자신을 있는 그래도 겸허하게 받아들이는 법

물고기는 물고기야! ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 85
레오 리오니 글, 그림 | 최순희 옮김 / 시공주니어 / 2000년 3월

물고기가 자신을 구해준 친구 개구리를 보면서 미소지으며 이야기합니다. "네 말이 맞았어. 물고기는 물고기야!"라고... 이 책의 제일 마지막 부분입니다.

역시 자신이 누구인지 있는 그대로의 자신을 잘 인식하는 것이 삶에 있어 무엇보다 중요하다는 것을 잘 보여주는 장면입니다.

레오 리오니는 제가 가장 좋아하는 동화작가 중 한명입니다. 재미있는 이야기 뿐 아니라 아이와 어른들에게 멋진 인생의 교훈을 주는 그의 이야기가 너무 좋지요.

다른 사람중에는 레오 리오니의 작품이 아이에게 좀 어려운 것 같다고 하는데 다행히 우리 아이 역시 레오 리오니의 작품들을 모두 좋아합니다.

이 책은 제가 그의 작품 중 우리 아이에게 제일 먼저 들려준 것이지요. 그래서인지 더욱 애찾이 많은 책이기도 하지요.

숲 언저리 연못에 사는 조그마한 물고기와 올챙이 한마리. 아직 올챙이가 어떻게 될지 아무도 모르는 가운데 즐거이 헤엄을 치며 다닙니다. 참 사이좋은 친구이지요.

어느 날 아침 올챙이는 다리가 생기게 되고, 물고기와 다름을 알게 되지요. 물고기는 올챙이도 자신과 같은 그냥 물고기인줄 알았는데 변화를 보며 무척 당황해하는 것 같아요. 사이좋은 친구였던 두 주인공은 티격태격 다투기까지 합니다. 마침내 올챙이가 지난 번 개구리가 말했던 것을 기억하며 이렇게 말합니다. “개구리는 개구리고, 물고기는 물고기야.”

신이 난 올챙이는 이제 완전한 개구리로 변하여 땅 위로 올라옵니다. 작은 물고기도 많이 자랐지만 여전히 물 속에서 헤엄을 치며 개구리가 어디로 갔을까 궁금해 하지요.

어느 날 개구리가 돌아와 자신이 본 세상을 신이 나서 이야기합니다. 항상 물 속에만 있던 물고기의 상상은 너무나 기가 막힙니다. 우리 아이는 온통 물고기처럼 생긴 소와 사람, 새 등의 모습을 보면서 너무 좋아합니다.

너무나 물 밖의 세상을 보고 싶어 하는 물고기는 드디어 엄청난 모험을 감행합니다. 마른 풀밭 위로 떨어져 숨을 쉬지 못하고 헐떡거리는 물고기의 모습이 무척 불쌍해 보입니다. 다행히 나타난 개구리에 의해 물 안으로 들어와 겨우 정신을 차린 물고기.

드디어 자신의 모습을 깨닫고 겸허하게 받아들이는 물고기의 모습이 대견하면서도 한편으로는 좀 서글픈 까닭은 무엇일까요?

주어진 자신의 삶을 겸손하게 받아들이면서 그 안에서 행복한 삶을 사는 것이 참 소중하겠지요?

자유를 찾아라

오리 탈출 소동 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 142
마이클 베다드 글 그림, 강미라 옮김 / 시공주니어 / 2002년 6월

"오리 탈출 소동" 은 자유를 찾아 떠나는 오리들의 모험 이야기입니다. 악어들이 운영하는 거대한 오리 공장에서 우연히 착한 악어를 알게 되어 그 사실을 알게 된 오리 한 마리.

자신들의 운명이 너무 기가 막힙니다. 오리 파이, 오리 튀김 등 악어 식당에는 갖가지 오리 메뉴로 가득 차 있고, 오리 공장에서 태어난 오리들은 영문을 모른 채 주워진 음식을 잔뜩 먹고 피둥피둥 살리 찝니다. 날 수 없도록 하기 위해서지요. 그리고 잡아먹기 위해서.

주인공 오리는 오리 마을로 가서 다른 오리들에게 이 엄청난 사실을 알려 주고 살을 열심히 빼고 하늘을 날아 탈출하는데 성공합니다.

또한 자신의 친구가 된 악어와 기쁨의 재회를 하게 되고, 평화로이 함께 사는 오리 마을이 참 보기 좋습니다.
그림이 무척 깔끔하고, 악어와 오리들의 표정 또한 생생하고 아’琉?듭니다. 또한 책에서악어와 오리의 따뜻한 우정과 함께 산업화와 기계화로 인해 현대화된 우리 사회의 삭막한 모습이 드러나 있답니다.

행운을 만들어주는 모자

모자 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 138
토미 웅게러 글 그림, 진정미 옮김 / 시공주니어 / 2002년 3월

이 책의 주인공은 모자 입니다. 그 모자는 멋진 신사의 머리 위에 놓여있다가 바람이 불어 어디론가 날아가 새로운 사람을 찾아 떠납니다. 이제 불쌍하고 가난한 병사 바도글리오에게 간 모자. 전쟁에서 한 쪽 다리를 잃은 듯, 의족을 하고 있는 바도글리오의 모습이 정말 불쌍해보입니다.

바도글리오는 이 모자와 함께 생애 최고의 멋진 경험을 하면서 행복을 찾게 됩니다. 이 모자는 신기하게도 곤경에 빠진 사람을 구해주거나, 바도글리오의 지시대로 움직이지요. 모자로 인해 어떤 사건을 해결하고 대가를 받게 됩니다. 점점 신사로 변하는 바도글리오.

그런데 외양 뿐 아니라 바도글리오의 마음 또한 달라지는 것 같아요. 씩씩해지고 자신감이 넘치는 바도글리오. 병사들을 대신하여 아무런 사고나 어려움 없이 집 안에 있는 도둑을 잡고, 계단을 굴러 내려오는 유모차에 탄 아기를 무사히 구해내고 공주까지 구해내어 결혼까지 하게 됩니다.

바도글리오가 공주와 결혼 후 여행을 떠나면서 모자가 또 바람이 불어 날아갑니다. 행복을 찾은 바도글리오 보다 이제 자신이 필요한 사람에게로 가겠지요?

삶은 선택의 연속이다

당신에겐 철학이 있습니까?
박이문 지음 / 미다스북스 / 2006년 4월

이 책을 읽으면서 인생이란 무엇인가 끊임없이 결정하고 앞으로 나가는 것이라는 것을 다시한번 깨닫게 됩니다. 그리고 사람이 함께 살아가야 하는 사회적 인간이기도 하지만 철저히 혼자이며 개체라는 것을 알게 되지요.

사실 철학책이라는 것은 대학에 다닐 적 교직 과목과 교양 과목으로 들은 것이 전부였지요. 고등학교 때에도 철학은 시험 점수를 받기 위해 윤리 과목 속에 나오는 한 부분이었으며 사회에 나와서도 철학이라는 것은 딱딱하리라는 생각에 손도 대지 않은 것이었지요.

선물받은 이 책 한 권을 읽으면서 다시 마치 대학 새내기가 된 듯한 느낌도 받고 교수님의 명강의를 듣는 느낌도 받았습니다. 나중에 알고 보니 이 책에 실린 내용이 연재였다고 하니 사실 책을 통해 강의를 들은 것임에 분명한 것 같습니다.

철학책이라고 하지만 전혀 딱딱하지 않고 재미있게 읽을 수 있었기 때문에 기회가 된다면 저자인 박이문 선생님의 강의를 듣고 싶은 생각이 나더군요.

책의 서문에서 모든 인간의 영혼은 끊임없이 방황을 한다고 하면서 은혜, 철이, 지훈이 같은 구체적인 실례를 들어 이야기를 시작하고 있습니다. 선택은 본인의 몫이며 올바르고 더욱 값진 선택을 하기 위한 방황이 있는 것이며, 그 때마다 선택의 결과가 달라진다는 것을...

또한 그 방황을 끝내고 싶어서 보다 쉽게 선택을 하기 위해 종교가 생겨났으며 세계의 각 사람들은 다양한 종교에 의해 상처받은 영혼을 치유받으려고 하지만 이 또한 모든 해결책을 제시하지는 않는 것입니다.

저자는 책에서 종교에 대해 다소 비판적인 견해를 갖고 있는 듯 하지만 종교인이건 비종교인을 떠나서 이 책을 읽으면서 도움이 되는 내용과 나의 삶에 있어 다시 돌이켜 볼 수 있는 시간이 된 것 같아서 만족합니다.

특히 고등학교 때까지 입시 위주로 별다른 생각 없이 지내 온 이제 갓 입학한 대학 새내기다 사회에 첫발을 내딛는 사람들에게 인생을 어떻게 살 것인가 생각하도록 권하고 싶은 책이랍니다.

또한 이 책은 인간은 철저히 객체이지만 또한 사회적 동물이기에 상호 존중을 해야 하며 공동체 속에서 살아가야 하기 때문에 사회에 공존하는 여러 문제에 대해 날카롭게 이야기하고 있습니다.

나 혼자 살 수 없지만 선택의 몫은 나이기에 보다 아름다운 사회를 이루고 멋진 인생을 개척하기 위해 한번 쯤은 누구나 생각하는 주제이기에 단 한 권의 책이지만 귀한 선물을 받은 것 같습니다.

잠옷파티가 뭐야?

아빠가 보고 싶어 ㅣ 보림창작그림책공모전 수상작 6
김중석 지음 / 보림 / 2005년 9월

“엄마, 잠옷파티가 뭐야?” 어제 아이가 차를 타고 가다가 갑자기 물어보는 것이었지요. 어떻게 그런 말을 알았냐고 하니 친구가 하는 말을 들었다고 하더군요. 유치원에 우리 아이가 참 좋아하는 여자 친구가 있답니다. 그 친구가 다른 친구에게 잠옷파티를 했다고 자랑하는 말을 듣고 ‘파티’라는 말에 솔깃해서 기억하고 있었나봅니다.

이 책에 나오는 이야기를 해 주면서 주인공 하윤이가 친구인 엘리자베스네 집에 가서 하룻밤 지냈던 이야기를 떠올리며, 그렇게 친구들이랑 같이 집에서 놀고 잠을 자는 것을 잠옷파티라고 한다고 이야기해 주었지요. 하지만 역시나 그 대답으로 만족하지 않고 계속 물어봅니다. “그런데 잠옷을 꼭 입어야 해?”라는 말에 잠을 잘 때는 보통 잠옷을 입으니까 그렇게 이야기를 하는 것이라고 대답을 하였지요.

궁금한 것도 무척 많은 우리 아이. 한참을 생각하는 듯 진지한 표정으로 있더니 잠시 후 “나는 절대로 잠옷파티 안 할 거야.”라고 하네요, 아직 엄마 옆을 떠나본 적이 없는 아이가 친구네 집에서 잠까지 잔다는 말이 충격이었는지. 여름에 유치원에서 캠프를 하면서 일곱 살 아이들은 하룻밤을 지내는데 빨리 그 날이 오기만을 기다리고 있답니다. 엄마와 떨어져 처음 자는 기념일이 될 것 같은 예감에 그 날 어떻게 즐기며 보낼까 벌써부터 생각이 많습니다.

이야기가 잠시 빗나갔는데 보림 출판사에서 나온 어린이문고 중 “처음 친구 집에서 자는 날”이라는 책이 있는 것 같은데 꼭 아이랑 함께 읽어보고 싶네요. 그 책에서도 친구들이 잠옷파티를 할까 궁금해집니다. 제가 더 호기심이 많은 것 같기도 하네요.

이 책을 읽으면서 주인공 하윤이가 느끼는 것이 무엇일까 또 아이와 엄마를 떠나보내고 기러기 아빠가 되어 한국에 머무는 작가의 심정을 생각해봅니다.

하윤이가 일곱 살이니 우리 아이와 동갑인데 역시나 어리광이 심한 우리 아이에 비해 무척 어른스럽게 보여 집니다. 애교도 많고 귀염성이 많아 좋기도 하지만 어떨 때에는 좀 차분하고 어른스러운 면이 있었으면 하고 바랄 때가 있는 것 같아요.

말이 통하지 않고 아빠도 보고 싶고 하윤이는 뉴질랜드에 와서 보고 느낀 것을 아빠에게 편지로 보냅니다. 우리 아이는 역시나 책을 읽으면서 절대 아빠와 떨어져 가지 않겠다고 선언을 합니다. 외국에 가지 않겠다고는 안 합니다. 나중에 미국이나 호주에 꼭 갈 거라고는 하면서...

책을 읽다보면 잔디가 깔려진 운동장이 부럽기도 하고 한반에 스무 명 남짓한 아이들이 있는 것도 부럽네요. 제가 초등학교에 다닐 때는 한 반에 60명도 넘을 때가 많았으니 선생님이 얼마나 힘이 드셨을까 하는 생각이 이제야 듭니다.

하윤이가 뉴질랜드에 가서 겪는 모습이 군더더기 없이 깔끔하게 편지글로 알려주는데 새로운 형식의 동화를 아이에게 들려줄 수 있어 반가웠고 유학을 가서 느끼는 하윤이의 일상생활 속에서 아빠에 대한 애정이 느껴져서 보기 좋았답니다.

자신에게 영어를 가르쳐주는 재미있는 해적 캐리 아저씨, 학교 담임선생님이 도넛을 좋아하는지 이름이 ‘던킨’이라고 하고, 인기 있는 친구 이름이 이차돌이라며 리처드를 한국식으로 표현하면 이차돌이 된다는 말에 너무 재미있어서 한바탕 웃었지요.

어디가나 개구쟁이 친구들은 있게 마련인지라 뉴질랜드에서도 자신을 괴롭히는 친구들도 있고 새로 사귄 엘리자베스에 대해서도 아빠에게 들려줍니다. 우리 아이도 유치원에서 있었던 이야기를 매일 제게 알려주는 데 하윤이도 아빠나 엄마에게 늘 재잘거리며 이야기를 했었던 것 같아요. 애교만점의 귀여운 딸 하윤이. 아들만 하나인지라 요즘은 딸 하나 있으면 좋겠다는 생각도 드네요.

씩씩하면서도 명랑한 하윤이가 무척 사랑스럽네요. 말도 안 통하고 아빠와 떨어져 그동안 친구들과 작별을 하고 뉴질랜드에 온 하윤이가 새로운 친구들을 사귀는 과정이 따뜻하게 그려져 있네요. 아이에 대한 아빠의 사랑이 멋진 책을 탄생시킨 것 같아요.

우리와 다른 뉴질랜드의 학교이지만 사람이 살고 있는 곳이 다 그렇듯 캐리 아저씨 등 다양한 친구들과 함께 지내는 하윤이의 속에서 세계는 하나라는 말이 떠오릅니다.