사랑, 무엇을 위한 사랑인가?

얼음 공주 투란도트 ㅣ 어린이를 위한 음악 동화 3
김선희 지음, 지현경 그림 / 보물상자 / 2008년 5월

사랑. 인간의 감정중에서도 가장 특별한 것일 것이다. 학과 같은 새들도 조강지처의 즐거움을 아니. 이 사랑이라는 감정이 동물에게 있어서 얼마나 특별한지를 알려준다. 이 감정때문에 죽기도 하고 평생을 행복하게 지내기도 하니 참 알수없는 일이다. 이 보잘것없지만 세계 역사를 좌우하는 사랑. 뮤지컬로도 유명한 얼음공주 투란도트의 이야기를 통해서 또 다른 사랑의 한 부분을 엿본다.

투란도트란 뮤지컬. 많이 유명하지는 않은지 뮤지컬을 많이 관람하는 나조차도 모르는 것이었다. 내용은 대략 이러하다. 중국의 마음이 얼음같이 얼어버린 매우 빼어난 미모를 가진 투란도트라는 공주가 있었다고 한다. 페르시아에서 온 칼라프 왕자와 그의 아버지, 그리고 시녀 류는 중국의 베이징에서 돈을 벌고 무너진 왕국을 다시 세우기 위해서 돈을 벌다가 칼라프가 우연히 투란도트를 보게 되어 사랑에 빠지게 된다. 죽을 수도 있는 위험한 상황속에서도 끝까지 투란도트와의 사랑을 이루어야 했던 왕자 칼라프. 그의 멋진 이야기가 새롭게 재구성된다.

만화로도 많이 나왔던 투란도트 공주 이야기. 알고보니 이 공주도 꽤 슬픈 사연이 있었다. 투란도트의 언니 로우링은 그녀와 같이 무척 아름다웠다고 한다. 그런데 다른 왕국의 왕자를 보고 사랑에 빠졌지만 그 왕자가 배반을 하여 나라에 쳐들어와 하마터면 나라를 잃을뻔했다고 한다. 그 충격으로 자결한 로우링 언니때문에 사랑을 더이상 믿지 않고 남자를 더이상 믿지 않게 된 투란도트 공주가 이해가 되었다.

재미있는 옛날 이야기에서는 꼭 빠질 수 없는 수수께끼. 이 수수께끼가 이야기를 이끌어나가는 핵심이 되고, 이 수수께끼가 이야기의 결말을 좌우하는 포인트다. 이 책에 나오는 수수께끼는 틀리면 문제를 푼 사람을 죽이고, 정답이면 투란도트 공주와 결혼을 하는 공포의 수수께끼다. 그 수수께끼중에서 두 번째 문제는 나조차도 풀 수가 없었다.

"이것은 어둠 속에서 아름다운 빛으로 날아다니는 환상입니다. 인간의 마음속에서 되살아나기 위해 밤마다 새롭게 태어나고 아침이 되면 죽습니다. 이것은 무엇입니까?"

이것을 마음속에 품고 있는 그 누구라도 정답을 알게되면 옳거니, 하고 말하게 될 것이다. 그 멋진 두 글자의 정답은 바로 희망이다. 희망을 품으면, 매번 마음속에서 푸른 빛을 은은거리며 곱게 날아다니는 희망. 그리고 자기 전에는 새로운 희망을 품었다가 아침이 되면 까맣게 잊어버린다. 그것이 바로 희망이다.

투란도트의 비극적이고도 감동적인, 그리고 기쁜 결말의 이야기는 다양한 면을 엿볼 수 있는 것 같다. 게다가 칼라프 왕자를 깊이 사모했던 류가 왕자의 사랑을 얻지 못했지만 기쁘게 자결하는 모습을 보고서 눈물이 나왔다. 사랑은 누군가를 죽이지만 다른 누군가를 행복하게 만든다. 그것이 바로 사랑이다. 누구라도 얼음 공주 투란도트의 이야기를 보거나 읽게 된다면 꼭 다시 한번 사랑에 대해 생각을 하게 될 것이다.

재미있게 술술 넘어가는 야생화 이야기 도감

김태정 선생님이 들려주는 우리 꽃 이야기 - 이야기가 있는 어린이 야생화도감
김태정 글 사진 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 5월

우리집에서는 도감이 그래도 사이 사이 제 몫을 잘 해 주기는 한다.  궁금한 점이 있으면 일단은 도감에서 그 실제 사진부터 찾아보곤 하기 때문에 늘 먼지만 먹고 있지는 않은 편이다.  그러나 처음부터 끝까지 살펴보며 "이런 것이 있네"하는 도감은 아이가 좋아했던 "사육과 관찰"도감정도랄까?  이 책처럼 이야기가 있는 도감류는 여태 만나보지 못했던지라 단숨에 쓰윽 읽히는 우리 꽃 이야기 도감이 참으로 놀라웠다. 

산수유나무 열매는 어린 시절 할머니댁에서 자라며 남해의 산과 들에서 봤던 열매였는데, 사진으로 만나보니 반갑고 어찌나 그 모양이 이쁜지 자연이 우리에게 안긴 기쁨이 얼마나 큰 것인지 생각해보는 순간이었다.  이 산수유나무는 세 그루만 키우면 자식들을 대학에 보낼 수 있었다고 하니... 현재도 남해 특산물이 되어 제 몫을 하는 유자랑 비슷했다는 생각이 든다.  그 열매가 한약재로 많이 쓰여 옛날에는 아주 값나가서 '대학나무'란 별명까지 있었다고 하는데 지금은 열매 가격이 예전만 못하다고 한다.  옛말에 산수유나무 농가 딸들은 앞니가 까매서 시집가기 어렵다고 한 말이 여자여서인지 내게 유달리 들어왔었다.  열매를 약재로 팔려면 씨를 발라내야 하는데, 이 일을 보통 딸들이 했다고 하니 집안일은 도와야 하나, 한참 꽃까지 어여뻐야할 처자라면 무척 속상할 일이었겠다 싶었다. 

노루귀꽃과 괭이눈, 산길에 피어난 아주 작은 야생화들을 이제는 알아볼 듯하다. 손톱에 봉숭아물을 들이며 한껏 웃는 어린아이들 사진과  쇠비름, 구절초, 채송화 등 익숙한 꽃이나 이름을 잘 몰랐던 우리 들판의 야생화.  그 곱고, 아름다운 자태를 감상할 수 있는 사진들에는 유독 눈길이 오래 머물렀다.

이야기로 재미있게 읽을 수 있었던 도감이 한번에 다 읽혔으나, 필요할 때 사이 사이 또 꺼내들며, 우리꽃과 식물에 대한 관심을 지속적으로 갖게 해줄 책인지라 오래도록 우리 아이들과 함께 할 귀한 책이었다. 

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[우리 나라의 아름다운 꽃들 이야기] 오봉초6 최 상철 

동물은 몰라도 내가 제일 자신없는 생물 분야는  바로 식물이다. 식물을 보면 다 비슷비슷하게 생겨서 구분하기도 쉽지 않고, 그 이름과 특징을 외우기란 정말 힘들다. 위험한 상황에서 이 식물이 나를 더 위험하게 할 수도 있고, 도움을 줄 수도 있다. 그래서 식물에 대해 더 자세히 알아보아야 겠다는 생각으로 이 책을 꺼내들었다.

오래전부터 전국을 돌아다니시면서 온갖 희귀한 식물들을 찾아 온몸을 아끼지 않으시는 김태정 선생님의 재미있는 식물도감. 우리 주위에서 흔히 찾아볼 수 있는 식물에서부터 희귀 식물에 약용 식물까지 다양하게 소개된다.

삼지구엽초의 효능을 안다면 누구라도 당장 그 꽃을 찾아서 많이 따먹고 싶을 것이다. 이 삼지구엽초에 관련한 한 이야기가 있다. 어느날 한 양치기가 이상한 장면을 보았다. 그것은 바로 유일하게 있는 한 늙은 숫양이 엄청나게 많은 암양을 거느리고 계속 새끼를 치는 것이다. 이상하게 여겨서 숫양을 따라가 보았더니 숫양이 유일하게 먹는 풀이 있었다. 그래서 늙은 양치기가 그 풀을 먹었더니 이상하게 힘이 솟고 흰 머리도 다시 검어지는 것이다. 그 풀이 바로 삼지구엽초, 산마늘과 같이 장수의 효능을 가지고 있는 식물이다.

금낭화. 관상용으로 많이 쓰이고, 게다가 맛 좋은 나물까지 되는 희귀한 식물이다. 작가는 이 금낭화를 찾기 위하여 오래도록 걸어다녔다고 한다. 우연히 어느 한 할머니네 댁에서 찾았지만 할머니는 사진도 찍기 전에 이 금낭화를 밥상에 반찬으로 내놓았고, 이 맛좋지만 희귀한 금낭화가 자기 뱃속에 들어갔다는 생각에 원통하셨다고 한다. 할머니에겐 그까짓 금낭화란 사실에 무척 놀랬다. 시골 사람들은 역시 느긋하고 성격이 좋은 것 같기도 하다.

진돌쩌귀. 사약과 같은 극약의 재료로 쓰이는 무서운 식물이다. 예쁘다고 살짝 만진 후에 얼굴을 만져도 상처가 생길 정도로 강하다고 한다. 그래서 즙을 끓여내어 화살에 발라 사냥을 하거나 사약의 원료로 쓰인다. 그 독성은 독화살이 맷돼지를 쏘면 10m도 채 못가서 죽는 것을 보고 알 수가 있다.

연꽃. 흔히 보지만 국민들의 사랑스런 꽃이다. 물에서 자라나는 이 커다란 꽃은 뿌리를 연근이라 하여 영양많은 반찬 재료로 쓰기도 한다. 그런데 이 연꽃의 열매는 무척 신기하다. 그 수명이 2000~3000년까지 간다고도 한다. 한낱 작은 씨앗이 그 커다란 나무보다 훨씬 더 오래산다는 생각에 무척 놀랬다. 게다가 이 오래된 씨앗을 땅에 심어도 별 탈 없이 자라난다고 한다. 위험한 상황에서는 싹을 트지 않다가 기후가 알맞으면 딱 싹을 트는 연꽃 씨앗의 생명력이 무척 대단한 것 같다.

그 외에도 한방약으로 쓰이거나 어떤 상황에서든지 대처해 나갈 수 있는 다양한 풀들의 특성을 알아서 무척 좋았다. 게다가 중간중간에 나오는 전설도 계속 식물 이야기만 읽다가 지루해질 때 잠깐 재미를 더해주는 것이었다. 식물을 잘 모르는 사람에게, 책을 싫어하더라도 지루하지 않게 읽을 수 있는 책으로 권해주고 싶다.

대화를 통해 알아보는 우주의 비밀

우주 비밀 밝히는 과학 실험 18 - 한국 최초 우주 미션 속에 숨은 교과서 과학 원리
현종오.박소영 글, 이강훈 그림 / 주니어중앙 / 2008년 4월

[대화를 통해 알아보는 우주의 비밀]오봉초 6 최 상철

우주 비밀 밝히는 과학 실험 18이라는 말을 들었을 때, 과학은 좋아하기는 했지만 표지에서부터 왠지 무척 어려운 책일 것 같아서 겁을 먹었다. 하지만 내용을 보니, 우주로라는 우주를 무척 좋아하는 아이와 한국 최초의 우주인이 될 최초야, 그리고 별나라 박사님과 함께 배우는 재미있는 우주 이야기였다.

우주에서는 지구에서와 달리 너무나 다른 현상들이 일어난다. 특히 무중력 상태이기 때문에 매우 신기한 현상들이 많이 일어난다. 공중에서는 물이 떠다니고, 공기방울 속에 물도 가둘 수 있다. 우주에서 일어나는 신비한 현상들을 살펴보자.

이 책이 특히 대단한 점은 쉽고도 재미있게 지식을 전수해 준다는 점에서 있을 것이다. 특히 중간중간에 나오는 지식 페이지에서는 쉬운 설명으로 더이상 어렵지 않게 공부해 나갈 수가 있다.

우주에서도 과연 식물이 자랄 수 있을까? 정답은 맞다이다. 마이클 폴의 실험 결과 중력은 식물이 자라는데 영향을 끼치지 않는다는 것을 알 수가 있었다. 브라시카 락파라는 식물로 실험한 결과 싹을 맺고 다시 그 싹이 자라는데까지 성공했다는 것이다.

만약 우주로 가게 된다면, 무중력이라는 문제점 때문에 신체에 다양한 변화가 생길 수가 있다. 우선 피의 흐름이 바뀌고, 운동을 잘 하지 못해서 뼈와 근육이 매우 약해지며 얼굴은 기압의 변화로 인해서 퉁퉁 붓게 된다. 우주인이 되기 위해서 자신의 외모를 바쳐야 한다는 셈이다. 하지만 그 점은, 다시 지구로 와서 재활 치료를 받거나 지금은 우주에서 다양한 방법을 쓰므로 얼마든지 이겨낼 수 있을 것이다.

18가지 실험을 통해서 정말 다양한 것들을 배운 것 같았다. 특히 벌써 우주에 갔다가 귀환한 이소연 누나의 노력이 정말 대단한 것 같다. 이소연 누나도 이런 설명을 더욱 어렵게 들으면서 임무를 무사히 수행해 내었을 것이다. 다양한 꿈을 가지고 있지만 이 책을 읽으니 한가지 꿈이 더 생겼다. 바로 우주인이 되어 태양계를 일주하는 것이다! 이룰 수 없어 보이지만 언젠가는 반드시 그 꿈을 이루어 보도록 해야겠다.

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이 책의 장점의 대화 형식의 이야기글이다.  우주에 대한 책이 최근 다양하게 많이 나오는데, 실험이야기로 쉽게 풀어놓은 것과 이야기식의 글은 아이들에게 친근하게 다가서는 부분이 장점이다. 

실험은 이 책에서 직접 집에서 해볼 수 있는 모세관 현상과 식물 키우기, 대류 현상을 알아보기 등이 있다.  그러나 구체적으로 실험을 해볼 수 있는 팁이 아닌지라 약간의 상상력이 필요한 우주 속의 실험도 꽤 있었다.  그중에서 우리는 대류 현상을 알아보는 실험을 한 가지 직접 해 보았다.

너무나 깊은 우정, 예술과 신분을 뛰어넘는 그림 이야기

나, 후안 데 파레하 - 신분을 초월한 사제지간의 우정과 예술이야기
엘리자베스 보튼 데 트레비뇨 지음, 김우창 옮김 / 다른 / 2008년 4월

[너무나 깊은 우정, 예술과 신분을 뛰어넘는 그림 이야기]

후안 데 파레하. 아프리카인들의 혈통을 이어받은 유명한 화가 벨라스케스의 종이다. 벨라스케스는 유명한 화가로 많은 그림들을 남겼다. 노예인 후안 데 파레하와 뛰어난 재능을 가진 화가 벨라스케스의 평생을 갈 아름다운 우정 이야기가 재구성된다. 

이 후안 데 파레하와 화가 벨라스케스의 관계같은 이야기는 잘 찾아보기 힘들 것이다. 본래 노예는 계속 노예의 신분으로써 온갖 차별을 받고 입을 것도 제대로 입지 못하고 먹을 것도 제대로 먹지 못했다. 그런 상황 속에서 이런 이야기가 나왔다는 사실에 무척 감동적이었다. 

후안 데 파레하는 과연 하나님이 정해주신 운명의 인물인 것 같다. 그는 다른 사람들 모두가 흑사병에 걸려서 죽었을 때 우연히 살아남아서 화가 벨라스케스에게 상속되었다. 장난감같은 그였지만 이제 진정한 동반자가 되어서 화가의 기질을 떨치는 것이다. 그는 비록 노예로 태어났지만 많은 사람들의 친구가 되어서 그들을 돕는 역할을 한다. 

그가 남겼던 그림을 보고 깜짝 놀랬다. 순전히 독학으로 공부해서 그린 그림이 너무나 생생하고 멋져서 마치 사진을 찍었던 것 같았던 것이다. 하지만 벨라스케스 화가의 그림도 엄청난 것 같았다. 책을 다 읽고 나서 오히려 손에서 놓을 수 없었다.  나는 앞페이지에 실린 벨라스케스의 그림을 설명과 함께 다시 감상하며 읽었다. 교황의 초상화는 세계 최고의 초상화로 칭송받고 있으며, 십자가에 못 박힌 예수님의 그림도 단순하지만 너무도 슬프고 간결하지만 웅장하게 그렸기 때문이다. 그림들을 보면서 예수님의 고통이 온 몸 그대로 전해지는 듯 했다. 

후안 데 파레하. 그의 흔적이 구석 구석에 남아있는 듯 했다. 이 책을 읽으면서 처음으로 노예가 있던 그 시절 차별에 대하여 좀 더 많은 깊은 생각을 할 수 있었다. 아무도 그를 노예라고하여 함부로 대하지 않았다. 천하다고 마구 때리지 않았으며 항상 그를 보살피고 아껴주었다. 반면 그 시기의 다른 노예들은 그런 안락한 삶을 살지 못하고 매번 고통속에서 하루하루를 보낸다. 기도를 할 시간조차도 없었다. 사람이 사람을 노예 다루다니 내가 노예로 태어났다면 삶자체가 얼마나 끔찍했을까 싶었다.  노예제도는 절대 있어서는 안되는 인권에 위배되는 제도라는 사실도 다시 한번 생각할 수 있었다.  대부분의 노예들이 힘들었던 그 시절 어찌보면 후안 데 파레하는 하나님이 정해주신 행운아였던 것이다. 

나중에 후안의 주인 벨로스케스가 죽었을 때에는 큰 슬픔을 느꼈다. 그가 죽었을 때 나라의 왕조차도 크게 슬퍼하며 그에게 직접 붉은 십자가를 하사한 것을 보고서 그가 얼마나 대단했던지를 느낄 수 있었다. 예술이란 사람을 울고 웃게 만든다. 지금은 아니지만 과거의 멋진 추억을 되살리는 그림을 보면 자연히 자신이 그 그림속으로 빠져들고, 슬픈 기억이 담긴 그림을 보면 울게 되고 아름다운 그림을 보면 자연히 웃게 된다. 예술은 연제 생겨났는지 모르지만 사람과 깊은 관련이 있는 것이다. 

후안 데 파레하가 앞으로도 계속 잘 살게 될 모습을 기대하면서 이 책을 즐겁게 끝마칠 수가 있었다. 누구도 그런 평화로운 생활을 누리기 힘들 것이다. 뛰어난 능력을 갖추었으며 일생의 친구를 만났고 세상 사람들에게 아름다움을 전해주었던 인물, 후안 데 파레하. 앞으로도 그의 능력을 높이 사야겠다.

흥겨운 명절, 재미있는 명절

덩실덩실 흥겨운 명절 이야기 ㅣ 알면 힘나는 우리 문화 2
장수하늘소 글, 이모니카 그림 / 깊은책속옹달샘 / 2008년 5월

우리나라에는 참 많은 명절들이 있다. 설날, 정월 대보름, 한식, 단오, 칠석, 추석등 우리들이 즐길 수 있는 날은 무척 많다. 특히 설날, 추석에는 용돈을, 단옷날에는 놀이를, 동짓 날에는 팥죽을 먹을 수가 있다. 명절을 알아보면서 다 함께 즐겨보자.

각 명절 별로 재미있는 이야기를 담아서 더욱 더 재미있는 책. 그 중 정월 대보름날에는 잔인하지만 기쁜 이야기가 있다. 바로 암살 당할 뻔한 신라의 소지왕 이야기이다. 누구라도 한번쯤은 거문고 집을 쏘는 이야기를 들어본 적이 있을 것이다. 이야기의 개요는 이러하다.

정월 대보름날, 소지왕이 신하들과 함께 산책을 하고 있었다. 그런데 갑자기 강에서 신선이 나오더니, 이 이야기를 하는 것이 아닌가?

"이 편지를 열면 두 사람이 죽을 것이요, 열지 않으면 한 사람이 죽을 것이외다."

그러자 왕은 사람의 목숨이 중요하다며 열지 않으려 하자 옆에 있던 점쟁이가 하나 죽는 것이 바로 임금이라고 하였다. 그래서 편지를 열어보니 "거문고집을 활로 쏘아라!" 라고 나와 있던 것이 아닌가? 그래서 그 말대로 했더니 왕을 죽이려 했던 두 자객이 활을 맞아 죽어 있었다. 이는 아마도 역모에 휩쓸려 하마터면 목숨을 잃을 뻔했던 소지왕의 명을 잇기 위해서 하느님이 이뤄주신 행운일 것이다.

단오에는 너무나 유명한 이야기가 관련되어 있다. 바로 춘향전이다. 춘향전은 아름다운 미모를 가진 춘향이와 이도령의 사랑 이야기이다. 어느 단옷날 바깥에서 그네를 타고 있는 아름다운 여인을 보고서 이몽룡이 한눈에 반한 것이다. 본래 여자는 평소에 바깥으로 나올 수가 없어서 남자와 여자와 유일하게 접할 수 있었던 때가 바로 이 때였다. 단옷날이 우리나라 국민들의 전설인 춘향전을 탄생시켰다니 앞으로는 단옷날을 다시 보아야겠다.

추석 하면 제일 먼저 떠오르는 음식, 송편. 추석의 유래는 가을에 햇과일, 햇곡식이 열러 풍요로움을 가져다 준 하느님을 숭배하기 위해서 생겨났다. 이 때 쌀로 빚은 달 모양의 송편을 만들어서 풍년을 기원했다고 한다. 이 추석의 유래는 여성의 놀이, 길쌈에서 유래했다고 한다. 유리왕은 두 여자를 뽑아서 길쌈 대결을 시켰는데 이긴 사람에겐 술과 음식을 대접하게 했다고 한다. 그래서 이긴 팀에겐 상을 후하게 주고 남녀가 어울려서 함께 즐겼는데 이날이 바로 지금의 추석이 된 것이다.

단지 즐기기만 하는 명절속에서 이야기를 찾아보니 너무나 즐겁다. 처음 이 책을 보았을 때에는 단지 명절에 관한 사전같은 것인줄 알았더니 재미있는 이야기들이 많이 나와서 무척 깜짝 놀랬다. 앞으로 친구들에게 이런 재미있는 이야기도 들려주고, 명절날 하는 놀이나 먹는 음식등을 잘 알게 된 것 같다.