몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다

몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다 ㅣ 에프 모던 클래식
커트 보니것 지음, 황윤영 옮김 / F(에프) / 2018년 11월

사실 웃음으로서 어떤 현상이나 사회 문제들을 풍자하는 책을 매우 좋아합니다. 그리고 그런 것들을 유쾌하게 웃음으로써 풀어낼 수 있는 작가를 존경하지 않을 수 없구요. 커트 보니것이라는 작가는 이번에 이 책을 읽으면서 처음으로 그의 작품들을 접할 수 있었는데 저에게는 쉽지 않더라구요.

SF소설이나 대중오락 소설은 제가 좋아하는 장르이지만 이 책에서는 매력적인 분위기는 느껴지지만 깊이 이해를 하지 못하는 작품들도 많이 있었습니다. 책 두께도 상당하고 난해한 부분들이 많다고 생각되었는데 그마나 다행인 것은 공상과학소설 같은 느낌이 드는 것들도 있었고 단편들을 모아 놓았기 때문에 좀 나았던 것 같습니다.

사실 처음에 책 제목을 보고는 몽키 하우스가 뭔지 전혀 예측하지 못했습니다. 하우스라고 하니 어떤 집이겠거니 생각만 했죠. 그리고 책 속에서 단편 중 하나인 '몽키 하우스에 오신 것을 환영합니다.'를 만났을때도 전혀 몰랐답니다. 다 읽고 나서야 책 아래에 작은 글씨로 몽키 하우스가 어떤 의미를 가지고 있는지 알게 되었네요.

이 작품도 굉장히 난해하게 다가오더라구요. 인류가 인구가 점점 늘어남에 따라 인구를 제한할 수 있는 방법에 대해 고민을 하게 되고 그 결과 피임약을 꾸준히 먹도록 강요받게 됩니다. 쾌락을 아예 느끼지 못하도록 하구요. 이러한 국가의 정책을 성공시키는데 도우미들이 있습니다. 사실 이들은 누구보다도 잘 훈련되어 있는 사람들일텐데 아이러니 하게도 결국 이들이 이를 반하게 된다는 설정이에요.

블랙 코미디를 잘 이해하지 못해서인지 그의 작품에서 보여지는 다양한 소재의 이야기들을 신선하기도 하고 상상력이 기발하다는 생각이 많이 들었지만 이해하는데에는 다소 시간이 좀 걸리는 작품들이 많더라구요. 물론 단편들이라서 하나 하나를 읽을 때 집중하게 되는 장점도 있지만요. 그렇다고 물론 다 난해한 것은 아니에요. 단순하면서 재미있는 작품들도 많아 그의 기발함을 직접 느껴보실 수 있을 것 같아요.

처음 접한 커트 보니것의 작품은 이 책 말고도 다른 작품들을 몇 권 더 읽어보면 이 작가에 대해 좀 더 제가 잘 알아갈 수 있지 않을까 하는 마음에 다른 작품들이 있는지 찾아서 읽어봐야 할 것 같아요.

101마리 달마시안

101마리 달마시안 ㅣ 고전 영화 그림책 3
도디 스미스 지음, 스티븐 렌턴 그림, 최지원 옮김, 피터 벤틀리 각색 / 미운오리새끼 / 2018년 12월

101마리 달마시안은 어릴 때 애니메이션으로 본 것 같은데 한동안 잊고 있었던 것 같아요. 우리 아이는 이 책을 보면서 강아지가 101마리냐고 놀라서 물어보며 책을 읽기 시작하던데 저는 101마리나 되는 달마시안 이야기라는 어쩌면 당연한 사실에 대해서는 까맣게 잊고 있었던 것 같아요. 모처럼 어릴 때 보던 애니메이션도 떠오르고 책을 보면서 아~ 그랬었지 하면서 읽었답니다.

우리 아이는 달마시안 이야기를 애니메이션이나 책으로 본 적이 없어서 이번 기회에 처음으로 이 내용을 접했답니다. 이렇게 책으로 만나보니 또 생각할 거리도 던져주는 것 같고 좋더라구요. 달마시안하면 빼놓을 수 없는 것이 바로 성질부리고 마음대로 행동하는 못된 크루엘라 드 빌이랍니다. 이름도 오랜만이라 무척 생소하네요.

디얼리네 집에서는 달마시안이 한번에 열다섯 마리의 새끼를 낳아 사랑스러운 달마시안으로 집이 북적입니다. 모두들 행복해 보이구요. 이 때 이들의 평화를 깬 이가 바로 크루엘라랍니다. 크루엘라는 이 달마시안들을 모두 다 사겠다고 하지만 거절 당하고 돌아오죠. 그리고 결국 이 많은 달마시안을 모조리 훔쳐갑니다.

크루엘라가 자신의 모피 코트를 위해 달마시안을 모으고 있었다는게 이 책을 읽으면서 기억 나네요. 크루엘라의 집에는 이 달마시안들 뿐만 아니라 자신의 모피 코트를 위해 여기저기에서 데려온 다른 달마시안으로 집이 가득 찼습니다.

우리 아이는 책을 보면서 이렇게 사랑스러운 달마시안들을 어떻게 모피 코트 만드는데 쓰냐고 하더라구요. 우리 어른들도 잘 생각해봐야 할 문제가 아닌가 싶습니다. 물론 요즘엔 인식이 바뀌어서 인조로 대신하는 사람들도 많이 생겨나긴 했지만요.

또 이 책에서 눈여겨 볼 것은 미시즈가 자신의 아이들을 찾으러 갈 때 도와주는 조력자가 있다는 사실이에요. 늙은 양치기 개가 크루엘라의 저택에 달마시안들이 잡혀 있다는 것도 알려주고 안내하고 돕죠. 그리고 탈출했을 때에도 근처에 세워진 트럭 뒤에 앉은 작은 테리어가 이들을 돕고요. 이들은 모두 무사히 다시 집으로 돌아오게 되고 이제는 열일곱이 아닌 101마리의 달마시안이 되었답니다.  

정전이 되면 자이로드롭은 땅에 떨어질까?

정전이 되면 자이로드롭은 땅에 떨어질까? ㅣ 질문하는 과학 3
김영태 지음, 이경석 그림 / 나무를심는사람들 / 2018년 11월

아이들 뿐만 아니라 어른들도 자연 현상을 보거나 주변에 있는 사물들을 보면서 엉뚱한 상상이나 질문을 하게 될때가 있는 것 같아요. 자이로드롭이 작동하고 있을 때 만약 정전이 된다면 어떤 일이 벌어질까요? 저는 우리 아이와 이 책을 본 순간 제목을 읽고 각자 어떻게 생각하는지 이야기를 나눠보았답니다. 우리 아이의 답변은 정전이 된다면 자이로드롭이 정전이 된 상태에 머물러 있는 곳에 그대로 있을 것 같다고 하더라구요.

사실 물리라고 하면 과학의 분야 중에서도 매우 어렵게 느껴졌었습니다. 이 책은 초등학생들도 볼 수 있는 책인 것 같은데 아이들이 흔히 할 수 있는 흥미로운 질문들과 그 해답을 잘 정리해놓았더라구요. 이런 종류의 책을 많이 접한 아이들이라면 물리라는 것도 우리의 생활과 밀접한 관련이 있고 흥미로운 것으로 받아들이고 이해할 수 있겠더라구요.

자이로드롭은 우리 아이가 단순히 상상한 것 이외로 많은 내용들을 담고 있습니다. 전기를 이용하여 자이로드롭을 끌어 올리지만 멈출 때는 전기가 아닌 자석을 이용한다는 것이죠. 금속에 전류가 유도되는 전자기 유도 현상이랍니다. 보기만해도 아찔한 자이로드롭이지만 전자기 유도 현상으로 인해 안전했던 것이네요.

우리가 엑스레이를 찍거나 하지 않아도 늘 방사선에 조금은 노출되어 있다고 하네요. 적은 양은 괜찮지만 많은 양을 자주 접하게 되면 이것이 문제가 되는 것이구요. 오히려 방사선은 암을 치료하는 등 긍정적인 부분들도 가지고 있답니다. 이 밖에도 아르키메데스의 부력의 원리도 그림과 함께 만화로 짤막하게 나와 있어 아이가 무척 재미있게 읽으면서 그 원리를 함께 찾아보는 즐거움이 있는 것 같습니다.

사과는 중력에 의해 땅에 떨어지는데 왜 인공위성은 떨어지지 않는지 등 우리가 누구나 한번쯤 궁금해 해봤을만한 내용들에 해답을 과학적 원리와 물리적 현상들로 설명을 해주고 있어서 저도 무척 재미있고 쉽게 읽었답니다. 아이들이 어릴 때 부터 이렇게 질문하고 스스로 해답을 찾으려고 해보는 노력들을 많이 하면 물리도 생활의 일부로서 쉽게 받아들이지 않을까 기대해봅니다.

꼬마 시장과 원자력 발전소

꼬마 시장과 원자력 발전소 ㅣ 꿈터 어린이 23
고수산나 지음, 오유선 그림 / 꿈터 / 2018년 10월

최근에 우리 아이가 읽은 책 중에 어린이가 시장이 된 이야기가 있었답니다. 그래서 우리 아이는 이 책을 읽으면서 이 책에서도 어린이가 시장을 한다면서 신기해하더라구요. 두 자리 숫자이 나이가 되면 누구나 시장이 될 수 있는 자격이 주어지는 곳에서 이번에는 신기하게도 열 한살 리아가 시장으로 뽑혔네요. 시장을 누구나 할 수 있도록 기회를 주는 것도 이 책에서 생각해 볼 수 있게 해주는 것 같아요. 돌아가면서 시장을 일 년씩 하기 때문에 투표를 하는 것이 아니라 뽑기를 통해 결정된다는 점이 우리 아이가 볼 때 신기했던 것 같아요.

이 책은 꼬마 아이가 시장을 맡아서 어린이를 위한 정책을 내놓고 이를 실행한다는 점도 눈에 들어오지만 책의 제목에서도 알 수 있듯이 원자력 발전소에 대한 이야기를 담고 있답니다. 학교에서 다치게 된 리아가 병원에서 엑스레이를 찍게 되면서 방사선이 우리 인체에 해로운 부분도 있고, 그렇지 않은 면도 있다는 사실을 알게 되면서 색다른 이야기로 흘러간답니다.

이웃 시에서 리아 시장을 만나러와서 선물을 주고는 자기네 시에는 원자력 발전소가 두 개나 있다고 이야기를 하죠. 리아가 살고 있는 행복시에도 원자력 발전소를 설치해야 하나 말아야 하나 의견이 분분한 가운데 결국 꼬마 시장 리아는 원자력 발전소를 설치하지 않겠다고 이야기를 합니다.

사실 원자력 발전소를 어디에 설치해야 하는가에 대해서는 어른인 저로서도 쉽게 이야기하기 어려운 점이 있습니다. 다들 님비현상이라고 하지만 우리 마을에 설치를 한다고 하면 쉽사리 승낙하기는 힘들기 때문이죠. 리아 역시도 설치를 하지 않겠다고 이야기하지만 어딘가에 설치를 해야 한다면 다시 한 번 고민을 해봐야 할 것 같아요.

책의 뒷 부분에는 방사능에 대해서 정리를 해주고 좋은 점과 그렇지 않은 점들에 대해서도 이야기 합니다. 아이들이 책을 읽으면서 어떤 점이 이롭고 또 어떤 점이 해로운지를 알아본 후에 스스로 어떤 결정을 내릴지 자신의 생각을 정리하게끔 도와주는 것 같네요.  

터널

터널 : 시간이 멈춘 곳 ㅣ 작은거인 48
이귤희 지음, 송진욱 그림 / 국민서관 / 2018년 8월

아이의 책을 읽으면서 이렇게 무섭다는 생각이 들어본 적이 없었던 것 같습니다. 글을 읽으면서도 그 무서움이 전해지지만 그림 역시도 너무 생생하게 다가와 더욱 더 큰 공포로 다가오더라구요.

인색하고 돈만 많은 할아버지를 둔 선우에게 할아버지는 공포의 대상입니다. 사람들은 할아버지에 대해 돈이면 뭐든지 다 하는 무서운 사람이라고 생각을 하지요. 할아버지의 집 아래 터널이 있다면 그 터널은 과연 예전에 어떤 곳이었을까요? 할아버지는 친구의 시계를 훔치게된 선우에게 정직을 가르치기 보다는 잘못을 했으면 끝까지 들키지 않는게 중요하다고 가르치는 그런 사람입니다.

우연히 터널 안에서 1945년 8월 15일 12시에 머무르게 된 선우는 이 장소가 어떤 곳인지를 깨닫게 됩니다. 터널 안에서 만난 동갑내기 남규는 선우와는 전혀 다른 환경에 처해 있습니다. 바로 일본군에게 위협을 받으며 시키는대로 노동을 하고 언제 죽을지 모르는 상황에 있습니다. 일본군의 잔인함은 말로 다 형언할 수 없겠지만 이 책에서 주목하고 있는 것은 바로 친일파로 돌아선 길태라는 인물입니다. 같은 조선인이지만 우리나라를 배신하고 일본 편에 서서 조선인들에게 횡포를 부리고 그들은 일본 편에 붙어 호의호식하는 것이죠.

책을 읽으면서 일본군이나 길태의 잔혹한 모습에도 여러 번 놀랐지만 남규의 형일지도 모르겠다고 생각했던 선우의 할아버지가 알고보니 길태였다는 사실은 너무나도 충격적이었습니다. 이 책을 읽으면서 지금도 우리나라에서 잘 살고 있을 친일파들에 대해 생각해보게 되었습니다. 우리가 잊고 있는 사이 이들은 지금도 아무런 죄책감 없이 이 땅에서 잘먹고 잘살고 있겠지 싶어 화가 나더라구요. 가만히 있으면 잊혀질 수도 있는 우리 역사의 아픈 부분이지만 아이의 책에서 이런 소재를 이렇게 풀어냈다는 것이 놀라웠습니다.

우리 아이도 이 책을 읽고 비로소 친일파에 대해 생각해 보게 된 것 같습니다. 이들이 지금 어떤 모습으로 살고 있는지에 대해서도 생각해 볼 기회를 갖게 된 것이죠. 그나마 다행인 것은 자기 아버지의 잘못을 바로잡고자 했던 선우 아버지 같은 사람이 우리나라 어딘가에도 있지 않을까 하는 것이랍니다. 터널이란 그런 곳 같습니다. 끝이 안보여서 어떤 길이 펼쳐져 있을지 모르는 암흑 같은 곳이면서도 어쩌면 그 곳을 빠져 나가면 희망의 빛이 보일지도 모른다는 기대를 갖게 하는 곳. 과거에 우리가 겪었던 길도 마치 터널과도 같았을 거란 생각을 하니 마음이 많이 아파오더라구요. 아이 책이지만 어른들도 함께 보면 마음이 먹먹해지고 생각할 거리가 있는 책이 아닐까 싶습니다.