아이작 싱어의 풍자소설

<바보들의 나라, 켈름>을 리뷰해주세요.

바보들의 나라, 켈름 - 노벨 문학상 수상 작가 아이작 싱어의 유쾌한 고전 동화
아이작 B. 싱어 지음, 강미경 옮김, 유리 슐레비츠 그림 / 두레아이들 / 2009년 7월

세상에 이같은 바보들이 정말로 존재할 수 있을까? 바보 이반도 바보같긴 마찬가지였지만, 그는 바보같았기에 오히려 커다란 복을 받는 이야기이다. 하지만 이 켈름이라는 나라는 다르다. 사람들 모두 다른 나라 바보같다고 정평이 나 있을 정도였으며, 지도자라고 사람들이 세운 다섯 명의 현자와 황소 그로남은 전쟁을 일으켜 노예를 만들겠다는 생각으로 패전을 만들었고, 그렇게 일어난 반란군의 지도자 부넴 포크라카는 나라에 화폐를 없애는 멍청한 짓을 저질렀으며, 후에 또 폭동을 일으켜 왕이 된 도둑 파이텔은 도둑의 물건만 아니라면 물건을 훔쳐도 죄가 아니라는 멍청한 법을 만들며 비록 옆의 두 국가의 침략에 성공했으나 연합군에게 완벽히 패해서 나라를 말아먹는다. 

정말 이런 나라가 존재하다면, 그 국가는 다른 나라의 노예 생활을 할 수밖에 없겠구나, 하는 우화이다. 하지만 그들을 보고서 웃을 수밖에 없지는 않다. 지금 우리 현실을 돌아보자면, 이들보다 더 멍청한 이들이 권력을 잡고 사람을 잔혹하게 다루는 경우가 다수이기 때문이다. 공산주의는 화폐를 없애는 것과 같은 결과를 만들었고, 폭군이 반란군의 우두머리에 올라 왕이 되어 사람을 그 전보다 더 괴롭게 만드는 재주들이 있다. 

하지만 오히려 바보같은 사람들이 더 삶이 편리하지 않을까? 그들은 단순히 일만 해서 먹고 살면 되기 때문이다. 머리 좋은 사람들은 자기가 더 머리가 좋다는 이유만으로 자신은 편히 쉬고, 다른 사람을 부려먹으려고만 한다. 사실 공산주의도 꽤 괜찮은 제도지만, 사람들 모두가 바보가 되지 않고서는 전혀 세워지지 않는 체제이다. 뿐만 아니라 사람들 모두가 바보일 때 자연스럽게 만들어지는 게 바로 이 공산주의다. 

하지만  과거엔 깨닫지 못했던 사실이 있는데, 토마스 모어가 말한 유토피아가 바로 공산주의를 만한 것이다. 유토피아의 한 대목을 살펴보면, 나라에서는 풍년이 든 지방에서 흉년이 든 지방에 생산된 양을 나누어주어 다음 농사가 잘 되도록 격려한다. 만약 내가 힘들여 생산한 곡식을 다른 사람에게 그렇게 넘긴다는게 이해가 되지 않지만, 그렇게 하는 게 인간이 가장 편하게 사는 길이라고 하니 결국 유토피아는 모두가 열심히 일할 때만 모두에게 권리가 주어지고, 그렇게 모두가 잘 사는 사회가 이루어질 수 있는 것이다. 

지금 사회의 모습을 보자면 유토피아는 무슨... 이라는 말이 쉽게 꺼내진다. 공산주의를 위해 지도자가 된 사람들은 모두 잘 사는 국가는 커녕 모두 밥조차 챙겨 먹기 하는 국가로 전락시켰다. 왜 이런 일이 발생했겠는가? 모두 열심히 일하면 문제가 되지 않지만, 결국 공산주의 국가에서는 자본주의 제도의 일부 제도를 도입해야만 비로소 사람들은 열심히 일한다. 예를 들어 북한은 초과 생산량은 그 생산량을 생산자에게 나누어주는 제도를 통해서 사유 재산을 인정할 수밖에 없었다.

켈름의 사람들은 결국 열심히 일해서 물자를 만드는 일만이 살길이라는 사실을 깨닫게 된다. 쓸데없이 머리를 굴린 무능한 지도자들, 그로남과 부넴 포크라카, 파이텔은 없는게 더 나았다. 정치라는 것은 권력의 꼭대기를 차지하기 위해 존재한다는 말을 되새겨 볼때, 이 세상엔 바보 이반의 나라는 없다는 것을 깨달을 수 밖에 없다.

임금에게 직언을 했던 그들

조선의 발칙한 지식인을 만나다 - 왕을 꾸짖은 반골 선비들
정구선 지음 / 애플북스 / 2009년 2월

조선의 발칙한 지식인들은 과연 누구를 지칭하는 것일까? 역사서를 보면 모두가 왕에게 굽신거리기만 하고 이익을 챙기기 위해 존재하는 부류들 같았지만, 왕에게 직언을 하면서 목이 잘려나가고 벼슬에 나가는 것까지 거부했던 자들이 있다. 그런 그들의 용기와 지혜를 이 책을 통해서 배울 수가 있었다. 

성수침이라 하여, 평생동안 몸에 비단옷 한번 걸치지 않고, 관직 나오란 말도 급구 사양하여 평생 청렴하게 살다가 세상을 떠났을 때에는 장사를 지낼 재산조차 없어서 사간원이 임금에게 간청해 겨우 그에게 관과 쌀과 콩이 하사되었고 그렇게 그의 장사는 지내질 수 있었다. 사람이 나라에서 나오라는 관직도 나가지 아니하고, 오직 학문만 사랑하고 계속 배우려는 그 자세를 사람들이 본받을 수 있다면 얼마나좋을까?

조식에 관한 부분이 매우 인상적이었다. 우선 선조는 조식에게 직언을 일부러 듣기 위해서 그를 초빙했을 정도라고 한다. 물론 아무리 직언이라도 욕설등을 섞어가며 함부로 비방할 수 없는 노릇이므로, 독설과 비꼬움을 섞어가면서 대신들과 임금은 그 듣기 싫은 소리들을 모두 참아내야만 했다. 몸에 좋은 약은 입에 쓰고, 달콤한 것은 백해무익이라고 딱 그꼴이다. 아마 지금도 남에게 충고를 듣는 것을 달가워 할 사람은 많지 않으리라 본다. 아니, 좋아할 사람은 없을 것이다. 남에게 감언을 하는 것은 쉬워도 충언을 한다는 것은 그 사람의 심기를 건드려 자칫 사이가 멀어지거나 권력자일 경우 피해를 입을 수도 있다. 

조선시대 15명의 처사들을 만나보고서, 과연 그들처럼 되는 것이 진정한 학문을 위한 길이라 할 수 있다는 것을 깨달았다. 나라를 위해서 자신의 학문을 쓰겠다는 사람이 없어 조금 안타까운 면도 있었으나, 오히려 그런 대학자들이 사람들을 교육하는 일을 맡았기에 지금의 대한민국이 가능했다고 본다.

나는 조선의 그 강직한 사람들처럼 강단이 없이 우유부단한면이 많지만, 그들의 용기를 닮기 위해 노력 할 것이다. 자신의 이익만 챙기는 사람이 아니라, 자신의 꿈을 위해 학문에 최대한 정진하는 자세를 가져야 겠다.

가족들에게 어떤 비밀들이 숨겨져 있을까?

시크릿 패밀리 - 평범한 일상 속에 감춰진 생생하고 놀라운 가족의 비밀!
데이비드 보더니스 지음, 정은영 옮김 / 생각의나무 / 2007년 9월

시크릿 하우스에 커다란 감명과 재미를 얻고서, 어머니를 졸라 시크릿 패밀리도 구입했다. 하물며 집 안에도 우리가 알지 못했던 온갖 재미난 과학들이 숨겨져 있었는데, 가족들에게도 이런 비밀이 숨겨져 있지 말란 법이 있던가? 이제 한 가정에서 생기는, 미생물의 세계에서부터 우리가 먹는 음식의 비밀까지 모두 다루는 재미난 여행이 시작된다. 

아빠, 엄마, 맏이 딸, 둘째 아들, 그리고 막내 아기로 이루어진 다섯 명의 가족. 부모와 연령대별로 있는 아이들이기 때문에, 각각 겪고 있는 환경도 분명히 다를 것이다. 자, 그럼 이들 가족에게 붙어있는 온갖 비밀들을 모두 풀어헤쳐보자. 

예전부터 알고 싶었던 것이지만, 햄버거는 어떻게 그런 싼 단가를 유지할 수 있는 것일까? 가게에서 아무리 100% 깨끗한 고기라고 써붙이더라도, 그렇지 않다는 것은 모두가 인정할 수밖에 없다. 보통 스테이크 육질정도의 고급 고기를 써서, 아니 그정도가 아니더라도 가정에서 먹을 수 있는 일반적인 살코기만큼으로라도 햄버거를 만들려 한다면 그 단가는 당연히 일반 식사비만큼까지 뛰게 된다. 그러므로 당연히 소의 온갖 내장을 버무리고, 고급 소의 가장 쓸모 없는 지방을 같이 뭉여서 패티를 만든 후에 식욕을 돋구는 흰 색의 초크를 빵에 섞어서 색깔을 낸 후 가장 저급 품질의 토마토와 야채로 햄버거를 완성시킨다. 

햄버거 옆에 빠질 수 없는 게 꼭 있다. 바로 탄산음료. 이산화탄소가 톡톡 터지는 이 맛의 비밀을 잔뜩 안고 있는 음료. 때때로 마시는 사이다 한 컵이 매번 당신의 치아를 녹이고 있다는 사실을 아는가? 사이다를 너무 좋아해서 이빨이 기형이 된 아이의 이빨 사진을 보고 매우 충격적이었다. 약산이라도 매일 일부러 마신다면 그렇게 되는 결과이다. 또한 이 음료를 마심으로써 매일 몇푼의 설탕을 입속에 붓는 격이다. 

갓 자라나는 아이를 위해서 만드는 분유. 그러나 제조업자들이 과연 이 순수하고 깨끗하게 자라나야 할 아이들을 신경쓴다고 생각하는가? 그들은 이윤 추구를 목적으로 한다. 우선 모든 재료가 가장 저급품질임이 사실이고, 벽지 페이스트의 주요 성분인 폴리머로 부피를 매우 크게 늘린다. 또한 버려진 과일의 속이나 심지어 초크도 첨가된다. 그래도 물과 섞이면 모두 먹을 수는 있다고 하니, 인간이 과연 깨끗한 환경속에서 살고 있는지 매우 의문이다.

시크릿 패밀리를 통해서, 이제는 더 이상 먹고 싶지 않은 음식들이 많아졌다. 그래도 모든 음식들이 현실적으로 그러한 입장에 취해 있으니, 어쩌겠는가? 운명을 받아들이고, 모든 것을 원래 하던대로 할 수밖에 없다.

기억하고 싶지 않은 과거의 슬픔

만화 유성룡 징비록 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 20
박교영 글, 이동철 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2008년 12월

1592년 임진왜란,1597년 정유재란을 거치고 1598년 도요토미 히데요시의 죽음으로 인해 임진왜란으로 시작되었떤 7년이란 긴 세월동안의 전쟁이 막을 내린다. 그러나 이 당시, 우리들이 처참하게 짓밟히고 당할 수밖에 없었던 까닭은 과연 무엇때문이었을까? 무엇이 부족했기에, 우리는 이렇게 치욕스럽게 당할 수밖에 없었는가? 

일본에서 말하길, 바다의 이순신과 육지의 유성룡만 없었다면 조선 침략이 성공했을 것이라고 말한다. 이순신은 모두가 잘 알고 있을 테고, 이순신이 전투를 주로 담당했다면 유성룡은 육지에서 외교등을 통해서 여러 부분을 계속 정비해서 임진왜란의 혼란을 이겨낼 수 있었다. 하지만 유성룡이 더 중요한 인물인 까닭은, 이 전쟁 영웅인 이순신과 권율등의 온갖 인재를 발굴해내서 나라를 위해 힘쓰도록 한 것이 바로 유성룡이다. 

그런 유성룡이 직접 나라의 위기를 겪으면서 전쟁 이후 그는 한동안 악몽을 꾸는 등 마음속으로 갖은 상처를 입었다고 한다. 그래서 그는 다시는 이러한 난을 겪지 말라고 후손들에게 전하기 위해, 자기가 임진왜란과 정유재란때 겪은 모든 일을 상세히 적어 놓은 책이 있는데, 그 책이 바로 이 징비록이다. 내용이 매우 상세하고, 또 유씨 가문에서 이 책을 잘 보관해 온 까닭에 지금에 이르러 기록 유산으로 보물이 되었을 뿐만 아니라 국보로 지정되었다.

그럼 이 징비록은 어떤 내용을 담겨있을까? 우선 전쟁이 일어나기 전에, 우리나라의 상태가 어떠했는지부터 설명한다. 우선 우리나라에서 황윤길, 김성일, 허성을 일본에 사신으로 파견했고 황윤길은 일본에서 전쟁의 조짐을 발견하나 김성일은 단지 백성들을 너무 걱정하게 하고 싶지 않았다는 이유로 그런 징조를 전혀 발견하지 못한다고 답한다. 그래서 일본의 침략에 대비를 하기 시작하긴 했으나, 명확하지 않은 사실로 인하여 사람들은 모두 큰 걱정을 하지 않았기에 작업이 제대로 이루어지지 못한다.

이렇게 제대로되지 않은 준비로 인해 우리나라는 일본으로 인해 크나큰 화를 입었고, 비록 막아내기는 했으나 곳곳에 치료하지 못할 것만 같았던 커다란 상처를 남겨 놓았다. 유성룡의 뜻이 그러하듯이, 이제 우리들은 다시는 이와 같은 일을 겪지 않도록 국방에 힘을 써야 할 듯 싶다.

그들에게 신은 필요치 않았다

신도 버린 사람들
나렌드라 자다브 지음, 강수정 옮김 / 김영사 / 2007년 6월

신도 버린 사람들, 달리트. 그들은 곧 untouchables, 몸이 닿는 것조차 허용되지 않는 불가촉 천민이다. 인도의 카스트 제도에 의해서 전생에 지은 죄 때문이라는 이유 하나만으로 카스트에조차도 속하지 못하는 그들이다. 일명 언카스트. 그렇게 그들은 그들이 모시는 신들에게조차도 버림받았다. 

인도 법상 매우 이상한 것은, 같은 신을 모시는 사람인데도 누구는 닿는 것조차 허용되어 있지 않고, 인도 신을 모시지 않고 있는 그리스도교 신자조차도 우물물을 마실 수 있는게 인도인데, 이제 이들은 스스로 자기 갈 길을 개척해야만 한다. 

나렌드라 자다브는 달리트 출신 박사이다. 우선 불가촉천민의 처우 개선을 위해 일하고 있다는 사실 자체만으로도 인도 사회에서는 엄청난 일인데, 박사 학위까지 땄으니 그가 무척 대단하게 여겨진다. 보통 인도의 불가촉천민이라 말한다면, 온몸에 땟국물이 낀 더러운 인도 사람들이 먼저 생각나는 고정 관념이 우리들의 생각속에 박혀 있다. 정부에서 카스트를 법적으로 없앤지는 오래지만, 그들의 종교를 통해서 안착해 있는 이 카스트 제도가 사람들 사이에서 쉽게 없어지지가 않는다. 미국에서 흑인 차별 제도를 없앴을 때에도 흑인 차별이 사라질 때까지 매우 오랜 시간이 걸린 것처럼 말이다. 이제 인도 사람들도 그와 같이 자신들의 권리와 살 길을 찾기 위해서 스스로의 길을 개척하고 있다. 

불가촉천민이 얼마나 불행하게 사냐면, 슬램가에 살면서 그들에게 카스트가 허용한 유일한 권리는 구걸하는 것 뿐이었다. 물론 구걸해서 돈을 받아 봤자 그 돈으로 가게에 가서 음식을 사는 것 자체가 불가능했겠지만 말이다. 그들의 그림자조차도 불결하다면서 그들은 예배를 볼 수도 없었고, 우물물에 그들의 손길이 닿는 순간 우물물이 오염된다고 카스트 신분 사람들은 믿었다.

저자 나렌드라 자다브는 책 속에 네 명의 화자를 등장시킨다. 자기 자신과 자신의 딸, 다무와 소누로 말이다. 이들 넷은 모두 불가촉천민으로써 서로 다른 관점에서 사회상을 바라보기 때문에, 읻ㄹ의 심정이 더욱 더 잘 이해된다고 할 수 있다.

우리나라에도 노예 제도가 있었던 것은 사실이지만, 그리고 사람을 개처럼 다루었다는 사실도 비슷하지만 불가촉천민들처럼 만질수도 없도록까지 할 정도는 아니었다. 이제 신도 버린 그 사람들에게, 사람의 권리를 줄 때가 되지 않았는가? 그들에게 신이 안식을 가져다 줄 수 있도록, 1억 7천만의 사람들이 자신들의 권리를 찾을 수 있도록 하면 좋겠다.