 관이 너무 비싸다고 말할 정도라면 아이들이 한 일이 얼마나 훌륭한지를 알 수 있었다.

꿈을 위한 승마

달려라, 선더볼트! ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 27
고정욱 글, 오정택 그림 / 시공주니어 / 2008년 4월

드리머. 경주마의 이야기를 잘 표현해낸 감동적인 영화였다. 이 드리머에서 등장하는 경주마가 바로 이 책의 주인공, 선더볼트다. 본래 선더볼트는 수많은 경주 대회에서 우승을 한 후 제주도에서 편히 휴식을 할 예정이었다. 그런데 어느날 사장의 회사 사정이 안 좋아서 제주도에 가긴 가지만 경주마가 아닌 재활 승마로 재탄생하는 순간이다.

재활 승마. 재활로는 가장 좋은 운동으로, 말을 타면서 자신의 능력을 늘려가는 것이다. 말의 움직임을 통해 여러 움직임이 발달해 식욕도 증가하고 식욕이 증가하면서 점점 더 병이 고쳐지기 때문에 재활 승마의 효력은 이미 확인되었다. 아무래도 고정욱 선생님이 이 글을 쓰신 까닭은 재활 승마에 대해 사람들에게 널리 알리고 싶으셨기 때문이라고 생각한다.

요즘도 장애인을 깔보고 괴롭히는 조나단 같은 사람이 많은 듯하다. 장애인이라고 해도 자신이 원하고 싶어 그렇게 된 것도 아니며 자신보다 조금 다르다는 것 뿐이지 채찍으로 마음대로 때리고 다를 수 있다는 것은 아니란 말인 것이다. 호성이가 욕심많고 비겁한 조나단을 말에서 쓰러졌을 때 구해주지 않고 그대로 놔두기도 바랬기는 했다. 하지만 그 덕분에 오히려 주인이 감동한 것을 보고 호성이처럼 남을 깔보지 않고 항상 친절을 베풀 줄 아는 사람이 되어야겠다고 생각했다.

아무래도 재활승마와 상업적 승마는 이익에서 아주 큰 차이가 날 것이다. 재활승마는 대부분 무료이기 때문에 말 사료값등에서도 손해가 생기기 마련이다. 반면 상업적 승마는 말을 타는 체험을 하고 싶어하는 사람들이 무척 많기 때문에 큰 돈을 벌어들일 수가 있다. 이 상업적 승마와 재활승마의 차이점때문에 많은 사람들이 재활승마 사업을 꺼려하지 않을까 생각된다.

전체 인구의 10%는 장애인이라고 한다. 그런 장애인들이 다시 정상인으로 될 수 있는 방법은 아주 많다. 단지 정상적이거나 부유한 사람들이 그들을 도와주어야 한다는 것이다. 부유한 집에서 아무 장애나 걱정 없이 살아온 사람들은 장애인의 고통을 모를 것이다.

자폐아 호성이가 원래부터 승마를 많이 배웠던 조나단보다 훨씬 말을 잘 타는 것을 보고서 깜짝 놀랐다. 아무리 장애인이라고 하더라도 자신이 본래 지니고 있는 능력은 잃지 못할 것이다. 장애인들이라고 해서 아무것도 하지 못하는 것은 아니다. 그들도 우리들이 하지 못할 뛰어난 능력을 하나씩은 갖추고 있다. 재활승마의 이야기를 읽는다면 더이상 장애인을 무시하는 행동은 없을 것이다.

물도 사랑해 주어야 합니다!

물의 비밀 - 세계의 어린이들에게
에모토 마사루 지음, 박영민 옮김 / 세용출판 / 2007년 11월

집에서 양치질을 한 번 했다. 내가 양치질을 한 번 하는동안, 세계에 사는 어린이 몇 명을 살릴 수 있는 물이 낭비되었다. 내가 화장실에서 소변이나 대변을 누고 물을 내릴 때, 아프리카에 사는 어린이 수십 명을 살릴 수 있는 물이 낭비되었다. 내가 목욕을 한 번 했을 때에는 기아 수백 명을 살릴 수 있는 물이 낭비되었다. 물은 생명을 유지하기 위해서 너무나 소중한 것이다. 우리에겐 흔하지만 어쩔 때엔 흔할 수가 없는 물. 감정도 가지고 있는 이 소중한 물에 대해 배워보는 시간이다.

물이 얼마나 중요한지를 말하자면 음식을 몇 주 먹지 않고도 살 수 있지만 물은 전혀 마시지 않는다면 3일 이상을 버티는 것이 거의 불가능하다. 그 이유는 물이 우리 몸의 70% 이상을 차지하고 있기 때문이다! 피가 뼈, 살이 있기는 하지만 그런 것들을 전부 합쳐봤자 20~30% 정도밖에 되지 않는다는 것을 깨달았다.

물도 감정이 있다는 사실을 이 실험을 통해서 알 수가 있었다. 물은 결정을 만들수가 있다. 그래서 여러 번의 실험을 통해서 실험 결과를 내었는데, 사랑이나 감사란 말을 할 떼에는 물이 좋은 결정을 맺었고 물에게 온갖 욕을 했을 때에는 안 좋은 결정이 맺어졌다고 한다. 거기다가 이러한 말도 다르지만 전혀 다른 나라말로도 아름다운 결정을 맺지만 전혀 다른 모양을 맺는 것을 보고서 물도 말을 알아듣는 것 같아 매우 신기했다.

물은 비밀에 휩싸인, 그렇지만 매우 신기한 물질이다. 지금도 이 물에 대한 연구는 계속 되고 있다. 산소와 수소로 이루어졌으며 지구의 대부분을 차지하고 생명의 근원이 되었던 위대한 물. 이 물을 원하는 사람들은 무척 많다. 물은 널리고 널렸지만 그 중에서 사람들이 마실 수 있는 물은 너무나 적다. 도대체 과학은 이상한 것만 연구하고 사람들을 위해 물을 마실 수 있게 하는 방법은 연구하지 않는 것일까?

현재 우리나라도 물부족 국가로 지정되어 있다. 그렇지만 사람들은 아직 아프리카에서 가난에 허덕이는 사람들의 심정에 놓여있지 않으므로 아직도 물을 절약할 생각은 커녕 펑펑 쓰고 있다. 학교에서도 친구들의 모습을 보면 수돗물을 펑펑 틀어놓고 잠글 생각은 하지도 않는다. 물은 소중한 것이다. 물은 계속 순환되지만 결국엔 물도 소비되는 것이다.

최근에 절수 샤워기, 양치컵등 물을 아끼는 방법이 많이 나오고 학교에서도 교육은 계속되고 있다. 하지만 아직도 많은 사람들이 물부족에 대한 사태를 깨닫지 못하고 있다. 나 하나쯤은... 이라는 안이한 생각이 결국 미래의 고통만을 안긴다. 앞으로는 나와 모두가 사태를 깨닫고서 물을 아끼도록 노력해야 할 것이다.

그래도 그는 아이들을 버리지 않았다

아이들을 사랑한 유대인의 영웅 - 유대인 대학살과 야누시 코르착 이야기 ㅣ 인문 그림책 7
데이빗 A.아들러 지음, 임후성 옮김, 빌 판즈워스 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 6월

너무나 잔혹했고, 너무나 끔찍했던 나치의 유태인 대학살. 아무 명목없이 아이들조차도 함부로 대했던게 당시의 세상이었다. 그 당시에는 유명한 작가이자 의사인 야누시 코르착이라는 대머리 의사 할아버지가 있었다. 유대인으로 태어나고 유대인을 위해 돌아가셨던 위대한 영웅, 야누시 코르착. 아이들을 위했던 코르착 이야기. 나에게는 너무나 감명깊었던 이야기다.

야누시 코르착은 어릴 적 부유한 집안에서 태어났으나 갑작스런 아버지의 죽음으로 코르착은 가난해진다. 그런 가난해진 상황에서 평소에 책을 많이 읽어둔 터라 시를 지으면서 점점 더 유명한 시인이자 작가가 되어간다. 커서는 수많은 고아나 병든 아이를 위해서 어린이집을 설립하고 수용소에 가게 되었을 때에도 수많은 어린이들의 곁을 떠나지 않으며 같이 살고 같이 죽게 된다.

야누시 코르착의 위인전을 보면서, 그는 소파 방정환처럼 정말 어린이를 좋아한 사람이라고 생각한다. 슬픈 죽음을 맞이하게 된 아이들에게 조금 더 희망을 불어준 아름다웠던 사람. 야누시 코르착같은 많은 사람들이 아이들을 사랑으로 대해준다면 좋겠다.