린네와 떠나는 식물 답사기

반가워요! 린네 - 꼬마 숙녀 데이지의 알록달록 분류 이야기 ㅣ 반가워요! 과학 이야기 4
장수하늘소 지음, 송진욱 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 5월

세계 최고의 식물학자라 불리는 린네를 아시오? 나조차도 몰랐으니 여러분중에서 알고 있는 사람이 있다면 나는 그 사람을 당연히 대단한 사람으로 칭송할 것이오! 어쨌든 이번 주제는 최고의 식물학자 린네 이야기로 시작했으니 당연히 식물이라 생각되지 않으신가? 이 행자는 이번에 식물학자 린네의 이야기속으로 빠져들어보기로 생각했소. 독자 여러분도 함께 여행하기를 권하오.

많은 친구들이 그렇듯이 행자는 식물보다 동물에 더 관심이 많소. 식물은 전부 비슷비슷하게 생겨서 뭐가 뭔지 알아보지도 못하고, 생명의 흔적도 느껴볼 수 없으니(식물 애호가 여러분, 돌 던지지 마시오!) 식물보다 동물에 더 정이 가는군. 그렇다고 막상 식물 여행을 떠나와서 동물 이야기로 빠질 수는 없는법! 자, 여러분! 기대하시오. 이 행자가 여러분에게 재미있는 식물 여행을 떠나게 해주겠소. 보장은 못 하겠지만 말이오.

식물학자 린네는 현대에 사는 사람이 아닌 몇 세기전의 사람이오. 그러니 그 사람을 직접 만났다는 것은 당연히 거짓이겠지.(뭐? 진짜라고? 그렇다면 그것은 누군가가 린네로 변장을 한 것이라 생각하면 될 것 같소.) 그렇지만 책속에서는 너무나 믿을 수 없는 사실! 주인공 초롱이(별명 데이지로 더 많이 불리지만...)가 공원에서 직접 린네 할아버지를 만난 것이 아닌가? 공원을 관리하고 있는 린네 할아버지가 데이지를 데리고서 우리를 식물의 산으로 인도하고 있소. 자, 얼른 따라가 봅시다!

자, 그럼 또다시 식물이 아닌 삼천포로 빠져보겠소. 여러분, 분류란 것을 아시오? 대충 뜻은 아리라 짐작하겠소. 생물을 분류하면 동물, 식물로 나뉜다는 것을 여러분도 알 것이오. 하지만 나도 모르던 사실이 있소. 사실 생물은 동물, 식물 뿐만 아니라 균계, 원핵생물계, 원생생물계가 발견된 것이 아닌가? 버섯, 곰팡이와 같은 것은 균류라 부르고 원시 생물중에서 핵이 아예 없는 원핵생물, 그리고 미생물과 같은 아주 미세한 원생생물이 발견되었다고 설명되어있소. 말을 하는 나조차도 어지러워서 머리가 뱅뱅 돌 것 같소. 하지만 그렇다고 식물 여행을 그만할 수는 없는법. 동지, 날래날래 오시오!

린네 할아버지가 현재 식물을 채집하는 법을 강의하고 있소. 독자 여러분! 다 함께 그 강의를 들어보겠소? 예라고 생각하고 들어보도록 합시다.

"데이지! 꽃은 그렇게 함부로 꺾는게 아니란다."

"어, 단지 꽃을 꺾어서 채집해 압축기로 말리는 것이 아닌가요?"

"전혀 아니란다. 식물도 생명이라는 것을 기억해야지. 귀중한 생명을 다루는 것이니까 뿌리까지 완전히 채집해서 잘 말려야 한단다. 꽃만 필요할 때에는 꽃만 전정가위로 잘라내렴. 그럼 뿌리가 있는 식물은 다음번에 또 꽃을 피울 수 있지 않겠니? 허허허!"

린네 할아버지, 감사합니다. 독자 여러분, 한 마디도 빠짐없이 잘 들었소? 린네 할아버지는 너무 대단한 분 같소. 수천종의 식물을 새로 발견하여 분류하고 이름을 붙이고 학명이란 것을 만들었으며 생물 분류법의 기초를 제대로 다지셨으니 말이오. 자, 독자여러분! 너무나 지루할지도 모르는 식물여행이 끝났소. 여러분이 아쉬워하길 기대했지만 집에 돌아갈 걸 생각하여 기뻐하는 독자가 전부라서 이 행자는 눈물을 흘릴 것 같소. 그래도 즐거운 여행이었던 것 같소!

사춘기, 모든 소년 소녀의 공통된 과정

미나는 사춘기 - 좋은책어린이문고 국내창작 1 ㅣ 좋은책어린이문고
김혜리 지음, 이윤희 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 6월

사춘기. 세상에 태어나서 살아가고 있는 어린이라면 반드시 거쳐야 할 과정이다. 사춘기는 어느 순간에 갑자기 몸도 부쩍 자라나고 마음에도 변화가 생겨나는 것이다. 몸이 성장하기 위해서 꼭 있어야 할 순간이지만, 안타깝게도 이 사춘기의 변화를 이겨내지 못한 사람들이 가끔 있다. 평소에는 아무렇지도 않게 느껴지던 부모님의 훈계가, 자신은 타당하다고 생각되지 않은 처벌이 반항심을 불러 일으켜서 잘못된 결과를 초래할 수도 있기 때문이다. 게다가 성적 욕구를 이겨내지 못해서 대구 초등학생 사건처럼 엄청난 사건을 벌이는 일도 없지 않다.

미나는 사춘기 이 도서는, 사춘기를 겪는 아이들에게 자기 자신의 모습을 되돌아보는 기회를 갖춰주도록 하기도 하고 어른들이 이 책을 보면서 아이가 사춘기에 생기는 변화때문에 자신과 어떤 마찰을 겪고 있는지를 알려주기도 한다. 사춘기는 비록 모든 어른들이 겪었다고 할지라도, 이 사춘기를 잘 이겨낼 수 있도록 도와주는 것도 매우 중요한 일이라고 생각한다.

내 나이 13살, 이미 사춘기를 겪고 있으며 당연히 부모님과의 마찰이 일어날 나이이다. 내 경우 아버지와의 마찰은 아버지의 성격이 좋으셔서 그렇기도 하지만, 아예 없다.(아버지는 돈을 벌어오시므로 피곤하게 해서는 안된다는 압박감도 작용한다.) 하지만 어머니는 다르다. 어머니는 내 곁에서 하루종일 무엇을 시키고 하지 말라며 온갖 말을 하신다. 그래서 나는 어머니에게 반항심을 느끼고 이따금 말싸움이 일어나기도 한다. 내가 키도 부쩍 커서 어머니만하기에 어머니와 말 싸움을 할 수 있는 것이지만, 친구가 어머니께 말대꾸하는 것을 놀랄 정도로 나는 내 의견을 말한다. 나는 나를 소중하게 키워주신 어머니께 이렇게 해서 되는가?  간혹 그런 생각은 든다.

사춘기가 비록 자신의 마음을 잘 다스려야만 하는 순간이지만 가끔은 자신의 고민을 들어줄 사람도 꼭 필요하다. 댠지 고민만 들어주더라도 자신에게 쌓인 모든 걱정이 사라져버린다. 세상에는 많은 사람들이 존재하지만 그 중에서 자신의 고민읆 아무렇지도 않게 들어줄 수 있는 사람은 많지가 않다.

최근에는 아이들의 성장이 워낙 빨라져서 1학년 여자아이의 가슴둘레가 그 반 담임선생님보다 훨씬 큰 경우도 있다. 또한 생리도 빨리 하고 몸의 변화가 다른 경우보다 훨씬 더 빨리 찾아올 수도 있다. 이는 나쁜 것이 아니다. 단지 영양상태가 좋아 발육이 훨씬 빨리 일어나는 것 뿐이니, 이는 걱정할 필요가 전혀 없는 것이다.

내 친구들도 슬슬 사춘기와 성에 눈뜨기 시작하여 이제 모두가 점점 공통된 걱정거리를 껴안게 될 것이다. 마음의 변화를 다스려 앞으로 새로운 나를 맞이하도록 하자!

원하는 것도 과하면 슬픔이 돼

초콜릿 터치
패트릭 스킨 캐틀링 지음, 이효순 옮김, 배현정 그림 / 예림당 / 2008년 4월

[mom - 원하는 것도 과하면 슬픔이 돼 ]

초콜릿 터치. 어릴 적에는 유달리 과자, 사탕, 특히 초콜릿의 유혹은 엄청나다. 밥 같은 것은 먹지 말고 매일 매일 초콜릿만 먹는다면 얼마나 행복할까? 라고 생각하는 것이지.

존 미다스가 귀퉁이 사탕, 초콜릿 가계에서 동전 하나로 얻게 된 아주 큰 상자 속의 작은 초콜릿 한 개. 그것은 존의 초콜릿에 대한 강한 열망에는 어림도 없었지만, 존의 일상은 그야말로 초콜릿 뒤범벅이 되어버린다. 왜? 무엇이든 입에만 닿으면 초콜릿으로 변하거든. 

좋아하는 여자 친구 수잔의 은화도 먹어 버리고, 학교 시험은 연필이 초콜릿으로 변해 엉망, 강당에서 연주하는데 트럼펫은 초콜릿이 되어 버리자 친구들의 비웃음을 샀어. 어디 그 뿐인가? 온통 입안에 담으면 음료수건, 음식이건 초콜릿이 되어 버리는데.... 초콜릿은 우유나, 생수를 곁들어야 더욱 맛있지. 갈증은 초콜릿이 맛이 없게 만들거든. 끈적이지, 내내 달달하지. 곧 고통이 와. 시원하고 깨끗한 마실 것을 다오~ 라는 뇌 신호가... 

겨우 가게 된 수잔의 생일 파티. 그 파티에서 존은 결국 수잔을 진저리 치게 만들어. 사과물기 게임을 했는데, 깨끗한 물통이 온통 까만 초콜릿물로 얼룩덜룩 해졌거든. 집에서 위로해주는 엄마한테 감사한 존은 깜빡 잊고 엄마 볼에 뽀뽀를 했어. 당연히 엄마는? 초콜릿으로 변해 버렸지. 상상해봐 그런 불행한 마법에 가장 소중한 사람을 잃게 된다면 얼마나 마음이 아플지 말이야. 존은 울면서 자신이 초콜릿이 되어도 좋으니, 제발 엄마를 원래대로 돌려 달라고 겨우 다시 찾아낸 그 마법의 가게 주인에게 애원을 해.

휴~ 마법의 초콜릿 터치병은 다행히 배려라는 마음이 있으면 고칠 수 있었던 것이었어. 존, 정말 다행이야! 싱싱하고 파릇파릇한 야채 맛도, 상큼한 과일 맛도, 시원하고 고소한 우유 역시 아주 절실하게 맛을 떠올릴 수 있게 되어서~ 

나 역시 존 미다스만큼은 아니지만, 6살 때 선물로 들어온 초콜릿 한 통을 참지 못하고, 하나만 남겨둔 채 다 먹은 적이 있었다. 한 개는 왜 남겼냐고? 3살짜리 남동생을 위해서, 크gm. 아니 실은 다 먹고 난 뒤 얼마나 혼이 날까? 하고 영악한 마음에 단 한 개의 초콜릿을 남겨 두었던 것 이었지. 

지금도 그 6살의 기억을 생생히 하는 것은 그 날 나는 아~~주 평생 잊지 못할 엄청난 벌을 받았기 때문이다. 그 벌 내용은 창피함도 수반해서 비밀이지~ 

우리 엄마는 그 초콜릿이 가득 찬 새 상자를 단 한 개 꺼내주고 장롱위에 올려뒀었다. 나는 엄마가 시장을 간 사이 의자를 가져다 놓고, 팔도 몇 십번이나 훑어 내렸지만, 작은 키에 어림도 없었어. 이리 저리 궁리를 하다가 효자손이 보이기에 위로 올려 결국은 박스전체를 떨어뜨리는데 성공. 그 초콜릿을 보는 순간 얼마나 행복했던지... 엄마에게 혼날 생각은 아예 저만치 밀쳐 뒀었더랬다.

밥도 먹기 싫고 하루 동안 화장실도 엄청나게 들락달락 했지. 가끔은 너무 그렇게 좋은 것도 원없이 질리도록 많이 하면 그렇게 좋지 않다는 것을 알게 되는 것 같아. 아. 그런데 왜 컴퓨터 게임은 원없이 질리도록 해도 자제가 안되는 걸까? 그건 한번 걸리면 빠져나오지 못하는 중독이라 그렇다고 하지. 예쁜 초콜릿 표지 속에 담긴 이야기는 장면 모두 상상이 가서 얼마나 재미있는지 몰라. 자~ 이 책을 펼쳐보렴~~

멋진 상상, 제 2의 미다스!

초콜릿 터치
패트릭 스킨 캐틀링 지음, 이효순 옮김, 배현정 그림 / 예림당 / 2008년 4월

그리스 로마 신화중에서 미다스의 황금 손 이야기를 무척 인상깊게 읽었었다. 그가 어느날 술의 신 디오니소스의 아버지를 잘 접대했는데 나중에 디오니소스가 그에게 소원을 묻자 미다스는 이렇게 대답했다.

"제게 황금의 손을 주십시오! 제가 만지는 것은 모두 황금으로 변하는 그런 손을 말입니다!"

디오니소스는 물론 그 소원을 그대로 들어주었고, 미다스는 황금 손을 가지게 되었다. 하지만 문제는 그 다음이었다. 그가 배가 고파서 빵을 집으면 빵이 황금으로 변하고, 포도주 잔을 집어도 포도주까지 전부 황금으로 변했다. 주린 배를 쥐고서 신하를 만지니 결국 신하도 황금으로 변했다. 모두가 그로부터 떠나가고 오직 그의 딸이 곁에 왔을 때 딸을 감싸안자 딸도 황금으로 변해버렸다. 그래서 그는 이 모든것을 원래대로 돌려달라고 했고, 그는 다시 옛날의 행복한 삶으로 돌아왔다.

아무래도 주인공 이름이 존 미다스인 것으로 봐서는 미다스의 황금 손 이야기와 무척 비슷한 것 같다. 초콜릿 터치라는 제목도 결국엔 손에 닿으면 전부 초콜릿으로 변해버리는 것 같다. 입에 닿는 순간 모든 것이 달콤한 초콜릿으로 변해버리고, 물을 마셔도 전부 초콜릿으로 변하니 이는 정말 신나는 일일 수도 있다. 하지만 초콜릿을 먹지 못하게 하면 더 먹고 싶듯이 오직 초콜릿만 먹게 하면 당연히 다른 것이 더 먹고 싶을 것이다. 존 미다스는 자신의 잘못을 깨우치고 다시 옛날의 모습으로 돌아간다.

욕심을 너무 많이버리면 안된다는 것은 누구라도 알고 있을 것이다. 하지만 막상 그것을 지키는 사람은 많이 찾아볼 수가 없다. 욕심이 필요하지 않은 것은 아니다. 하지만 너무 과다한 욕심은 화를 불러 일으킨다. 마치 미다스처럼 말이다. 그는 황금에 눈이 멀어 자신의 삶 자체를 망칠 뻔했다. 황금만능주의는 이렇듯 커다란 문제를 불러일으킨다. 아름다움이 전부가 아니고 맛이 전부가 아니다. 우리는 정작 중요한 사실을 깨닫고 있다. 삶에는 다른 것들이 훨씬 더 중요하기 때문이다.

물론 내가 황금 욕심이 없다는 것은 아니다. 하지만, 책이 주는 교훈은 과다한 욕심은 화를 부른다는 것이다. 앞으로는 욕심없이 사는 그런 습관을 기르면서 바른 인성을 길러 나가는 것이 나의 목표이다.

오늘을 참으면 내일은 희망

그래도 내일은 희망 ㅣ 뉴베리 수상작 시리즈 (주니어김영사) 6
조앤 바우어 지음, 고은광순 옮김, 정다이 그림 / 주니어김영사 / 2008년 6월

늘 하루가 매우 힘들게 끝나면, 나는 항상 나에게 되새긴다.

"오늘 많이 힘들었지? 하지만, 내일은 희망이 있어!"

물론 내일은 희망이 있다는 것이 항상 그렇지도 않았다. 늦잠을 자서 지각하는 경우도 생기고, 어머니와의 마찰로 싸우기도 하고 놀림을 받아서 기분나쁘게 하루를 시작한 날도 무척 많았다. 하지만 희망이라는 것이 우리에게 있다는 것을 믿지 않는다면 우리의 삶은 더 힘들어지지 않을까? 하고 생각한다.

비록 이 책의 배경은 외국이지만, 우리나라 사람들에게 꼭 필요한 책이라고 생각한다. <그래도 내일은 희망>이라는 책은 순간 옛날에 내가 되내었던 그 희망의 주문을 다시 떠올렸다. 우리나라 사람들은 다른 나라 사람들에 비해서 너무 급하고 해야할 일도 너무 많다고 한다. 우리보다 못사는 나라도 많지만 막상 우리나라보다 더 못하는 나라의 행복지수가 더 놓다고 하니 내일의 근심은 내일 생각하고 우선은 오늘 해결해야 할 일부터 해결하는 것이 삶을 살아가는 더 좋은 방법이라고 생각된다.

호프(희망). 주위 사람들에게 희망이라는 아름다운 흔적을 남기는 무척 멋진 이름이라고 생각된다. 이 책의 주인공은 자기 자신부터 변화를 시켜가면서 주변에 아름다운 희망이라는 것을 남긴다. 희망은 항상 우리곁에 존재한다. 단지, 우리는 그 희망의 존재를 의식하지 못한채 우리에겐 불행만 존재한다고 굳게 믿고 있기 때문이다. 누군가는 그 사실을 알지 못하면서도, 어떠한 매개체를 통하여 주변의 온갖 일등을 희망으로 바꾼다. 그것이 바로 희망이 존재하는 이유이다. 희망이 없으면, 우리의 삶은 지금보다 몇 배나 더 힘들어질 것이다.

가끔 뉴스에서 보면 끔찍한 사실을 접해볼 수 있다. 아직 삶을 제대로 살아보지 못한 나이 중 2에 자살한 소년의 이야기를 들었을 때에는, '그 형은 삶의 희망이 무엇인지를 알지 못했구나...'하는 생각이 들었다. 모든 사람들도 살아가면서 고통을 겪어보았을 것이다. 그게 어떤 문제에 관해서든 말이다. 그 자살했던 형보다 더한 고통을 느낀 사람도 분명 있었을 테지만 세상에는 성공을 하여 이름을 날리고 있는 사람이 얼마나 많은가?

그래도 내일은 희망이 기다린다. 오늘 하루가 고난이었더라도, 내일 하루 단 1시간이라도 희망찬 시간을 보낼 수가 있을 것이다. 우리에겐 언제나 항상 더 나은 대우를 받을 수 있는 희망을 가지고 있지만, 이용을 못하는 것 뿐이라고 생각한다. 희망을 찾아서, 내일의 희망이 우리가 기다리는 모습을 보며 내일의 희망을 살짝 기대해본다.