어린 청소년, 꿈과 희망의 시기

어쩌자고 우린 열일곱 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 42
이옥수 지음 / 비룡소 / 2010년 3월

1988년은 참으로 혼란스러운 시기였다. 막 정착되었다는 민주주의는 부정선거등으로 인해 그 빛을 바라보지 못했고, 개화의 시기에서도 전쟁의 상처가 남아 괴롭히고 있었다. 하지만, 지금까지 달려온 우리나라는 어느 누군가의 노력으로 만들어졌는가? 열일곱, 어른에 가깝지만 상처입기 쉬운 꽃봉오리같은 존재들의 이야기가 펼쳐진다. 

청소년들은 참으로 힘든 시기를 겪고있다. 어른들의 보호를 막 벗어나고, 이제는 스스로 일들을 해나가야 하지만, 그렇다고 완벽한 자유가 주어지지도 않는다. 그렇지만 알아야 한다. 모든 어른들은 이러한 시기를 겪어왔고, 이제 우리도 이러한 시련을 이겨낼 때라고. 

어쩌자고 우린 청소년일까? 어쩌자고 그들은 어린 나이에 도시로 나아갔는가? 가족의 생계를 책임지기 위해, 공부하기 위해, 새로운 세계를 경험하기 위해 도시로 나아간 그들은 그곳에서 온갖 텃세도 경험해보고, 일이 얼마나 힘든가도 알게 된다. 1988년 당시, 인력 부족으로 인해 미성년자도 일을 받아주는 그런 세계가 바로 대한민국이었다. 

주인공 순지는 친구들을 따라 꿈에도 그리던 도시에서 돈도 벌어보지만, 삶은 참으로 참혹했다. 전자 회사에서 하루종일 인두로 납땜질을 해야하는 그런 실정인데, 아직 일에 익숙하지 못한 순지는 배고픔을 이기지 못하다가 막상 밥을 먹고서는 졸음을 참지 못하고 사고까지 치고 만다. 이런 어려운 상황속에서도 돈을 벌어 악착같이 공부를 해보겠다는 마음에 그렇게 힘든 일을 이겨내는 그들의 노력이 참으로 대단했다. 

만약 순지의 두 친구가 지금까지 살아있었다면 어땠을까? 그 때 그 화제가 발생하지 않았다면, 그들은 어떤 삶을 살고 있었을까? 여전히 제봉 공장에서 시다 노릇을 하고, 야학을 다니면서 열심히 공부를 했을까? 삶은 어렵고 힘들다. 예나 지금이나 삶이 언제나 포기하고 싶은 것으로 가득차기 마련이다. 하지만, 더 나은 미래를 위해 참고 준비하는 그런 시기... 조금만 더 기다리자. 어쩌자고 우린 청소년이냔 말이 나와도, 이것은 나비가 되기 위한 번데기의 오랜 기다림일 뿐이다.

재미있는 경제학

재미있는 경제학, 살아있는 경제학. 아이와 함께 늘 관심있게 지켜보는 분야. 알아야 면장한다는 말이 실감나는데... 공부같지 않게 이야기처럼 재미있게 들을 수 있는 경제~

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틴틴경제
중앙일보 경제부·산업부 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 5월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

*지금 주문하면 "1월 19일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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부자가 되는 꿈을 키우는 만화 틴틴 경제 세트 - 전5권
중앙일보사 지음, 김부일.이상인 그림, 청소년 금융교육 협의회 추천 / 토토북 / 2007년 1월
47,500원 → 42,750원(10%할인) / 마일리지 2,370원(5% 적립)

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절판

정갑영 교수의 재미있는 두루누리 경제
정갑영 지음, 박철권 그림 / 두산동아 / 2004년 11월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

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품절

정갑영의 경제학교 세트 - 전5권
정갑영 지음 / 영진미디어 / 2007년 10월
50,000원 → 45,000원(10%할인) / 마일리지 2,500원(5% 적립)

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절판

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미지의 세계를 향하여

과학동아 2010.4
과학동아 편집부 엮음 / 동아사이언스(잡지) / 2010년 3월

얼마 전, 학교 물상선생님에게서 이런 말을 들었었다. 

"너네는 가장 가보고 싶은 곳이 어디니? 우주라고? 선생님은 바다가 제일 궁금해. 왜냐고? 지금까지 아무도 가까이 있다는 바다를 탐사해 본 적이 없거든." 

엄청난 수압으로 인해 조금만 깊이 들어가도 압사당할 위기에 놓여있는 이런 위험한 곳을 탐사할 과학적 환경은 아직까지도 이루어지지 않았다. 그 곳에는 수많은 신비한 생물들이 살고 있겠지만, 아직까지도 그들 대부분의 신원조차 제대로 파악되지 못한 상태다. 

그렇다면 왜 바다에만 거대생물들이 잔뜩 등장하는 것일까? 5미터의 길이에 달하는 노무라 입깃 해파리, 18m까지 자랄 수 있다는 산갈치, 크기로 유명하고 고대 전설 크라켄의 원조 대왕 오징어까지... 이렇게 과학의 세계를 참으로 신비하고, 재미있다. 과연 더 엄청난 비밀이 숨겨져 있을지 기대된다. 

허블 망원경이 떠올려진지도 벌써 20년이 흘렀다. 교체 작업 이후에도 계속 사진을 찍어온 이 허블 망원경. 이번에는 나비성운을 찍어 보내온 이 허블 망원경은 수많은 아름다운 우주의 모습을 찍어냈다. 나비 성운은 맟 나비가 두 날개를 활짝 편듯한 형상이고, 그 외에도 게성운, 고양이눈성운, 용골자리성운 등 한눈에 눈길을 사로잡는 아름다운 색채의 사진을 바라보고 있으면, 마음조차 평안해진다. 

아이폰은 수많은 가능성이 숨겨져 있다더니, 자체적으로 내장되어있던 나침반과 GPS기능을 이용해서 자동으로 별자리까지 관측할 수 있다는 게 참으로 신기했다. 충돌 실험에 이어 온갖 다양한 기능을 선보이는 아이폰의 새로운 가능성은 또 무엇이 있을지 기대된다. 

이번에 노벨상 석학 초청 강연회가 있다는 사실에 매우 놀랐다. 마리 퀴리와 더불어 매우 커다란 업적을 세운 또 다른 여성, 아다 요나트 박사의 강연회다. 갈 수 있을 기회가 있을지는 모르겠지만, 그분의 말씀을 꼭 들어보고 싶을 따름이다.

나는 생각한다, 고로 나는 존재한다?!

데카르트 & 버클리 : 세상에 믿을 놈 하나 없다 ㅣ 지식인마을 2
최훈 지음 / 김영사 / 2006년 11월

나의 존재 여부에 대해서는 다양한 책들이 주의 깊게 다루고 있다. 우리는 무엇인가? 우리는 진짜 삶을 살아가고 있는가? 우리는 무엇으로 인해 살아가고 있으며, 만약 우리의 삶이 진짜가 아니라면 근본적인 삶은 과연 무엇인가? 

이러한 예도 참으로 다양하게 존재한다. 장자의 호접몽도 빼놓을 수 없는 예다. 그의 호접몽이란, 그가 어느 날 나비가 되어 날아다니는 꿈을 꾸었는데, 그 때의 꿈이 너무 생생하여 지금 그가 살고 있는 현실이 꿈인지, 나비가 될어 날아다녔던게 꿈인지 분간이 가지 않는다고 한다. 우리는 말한다. 그건 꿈이었다고. 과연 우리는 무엇을 믿고 그렇게 정의하는가? 우리가 알고 있는게 모두 틀린 것이고, 잘못된 것이라면? 

학교 국어책에서는 한 인상깊은 이야기가 실려 있었다. 한 노인에 관한 이야기인데, 매일매일 똑같은 일상을 살아가는 한 노인이 지루함을 견디다 못해 사물들의 이름을 바꿔부르기 시작했고, 그는 그렇게 바꾼 이름을 외어서 그의 일상 생활에 적용했다. 그러나 그는 원래 단어를 까먹고 세상 사람들과 아예 소토알 수 없게 되어 영원히 혼자 살아가는 이야기이다. 

노인은 그가 알고 있는 사실로 믿었고, 사람들은 지금 그들이 쓰는 보편적인 법칙을 믿고 있다. 사실은 어떤 것인가? 노인이 쓰는 말이 진짜이고, 사람들이 잘못된 것을 사용하고 있다면? 

데카르트의 이런 회의론이 모든 것을 부정하기 위한 것이 아니라, 모든 것을 부정하는 회의론자들을 배제하기 위해 확실한 논증을 위해 회의론적인 사고를 했다고 한다. 하지만 그는 갖은 생각을 벌여놓고서는 막상 회의론자에게 도움이 되는 내용들만 잔뜩 남기고 떠났다. 

쉬운 예로 영화 매트릭스에서 주인공 네오는 그동안 기계에 의해 주입된 가짜 기억속에서 살다가 소수의 사람들에 의해 구조되어 기계에 대항하여 싸운다. 그는 20년동안 가짜 기억속에서 아무 움직임도 없이 살아갔고, 곧 이어 겪게 된 세계가 바로 그가 살아갈 진짜 현실이었다. 이렇게 현실과 꿈을 복잡하게 뒤엉켜 놓은 예가 많이 존재한다. 

그렇다면 우린 무엇을 믿어야 하나? 내 앞에 놓인 빵조각이 사실 빵이 아니라 시멘트 덩어리고, 내 미각, 촉각, 후각 등의 감각이 모두 속고 있는 것이라면? 정말 믿어야 할 게 무엇인지 생각해 보는 것, 그것이 바로 인간의 과제이다.

역사를 기록하는 일

랑케 & 카 : 역사의 진실을 찾아서 ㅣ 지식인마을 7
조지형 지음 / 김영사 / 2006년 11월

역사의 기록들. 진실인가, 거짓인가? 역사가들은 보통 과거에 기록되었던 기록문이나 사료, 유물등을 보고서 역사적 사실들을 판단한다. 하지만 그들은 그것들을 있는 그대로 판단해도 되는 것인가? 역사가들은 무엇을 믿어야 하며, 뭘 보고 판단해야 하는가? 

얼마 전에 새롭게 들은 이야기인데, 람세스 2세가 히타이트를 무찌르고, 적은 수의 희생으로 철기를 사용하는 그런 대군을 그의 뛰어난 전력으로 무찌른 이야기가 실린 벽화가 모두 가짜란 사실을 알게 되었다. 다른 기록문들과 비교, 분석하니 이집트군은 히타이트 군에게 무참히 깨졌고, 람세스 2세는 미래를 볼 줄 아는 위대한 사기꾼이었음에서, 역사의 진실을 찾는게 얼마나 중요한 일인지를 알게 되었다. 

지금 내가 기록한 것이 미래에는 사실로 여겨질지도 모른다. 진실이다. 아리스토텔레스의 사상이 수백년후에 나타난 갈릴레오 갈릴레이의 연구 결과에도 영향을 끼쳤듯이, 그가 이루어낸 일들은 위대했지만 오히려 과학의 발전을 저해하는 경우도 발생했다. 지금의 사실을 곧이곧대로 믿지 말라. 도대체 무슨 근거로 그것들을 사실로 믿는가? 

예를 들어보자. 삼국 유사에서는, 그 유명한 단군 신화가 등장한다. 하늘에서 환인의 아들 환웅이 지상을 내려다보다 지상을 다스리고 싶어 태백지역에 풍, 우 , 사를 거느리고 삼천 명의 백성과 함께 터를 잡아 살다가, 곰과 호랑이가 찾아와 인간이 되게 해달라고 했다가 곰만 인간이 되어 환웅과 결혼한 이야기? 분명 삼국유사에 기록되어있으니 분명히 사료이며, 역사적 기록 아닌가? 그러메도 아무도 이를 진실로 믿지 않는다. 현실성이 없다고 한다면, 그 근거는 또 무엇인가? 람세스 2세의 현실적인 전투가 가짜이고, 우리나라의 단군 신화가 진짜 현실이라면 어떤가? 

이렇게 역사의 진실을 찾는다는 것은 참으로 어려운 일이다. 역사를 배우는 정의는, 과거의 일을 해석함으로써 미래를 유추하는 일이다. 진실을 찾는 것은 어려워도, 역사학의 아버지 헤르도토스가 서문에서 말한 것처럼, 그의 개념은 기록한 것은 사실로 믿어도 되고, 믿지 않아도 되는 것이다. 역사는 믿는 자들의 것이며, 믿어야 한다는 사명도 존재하지 않는다. 

무한의 개념을 적용해보면, 현재는 곧 과거가 되고 가까운 미래는 곧 현재가 되며, 그러므로 현재는 과거와 미래가 공존하는 세계라 할 수 있다. 그러므로 우리는 과거의 삶과, 현재의 삶과, 미래의 삶을 동시에 살고 있다. 역사는 그렇게 삶을 연구하는 학문이며, 미래를 예측하기 위한 수단이라 할 수도 있다. 역사학이 얼마나 멋진 학문이가를 깊게 느낄 수 있었던 책이었다.