금융위기, 그 원인은 무엇 때문일까?

정갑영 교수의 만화로 읽는 알콩달콩 경제학 ㅣ 정갑영 교수의 만화로 읽는 알콩달콩 경제학 1
정갑영 지음, 박철권 그림 / 21세기북스 / 2009년 12월

화폐가 만들어진 이후로 경제란 것은 참 복잡하게 발전해왔다. 현재 금융위기가 닥친 원인은 무엇일까, 하고 고민하다가 6학년때 생소하기만 하던 단어, 서브프라임 모기지를 써올렸다. 서브프라임 모기지하면 눈앞이 깜깜해지고, 곧 경제에 대한 두려움이 닥쳐오기 시작했다. 자, 그럼 모두가 알고 있는 기초 지식을 시직으로 경제의 원리에 대해 조금씩 이해해 가보도록 하자. 

서브프라임 모기지란, 미국에서 집을 담보로 맡기면 신용도가 많은 우량 고객이 아니더라도 조금 더 많은 이자를 받고서 대출을 받는 것이다. 이렇게 집을 담보로 맡긴 사람들이 많은 상태로 부동산의 가격이 폭락하면, 사람들이 저당잡힌 집을 포기하는 현상이 발생하고, 이로 인해 가격이 떨어진 집을 받게 되어 손해를 보게 된 금융기관들이 세계 곳곳에서 돈을 빌리면서, 이 사태가 더욱 크게 벌어지게 된 것이다. 

선물거래는 최진기 교수의 생존경제에서 보았던 말로, 실제로 가지고 있지는 않지만 그 물건에 대한 권리를 갖고 있는 것을 말한다. 우리나라에도 밭떼기란 것이 있는데, 밭에서 키우는 농작물을 상인이 가격을 예측하고 미리 사들이는 것이다. 그럼 농부는 안정적 수입을, 상인은 이익이 생길 수 있는 기회여서 Win- Win 게임인 것이다. 이것은 주로 달러를 이용한 선물환에 적용이 되는데, 바로 이 펀드 형식의 선물 거래를 통해 이익을 창출할 수 있는 것이다. 

경기도 규칙성이 있다는 사실을 아는가? 마치 주식처럼, 경기도 회복기, 확장기, 후퇴기, 수축기의 과정을 거치게 되는데 만약 경기가 확장기에 이르게 되면 기업은 일자리를 많이 제공하고, 사람들은 월급이 올라가서 물품에 대한 수요가 올라가고, 그럼 기업은 그 수요를 만족시키기 위해서 잘못된 예측으로 만들어진 과잉 공급으로 인해 일자리를 잃고, 다시 후퇴기와 수축기를 거치게 되는 것이다. 지금 우리는 어느 단계에 있을까?

에그플레이션이란 상황이 있다. 우리가 먹는 주요 식품인 농작물의 가격에 따라서 경기가 결정되는 것이다. 지구온난화와 이상기후로 농작물 수확이 줄고, 인도와 중국의 신생 인류가 먹는 농작물의 양이 많아서 가격이 올라가게 되는 것이다. 

경제는 비록 복잡한 계산이 필요하지만, 알고 나면 참으로 재미있는 학문이다. 예측불가한 경제에 조금 더 가까이 다가서고 싶다. 

토익 문법의 기초를 배우다

Try again! 중학교 교과서로 다시 시작하는 토익 영문법 ㅣ Try again! 중학교 교과서로 다시 시작하는 시리즈
유화성 외 지음 / 길벗이지톡 / 2005년 3월

이번주 토요일날 볼 시험 대비로, 그 준비 과정에서 필요하다고 생각되어 토익 영문법도 한 번 읽어보기로 했다. 토익에서 꼭 필요한 영문법을 익히고, 토익의 Part 5, 6만큼은 꽉 잡자! 

Try Again! 이라는 제목대로 이 책은 내용상 이미 늦었다고 생각하는 공부도 이 책을 통해서 다시 시도하면 꼭 성공하게 되어있다. 하나 아쉬운 점은 이 영문법 책은 Toeic이란 이름을 달았을 뿐, 그냥 일반 문법 책과 비슷해 보였다. 결국, 이 책을 통해 토익 점수를 잘 받을 수 있는 것은 사실이지만 그것은 다른 책도 비슷한 효과를 얻는다는 사실이다. 

그래도 만화를 이용해서 예문을 든 것은 참 좋은 내용이었다. 예를 들어, "다시 만난 때까지 잘지내야 해."는 "You'll try to keep fit until we get back together.", "그때까지 돌아 올 수 있는거지?"는 "Could you come back by then?"등 연결어에 관한 내용에서는 연결어가 들어간 문장어로 간단히 워밍업을 하면서 배우는 형식이다. 

중간에 있는 문제들도 참으로 커다란 도움이 될 것 같다. Try again! 시리즈의 다른 필요한 책들도 한 번 구매해 보아야겠다.

인간과 함께한 음악 이야기

청소년을 위한 서양음악사 ㅣ 청소년을 위한 역사 교양 4
이동활 지음 / 두리미디어 / 2002년 8월

사람을 왜 음악을 좋아하는가? 오래 전부터 궁금해하던 것이다. 왜 사람들은 특정 사람들이 부르는 노래에 열광하는 것일까? 미술, 춤과 더불어 사람들을 즐겁게 만들어오는 이 음악의 역사를 서양에서는 어떠하였는지 모두 파헤쳐본다. 

음악사를 배우기 전에, 먼저 음악이 무엇이고, 왜 구지 배우기까지 해야하는지 한 번 알아보자. 음악은 한자말 그대로 풀이하자면 소리로 즐겁게 만들어주는 것이다. 사람들은 그림을 보면서 그것을 이해하며 즐거워하고, 춤을 추면서 율동적으로 에너지를 발산해 즐겁고, 또 악기나 성대의 아름다운 울림소리를 들으며 즐거워한다. 한번은 푸리에 해석이라는 만화에서 사람은 왜 특정사람이 부르는 노래가 아름답고 느끼는지에 대해서 사람이 가장 듣기 좋다고 생각하는 특정한 파장의 모양, 곧 소리의 맵시가 있다고 한다. 이 파장의 형태가 사람의 목소리의 대부분을 결정한다고 할 수 있다. 

자, 그럼 이제부터 음악사에 커다란 발자국을 남겨놓은 거장들을 만나보도록 하자. 서양 음악사의 시작은 바로크 시대의 음악이라 할 수 있다. 음악의 아버지라 불리는 바흐, 음악의 어머니라 불리는 헨델과 지금도 많이 연주되고 있는 사계의 작곡가 비발디 등이 있다. 바로크는 거칠고 천하다 비슷한 의미를 가지며, 당시 사람들에게는 생소한 새로운 종류의 음악이었기 때문에 천하다고 표현할 수밖에 없었을 것이다. 

고전주의 시대에는 하이든, 모차르트, 베토벤 등이 있는데, 볼프강 아마데우스 모차르트를 시기한 남자 살리에르의 비탄을 그린 영화 <아마데우스>에서도 충분히 엿볼 수 있듯이 모차르트는 말그대로 신이 내린 천재였다. 그는 영화에서 거만하고 쾌활한, 그러나 음악에서는 가히 천재적이라 할 수 있는 그였다. 그러나 후기에 사람들의 그에 대한 관심이 식어서 그는 후기에 음악 가정교사가 되어 겨우 생계를 이어가다 일찍 죽음을 맞이했다는 사실이 참으로 안타깝다. 

이렇게 음악에 자신의 평생을 바친 사람들이 있었기에, 우리는 지금도 아름다운 클래식 음악을 들으면서 안정을 취한다. 사람들을 음악으로 편안하게 만들어주려던 이 거장들의 노력이 헛되지 않았음을, 그리고 그들의 노력은 음악사에 남아 앞으로도 수많은 위인들을 배출할 것임을 굳게 믿는다.

세계의 명작들을 만나다

세계단편소설 35 (책 + MP3 다운로드) - 중고생이 꼭 읽어야 할 ㅣ 수능.논술.내신을 위한 필독서
헤밍웨이.오 헨리 외 지음, 박선희 엮음, 박찬영 편역 / 리베르 / 2005년 8월

중고생이 꼭 읽어야 할 세계 단편 소설 35편. 깊은 내용을 함유하고, 독자에게 커다란 무언가를 느끼게 만들어주는 그러한 것을 가지고 있는 이야기들만 실었기에, 내용을 읽는 것이 매우 감동적이고 수월했다. 

어니스트 헤밍웨이의 노인과 바다는 예전에 한 번 읽어본 작품으로, 물론 그 당시에는 이 작품상을 전혀 이해하지 못한 채로, 단순히 바다와 싸운 위대한 노인의 이야기 쯤으로 생각한 채 넘겨두었다. 오늘 다시 읽으면서, 노인은 바다에서 무엇을 얻었는가를 깨달았다. 특히 노인은 바다에서 만난 보든 피조물들을 자신의 형제라고 한 부분이 인상적이었으나, 한편에선 왜 상어만을 적대시했는지 이해하려고 조금 노력했었다. 그는 형제들을 살기 위해 죽이면서도 단지 서로를 위해 피가 되고 살이 되는 순환을 겪을 뿐이지만, 상어는 그가 애써 얻은 노력을 빼앗는 존재로 인식된 것이라 생각한다. 

알퐁소 도데의 마지막 수업을 읽으면서 나는 눈물을 흘릴 뻔했다. 프랑스의 몰락으로 이제 프랑스 수업은 사라지고 새로 독일어를 가르칠 교사가 들어오게 되고, 프랑스어로 하는 마지막 수업 아래 아멜 선생님은 칠판에 '프랑스여, 만세!'라는 말을 남기고 교단을 내려온다. 내가 이 작품을 읽고 눈물을 흘렸던 까닭은, 일제의 지배 아래 강렬하게 몸부림치며 자신의 언어를 잃지 않겠다고 저항하는 먹잇감의 투혼을 느꼈기 때문일까? 

아톤 체포흐의 우수는, 어느 날 자신의 직업을 따라 마부가 된 아들의 죽음을 갑작스레 맞은 한 마부의 이야기이다. 그는 아들을 잃고서 우두커니 서 있다가 자신을 찾는 손님들을 태워다주면서 그들에게 자신의 아들이 죽었다고, 그 슬픔을 하소연하려 했으나 그들은 조금도 들으려 하지 않았고 그의 동료인 젊은 마부도 그를 무시했기에 그는 그의 말에게 가서 그의 슬픔을 모두 이야기해낸다. 우리는, 너무 삭막한 세상속에서, 남의 슬픔을 조금도 들으려 하지 않은채 오직 자신만이 슬프다고 이야기하는 그런 고립된 자들이 아닐까? 우리는 모두 고립계속에서 살아가는, 고집불통의 외톨이들일 뿐이다. 

니콜라이 고골리의 외투에서는 주로 많이 쓰이는 풍자적인 말투가 녹아 있었다. 정서를 하는 일을 맡은 하급 관리 구등관이 매서운 날씨로 인해 허리를 졸라매어 산 외투를 강도당하고, 이로 인해 고위관리나 경찰서장에게 이를 찾아달라고 부탁했으나 그들의 권위 덕분에 무시당하고 되려 호통을 들은 그는 열병을 앓다가 죽는다. 그러다가 외투를 빼앗는 유령으로 돌아다니던 그는, 마지막으로 그를 호통쳤던 칙임관의 벼슬을 가진 인물의 외투를 빼앗고서 영원히 사라진다. 우리는 직급이란 것을 가지게 되면 너무 권위적으로 변하게 되어 버린다. 사람들은 왜 자신보다 직급이 낮은 사람이 어떻게든 살기 위해 빌고 기는 모습을 보면서 통쾌함을 느끼는 것일까? 

세계의 단편 소설들을 읽으면서, 내 지혜도 한층 풍부해진 것은 아닐까, 하는 느낌이 들었다. 하지만 단순히 이야기들을 읽은 것 뿐이지, 아직은 이들의 문학세계에 발도 못 들여놓은 것 같은 느낌이 든다. 이 몇번이고 다시 볼 수 있을 명작들을 다시금 읽어보아야겠다.

고답식, 영어여, 안녕!

굿바이 가정법 - 가정법으로 끝내는 영문법
최인호 지음 / 두앤비컨텐츠(랜덤하우스코리아) / 2007년 9월

어학 강사로 유명한 최인호 선생님이 저술하신 굿바이 가정법. 현재 초등학교 교육의 실정은 상당히 위험하리만치 공백이 많고 오점이 많은 상태로, 우리가 배우고 있는 원어민이 쓴다는 기초 회화는 사실상 원어민과 멀리 떨어져 있으면서 상당수가 변질된 상태이다. Thank you도 이미 옛날말, Pardon me?도 구어의 한 형태로 지금은 퇴화된 말이다. 우리나라 말도 시대를 겪으면서 변해가는데, 이제는 더이상 고정된 사고방식을 갖지 않고 변화하는 실제 영어에 맞춰 배워보자. 

성문 영어는 이미 우리나라 영어 선생님들의 마인드를 꽉 잡고 뒤흔들고 있는 신성한 존재와 같다. 영문법 교재를 보면서 내가 가장 어려워 하는 것 중 하나는 가정법이다. 가정법하면 대한민국 국민이 떠올리는 것은 딱 세 가지가 있다. 

1. 실제로 일어나지 않은 일을 가정해 보는 것 , 2. if, 3. If I were a bird, I would fly to you  란 예문이다. 가정법을 무언가 없는 일을 가정해서 말한다는 것으로 틀에 박힌 사고를 하니 가정법을 증오할 수 밖에 없는 것이 현실이라고 저자는 말한다. 자, 그러면 어떻게 알아야 가정법을 제대로 배울 수 있는 것일까? 

저자는 여기서 특이한 새로운 영문법을 등장시켰는데, 바로 일보후퇴어법이란 것이다. Can you help me? 와 Could you help me? 의 차이는 어조의 차이라고 우리는 당연히 배워서 알고 있다. 그럼, Can과 Could의 차이는 Could가 Can의 과거형이라는 사실이다. 그럼 시제가 과거형으로 일보 후퇴한 셈인데, 이렇게 됨으로써 어조도 좀더 누그러들게 되는 것이다. 어조를 한 보 후퇴시키기 위한 방법으로 시제가 일보 후퇴되니, 이것을 일보후퇴어법이라 할 수 있다는 것이다. 

그러면 일보후퇴어법 따위가 어렵게 왜 쓰이냐고? 이것은 세계 어느 나라 말에도 조금씩 찾아볼 수 있는 예이고, 우리나라 말에도 있다. '만약 나에게 고양이가 있었다면!' 하고 바라는 말도 '있었다면!'이란 말이 '있다면!'보다 훨씬 더 자연스럽게 쓰이고 있다. 왜 하필 일보후퇴어법이냐 묻는다면, 우리나라말도 그러한데 영어권에선 그러지 말란 법이 있냐고, 너도 자연스레 쓰고 있는 말인데 배우기 싫다는게 말이 되냐고 반론이 가능한 셈이다. 

틀을 깨는 언어 교육에 아, 진짜 명강의는 이런 것이구나, 하고 생각했다. 정부가 주관하는 공교육의 질이 떨어진다고 말할 수밖에 없는 이유가 이것이다. 교육 개혁을 일으키지 않는한, 사교육을 줄이기는 커녕 현재 영어 선생님들의 잘못된 사고방식조차도 제대로 고칠 수 없다는 것이 현실임에 매우 안타깝다.