과자가 이렇게 무서운 존재였다니

과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹
안병수 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2005년 5월

과자가 내 아이를 해치는 달콤한 유혹이라는 단순한 제목을 보았을 때 그냥 평범한 교육서려니, 그냥 별로 타당해 보이지 않는 단순한 주장만으로 과자를 먹어선 안된다는 그런 책으로만 보았다. 하지만 막상 읽어보니 이 책이야말로 정말 필요했던 책이라는 것을 느끼게 되었다. 과자를 별로 좋아하지 않는 나이지만(기호품의 수도 친구들에 비해 내가 현저히 적다.) 그래도 현대인이 겪은 온갖 건강 문제가 나에게도 해당이 되는 것은 사실이다. 왜 현대인은 공통적으로 건강 문제를 겪어야 하는 것일까? 운동을 꾸준히 하는 사람에게조차 해당된다면, 원인은 어디에 숨어 있는 것일까?  

마가린 제조 공정이 여기서 끝은 아니다. 유화제, 꽤 묵어서 이미 시어진 2급 우유, 콜타르를 원료로 한 초강력 색소등을 집어 넣는다. 이미 저자는 콜타르 색소등이 인체에 얼마나 유해한지를 설명한 바이므로 앞으로는 많은 식품들이 위험한 식품으로 지정될 것이다. 
 
과자 뿐만이 아니라 혈당치를 높이는 주스, 바나나 우유, 가공 치즈 등도 모두 경계해야할 대상이다. 이익을 높이기 위해서 만든 이 음식들은 현대인의 건강을 위협하면서 의료 산업을 발전시켜주고 있다. 이런 사태까지 이르렀으니, 이제 우리의 식탁에 개혁이 찾아와야 한다고 생각한다.

어느 누구조차도 먹거리에 그 원인을 부여하겠다는 생각은 해보지 못했을 것이다. 하지만, 석연치 않은 점은 많이 보았을 것이다. 저자가 은근히 암시하고 있는 이상한 아이스크림 회사 또한 좋은 예이다. 그 아이스크림 회사의 창업자는 어브 로빈스, 그의 사업 파트너이자 동생은 버트 배스킨이다. 아이스크림 마니아에게 최고의 브랜드명으로 다가오는 이 아이스크림 회사의 창업자 어브 로빈스의 아들은 유명한 채식운동가 존 로빈스이다. 그런데 버트 배스킨은 일찍이 숨졌으며, 어브 로빈스는 오랫동안 건강문제로 한참을 앓았다. 그러다가 아들 존 로빈스의 권고에 따라 아이스크림을 먹지 않고 채식을 시작했다가 그의 몸은 서서히 정상으로 되돌아왔다. 

저자는 위 아이스크림 회사를 회장과 그 가족만이 아이스크림을 먹지 않는 이상한 회사라고 불렀다. 물론 더 독설적인 말로는 crazy maker이다. 그들을 미쳤다고 표현한 이 말이 물론 더 정확한 표현이긴 하다. 물론 수요가 있는 곳에 공급이 있다는 마케팅의 기본 원리를 따랐기 때문에 이들에게 죄는 없다. 아이스크림의 나쁜 성분을 그대로 알려주고, 아직도 먹고 싶냐고 묻는다. 그러면 제조자들의 죄는 성립하지 않는다. 이는 순전히 소비자들의 선택이기 때문이다. 

그래도 제조자들에게 책임이 가는 이유는 그들의 상품 바깥에 표시해놓은 원료명에는 숨겨놓은, 그 비밀을 알지 못할 것들이 잔뜩 있다는 것이다. 그들이 구지 원료들을 숨기려하는 까닭은 무엇일까? 원료가 알려지면 필히 매출이 떨어질 것을 염려했기 때문이다. 그만큼 이들은 음식에 도저히 말로 표현하지 못할 것들을 잔뜩 집어넣었기 때문이다. 저자는 비록 음식의 문제점을 과학적으로 장황하게 설명해서 별로 먹고싶지 않은 마음을 들게 하지 않았으나, 저자 데이비드 보다니스의 '시크릿 하우스'를 통해 설명된 마가린의 제조 과정은 말그대로 끔찍했다. 그 말을 그대로 인용해 본다. 

	요즘 마가린에는 콩에서 짠 지방뿐 아니라 으깬 청어에서 거른 지방도 사용된다. 또 전체 중량의 20퍼센트 가량은 소의 지방이나 그보다 오래 전부터 쓰여 더 친숙한 지방인 라드, 달리 말해 돼지비계가 들어간다. <중간 생략> 이 끔찍한 물질은 너무나 역겹고 비위를 거스르는 것이라 팔릴 성 싶지도 않다. 그래서 다음 공정으로 넘기기 전에 일단 커다란 탈취 용기에 걸러 담아 조금이라도악취를 날려 봬야 한다. <중간 생략> 지방을 붓기 전에 금속 조각들을 통 안에 쏟아둔다. 그 다음에 용기를 밀폐하고 고압 수소 가스를 불어넣는다. 지방은 부글부글 끓어 압축되면서 니켈, 수소와 반응한다.

 마가린 제조 공정이 여기서 끝은 아니다. 유화제, 꽤 묵어서 이미 시어진 2급 우유, 콜타르를 원료로 한 초강력 색소등을 집어 넣는다. 이미 저자는 콜타르 색소등이 인체에 얼마나 유해한지를 설명한 바이므로 앞으로는 많은 식품들이 위험한 식품으로 지정될 것이다. 
 
과자 뿐만이 아니라 혈당치를 높이는 주스, 바나나 우유, 가공 치즈 등도 모두 경계해야할 대상이다. 이익을 높이기 위해서 만든 이 음식들은 현대인의 건강을 위협하면서 의료 산업을 발전시켜주고 있다. 이런 사태까지 이르렀으니, 이제 우리의 식탁에 개혁이 찾아와야 한다고 생각한다. 

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퀴즈 30선

1. 세계 최대 1인당 라면 소비국가는 어디일까? : 한국

2. 과당은 일반 설탕에 비해 몸에 덜 해로울까? : 아니오. 

3. 당지수란 무엇일까? : 혈당치를 속도와 올리는 수치에 따라서 나눈 단계이다.

4. 찐 음식과 튀긴 음식의 당지수는 어떻게 다를까? : 튀긴 음식이 찐 음식에 비해 당지수가 높다. 

5. 저혈당증의 정확한 현상은? : 당지수가 높은 음식을 먹고 인슐린의 지나친 작용으로 인해 순식간에 평균 이하로 혈당이 떨어지는 현상이다. 

6. 필수 지방산이 꼭 필요한 이유는? : 필수 지방산의 두 종류로 리놀산과 알파 리놀렌산이 있다. 이들은 뇌의 20%, 눈 망막의 30%를 차지하며 부족하면 특히 아이들에게는 과잉행동증, 빈뇨 현상등이 생긴다. 

7. 당뇨병의 원인은? : 인슐린이 작용을 하지 못하는 당 대사의 잘못도 있으나, 트렌스 지방의 지속적인 섭취도 면역 시스템에 문제를 일으켜 인슐린의 기능을 차단시킨다. 

8. 식품 제작자가 보존료를 계속 사용하는 이유는? : 그들은 가격을 높여가면서 외부 포장 효과를 높이거나 보존료를 사용해야 하지만, 소비자의 심리를 알기 때문에 보존료를 택하게 된다.

9. 소량 무해론이 잘못된 이유는? : 음식물에 사용되는 불법 원료들은 1ppt의 수준에만 이르러서도 그 기능이 시작되기 때문이다.(1ppt는 1조분의 1그램이다.)

10. 꼭 화학물질을 써야만 제대로 된 맛을 낼 수 있는 것일까? : 아니오. 

11. 식품도 마약과 같은 현상이 일어날 수 있는가? : 그렇다. 행동독리 현상, 곧 정신과 육체를 왜곡시키는 현상이다. 

12. 감옥소에 수감중인 범죄자와 소년원에 수감된 아이들의 공통점은? : 식생활이 모두 어릴 적부터 단맛에 길들여져 있었다.

13. L-글루타민산나트륨이 인체에 유해한 성분을 가지는 까닭은? : 다시마에서 그 원료를 추출한 이 물질은 암을 유발할 수 있다.

14. 사과 주스와 통째로 먹는 사과의 당지수가 다른 까닭은? : 사과 속의 섬유소가 혈당이 급속도로 오르는 것을 막아주며, 이로 인해 인슐린의 작용이 정상적으로 이루어져 떨어지는 속도도 작다.

15. 패스트푸드, 특히 햄버거가 유해한 까닭은? : 햄버거에 쓰이는 고기는 육류 중에서도 최저 품질이며, 햄버거 속의 창백한 야채도 영양 성분이 전혀 없다.

16. 콜라가 위험한 까닭은? : 이산화탄소로 인해 산성을 지닌 콜라는 몸을 중성으로 유지하기 위해서 몸 속의 물질이 이 콜라를 중화하기 위해 몸속의 알칼리 성분이 쓰이는데 주로 미네랄이 쓰이며, 특히 칼슘이 이를 위해 쓰인다.

미술의 거장을 만나는 순간

만화 서양미술사 2 - Da Vinci Art Comics, 라파엘로에서 루벤스까지 ㅣ 만화 서양미술사 2
다카시나 슈지 지음, 정선이 옮김, 이수홍 감수 / 다빈치 / 2002년 11월

라파엘로 산치오, 미켈란젤로 부오나로티, 알브레히트 뒤러, 페터 파울 루벤스... 이번 책에서 소개되는 사람들이다. 미켈란젤로가 예술의 본격적인 시작이었다고 할 수는 없지만, 어쨌든 그로부터 시작된 인물들이 이야기는 모두 앞서의 거장들에게서 영향을 받고 더 멋진 작품들을 그려내었다. 사람이 글과 그림으로 표현하고, 그것을 통해 감명을 받은 사람은 또다시 걸작들을 만들어내었다. 

라파엘로 산치오. 비록 젊은 나이에 사망한 그였으나, 매우 바른 인품을 가진 사람이었으므로 사람들 모두 그의 작품을 매우 좋아했다고 한다. 특히 경쟁상대였던 레오나르도 다 빈치와 미켈란젤로 부오나로티의 그림들에 모두 영향을 받아서 섬세하고 아름다운 작품들을 그려낼 수 있었던 그이다. 

미켈란젤로는 다비드 등의 작품을 통해 조각가로 매우 유명한 인물이다. 그러나 그의 시스티나 대성당의 벽화들을 보자면, 그가 뛰어난 조각가이기만 한 것이 아니다. 그는 비록 그림을 그리길 무척 싫어했으나, 결국 열의를 가지고 그림을 그림으로써 그림마다 모두 이야기가 담겨있는 대작을 만들 수 있었다. 

뛰어난 미술가들에게 공통적으로 발견할 수 있는 점은 그들 모두가 2, 3년에 걸친 긴 시간을 들여서 그림을 그렸다는 사실이다. 단순해 보이는 그림에도 수백번의 덧칠을 계속해서 미묘한 명암까지도 세세히 신경쓰는게 미술가이다. 물론 반 고흐와 같이 자신의 격정적인 감정을 그대로 그리는 작가는 빠른 시일내에 그림을 그릴 수 있지만 말이다. 

미술을 그리 좋아하지 않지만,  그래도 화가들이 모두 노력을 했기 때문에 그런 걸작을 그렸다는 사실을 이제야 깨닫게 되었다. 천재라고 몇시간만에 뚝딱 하나의 그림을 그려서 파는 것이 아니다. 나 또한 무슨 일에든지 열의를 가지고 오랜 시간동안 공을 들이는 그런 사고를 가져야겠다는 생각이 든다.

태양계와 대화를 나누다!

칼 세이건이 들려주는 태양계 이야기 - 과학자들이 들려주는 과학이야기 54 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 131
정완상 지음 / 자음과모음 / 2005년 9월

2주동안 영재교육원 수업으로 아침 7시 50분에 집을 나섰다가 저녁 7시에 들어오는 시간이 이어졌다. 덕분에 오랫동안 과학 시리즈를 읽지 못하다가 오랜만에 시간이 남아서 펼쳐들었다. 얼마 전에 직접 천체 망원경들로 별들을 관찰하고 왔기 때문에였는지, 자연스레 태양계에 관한 책을 집어들게 되었다. 우리의 태양계는 과연 어떤 법칙으로, 무슨 원리를 숨기고서 돌아가고 있는 것일까? 태양을 중심으로 그 주위를 도는 행성들의 이야기를 듣는다. 

태양부터 가장 가까운 행성부터 시작하자면, 우선 수성부터 이야기해야한다. 대기가 존재하지 않으므로 운석 충돌의 흔적을 곳곳에서 발견할 수 있다. 마치 달을 보고 있는 것 같다. 일교차가 심해서 낮에는 수백도, 밤에는 영하 수백도에 이르르게 된다. 

금성은 대기가 이산화탄소로 둘러싸여있고, 온도가 매우 높으며, 대기 자체가 황산으로 이루어지고 또 기압은 매우 높아서 인간이 착륙하자마자 녹으면서 찌그러지게 될 것이다. 과거 인류가 그 아름다운 겉모습에 반해 살기를 원했지만, 그 실상을 알면 매우 끔찍하다. 

화성은 지구 바깥의 행성으로, 지구와 함께 유일하게 대기가 아주 약간 존재하는 행성이다. 또 양극에서는 얼음이 발견되고 과거 물이 흐른 흔적 때문에 생물체의 흔적을 의심해 볼 수 있는 곳이다. 또한 화성 바깥쪽에는 다수의 소행성들이 돌고 있으며, 그 바깥에는 기체로 이루어져있는 거대한 행성들이 존재한다. 목성, 토성, 천왕성, 해왕성이 그들이다. 

언젠가는 또다른 행성을 발견해서 꼭 인류와 비슷한 문명의 존재를 확인해 보고 싶다. 혹시 모를까? 화성의 땅속 깊은 곳에도 문명이 살아 움직이고 있을지 말이다.

우리나라 문학의 거장들을 만나다

문학시간에 옛글읽기 ㅣ 문학시간에 읽기
전국국어교사모임 엮음 / 나라말 / 2008년 12월

우리가 고전 문학을 읽는 까닭은 무엇일까? 우리나라의 소양을 알기 위해 우리나라 작품만 읽으면 되지, 왜 구지 다른 나라 작품까지 읽는 것일까? 옛사람의 글은 꼭 읽혀야만 하는 이유는 무엇일까? 정답은 지금 우리가 가지지 못한 지혜를 선조에게서 배운다는 데에 달려 있다. 아니, 지금 우리가 가지지 못한걸 선조가 가지고 있냐고? 그건 우리가 그것을 잊어버렸기 때문이다. 

사람이 자신의 지식을 기록하는 이유는 그 지식을 잊지 않고 후대에 전하기 위해서이다. 우리의 뇌라는 존재는 언제나 새로운 지식을 받아들이기 위해서 옛것을 잊어버리고, 그것을 방지하기 위해 고전이라는 것이 존재하는 것이다. 그렇다면 우리가 고마워해야할 선조들의 지혜의 총집함, 고전 문학들을 이 책에 모아두었기 때문에 더더욱 읽을 필요가 있다. 

이익, 체제공, 이순신, 박지원, 정약용, 김정희...과거의 유명한 온갖 위인들은 모두 자신들이 겪은 일이나 배운 일들을 모두 글로써 남겼다. 또한 이 글은 이야기 뿐만 아니라 편지, 전문등의 이야기가 담겨 있어 폭넓게 고전 문학을 즐길 수가 있다.

김정희의 글을 읽었을 때에는 그의 참담한 심정이 그대로 드러났다. 그는 마지막 생애를 귀양살이를 하면서 보냈는데, 과거에 추사체로 이름을 날렸던 그의 시절이 모두 사라지고 이제는 껍데기만 남은 자신의 모습을 되돌아보면서, 유일하게 자신을 아끼고 돌보아주는 제자 덕분에 그는 그나마 심심하지 않게 보낼 수가 있었다. 인생의 마지막까지 버팀목이 되어주는 그런 제자가 나에게도 있다면 얼마나 든든할까? 

정약용 또한 그의 마지막을 귀양살이로 보내면서 엄청난 양의 책들을 그 당시에 저술한 분이다. 그는 참으로 백성을 아끼는 목민관으로, 그의 대표작중 하나인 목민심서에서 그가 다른 목민관들에게 바라는 태도를 적어두었다. 또한 그가 파리에게 글을 하나 남겼으니 이로써 그가 글을 쓴 대상은 다를지라도 목적은 같다는 것을 알 수 있었다. 흉년이 지나고서 파리가 특히 듫끓는 이유는 무엇때문일까? 풍년이라도 반가울리는 없지만, 그나마 있는 음식도 조금이나마 뺏어먹으려는 파리가 얄밉기만 하다. 하지만, 흉년 때 물에 쓸려 죽은 시체를 치울 힘조차 남아있지 않아 그대로 썩히면서, 파리가 알을 낳을 곳을 제공한 인간에게 탓이 없다고 할 수 있는 건가? 정약용은 파리를 죽은 자들의 환생이라 생각했다. 비록 긴 글은 아니었으나, 그가 백성을 괴롭히는 관리들의 횡포를 간략해 보이면서도 자세하게 서술했다.

나의 선조들이 남긴 글들을 모두 읽어보면서, 참 많은 것들을 느낄 수가 있었다. 이 책이 필독도서로 정해진 것이 당연하다고 생각될 정도이다. 선조들에게 큰 고마움을 느끼면서, 나 또한 이런 글들을 남겨보고 싶다.

두번째 전쟁, 그 마지막

레인저스 8 - 스캔디아 전쟁
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2009년 8월

레인저스 7권과의 공백차이가 너무 길어서 매우 기다려왔다. 이 책이 여러 문학상에서 후보로만 올랐다는 사실이 매우 안타깝지만, 그래도 베스트셀러라는 사실이 실감난다. 7권에서는 테무자이와의 전쟁의 시작을 알리는 흔적 때문에 스캔디아인들은 본격적으로 조직되어 공포의 전사 테무자이에게 저항을 하기 시작한다. 

윌의 기상을 살펴보자면, 그가 얼마나 대단한 인물인지를 금방 알 수 있다. 그는 100명의 활을 쏠 줄 아는 사람을 일제사격을 할 수 있도록 제대로 훈련을 시켰다. 또한 그가 때때로 생각해내는 지략이 얼마나 대단한지를 알 수 있다. 마침 슬라고가 테무자이에게 반란을 취하려고 섬에 가서 그들이 기습을 감행하도록 도우려 했을 때, 그걸 우연히 엿들은 이반린 덕택에 꾀를 써서 테무자이 150명을 모두 고립시킨다. 자, 그럼 여기서 윌의 활약상을 잠깐 들어보자.

	그러니까 슬라고의 배가 지금 그 섬에 가 있는 것만 가지고는, 그가 우리를 테무자이의 손에 팔아넘겼다는 증거가 성립되진 않을 겁니다. <중간 본문 생략> 하지만 만약 에라크가 '늑대바람'호를 몰고 그 곳에 가서, 거기서 그 1백 50명의 테무자이 전사가 약속대로 기다리고 있음을 발견한다면, 그것이야말로 지금 누군가가 반역을 꾸몄다는 가장 확실한 증거가 될 겁니다, 안 그렇습니까?

홀트가 한 말이 아닐까. 하고 생각했으나 이제 레인저인 윌도 그만큼 전략을 구사할 줄 아는 교활한 전략가가 된 것이다. 하지만 그 다음엔 테무자이 전사들이 섬에 있지 않은 것은 아닐까, 하고 생각해 보았으나 다행히도 작가는 에라크 일행을 도와주었다.

책을 읽을 때마다 작가가 함정을 숨겨놓았을 까봐 겁이 났다. 아, 지금 이 상황이라면 다음에는 이런 위험한 일이 생길 수 있겠구나... 하는 일이 변함없이 예감이 들어맞는 경우가 있었고, 그러다가 예상치 못한 방향으로 구조되어서 다행이라 생각된 적도 있다. 

레인저스 시리즈의 2부가 끝이 난 것 같다. 아마 3부가 되면, 벌써 그 전의 영웅들은 전부 늙어버리고 말겠지. 어른이 되어 더 강해진 윌과 호레이스의 놀라운 행동들을 기다리고 있는 바이다.