강의처럼 술술 읽는 경제 공부

지금 당장 경제공부 시작하라 ㅣ 경제에 통하는 책 3
최진기 지음 / 한빛비즈 / 2009년 5월

TV에서 하던 공부의 비법에서 최진기 강사의 사회 탐구 영역 강의를 우연히 듣게 되었다. 사회탐구는 개념이라고. 물론 고등학생의 수능 대비용으로 개념이란 단어를 사용했겠지만, 경제학과 같이 사회탐구 영역에 들어가는 것 모두 기초가 있어야 할 수 있는 것들이다. 아직 중 2밖에 안되었으면서 경제 공부를 해보겠다고 경제 신문을 들었다가 전자 사전 옆에 끼다가 곧 포기했던 게 기억이 났다. 그 때 내게 부족했던 건 무엇인가? 바로 기초다. 

그동안 경제학에 대한 책을 나이에 비해 많이 읽었다고 자부해왔지만, 왜 사람들이 경제가 어렵다고 하는지 실감이 난다. 경제는 장기와 같다. 장군을 위해 움직인 말이, 때로는 내게 커다란 타격을 주는 변수가 될 수 있다는 사실을 알아야 한다. 내가 움직인 수가 오히려 상대의 좋은 공격수가 되기도 하니 말이다. 경제도 그와 비슷하다. 문제를 해결하기 위해 어떠한 정책을 시행하면, 그 정책으로 인해 파급되는 효과는 더욱 커다란 영향을 미친다. 

그럼 조금이라도 정부의 정책이 우리 생활에 미치는 영향이 무엇인지 공부하고 싶다면, 아무래도 기본서로 기본을 먼저 알아야 할 것이다. 정갑영 교수의 경제 서적을 만화로 두 번 읽어보았으나, 역시 만화라서 그런지 개념이 정확히 기억이 나진 않는다. 살아오면서 경제적으로 겪은 사소한 일들을 예로 들면서도, 그것들을 응용한 더 복잡한 경제로 나아가는 기초를 공부해보자. 

중상주의, 애덤 스미스, 경제 대공황... 세계의 다양한 경제적 어려움에 대해 언급하면서 무엇이 잘못되었는지를 정확히 꼬집는다. 이 책을 읽기 전에는 은행이란 것이 어떻게 설립되었는지 배경조차 제대로 이해하지 못하고 있었다. 단순히 사람들이 맡긴 돈으로 이자를 받고 돈을 빌려주는 것이 은행인데, 그 정확한 설립 배경은 금 세공사로부터 시작된다. 금 세공사들을 예전엔 골드 스미스라 했는데, 이들은 금을 맡긴 사람에게 금을 맡긴 권리를 입증하는 골드 스미스 노트를 주었다. 그런데 이 골드 스미스 노트가 화폐처럼 쓰이기 시작하자, 골드 스미스들은 일부로 더 많은 노트를 만들어 사람들에게 이자를 받고 빌려준다. 그리고선 골드 스미스들은 금을 맡긴 사람에게 보관료를 받는 대신 맡긴 것에 대한 보상을 지불하니, 이것이 바로 은행의 시초가 되었다고 한다. 

간단하면서도 절묘하게, 딱딱 떨어지는 강의가 마치 실제로 인강을 보고 있는 것 같았다. 사회 탐구 영역을 좋아하는 만큼, 그만큼 더욱 열심히 공부하도록 노력해야겠다.

게임과 영화속의 과학

과학동아 2010.5
과학동아 편집부 엮음 / 동아사이언스(잡지) / 2010년 4월

이번에도 역시 남학생들은 스타크래프트 2의 등장에 열광한다. 기존의 스타크래프트도 안해본사람이 없을 만큼 유명하나, 스타크래프트 2는 이번에 더욱 멋진 모습으로 돌아왔다. 저번과 달리 3D입체를 구성했고, 타격 부위에 따른 운동감 표현 및 공감각을 잘 표현한 게임이 될 전망이다. 게임에서도 과학이 적용되면 더욱 실감나게 이루어질 수 있으니, 생활과 과학이 연결되지 않았다는 말은 결단코 잘못된 말이다. 

이번에 새로 개봉된 영화 타이탄은 페르세우스의 모험 이야기를 다룬 것이다. 예전에 본 퍼시 잭슨과 올림푸스의 신은 책으로 읽었던 것에 비하여 그 재미있는 모험을 실제로 경험하는 것 같지 않았다. 활자가 영화보다 재미없다는 말이 거짓이라는 것 또한 현실이다. 80일간의 세계 일주를 소설로 읽는 것과 영화로 보는 것, 어느 것이 더 많은 내용을 알려주고, 더 생동감 있게 우리를 모험의 세계로 이끄는지는 5초만 생각해보아도 된다. 하지만 타이탄은 책을 원작으로 한 내용이 아닌듯해 다행이다. 이번엔 순수하게 등장인물의 액션을 알고 있는 신화와 함께 즐겨 보아야겠다. 

식물공장의 가동은 참으로 특이했다. 언젠가는 그러한 형태가 등장할 것은 같았지만, 벌써 가동되었다는 사실이 신기했다. 일반 비닐하우스와는 달리 LED조명을 이용해 열이 발생되지 않아 7층 구조의 재배가 가능해서, 말그대로 면적을 반 이상은 줄이고도 경작이 가능한 공장이다. 배양액속에 담가 철저한 배양으로 인해 벌레도 먹지 않은 무공해 식물의 탄생이다. 물론 무공해는 좋지만, 배양액속에 담겨 조금의 해충의 공격도 없이 자란 식물들이, 과연 예전처럼 제 향을 낼 수 있을지는 의문이다. 

투명망토의 등장? 해리포터에서만 해도 해리는 아버지가 남긴 투명망토 선물을 받고서 학교를 자유자재로 돌아다닌다. 하지만 사람들이 이미 투명인간의 존재가 거의 불가능에 가깝다고 예견했듯이, 바깥에선 안쪽이 보이지 않고 안쪽에선 바깥을 볼 수 있는 그런 구조는 광학적으로 매우 힘들다고 한다. 그래도 빛의 영역별 흡수를 이용해 모든 빛을 망토가 흡수할 수 있게 되는 순간, 투명망토는 가능해질지도 모른다고 하니 비싼 투명망토를 쓰고 범죄를 저지르는 사람이 생기는건 아닐까? 

하지만 온실가스 문제는 여전하다. 지구 온난화의 주범인 이 가스를 도대체 어찌 처리해야할까? 다시 모아서 에너지로 사용하거나 다른 데에 소비할 수 있다면 좋겠지만, 이산화탄소만 따로 분류하여 모으는 것도 어려울테고, 그러니 모아서 다른 곳에 깊숙이 숨겨놓는다면 얼마나 좋을까? 가능한 일이다. 이산화탄소 배출량이 많은 곳에서 이산화탄소를 모아, 초임계상태로 만들어 땅 깊숙이 수송하는 것이 이미 단계적으로 연구가 이루어지고 있다. 

과학동아를 통해 얻은 지식들은 참으로 재미있다. 어려운 과학들도 흥미있는 분야로 바라보면 그게 왜 그랬는지 절로 고개를 끄덕이게 된다. 과학동아에 나의 연구 결과가 취재되는 내 모습을 꿈꿔본다.

11살, 25살 아빠를 두다

마이 스위트 대디 ㅣ 마음이 자라는 나무 23
카제노 우시오 지음, 고향옥 옮김 / 푸른숲주니어 / 2010년 4월

스물다섯 살 꽃미남 아빠와 열한 살 까칠 소녀, 마치 영화 '과속 스캔들'을 보는 것 같다. 15살에 저지른 실수 때문에 기껏 이뤄놓은 연예인으로서의 유명세가 모두 사라질 위기에 놓인 차태현을 보는 것 같다. 하지만, 그러한 평범하지 않은 가족이 있다면 얼마나 삶이 즐거울까? 경제적으론 부유하지 못해도, 행복하게 자라는 11살 후키코와 어리숙해보이는 음악가 마 군의 이야기가 펼쳐진다. 

그렇다면 가장 궁금해할 이 집안의 가정사부터 파헤쳐보자. 마군은 정말 열 네살때 후키코를 낳았는가? 그는 후키코와 피도 한 방울 섞이지 않았다. 후키코의 친아빠는 살아있고, 도쿄의 고급 아파트를 가지고 있는 능력있는 남자다. 하지만, 후키코의 엄마는 젊은 마사이를 보고서 그의 끌어당기는 듯한 성격에 이끌려 원래 남편과 이혼하고 마사이와 결혼한다. 그 때 후키코는 다섯살의 어린 나이. 그 때부터 혈육의 정은 상관없이 인정많은 마군과 후키코의 가족애가 시작되었다.

만약 우리 아빠가 젊은 꽃미남이라면? 아니, 우리 엄마가 젊은 미녀라 하는게 더 좋겠다. 비록 돈은 잘 못벌어도, 인생을 즐기고, 사람을 언제 어느때나 무슨 말을 해주어도 기분 좋은 사람이 있다면 좋겠다는 생각이 든다. 그렇게 따지면 후키코는 참으로 부럽다. 제목처럼, 매우 달콤한 아빠를 가졌으니까. 물론 우리 아빠도, 엄마도 매우 좋다. 그분들이 부모님이어서 다행이고, 두 분이 만났기에 더욱 다행이라고 생각하지만 미남 엄마, 아빠에 대한 욕심을 품어본다. 

두개의 드럼 스틱은 표지 그림에서부터 확 눈에 띈다. 잘생긴건 둘째 치고, 드럼치는 음악인이라는 점은 매우 멋지다고 생각한다. 하지만, 궁금한점은 왜 사람들은 드럼을 치면 보통 문제아 정도로 생각하냐는 것이다. 드럼은 조화의 악기다. 멜로디 없이도 사람들을 음악의 세계로 이끌면서, 동시에 다른 악기가 조화를 이루도록 앞으로 이끌어나가는 리더같은 역할을 한다. 마 군은 딱 그런 사람같다. 타악기로 사람들의 흥겨움을 돋구면서, 동시에 다른 악기들이 제능력을 발휘하도록 좋은 이끔을 제공한다. 마군은 말 한마디와 웃음 한 번으로 사람의 마음을 사르르 녹이는 이미지다. 

후키코와 옆집 다이치네 집에서 벌어지는 사건들은 참으로 재미있다. 읽으면서 어른들도 이루고 싶은 꿈이 있고, 울고 싶을 때가 있다는 것을 느꼈다. 모두 어렸을 때의 추억을 간직하고 다시 밴드를 하고 싶어하고, 만화를 그리고 싶어한다. 그리고 그런 꿈을 향해 한발짝식 나아가는 사람들의 모습을 보면서 오랜만에 큰 기쁨을 느꼈다.

그들이 있어 아름다운 한반도

예술가 이야기 ㅣ 인물로 보는 우리 역사 5
박윤규 지음 / 보물창고 / 2010년 4월

사람이 성공하는 길에는 다양한 길이 있고, 나는 인류가 하는 모든 행동이 바로 예술이라고 생각한다. 스포츠 선수가 골을 넣는 순간이 바로 예술이고, 정치가가 이상적인 정치를 달성하는게 예술이고, 과학자가 새로운 발견을 하는 순간이 예술이라고 생각한다. 자신의 꿈을 이룬 모든 이들은 예술가가 될 자격이 있다고 생각한다.

특히 이 책은 자신이 목표하는 분야에서 특출나게 뛰어나, 자신이 진정으로 원하던 바를 이룬 위대한 예술가들에 대한 이야기를 다룬다. 피리소리로 지나가는 달을 멈춘다는 월명사부터, 판소리의 모든 것을 정리한 천덕꾼, 신재효까지 한국 예술의 기틀을 닦은 위대한 예술가들에 대해 다뤄본다. 

과거에는 오직 글씨 하나만으로, 또는 시 하나만으로 사람들의 칭송을 받고 위대한 사람이 될 수 있었다. 이 책에 등장하는 위인들 중 내가 처음으로 알게 된 이는 한호, 곧 한석봉이었다. 한석봉에 관련된 전설로, 가난한 어머니가 학비도 제대로 대주지 못해 붓이 없어 나뭇잎과 바위를 종이삼아 서예를 연습하던 그는 수련을 하다가 집이 그리워 돌아온다. 그러나 어머니의 시험에서 떡을 팔아 생계를 유지하던 어머니는 어둠속에서도 정확히 떡을 써는데, 자신은 글씨도 제대로 쓰지 못하는 것을 보고서 그는 더 깊은 수련을 하여 서예의 높은 경지에 도달한다. 

지금까지 김시습을 그 유명한 김삿갓으로 오해하고 있었던 내 자신이 한심스럽다. 실제 김삿갓은 김립이란 필명을 쓴 김병연으로, 두 사람 다 이 책에 등장하고 방랑생활을 한 건 사실이지만 전혀 다른 인물로 착각하다니... 그래도 이제서야 김삿갓의 진짜 정체를 알아 다행이다. 김병연의 전설은 그가 과거 시험에서 쓴 글로 장원 합격했으나, 그 글에서 그가 탄핵한 인물이 그의 할아버지였음을 알고 그는 속세를 떠나 삿갓을 쓰고 살아간다. 그의 문장력이 매우 뛰어나 어느 곳에서든지 그가 지은 시 한편이 그 집안의 평생의 가보가 되는 경우도 있다고 한다. 

예술가드은 그 자체로 아름다움을 발휘한다. 어떤 분야에서든지 그들이 추구하는 삶을 이루면, 마땅히 그에대한 박수를 주는 것이 우리의 의무라고 생각한다. 자신의 꿈을 만들어가는 모든 예술가들에게, 이들의 이야기를 읽고서 진정 자신이 추구하는바를 이룰 수 있는 위대한 예술가가 될 수 있기를 빈다.

정치와 역사의 깊은 관계

세계역사를 바꾸는 정치 이야기 - 고대 그리스 민주주의에서 시민운동까지 ㅣ 상수리 호기심 도서관 13
소피 라무뢰 지음, 클레르 페레 그림, 양진희 옮김 / 상수리 / 2010년 4월

정치가 얼마나 중요한가는 세계 역사를 살펴보면 알 수 있다. 각각 이상향을 꿈꾸고, 세상이 그렇게 돌아가기를 바라는 사람들이 각각 존재하지만 그들의 이상향이 모두 존재할 수 있는 것은 아니다. 그들은 꿈을 꾸었지만, 꿈은 보통 이루어지지 않는다. 왜 그랬을까? 변수가 너무나 많기 때문이다. 그들의 이상향을 위해서는 사람들의 성격이 대부분 비슷하고, 업무에 충실하고, 조건에 충족되어야 한다. 왜 안되냐고? 조건이 충족되지 못하기 때문이다. 

이를 통해 인간이 그리 완벽한 존재는 아니란 사실을 알 수 있다. 또한 사람들은 통제 없이는 서로를 죽이려드는 위험한 상황에 놓이기 쉽다. 종족 번식의 본능? 그 이전에 종족 살해의 본능이 있는것이 인간이고, 이를 없애기 위해 존재하는 것이 바로 정치이다. 

현대의 정치 형태는 대부분 민주주의다. 민주주의는 과정이란 말이 있다. 민주주의는 결코 끝이 없고, 항상 발전하는 형태라는 뜻을 가지고 있다. 그렇다, 모두가 함께 민들어가는, 나라의 백성이 주인이 되는 형태는 지금도 더 나은 형태로 발전해나가고 있다. 하지만, 민주주의 이전에도 수많은 정책들이 존재했을 것이고, 물론 한때는 민주주의도 등장했을 것이다. 민주주의의 시초와 다양한 정치 이야기를 들어보자. 

고대 아테네의 민주 정치에 대해서는 중 2 때부터 배우기 시작한다. 그리스의 산지 지형으로 인해서 폴리스라는 작은 도시 국가가 성립했는데, 이로 인해 지배층의 수가 적고, 생산을 모두 노예가 담당하여 한 도시의 일을 시민 모두가 참여하여 민드는 직접 민주주의가 발달했었다. 물론 인구수가 적었기에 가능했지, 지금에 이르러서는 모두의 의견이 반영되는 것이 투표할 때를 제외하고는 모두 간접 민주정치이지 않은가? 

그 외에도 중세에는 매우 특이로운 정치 형태를 발견할 수 있는데, 바로 기사도 문학등과 함께 자주 다뤄지는 봉건제이다. 이민족의 침략으로 인해서 힘이 없는 자들은 힘 있는 사람들에게 땅을 바치고 보호를 요청했고, 이렇게 서로에게 보호받거나 충성을 맹세하는 관계를 유지하는 것이 장원의 생활이었다. 이들은 자급자족식 농업을 했으나, 십자군 전쟁이후 중앙 집권적 정치를 이룩하게 된다. 

중앙 집권적 정치란, 중앙의 왕을 중심으로 하여 나라가 다스려짐을 의마한다. 봉건제는 각 지역마다 영주가 존재하여 국왕이 그 영주의 토지에 대해 권리를 주장하지 못했으니, 일종의 지방 자치제라 할 수 있겠다. 상공업자와 왕의 주도적인 시행으로 인하여 왕을 중심으로 권력이 모아질 수 있게 되었다. 

다양한 정치 체제가 존재했고, 그들은 실패하기도 했지만 그 실패가 성공을 위한 더 좋은 지름길이 되기도 했다. 세계 역사를 바꾼 위대한 정치인들의 위대한 정치 이야기는 앞으로도 계속 될 것이다.