셉티무스 힙- 과거와 현재의 모순

셉티무스 힙 6 - 초상화 속의 여왕 ㅣ 셉티무스 힙 6
앤지 세이지 지음, 김옥수 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 5월

보통 시간여행 이야기를 하려 한다면, 복잡해질 것이 매우 많아진다. 과거로 간 사람이 그 때의 운명을 바꿔버리면, 현재의 운명 자체가 바뀌어버리기 때문에 자기 자신을 죽이게 되는 경우도 있을 수 있기 때문이다. 그렇게 시간여행은 무척 복잡한 것으로 과학에서도 타임머신을 만드는 것도 불가능하지만, 운명을 바꾼다는 것 자체가 이론상 이상해져버리기 때문에 시간여행은 거의 불가능할 것으로 보인다. 하지만 이 책 속에서, 소설가 엔지 세이지가 마법적으로 이야기를 매우 재미있게 만들어냈다. 계속 이야기에 나오는 시간 여행의 문제점이 어디에서 발생되는지 찾아보려 했지만 그것을 찾아보지는 못했다.

영원한 삶을 얻은 마르셀루스 파이. 에델드레다 파이의 아들로, 에델드레다 여왕은 자신이 영원히 왕위에 있기 위해서 딸들을 모두 죽이는 일까지 벌인다. 마르셀루스는 셉티무스를 500년 전으로 끌어들이고, 자신의 도제로 써서 영원히 살 수 있는 약을 제조한다.

이번 여행도 그 전처럼 매우 짜릿하고, 내용이 매우 흥분되는 그런 내용이었다. 특히 꼬마 선장 스노리 스노렐슨, 배를 잘 다루는 니코 힙이 500년 전의 세상에 그대로 남아있게 되어서 다음 권에 그들이 셉티무스가 있는 곳으로 무사히 올 수가 있을지 무척 기대되기도 한다.

셉티무스 힙이란 책의 장점은 무엇보다도 해리포터만큼 내용 구성이 잘 이루어졌으며, 그와 같이 환상의 이야기를 체험해 볼 수 있다는 점에 있는 것 같다. 셉티무스 힙이 해리포터와는 또 다른 맛도 있지만, 왠지 셉티무스는 해리와 닮았고 그 주변의 인물도 해리포터의 다른 인물들과 닮은 것 같다.

이야기의 멋은 무엇보다도 주인공을 못살게 굴지만 결국에는 좋은 결과가 나오는 그런 이야기일 것이다. 계속 행복한 이야기만 나온다면, 이야기는 전혀 재미가 없어진다. 가끔씩은 누군가가 납치되거나, 위험한 병에 걸리거나 아니면 나쁜 상황이 닥쳐와서 주인공이 곤경에 처해야지만 사람들은 계속 책을 읽게 된다고 한다. 그 것처럼, 셉티무스는 마법을 잘 쓸 줄 알지만 그 마법도 소용없는 수많은 곤경이 계속 닥쳐온다. 나또한 셉티무스와 같이 이 세상속으로 들어가 멋진 모험을 해 보고 싶다.

내가 제일 좋아하는 인물 늑대소년이 이번에 많이 등장하지 못해서 무척 아쉬웠다. 늑대소년이 제일 절친한 친구 셉티무스를 찾아서 분홍색 놀잇배를 타고 온갖 고생을 한 것을 보니까 무척 불쌍해 보였다. 우정이란 것이 정말 대단한 것이구나, 하고 생각되기도 하지만 늑대소년이 어리숙하게 느껴지기도 한다.

처음 이 책이 출간되었을 때에는 400페이지 분량의 아직 모든 비밀이 밝혀지지 않은 책이었다. 셉티무스는 등장하지도 않았고, 다른 인물들 또한 자신의 성격이 완전히 드러나지 않았다. 지금은 많은 인물들이 등장하였다. 그러나, 아직 더 많은 이야기가 계속되는 것 같다. 그리스 로마신화는 어떤 이야기를 통해서라도 그 이야기가 끊임없이 연개된다. 셉티무스 힙 또한 이 책이 출간되는 것이 끝났다고 할지라도, 아직 그 뒤의 이야기는 한참 남아있을 것이다. 이야기는 계속되고 그 흐름을 끊기란 무척 힘들기 때문이다. 셉티무스 힙 이야기가 20권은 넘게 출간되기를 빌면서, 하지만 좀 더 빨리 출간되기를 빌면서 계속 기다린다.

과학과 환경은 반비례입니다.

[하늘아! 우주로 가자!] 서평단 알림

하늘아! 우주로 가자! - 과학.환경 ㅣ 완전 소중한 어린이 시사통 3
아리솔 지음, 최상훈 그림 / 꿈소담이 / 2008년 4월

과학과 환경은 과학이 발전할수록 환경은 오염되어가는 반비례 관계가 성립되어 있다. 사람들이 더 발전된 문명을 만들기 위해서 노력을 할 수록 계속 옛날의 그 푸른 숲이 사라져 버리고, 맑은 개천도 썩은 물이 되어서 사라져 버린다. 눈부시게 발전하는 과학 발전도 좋지만, 과연 우리를 위한다는 것은 무엇일까?

유비쿼터스, 친환경 자동차, 가상공간, 로봇등 지금도 사람들의 생활을 편리하게 만들어줄 다양한 발명품들이 제작되고 있다. 지금은 수소자동차, 태양열 자동차, 하이브리드 자동차등 석유 연료 대신에 환경도 보호하고 연료도 아낄 자동차가 개발되고 있으며 로봇은 청소로봇, 심부름 로봇, 애완 로봇등이 등장하여 사람들의 귀여움을 독차지하고 있다. 하지만 이런 것들은 과연 무슨 소용일까? 환경을 보호하기 위해서 연구한 그 과정이 오히려 환경을 더 오염되게 만들기도 했으니, 정말 환경을 위한 것이란 무엇이고 사람을 위한 것이란 무엇인가?

이 책의 특징은, 어린이의 용으로 최근에 등장하는 여러가지 문제점을 냉철하게 지적하고 있다는 점이다. 단지 일반 책으로 사회과학등의 문제를 살펴본다는 것은 무척 어려운 일일지도 모른다. 그래서 이 책이 큰 도움이 될 듯 하다. 우주 이야기, 최근에 등장하는 위험한 식탁 이야기, 줄기 세포 이야기까지... 비교적 양이 적은 책이지만 분야별로 과학의 모든 것을 다채롭게 설명해준다.

책에서 제일 강조하고 싶은 부분은 역시나 환경 문제인 것 같다. 하늘이의 아버지는 파헤쳐진 고향의 모습을 보고 아버지의 산소를 보며 오랫동안 눈물을 흘렸다. 어쩌면 지금 존재하는 세상도 미래에는 완전히 바뀌어버릴 수도 있다. 그런 어린 추억을 전부 과학에게 빼앗겨 버렸다고 생각한다면 누구라도 눈물이 나오지 않을 수가 없을 것이다.

또한 이런 문제도 있지만, 이런 오염이 지속되면 생태계 자체가 위험해진다고 한다. 지금도 다양한 기형 생물들이 등장하여 사람들 사이에서 큰 논란이 일어나고 있다. 우리가 환경을 이렇게 만들었으니, 우리가 환경을 지켜야 하는 것이 당연한 의무이다. 쓰레기 예술가가 우리가 쓰다 버린 쓰레기로 예술작품을 만든것처럼 단지 남에게 기댈 것만이 아니다. 책에서 등장하는 환경 시계가 더이상 12라는 숫자로 가까이 가지 못하게 모두가 노력해야 할 것이다.

할아버지...

우리 할아버지 ㅣ 미래그림책 12
노엘라 영 그림, 릴리스 노만 글 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2002년 2월

사람은 감정의 동물인 것 같습니다... 사람에겐 분명 귀찮은 것이 하나씩쯤은 있을 것입니다. 하지만 그런 귀찮은 것도, 갑자기 없어지면 적응이 되지 않습니다. 나에게 전혀 도움이 되지 않는다고 생각되는 할아버지같은 분이 그런 존재가 아닐까요? 저는 생각합니다. 만약 나에게 이 책에 등장하는 할아버지 같은 분이 계셨다면, 잘해드렸을 것이라고... 언제 가실지 모르는 불쌍한 할아버지를 위해서 그 짧은 생을 아름답게 마치실 수 있도록 도와드릴 것이라고...

세상에서 가장 소중한게 있다면 무엇보다도 부모님이 될 것이다. 이 세상에 존재하는 모든 사람들에겐 부모님이 있었다. 비록 인간의 시초라고 하더라도 그 부모님은 결국 그 시초가 되기 전에 이루어졌던 생물일 것이다. 그렇게 부모님과 자식의 관계는 계속 이어지기 마련이다. 나의 부모님의 부모님 또한 그 분이 계셨기에 내가 존재할 수 있었던 따름이다. 그렇게 아름다운 자식 사랑은 계속된다.

내가 영화를 볼 때 눈물을 흘리는 대부분의 장면은 바로 사랑하는 사람을 위해서 희생을 하는 누군가의 모습을 볼 때이다. 예를 들어, 어린 아들을 살리기 위해서 자신의 몸을 아낌없이 바치시는 어머니, 손자가 아무리 못되게 굴더라도, 전혀 슬퍼하지 않고 매번 잘해주려고 노력하시는 할아버지 할머니... 주인공은 할아버지가 돌아가셔서 다시 제방을 찾게되어 좋은 점도 있었을지 모른다. 하지만, "어이, 소니 짐!"이란 소리를 더 이상 듣지 못하게 되어서 불편한 점도 있을 것이다. 지금 나에겐 부모님이 계시고 할아버지, 할머니가 계신다. 항상 나를 예뻐해 주시고 뭐든지 챙겨주시려 하는 그런 아름다운 자식사랑... 고슴도치도 제 새끼는 예뻐한다고, 부모에게 제일 예쁜건 역시 자식일 것이다. 언제 돌아가실지 모를 나의 할아버지 할머니 네 분이 모두 살아계시길 빌며 오래도록 기도한다.

일식 이야기

누가 해를 먹고 있어요 ㅣ 미래그림책 28
에릭 거니 그림, 루스 선본 글, 주영 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2004년 3월

일식이라 하면 일본 음식을 생각하는 사람이 있을지도 모르겠다. 하지만 여기서 등장하는 일식은 역시나 제목대로 '태양'과 관련된 것일 것이다. 일식은 아주 오랜 세월 전부터 관찰되어왔고, 그리고 일식은 매우 신비한 일이었다. 암탉, 수탉, 오리, 돼지, 염소가 깜짝 놀라서 해가 없어지는 모습을 걱정하는 귀여운 모습을 보며 일식에 대해서 알아본다.

2035년에야 평양에서 볼 수 있다는 일식. 일식의 의미는 지구와 달과 해가 일직선 상에 놓여서 해의 모습이 달에 그림자에 가려서 보이지 않게 되는 현상을 말한다. 이렇게 이루어진 일식은 사람들에게 크게 두려움의 대상이 되는 존재였다. 하지만 지구 상에 나타났던 몇 번의 일식이 지구 역사를 바꾸어 놓기도 했다.

내가 일식을 볼 수 있는 날이 과연 올지는 몰라도, 이 일식이라는 것은 참 신비로울 것 같다, 태양빛을 가려서 온 세상을 순간 어둠에 휩싸이게 하는 그런 신비한 순간을 내가 볼 수 있게 된다면 정말 좋겠다.

웃는 얼굴에 침 못 뱉는다

키아바의 미소 ㅣ 미래그림책 3
칼 노락 글, 루이 조스 그림, 곽노경 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2001년 2월

웃는 얼굴에 침 못 뱉는다는 속담이 있다. 그만큼 웃음은, 정말 보기 좋고 아름다운 표정이다. 사람은 오직 표정만으로도 화남, 황당함, 즐거움, 슬픔을 나타낼 수가 있다. 미소. 그 존재만큼 아름다운 글자. 미소가 얼마나 소중한지를 책을 읽으면서 아, 그렇구나! 하고  깨닫을 수가 있었다.

에스키모 소년 키아바. 엄청나게 큰 물고기를 어느날 잡게 되지만, 자신을 잡아먹을 것임에도 불구하고 미소를 짓고있는 물고기를 보고 물 속으로 놓아준다. 또한 키아바는 곰에게 잡아먹을 위기에도 처하지만, 미소를 지어서 얼렁뚱땅해 하는 곰을 물러나게 한다. 미소는 정말 아름다운 것이다. 비록 선생님이 혼내시는데 웃는 것은 나쁜 일일지 몰라도, 아름다운 미소는 마음을 평안하게 해준다.

속담도 있듯이 미소는 정말 중요한 것이다. 책을 읽으면서, 계속 내가 미소가 부족한 사람이 아니었을지 계속 생각해 보게 되었다. 예부터 계속 있어온 미소. 친근함을 나타내는 미소. 아무리 차가운 마음도 녹이는 미소, 미소, 앞으로 끊임없이 미소를 볼 수 있는 그런 멋진 세상이 언젠가 찾아올 것이다.