여자는 약하지만, 어머니는 강하다

엄마가 된다는 것 ㅣ 미래의 고전 4
최은영 지음 / 푸른책들 / 2009년 2월

러시아의 유명한 작품, 어머니를 읽은 적이 있다. 비록 러시아 대혁명의 참사를 이야기한 작품이지만, 이 책 속에서 어머니란 존재가 어떠한가를 보여준 적이 있다. 어머니는 아들의 일을 헌신적으로 도와주고, 결국 노동자들에게 지식을 전수하면서 맞아 죽게 된다. 어머니는 그러면서까지 우리를 위하신다. 세상의 모든 어머니는, 자식을 위하여 자신을 바칠 준비가 되어있다. 미혼모라고 무엇이 다른 걸까? 책 속에서, 미혼모를 더 감싸고 지켜주어야 한다는 사실을 부각시켜 주었다. 

사회적으로 미혼모는 사람들이 많이 편견을 가지고 차별하며, 무관심하게 대한다. 아니, 오히려 뱃속의 아이를, 하나의 소중한 생명을 없애버린 사람에게 용기있는 선택을 했다며 일상으로 돌아가게 해준다. 무엇이 옳은 걸까? 아이를 낳는 고통을 가지고 끝까지 생명을 지키기 위한 행동이, 아니면 무책임하게 생명을 하나 지워버리고 끝내는 것이 더 옳은 일인 것일까? 

이 책의 주인공은, 18살때 철없이 아이를 가지게 된 한 미혼모의 이야기이다. 미혼모의 아버지는 이 모든 책임을 지지 않기 위해 도망쳤고, 이 18살의 미혼모는 아이를 키운다는 엄청난 용기를 가진 선택을 하게 되었다. 사람들은 말한다. 그녀는 미쳤다고. 그러면 철없이 아이를 밴 고등학생들을 다 미친 여자로 만들기 위해 학교에서 구지 낙태 예방 비디오를 만들어 보여주는 것인가? 이는 옳지 않다. 단지 힘이 없는 사람은, 사람들이 끊임없이 짓밟으려고 든다. 

18살의 미혼모가 낳은 아이, 미진. 이제 열두살인 아이, 미진이에게 앞으로 닥칠 일들은 용기있게 행동하지 않으면 끊이없이 날아올 주변의 쌀쌀맞은 눈총 뿐이다. 이렇게 된 이상 강한 아이가 될 수 없는 여자. 강미진. 나는 단지 아빠가 되면 되지만, 엄마가 된다는 것이 이렇게 어려운 일일 줄은 전혀 몰랐다. 

엄마가 된다는 것은 삶에 있어 중요한 의미를 가진다. 엄마가 될 수 있는 그 순간부터, 이제 아이는 엄마가 되기 위해 교육받고 살아간다. 그러면서 어느 순간에 자식이라는 커다란 짐을 지고 사회라는 책임까지 지면서 살아가야만 한다. 그러면서도 엄마가 되는 그런 사람들에게 찬사를 보낼 수 밖에 없다. 

이 책은 미혼모에 대한 편견을 가지고 있는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이다. 결말은 미진이와 폭력적인 아빠를 가진 나경이의 우정으로 행복하게 끝났으나 실제로 사회에서 미혼모의 문제가 해결된 것은 결코 아니다. 어머니는 강하다지만, 여자란 사회 앞에선 약할 수밖에 없는 존재이다. 그러니 사회가 나서서 모든 여자들을 아끼고 보호해 줄 수 있어야 한다는 것이 나의 생각이다.

한국사, 그냥 보지 말고 생각하면서 보자.

사고력 한국사 01 - 주제로 배우는, 역사를 통한 사고력 향상 프로젝트
차오름 지음 / 주니어김영사 / 2009년 1월

생각하면서 읽게 만들어주는 전혀 새로운 방식으로 한국사에 접근해 본 책, 사고력 한국사. 그 전에는 그냥 왜 그랬을까? 하고 생각해보지도 않았던 이야기들이, 다양한 주제로 나에게 다가와 사고하게 해주었다. 처음에 인류가 생각하게 된 계기는 무엇이었을까? 원이란 인류에게 무슨 의미였을까? 무기는 어떻게 탄생했을까? 이 모든 것을 가능하게 해준 것, 바로 사고였다. 

원리를 알기 위해서도 사고를 해야 했지만, 진화하기 위해서도 사고가 필요했다. 그 옛날에 한 원시인 가족이 살고 있었다고 생각해 보자. 그들이 살고 있던 곳에는 아무 것도 없다. 어느 날 원시인 아빠가 강가에서 커다란 조개를 주웠다. 기쁨도 잠시, 열어보려고 했지만 조개가 열리지 않는 것이 아니던가? 그래서 조개를 집어던졌더니 돌에 맞아서 조개가 부서져 먹을 수 있게 되었다. 원시인 아빠는 그 돌멩이를 신성하다 여기고, 몇 번 조개를 깨다가 그 돌멩이를 집으로 가져왔다. 다음에는 우연찮게 나뭇가지를 흔들다가 높이 있는 열매를 건드려 떨어뜨리게 되었다. 그리고 그 나뭇가지를 신성하다며 집에 모셔 두었다. 하지만 그 도구들을 어떻게 불러야 할지를 정해야만 했다. 

이는 곧 도구가 많으면 낱말이 많아지는 것을 의미하고, 낱말이 많아지면 언어가 발달하고, 언어가 발달함으로써 협동을 할 때 자신의 생각을 표현할 수 있었다. 그러면서 다시 협동을 하며 언어가 더 발달하고, 사고력이 더 커짐으로써 다시 언어 능력이 발달하게 되었다. 이런 방식이 매우 적은 확률을 통해 일어남으로써 이렇게 지구를 지배할 수 있었다. 

인류의 변화를 끼친 가장 큰 사건은 불의 발견이었다. 하지만 이 불을 발견하기 위해서는 무엇이 필요했을까? 바로 이 불을 자유롭게 다룰 두 손이 필요했다. 두 손이 자유로우려면, 두발걷기를 해야만 했다. 곧 우리를 두발걷기로 나아가게 했던 어떤 유전적 진화로 인해 인류가 불을 만지게 되었고, 이 불로 모든 변화를 만들게 되었다. 

불을 만든 다음에는? 이 불을 이용해 토기와 금속으로 만든 온갖 농기구, 무기등을 만들었다. 하지만 그 전에 농사를 다 같이 지었고, 농사를 지어 남은 여분의 음식으로 토기를 만들었다. 토기가 만들어졌다면? 생활의 여유로움과 겨울에도 음식을 저장해 먹을 수 있다는 점이 있었다. 생활이 풍요로워지자 기생자가 생겼다. 한 명이 농사를 지으면 두 명이 먹고 살 수 있으니 말이다. 그러면 농사짓는 사람이 지배자가 되어야 할까, 기생자가 지배자가 되어야 할까? 안타깝게도 기생자이다. 

기생자가 우두머리가 되는 과정은 자연 속에서도 간단하게 만들어진다. 쇠똥구리는 쇠똥을 열심히 모아 먹을 것을 구하는 자와, 그 먹을 것을 훔치는 자가 있다. 어느 한 쇠똥구리가 막 쇠똥을 모아 거대한 똥구슬을 만들었다. 그래서 진이 잔뜩 빠진 이 쇠똥구리에게 한 도둑 쇠똥구리가 찾아왔다. 힘이 떨어지는데 어떻게 이기겠는가? 결국 열심히 일한 쇠똥구리는 자신이 힘들게 모은 식량을 빼앗기고, 빼앗은 자는 별 고생하지 않고서 식량을 얻은 셈이다. 인간 사회에서도 마찬가지이다. 일하는 자는 얻는 게 아니라 '손해'를 본다. 

과연 한국사를 사고하면서 읽으니, 느낌부터가 다르다. 앞으로는 모든 책을 읽어도, 왜 그랬는지 사고를 먼저 하는게 중요한 듯 싶다. 주제로 배우는 사고력 한국사 2권도 빨리 볼 수 있기를 기대한다.

엄마, 저기에 무서운 괴물이 있어!

늑대 쫓아내기 작전 ㅣ 사각사각 책읽기 1단계 시리즈 6
키디 베베 지음, 김주경 옮김, 안느 빌스도르프 그림 / 주니어김영사 / 2009년 1월

내가 어렸을 적에는, 혼자 자고 있을 때 더 껌껌한 곳에서 무서운 귀신이 나올까봐 걱정했던 나였다. 그 당시에 처음 보았던 공포 영화로 인해 혼자서 한참 벌벌 떨었었다. 그러다가 상상력이 현실이 되어, 금방 귀신이 내 눈 위로 얼굴을 들이미는 것만 같았다. 하지만 마음속으로 계속 괴물은 없다. 괴물은 없다라고 주문을 외우니 정말 그 귀신이 사라지는 것이 아닌가? 그 다음부터는 공포영화를 본 밤을 제외하고는 귀신이 등장한 날이 없었다. 

아마 이 책 속의 주인공은 늑대를 가장 무서워했나 보다. 밤에 잘 때마다 늑대들이 등장해 소년을 겁주었기 때문이다. 하지만 엄마 덕분에 힘을 얻는 소년. 그 다음에는 괴물이 나타나도, 괴물 친구들이 나타난다고 하더라도 쉽게 잠을 잘 수가 있었다. 그리고선 두려움이란 나쁜 감정이 사라졌던지, 그 다음부턴 괴물들이 등장하지 않았었다고 한다. 

이 책은, 어릴 적에 등장하는 괴물들을 쉽게 이겨내라고 아이들을 위해 선물로 쓴 책인 듯 싶다. 앞으로도 혹시 모르니 두려움이 생긴다면 계속 마법의 주문을 외워야 겠다. 

"너 따위는 두렵지 않아! 남을 겁주기밖에 할 줄 모르는 이 쓸모없는 괴물 같으니!"

난쟁이도 할 수 있어!

공부하는 난쟁이 ㅣ 사각사각 책읽기 1단계 시리즈 9
앙리에뜨 비쇼니에 지음, 이정주 옮김, 에밀리오 우르베루아가 그림 / 주니어김영사 / 2009년 1월

공부하는 난쟁이들. 그 앞에 서있는 매우 작은 여자 아이. 이 이야기는 더럽고, 멍청하고, 작고 게으른 난쟁이들의 이야기를 써낸 것이다. 질서를 지키면서 사는 삶이 얼마나 중요한가를 인간과 난쟁이의 삶과 대조시켜 보여주는 책이다. 

난쟁이들이 하는 일은, 지나가는 사람이나 마차를 붙잡아 사람을 무조건 때려 눕히고서는 돈과 비싼 옷을 빼앗아 입고 마을로 나가 온갖 잡동사니를 사는 것이었다. 요리 재료도 잔뜩 사고, 에어컨, TV 등 온갖 가전제품을 사지만 어떻게 쓸 줄 몰라서 아무렇게나 내버려두는 그들. 그리고 또다시 돈을 빼앗을 대상을 기다리다가 우연히 루루를 붙잡게 되었다. 

루루가 매우 작고 말랐지 않았더라면, 아마도 이미 난쟁이들의 밥이 되었을지도 모른다. 하지만 이 난쟁이들의 이야기를 이미 읽었고, 그들이 어떻게 되었을지를 알고 있던 루루는 그들에게 요리를 해주고, 다음날 다시 찾아와 루루로 인해 삶을 사는 법을 스스로 공부하게 된다. 그러면서 더이상 땅굴에 살지 않고, 바깥 세상으로 나가서 건물을 짓고 학교를 세워 공부하면서 지내게 되었다.

난쟁이들이 사회로 나간것은 무척 잘된 일이지만, 그러면 이제 세상에는 더이상 신비한 난쟁이가 존재하지 않은 셈이다. 그 사실이 무척 안타까웠을 따름이다. 하지만 이제 사람들과 난쟁이가 조화를 이루며 함께 살 수 있고, 또 세상에 도움이 되는 선원, 공군, 목사 등을 하게 되었으니 얼마나 멋진 일인가! 이 난쟁이들의 예전 모습처럼 변하는 일은 결코 없도록 해야겠다.

올림포스에 찾아온 위기

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 8 - 크로노스의 부활
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 12월

얼마 전에 베르나르 베르베르의 신이라는 책을 구경해 보았다. 말 그대로 신에 관한 것이며, 거의 그리스 시대를 배경으로 하고 있었다. 과연 그리스 신화란 삶의 곳곳에서 영향을 끼치고 있는 듯 하다. 나중에도 이 책을 구입해 읽어볼 생각이다. 하지만 이 책이 우선이었다. 안타깝게도 그 무서운 괴물 티폰이 퍼시의 실수로 잠에서 거의 깼으며, 크로노스도 반인반신 두 명의 희생으로 인해 부활하게 되었다.

이번이 아마 퍼시의 세 번째 또는 네 번째 탐색여행일 것이다. 그리고 이번 다이달로스를 찾기 위한 탐색 여행은 성공이기도 했지만 동시에 실패이기도 했다. 아니, 퍼시에게 도대체 어떤 일이 생겨난 것일까? 

그리스 로마 신화에서도 오딧세이 이야기를 읽어보면, 중간에 오디세우스와 함께 살길 원했던 칼립소라는 여신의 이야기가 나온다. 이 책에서는 칼립소가 아틀라스의 아홉 딸 중의 한 명이며, 아버지가 지은 그 죄로 인해 오기기아 섬 속에서 유배 생활을 해야만 했다. 운명의 여신들은 또한 더 엄청난 벌을 그녀에게 내렸다. 천 년에 한 번씩, 그녀가 사랑할 수 밖에 없는... 그리고 반드시 떠나야만 하는 영웅들을 바다를 통해 떠내려 보내 주었던 것이다. 

칼립소가 이렇게 갇혀 지내고 있을 때, 퍼시는 에트나 화산속에서 바다 악마들과 전투중이었다. 결국 화산속에 내던져진 퍼시는 그의 모든 힘을 써서 화산을 뒤흔들며 겨우 용암속에서 빠져 나왔지만 그 충돌로 인해 그 무서운 괴물 티폰이 거의 깨어났다. 신들조차 무서워 했던 그 티폰이 깨어났고, 헤파이스토스도 더 이상 이 화산을 이용할 수 없게 된 것이다. 

충돌로 날아가게 된 퍼시. 그가 간 곳이 바로 칼립소가 갇혀 있던 오기기아 섬이다. 섬속에서 칼립소의 각별한 보살핌을 받으며 휴식을 취하고, 결국 떠날 수밖에 없었던 퍼시는 칼립소를 홀로 남겨두고 다시 캠프로 돌아가게 된다. 

다이달로스를 찾았다. 또 그로버의 탐색의 목전인 판도 찾았다. 그러나, 모두 터무니없는 결과였다. 다이달로스는 바로 캠프에 왔던 검투사 판토스였으며, 그는 그의 몸을 바꿔감과 동시에 미궁속에서 죽음의 신들을 피해 다녔다. 또 위대한 신 판은 대지가 다 죽어가기 때문에 그조차도 사라져야만 했다. 대신 그의 영혼이 그로버 속에 들어감으로써, 판의 마지막 에너지가 아이들에게 물려졌다. 

제일 안타까웠던 부분은, 바로 그 미궁의 전투로 인해 수많은 반신반인 전사들이 죽었다는 것이다. 결국 아리아드네의 실을 찾은 괴물들은 캠프를 습격했으며, 많은 준비를 했음에도 불구하고 시체들이 떼를 지었다. 

이미 부활해선 안될 티탄도 부활해 버렸고, 캠프의 세력도 갈수록 약해지고 있다. 아, 이제는 어떻게 해야 하는가? 퍼시에게 새로운 동료들이 필요하나, 아무래도 때를 기다려야 할 것 같다.