모든 주제를 고민해보자.

도덕을 위한 철학통조림 매콤한 맛 ㅣ 1318을 위한 청소년 도서관 철학통조림 1
김용규 지음, 이우일 그림 / 주니어김영사 / 2006년 1월

철학이 무엇인지 정확히 알고 싶었는데, 이 책에서 가장 간단한 답을 주었다. 철학은 단지 꼼꼼히 따져 보는 것이다. 그 주제에 관해서 질문하고, 대답하면서 그것에 관해 자세히 따져보는 것이 철학이란 학문이다. 어렵게만 생각했었는데, 단지 이렇게 간단한 원리가 철학의 기본이 된다는 사실이 신기했다. 사회의 다양한 문제점을 아빠와 딸의 대화로 철학적으로 짚어감으로써 사회적, 그리고 도덕적인 문제에 관해 깊게 생각해 보는 계기가 되었다. 

그렇다면 도덕적인 문제중에서 가장 근접한 문제인 거짓말을 살펴보자. 사람들은 보통 선의의 거짓말과 자기 자신만을 위한 거짓말을 구분해서 선의의 거짓말은 괜찮다고 말한다. 하지만 유명한 철학자 칸트는 그렇게 생각하지 않았다. 여기 유명한 이야기가 하나있다. 암살자가 나의 절친한 친구를 추격해 와서 나에게 친구가 집안으로 들어갔었냐고 묻는다. 친구는 이미 집에서 잠이 들었겠지만, 그렇다고 대답하면 분명 이자는 친구를 죽일 것이다. 이 때 어떻게 해야 하는 것인가?  칸트의 선택은 거짓말을 해선 안된다는 것이다. 거짓말을 한다고 암살자가 친구를 죽이지 못하리란 보장도 없으며, 거짓말을 한다고 암살자가 꼭 친구를 죽이리란 것도 아니다. 그러므로 이러한 스스로의 논리에 빠져들지 말고 도덕적인 선택을 해야 한다고 한다. 아마 내 생각엔 암살자는 이 자가 친한 친구임을 깨닫고, 그가 친구가 집에 들어갔다고 하면 거짓말이라 생각하며 다음 기회를 노릴 것이라 생각한다. 아무도 앞 일은 알 수 없는 법이므로 함부로 단정지어서는 안되다는 칸트의 의견이 옳다고 생각된다. 

한나 아렌트와 벤담은 매우 반대되는 의견을 가지고 있다. 벤담은 공리주의자로, 다수의 행복을 위해서는 소수의 희생이 필요한 법이라고 한다. 물론 이 의견이 사회에서 가장 많이 적용된다. 그는 생애에 교도소와 수용소를 고안한 적이 있었는데, 그는 소수의 범죄자와 사회에 해가 끼칠 사람들을 교도소에 수용하면서 그들의 자유를 뺏는대신 배가 부르고 편안한 삶을, 곧 다수도 걱정할 필요가 없고 소수도 자유를 뺏기는 대신 편안한 삶을 보장받게 되는 공리주의를 생각해 냈다. 한나 아렌트는 이렇게 다수가 함부로 결정하는 것을 반대하면서 소수에게도 인권이란 것이 있다고 주장했다. 

철학 통조림을 읽으면서 정말 다양한 주제에 대해 깊게 생각해 보게 되었다. 사회와 깊은 연관이 있는 도덕의 윤리적 문제에 대해서 이 책이 제시한 것보다 더 많이 생각한 후 실천해야겠다.

생명은 창조로 시작한다.

만화 베르그송 창조적 진화 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 16
윤원근 글, 이남고 그림 / 주니어김영사 / 2008년 10월

베르그송은 물론 우리에게 매우 생소한 인물임에 틀림없다. 그가 주장학 창조적 진화는 우리의 공통된 의견과도 매우 다르다. 현재 사람들은 우리의 삶을 기계적이고 정해진 삶으로 만들려고만 한다. 본능에 충실한 것은 야만인이고, 지적인 것이 요즘의 일품인 이 세상을 베르그송은 창조적 진화를 들어서 강하게 비판한다. 

생명은 매우 유동적인 존재이다. 생물은 사람들이 식물이 동물로 구분하는데, 그 이유는 원시세포로부터 찾을 수 있다. 생명은 물질로부터 제한받는 성질이 있는데, 에너지를 축적해두어 쌓아둔 에너지를 활동하는데 사용한다. 원시 세포는 이 두가지 기능을 모두 할 수 있었는데, 고등 생물로 진화하기 위해서는 오직 한가지 길만 택해야 했고 그래서 지금의 생물은 에너지를 스스로 만드는 성질을, 동물은 식물로부터 그 에너지를 흭득해 운동하는 성질이 있다. 그래서 식물과 동물을 정확히 움직임으로 구분할 수는 없으나 주된 구분이 될 수 있는 까닭이다. 

목적론은 창조적 진화와 매우 반대되는 개념이다. 모든 것에는 목적이 있다는 까닭이다. 생명은 언제나 예측 불허다. 지금 사람의 인생을 살펴보자면, 어떻게 하면 어떻게 된다는 계획을 세워서 있는 그대로 행동하길 좋아한다. 모험적인 삶을 두려워하는 데에서 생긴 유행이다. 

우리의 삶을 조금 더 풍요롭게, 그리고 더 자연스럽게 만들기 위해 있는 개념, 창조적 진화. 창조와 진화는 대립되면서 왜 하필 창조적인 것일까? 크리스트는 신이 이들을 창조했다고, 과학자들은 이들이 진화했다고 말한다. 정확히 말하면 이들의 디지로그적인 것이 답이 된다고 생각한다.

오늘의 과학동아는 무슨 소식이?

과학동아 2009.9
과학동아 편집부 엮음 / 동아사이언스(잡지) / 2009년 8월

최근 들어 과학계에서도 걱정스러운 사건이 많이 발생하고 있다. 신종 플루가 위협을 시작하고, 희망의 나로호는 결국 공중에서 녹아버렸다. 하지만 그 모습만으로도 나를 웃기는 존재들이 있으니, 바로 엽기적으로 생긴 동물들이다. 대왕 오징어는 옛날부터 크라켄으로 유명한 심해 동물이다. 한편 최근에 북극해에서 길이 5.4미터의 대왕오징어가 발견되었는데, 그 눈의 크기가 자그마치 60cm인 동물로 눈이 커다란 도깨비를 연상시킨다. 그 외에도 도미의 혀를 갉아먹고 그 자리를 대신한 기생충, 톱 모양 가오리 등이 있다는 사실이 매우 신기했다. 

나로 호가 출발된 지 몇시간이 지나고, 우리나라가 우주강국으로 떠오른다는 나의 잔뜩 부풀어오른 희망이 갑자기 터져버리는 순간이었다. 나로호가 충분한 속력을 얻지 못하고 지구 중력가속도에 의해서 불에 타버렸다는 소식 때문에 실망이 조금 컸다. 지금 러시아의 1단 로켓이 잘못이냐, 한국의 2단 로켓이 잘못이냐는 것은 지금 따질 문제가 아니라 생각한다. 단지, 어디가 잘못되었으며 어떤 점으로 인해 실패했었는지 정확한 분석이 필요하다고 생각하는 바이다. 

비록 나로 호는 실패했지만, 한편으로는 생명 공학 기술의 성공이 다가오고 있다. 세계적으로 오직 네 개의 국가만이 성공한 이종장기 연구용 돼지의 개발. 알파 1.3-갈락토오스를 제거한 원리로 개발한 미니돼지 지노는 2개월간의 사육비용만 1억 4000만원 정도가 달했다. 하루 생활비가 200만원에 이르는 말그대로 사람보다 귀한 돼지가 비록 부럽지만, 그래도 사람을 살릴 수 있는 소중한 보물이 될 수 있다고 하니 성공할 수 있기를 바란다. 

신종 플루가 최근 들어 그 위세를 본격적으로 드러내고 있다. 한국인의 신종 플루 감염자수가 기하급수적으로 늘어나기 시작하면서 사망자도 또 다시 발생했다. 현재 전국에서 학생들을 대상으로 신종 플루 감염 체크를 하기도 한다. 아직 우리 학교에서는 시작하지 않았지만, 전체적으로 감기 기운이 감돌고 있어 아무래도 새로운 방책이 필요하다고 생각한다. 예방 접종도 그 백신이 부족해 마음대로 하지 못하는 판이니, 매우 걱정된다.

영웅은 저주받은 자의 칼에 베이리

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 9 - 티폰의 공격
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2009년 8월

아마도 곧 퍼시 잭슨 시리즈가 끝이 날 듯 싶다. 퍼시는 이제 다시는 되돌아 올 수 없는 다리를 건너고 말았다. 과거 전쟁의 영웅 아킬레우스는 어머니 스틱스가 그에게 무적이란 힘을 부여해 주고 싶었기 때문에 아기 때 그의 몸 전체를 스틱스 강에 담갔고, 스틱스는 실수로 아키레우스의 뒤꿈치 부분을 부여잡고 있어서 담그질 못해 그 부분이 아킬레우스의 약점이 되어 파리스에게 활로 맞아 죽고 만다. 퍼시도 아킬레우스의 약점과 같은 부위를 가지고 있어야만 했고, 결국 그는 매우 치명적인 약점을 하나 가진 무적이 되었다. 

그리고 마지막 순간이 다가왔다. 과거 올림포스 신들에게 제압당한 티탄들은 오랫동안 그 힘을 갈고 닦으면서 신들에게 복수하는 순간을 기다렸다. 때가 되어 파괴자 티폰까지 깨우게 되고, 이제 올림포스는 정말로 부서져 없어질 때가 다가왔다. 예언에서 말하길, 아무래도 퍼시에 관련된 것이겠지만 영웅은 저주받은 자의 칼에 베이게 된다고 하였다. 예언과 운명 때문에 모든게 정해져 있는 퍼시의 미래이기 때문에 더욱 무섭다.  

그리스 로마 신화에 원래 흥미가 많았기 때문에, 그리스 로마 신화의 인물들을 모두 현대식으로 적절히 바꾸어 재미있게 표현해낸 작가의 독창성은 언제나 대단하다고 느껴진다. 하지만, 책을 읽으면서 계속 느끼는 부분은 신들이라는 존재가 어째서 제구실을 하지 못하냐는 것이다. 인간은 신이 창조했고, 신은 불사의 존재이며 절대적인 능력을 지닌 존재들이다. 그런 신과 인간의 사이에서 반신반인의 영웅들이 탄생했고, 오히려 이런 영웅들이 신들의 능력을 능가하여 온갖 괴물들을 물리쳤다. 물론 헤라클레스도 퍼시 잭슨과 비슷한 인물이었으므로 반신반인의 존재가 영웅이 될 수 밖에 없음을 깨닫게 되었다.

이제 10권만 남은 것 같다. 올림포스가 지켜지고 반신반인들에게 다시 평화가 찾아올지, 아니면 이들은 정말로 끝이 날 것인지 무척 떨리는 바이다. 아마 헤라클레스도 기가스들의 위협에서 올림포스를 무사히 지켜냈으니, 퍼시는 그보다 더한 무적이므로 지켜낼 수 있지 않을까? 하고 생각한다.

목서가로 간 우리나라 사람들

에네껜 아이들 ㅣ 푸른도서관 33
문영숙 지음 / 푸른책들 / 2009년 9월

세계 전역 어느 곳에 가더라도 러시아의 고려인, 중국의 조선족, 미국 로스 엔젤레스의 코리아 타운등을 찾아볼 수 있다. 아무리 폐쇄된 것처럼 보여도 우리나라 사람들은 배를 타고 풍랑으로 인해 멀리 떠내려 가는 등 다양한 원인으로 인해 세계 곳곳에 자리잡고 그곳에 살고 있다. 지금의 멕시코 전역에도 우리나라 사람들이 살고 있다고 한다. 그들은 어떻게 멕시코까지 가서 정착하게 된 것일까? 그 계기를, 작가가 상상력을 조금 보태어 생생하게 전해주었다. 

일제시대가 막을 올릴 무렵, 일본인들과 영국인들은 합작으로 멋진 사기 작전을 펼쳤다. 글을 잘 모르는 중국 사람들과 한국 사람들에게 마치 낙원을 가서 엄청나게 많은 돈을 벌게 되는 것과 같은 조건을 걸고 그에 혹한 조선 사람들을 세계 등지에 노예처럼 팔아먹는 것이다. 머릿수로 수고비를 받던 이들은 아직 열여섯도 채 안된 아이도 열여섯이라 우기면서 어떻게든 돈을 벌려고 애썼다. 그렇게 이 책에서 멕시코에 가는 배를 탄 조선 사람의 수는 1033명. 자그마치 천명이나 되는 이들은, 멕시코라는 이름모를 곳에 가서 무척 고된 일을 해야 했다. 

표지의 아이 뒤쪽에 넓게 펼쳐져 있는 잎이 기다란 식물들의 이름은 어저귀이다. 매우 질긴 밧줄의 원료인 이 식물의 잎은 매우 질기기 때문에 기다란 마테체로 내려 찍듯이 베어내야만 한다. 거기다가 기다란 마테체를 사용하는 이유도 잎 곳곳에서 솟아나온 뾰족한 가시에 쓸리기만 해도 그 독소로 인해 부풀어 오를 정도이다. 어찌 사람들은 이렇게 잔혹할 수가 있는가? 사람들이 본래 살던 곳보다 더 기후가 좋고 식사의 질도 매우 높다고 하면서, 조선사람들이 뼈저리게 일해 받는 돈은 실제로 받기로 한 돈의 1/10도 안 되었다. 급기야 사람을 하나의 상품으로 이용해 버리는 이들이 얼마나 잔혹한가를 깨닫게 되었다.

그러나 조선사람들은 이 이국의 땅에서 어떻게든지 열심히 일해서 조선으로 되돌아가려 한다. 하지만 그들으 4년이라는 계약 기간이 체결되어 있었다. 그들이 타고 온 배의 뱃삯과 그들이 먹은 식사까지 모두 외상으로 쳐서 갚아야 하기 때문이다. 이곳에 있는 것만해도 버티기 어려운 사람들인데 밤까지 이 독있는 가시가 돋아있는 식물을 베어내게 한다는 사실로 인해 나라란게 없어지면 이런 설움을 당하는 거구나, 라는 것을 느꼈다. 

4년의 계약 기간도 모두 채우고 외상값까지 갚은 후, 비록 몇 사람이 죽는 불상사가 있었을 지라도 이들은 멕시코에 조선인 학교를 세우고 당당히 조선인으로써 살아남았다. 그렇게 지금은 멕시코로 찾아오는 한국 사람들에게 정겨운 안내자가 되어주고 있다. 과거 조선의 상황이 얼마나 심각했는가를, 그리고 나라를 잃게 되어 국민이 나라를 떠나 고생하는게 얼마나 서럽고 고통스러운 지를 절실히 느껴지게 해주는 책이었다.