강변 살자

강변 살자 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 9
박찬희 글, 정림 그림 / 책고래 / 2016년 9월

'엄마야 누나야 강변살자...' 우리 아이도 종종 부르는 노래랍니다. 이 노래에 나오는 노랫말처럼 아름다운 자연의 모습이 책 속에 아름답고 잔잔한 그림과 함께 잘 그려져 있답니다. 사실 이 노래를 제가 종종 부를 때면 우리 아이가 많이 궁금해하더라구요. 이 노래가 원래 있는 노래인지 제가 만들어 부르는 노래인지 처음에 궁금해해서 있는 노래라고 알려줬었죠.

아이랑 책을 보면서 그림들을 보고 있으니 마음까지 따뜻해져 오는 느낌입니다. 아름다운 수채화 작품을 들여다보고 있는 것 같은 생각도 들고 마음이 차분해져 오더라구요. 아이가들이 아름다운 자연 속에서 자전거를 타고 가는 모습, '금모래 은모래 강변'에서 뛰어노는 모습, 물장구 치고 다슬기를 잡는 모습 등이 오늘날 도시에 사는 아이들에게는 다소 생소한 풍경으로 다가오지만 그 자체만으로도 부러워지더라구요. 우리 아이들도 자연 속에서 이런 경험들을 충분하게 할 수 있도록 해주고 싶은데 그러지 못해 안타깝다는 생각도 부모로서 많이 들었구요.

이렇게 아름다운 곳이 개발이라는 이름으로 훼손되어가는 과정을 보니 안타깝기만 하더라구요. 금모래 은모래도 사라져 버리고 더 이상 빛나지 않는 강변의 모습이라니... 아이들의 놀이터라 할 수 있던 장소인데 더 이상 물놀이도 할 수 없는 곳이 되어버렸구요. 더 나아가서는 앙들 뿐만 아니라 이곳에 사시는 분들은 고기가 잡히지 않아 이곳을 떠날 수 밖에 없는 환경에 놓였구요. 누구를 위한 개발이었는지 묻고 싶어지네요.

개발되기 이전의 여강의 모습이 머릿 속에 없는 저로서는 지금의 풍경에 만족할 수도 있겠지만 그 이전의 모습을 통해 잃어버린 아름다움과 안타까움 등 많은 생각을 하게 되었던 것 같습니다. 아이들도 자연 속에서 뛰놀며 키우고 싶은데 그럴 수 없어 늘 아쉬운 마음 뿐인데 지금이라도 환경에 좀 더 관심을 갖고 자연의 아름다움을 느끼며 감사하는 마음으로 살아야겠다는 생각이 들었습니다.

아이도 그동안 노래로 희미하게 알고 있었던 강변에 대해 책을 통해 접하면서 우리 인간들이 얼마나 자연을 훼손하고 있는지를 잘 알게 되었고, 자연을 소중히 해야겠다는 생각이 많이 들었다고 하네요. 어른들도 아이들과 함께 보면 더 좋을 것 같아요.

천공의 벌

천공의 벌
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2016년 9월

히가시노 게이고의 작품들은 하나같이 매력이 있어 그의 다작들을 읽으면서 나의 마음에 쏙 드는 책을 찾는 재미가 있다. 특히 나는 그의 작품들 중 사회 문제들을 다룬 작품들을 좋아한다. 이번 작품을 읽으면서 정말 놀라지 않을 수 없었다. 얼마전 우리나라에 지진이 발생하면서 원전에 대한 논란과 안전성에 대해 많은 이야기들이 흘러 나왔다. 그래서 그런지 그의 이번 작품이 어떤 결말로 다가올지 기대하면서 읽지 않을 수가 없었다. 무엇보다도 이 작품이 그의 최신작이 아닌 1995년작이라는 사실이 놀라웠다. 요즘 시기에 읽으니까 어찌나 잘 맞아떨어지던지...

시험 비행을 앞둔 '빅B' 헬리콥터에 어린 아이가 우연히 올라타게 되었는데 누군가의 조종으로 인해 고속 증식 원형로 신양 발전소 위로 옮겨진다. 스스로를 천공의 벌이라고 하는 범인은 원전 가동을 모두 중지시키라는 요구를 전한다. 이 요구가 받아들여지지 않으면 헬리콥터를 추락시켜 버린다고 협박한다. 헬리콥터에 탄 아이는 헬리콥터 개발원의 연구원의 아이.

이 과정에서 범인이 누구인지는 중요치 않다. 헬리콥터가 원전에 추락하면 발생할 위험에 대해서 정부에서는 알고 있음에도 국민들에게는 알려주지 않는다. 위험할 수 있어 대피하라고 하면 원전의 안전성에 대해 스스로 거짓이라는 것을 인정하는 꼴이 된다는 것이다. 이런 대목들을 읽으면서 우리 사회의 모습과 얼마나 닮아있는지를 보게 되었다. 히가시노 게이고는 이런 사회의 부조리, 권력의 악용 등을 잘 짚어내고 있다.

아이와 함께 원자력에 관련된 책을 살펴본 적이 있는데 세계적을 원전이 많이 감소하고 있음에도 불구하고 우리나라는 여전히 많은 원전을 보유하고 있다는 내용을 보았다. 원자력의 위험성도 존재하는 만큼 우리도 정부에서 하는 것을 무조건 맹신하기 보다는 제대로 알려고 하는 노력부터가 필요하겠다는 생각을 해본다. 이 책을 십년이 지난 후에 다시 읽어보게 되었을 때 지금 느끼는 것과 같은 기분을 느끼지 않기를 기대해본다.

EBS 교육대기획 시험

EBS 교육대기획 시험 - 최상위 1% 엘리트들의 충격적이고 생생한 민낯!
EBS ＜시험＞ 제작팀 지음 / 북하우스 / 2016년 8월

최근들어 공부를 왜 하는가란 주제에 대해 관심이 많이 생겼습니다. 요즘 우리 아이들이 하는 공부가 진정한 의미의 공부는 아니란 생각이 강하게 들어서이죠. 이 책은 공부랑 맞물려 있는 주제이면서 빼놓을 수 없는 시험에 관련된 이야기를 하고 있답니다. 이는 다시 돌려 말하자면 공부의 근본적인 목적에 대해 이야기한다고도 할 수 있을 것 같네요.

우리나라에 있어서 시험이 어떤 의미인지는 이미 충분히 겪어봤기 때문에 잘 압니다. 그런데 이 책을 읽어보니 우리나라만의 문제는 아니란 생각이 들더라구요. 물론 우리와는 정반대로 교육의 본질과 시험의 의미에 대해 고민하고 제대로 실현하는 나라들도 있지만 저는 이 책을 보면서 누군가에게 시험은 생과 사의 문제로 다가온다는 말이 크게 와닿더라구요. 특히 인도 비하르 주의 고교졸업 검정시험장의 풍경을 담은 사진은 우리의 부끄러운 모습을 보는 것 같기도 하고 우리도 별반 이와 다르지 않았다는 생각이 드니 안타까운 마음이 느껴집니다. 그것은 목숨을 걸고 벽을 타고 창문으로 학생에게 컨닝페이퍼를 전달하는 사진입니다. 우리도 신분 상승의 수단으로 시험이 중요하게 작용했기에 남의 일 같지 않더라구요. 신분 제도가 있는 인도에서는 말할 것도 없다는 생각이 드네요.

우리는 정말 얼마나 배운 내용들을 이해하고 있는가, 얼마나 성장했는가에 초점을 맞춘 시험을 보고 자라지 않았기에 늘 어떻게 하면 좀 더 좋은 점수를 받을 수 있는가에 관련된 내용을 끊임없이 듣고 보고 자라왔던 것 같습니다. 서점에 가도 이런 종류의 책들이 쏟아져 나오는 것만 봐도 알 수 있죠. 시험의 기술을 터득하는 자가 시험에서 더 좋은 점수를 받고 마치 좋은 점수를 받은 사람이 더 우수한 재능을 갖고 있다고 인정받는 분위기가 팽패한거죠.

서울대와 미시간대 학생들의 노트 필기를 보면서도 우리 교육의 문제점에 대해서 많은 생각이 들었답니다. 무조건 다 암기하고 교수님 말씀 하나도 놓치지 않으려고 몽땅 받아적는 대학생들. 심지어는 녹음하는 학생들도 많이 있다고 더러 들어서 알고 있습니다. 하지만 미시간대 학생들은 이와는 정반대입니다. 필요한 내용만 간단히 필기하면서 끊임없이 생각하고 있다는 것이죠. 미래 사회의 우리 교육이 나아가야 할 방향에 대해서도 고민해 볼 수 있는 대목인 것 같습니다. 과연 누가 진정한 1등인지를 어떤 기준으로 평가해야 하는지도 책을 통해 생각해 볼 수 있어서 우리의 교육 현실이 그렇게 암담하지만은 않다는 조금은 희망적인 생각도 가져보게 되었답니다. 다양한 평가가 불가능한 것은 아닐 것 같아 조심스레 지금과는 다른 방향으로 나아가기를 기대해봅니다.

말문이 빵 터지는 엄마표 패턴영어

말문이 빵 터지는 엄마표 패턴영어 (세이펜 기능 적용, 세이펜 미포함) ㅣ 말문이 빵 터지는 엄마표 시리즈
김현좌.구꽃님 지음, 이경빈이 감수 / 노란우산 / 2016년 2월

말빵세는 우리 아이 어릴 때부터 구입해서 잘 보고 있고, 엄마표 생활 영어 역시도 엄마표 영어를 해보기 위해 잘 보고 있습니다. 이번엔 생활 영어가 아닌 패턴 영어라고 하기에 이번 책 역시도 눈독을 안들일 수가 없더라구요. 생활 영어를 보면서도 아이랑 집에서 같이 활용하고 영어로 대화하려고 했는데 책 속에 있는 표현들 이외의 다양한 표현들도 배우고 싶단 생각이 많이 들더라구요. 아이랑 하는 대화는 제한되어 있는 것이 아니기에 패턴을 익히는 하고 싶은 말들을 영어로 하는데 많은 도움이 되지 않을까 하는 생각이 제일 컸답니다.

우선 나를 표현하기, 상대방에 대해 묻고 말하기, 정보에 대해 묻고 말하기, 제안 요청 칭찬 명령하기의 4파트로 크게 구성되어 있답니다. 생활 영어에서 썼던 표현들을 접목해서 아이랑 확장해서 이야기하기 좋은 것 같아요. 나 자신의 상황에 대해서 이야기를 할 수 있어야겠죠. 아이랑 자주 영어로 이야기하면서 역할놀이를 하곤 하는데 늘 같은 상황과 비슷한 표현들만 쓰다보니 다양한 놀이도 할 수 없고 실력도 늘지 않는 것 같아 걱정이었거든요. 그런 면에서 저는 아이랑 함께 익히면서 같이 좀 더 다양한 표현들을 활용해볼 수 있다는 점에서 만족스럽더라구요. 표현들도 쉬운 단어들로 이루어진 것들이 많아서 어렵지 않게 활용할 수 있구요. 아이도 함께 보면서 자기에게 필요한 부분들을 찾아서 보기도 한답니다. 엄마와 아이가 함께 활용할 수 있는 영어책으로 너무 좋은 것 같아요.

기본적인 간단한 표현부터 좀 더 나아가서 관련된 약간 더 복잡한 표현까지 자세히 나와 있답니다. 아이랑 일상 생활에서 쓸 수 있는 표현들이기 때문에 익혀두면 정말 좋을 것 같아요. 더군다나 같은 패턴을 다양한 단어들로 다양하게 연습할 수 있다는 장점이 있기 때문에 패턴을 익히고 이를 다양하게 활용하는 연습을 하기에 아주 좋은 것 같답니다. 아이에게 문법을 따로 알려주지 않아도 아이도 익히다보니 자연스레 어떨 때 어떤 동사를 써야하는지를 알게 되는 것 같아서 저는 그 점이 무엇보다도 만족스럽습니다. 반복해서 패턴이 자연스럽게 입에서 튀어날올 수 있도록 열심히 활용해야겠다는 다짐으로 매일 열심히 보고 있습니다.

에디슨도 부러워할 실험천재

에디슨도 부러워 할 실험 천재 - 집에서 따라할 수 있는 실험 놀이 80 [팝업북]
톰 애덤스 지음, 토머스 플린덤 그림, 배현 옮김 / 애플트리태일즈 / 2016년 9월

과학은 아직 많이 어려워하지만 실험 놀이는 좋아하는 초등학교 1학년 딸 아이가 엄청 좋아하는 책을 발견했답니다. 저학년 아이들에게 과학이란 쉽고 재미있다는 것을 알려줄 수 있는 정말 좋은 책이에요. 무엇보다도 아이들이 좋아하는 팝업북이기 때문에 펼쳐보고 내용일 읽고 닫고 또 수시로 펼쳐보는 재미가 책 전체에 걸쳐 있는 책이랍니다.

처음엔 알록달록 팝업들로 가득차있어 여기저기 펼쳐보느라 정신이 없더라구요. 팝업을 하나 하나 열때마다 각각 실험과 결과나 내용들이 들어있어 읽어보는 것만으로도 과학적인 지식들을 얻게 되더라구요.

집에서 간단히 해볼 수 있는 실험들이라 더욱 좋더라구요. 실험을 어렵게 생각하지 않고 친근하게 생활 속에서 해볼 수 있고 말이죠. 유리컵에 얼음 2조각을 넣고 물이 넘치기 직전까지 따릅니다. 나중에 얼음이 녹으면 넘칠지 안넘칠지를 확인해보는 실험이죠. 얼음이 녹아도 물이 넘치지 않는다는 것을 직접 실험을 통해서 확인해볼 수 있죠. 준비물은 얼음과 물, 컵만 있으면 되니 준비물이 없어서 실험을 못하는 것도 아니고 좋더라구요.

이 책 속에 나와 있는 실험들이 준비물이 간단해서 무엇보다 좋았습니다. 물, 종이, 풍선, 달걀, 식초 등 주방에서 구할 수 있는 재료들도 많구요.  

주방 속에 있는 과학도 흥미로웠지만 그 못지 않게 간단히 아이랑 책을 보면서 즐길 수 있었던 것은 바로 우리 몸의 과학이랍니다. 눈 가리고 음식 맛보기 등은 집에서 부모랑 아이가 함께 아주 간단히 할 수 있는 실험 놀이죠. 색에 관련된 것들도 아이가 재미있어 하면서 보더라구요. 색깔 글자가 적혀 있는 것을 보고 색깔 맞추기와 단어 읽기 중 어느 쪽이 쉬운지 알아보는 실험입니다. 저 역시도 해봤는데 초록이라고 쓰여진 빨간 글씨의 색이 눈에 띄는 것이 아니라 초록이라는 글자가 눈에 먼저 들어오더라구요. 뇌가 색을 구별하는 것보다 단어를 알아보는 게 빠르기 때문에 그렇다고 하네요.

간단히 저도 책 속에 나와 있는 것 중 몇 가지 실험을 해봤습니다. 두고 두고 하나씩 실험해 볼 수 있는 재미가 있는 책이죠. 저는 몇 가지 해본 것 중 '후추야, 날아라'가 재미있더라구요. 소금하고 후추를 섞은 후 다시 소금과 후추를 분리해보는 실험입니다. 어떻게해야 분리할 수 있을까요? 풍선을 옷에 문질러 정전기를 일으킨 다음 소금과 후추가 섞인 접시 위로 가져가니 신기하게 후추가 조금씩 달라붙는게 보이더라구요. 소금이 더 무겁기 때문에 후추가 달라붙는다네요. 80가지 실험이 나와 있어 아이랑 하나씩 해보며 과학적 지식이나 원리도 깨닫아 갈 수 있어 무척 좋답니다.