한밤의 태양

한밤의 태양
김혜정 지음 / 델피노 / 2021년 8월

한밤의 태양은 어떤 의미일까 책을 읽기도 전에 제목을 보고 궁금했습니다. 보통 한밤에는 태양에 대한 생각은 잠시 잊고 달에 대한 생각을 하는 것에 저에게는 더 자연스러운 일이거든요. 아무튼 그런 생각을 잠시 제목을 보며 하다가 책을 펼쳤는데 9개의 단편적인 이야기들로 이루어져 있더라고요. 

다양한 이야기들을 접할 수 있었던 것도 좋았고 모처럼 차분하게 이것저것 생각을 할 수 있어서 좋았습니다. 우리의 삶을 위로해주는 따뜻한 말들도 많아 좋았지만 무엇보다도 이 책의 제목이기도 한 ‘한밤의 태양’부분이 좋았답니다.

책을 읽고 나서 다시 표지를 넘겨보니 ‘한밤의 태양’에 너무나도 잘 어울리는 표지 그림이 마치 그곳으로 저를 데려다 주는 것만 같아서 행복했습니다. 스웨덴 남자와 한국 여자. 그들은 어학당에서 처음 만나게 되었는데 지연이라는 이름을 존으로 발음하면서 서로의 만남이 시작된 것 같아요. 인연이 될려면 그 어떤 것도 인연이 될 수 있죠.

저는 책에 나오는 불꽃놀이 장면이 생생하게 눈앞에 그려지는 것 같아서 추억에 빠져 읽었던 것 같아요. 너무 좋았습니다. 불꽃놀이를 기다리는 사람들의 모습과 그 순간을 함께 하고 있는 사람들이 마냥 좋았던 그 기억이 떠올라 더없이 좋았거든요. 

태양이 떠 있어도 밤이기 때문에 자야 한다는 말이 저에게는 다양하게 해석이 되는 것 같았답니다. 저의 추억도 떠오르고요. 저자는 우리 삶이 어떻게 펼쳐질지 한치 앞도 알 수 없다고 이야기합니다. 그렇기에 지금 우리에게 주어진 순간들을 최선을 다해 느낄 것은 느끼고 누릴 것은 누리고 내려 놀 것은 내려 놓고 해야할 것 같다는 생각이 들었습니다.

청력이 손실되었어도 헤비메탈을 듣는다는 손님의 이야기를 다룬 ‘헤비메탈을 듣는 방법’도 좋았습니다. 꼭 소리를 귀로만 듣는다는 편견도 없애주는 것 같았고요. 꿈은 거창한 것이 아니니 하고 싶은 것들은 해보는 삶에 대한 이야기도 들을 수 있는 이야기도 있어서 좋았고요. 한밤에도 태양이 빛나듯이 우리 삶도 비록 캄캄하다 할지라도 어딘가에 떠있을 밝은 태양이 있다는 것을 잊지 말아야겠다는 생각을 개인적으로 해봅니다. 

나비, 날다

나비, 날다 - 우리가 몰랐던 위안부 할머니들의 참혹한 실상
은미희 지음 / 집사재 / 2021년 8월

위안부 할머니들의 이야기는 언제 들어도 가슴이 아픈 우리 역사이기에 잊지 말아야 한다는 생각은 하지만 자꾸 잊고 사는 것 같습니다. 다큐멘터리를 보는 것보다 저는 이 책을 읽으면서 더 강하게 가슴에 끌어오르고 울컥울컥하는 뭔가를 계속 느꼈던 것 같습니다. 그만큼 저에게는 이 소설이 더 강렬하게 다가온 것 같습니다.

순분이 울때 같이 울게 되고 순분이 목숨을 걸고 도망쳤다가 다시 잡혀왔을 때 그 안타까움을 이루 말할 수 없었고 봉녀가 순분 대신 못이 박힌 널판을 구를 때 순분의 마음은 어떠했을지 감히 상상조차 할 수 없지만 그녀의 감정을 따라가게 되더라고요.

처음 나비를 따라 저도 모르게 나왔다가 결국 일본군에 의해 트럭에 태워지는 순분을 보면서 나비가 원망스러웠습니다. 왜 하필 그곳으로 순분을 이끌었는지 너무나도 원망스럽더라고요. 사실 그것은 일본의 잔인한 만행들에 대한 분노였을텐데 말이죠.

소설이라고 하기에는 많은 자료를 토대로 쓰여진 책이란 느낌이 들었습니다. 그래서 그런지 인간 이하의 취급을 당하는 그녀들의 모습이 눈에 선해서 안쓰럽기도 하면서 너무나도 가슴이 많이 아팠습니다. 정말 그녀들을 소모품처럼 쓰고 버리고 쓸모가 더 이상 없다고 판단하면 가차없이 죽이는 그들의 만행에 분노가 치밀더라고요.

나비가 다시 그녀를 편안한 곳으로 이끌어주길 바랬지만 전쟁에서 일본이 지고 난 후에야 비로소 끝날 것 같지 않았던 이 비극적인 이야기가 끝이 나네요. 저도 모르게 순분이 가네무라라도 죽이기를 바라기도 했고 그러면서도 더 큰 일이 닥칠까 두려워 행동에 옮기지 않기를 바라기도 했고 여러 마음에 복잡했던 것 같아요. 사실 순분이 해야할 일이 아니라 지금 살아 있는 우리가 해야할 일을 과거의 순분에게서 찾았던 것은 아닌지 못내 제 자신이 부끄러워지더라고요.

글의 힘이 이렇게 강력하다는 것을 오랜만에 강하게 느꼈습니다. 많은 사람들이 영상으로 이런 잊지 말아야할 사실들을 접하고 잊지 않는 것도 중요하지만 이 책이 여러 감정들을 느끼며 읽게 되는 것 같아서 책을 꼭 읽어보기를 권하고 싶어집니다. 인간이라면 할 수 없는 짓을 해놓고도 제대로 된 반성도 하지 않는 그들을 더 이상 그냥 우리의 기억에서 지워서는 안되기에 우리가 지금 순분과 같은 그녀들을 위해 해야할 일은 무엇이 있는지 마음이 무거워집니다. 

제주 북쪽

제주 북쪽 - 한국의 땅과 사람에 관한 이야기 ㅣ 대한민국 도슨트 9
현택훈 지음 / 21세기북스 / 2021년 8월

제주 여행은 언제나 저에게는 큰 휴식이 되어줍니다. 최근에는 코로나로 인해 제주도에 너무 많은 관광객이 몰려 제주도민들도 걱정을 많이 한다는 이야기를 듣고 제주 여행도 하지 못한지 꽤 되긴 했네요. 코로나 이전에는 자주 찾던 곳인데 이렇게 책으로나마 제주 이야기를 접하니 무척 반갑게 느껴집니다. 

제주 여행을 하면서 많은 곳을 돌고 싶은 욕심에 유명한 곳 위주로 많이 다녔던 것 같아요. 그리고 서서히 사람들이 많이 몰리지 않으면서 휴식을 충분히 취하고 조용한 곳을 찾게 된 것 같고요. 

제주도에 관한 책들이 굉장히 많은데 항상 제주 여행을 떠날 때면 뭔가 여행 책자를 많이 봤던 것 같아요. 이렇게 제주 북쪽의 우리 땅에 관련된 이야기를 풀어 놓은 책은 정말 오랜만이라 제가 갔던 장소인데도 새롭게 느껴지더라고요.

사실 책을 펼쳐 들면서 조금 부끄러운 마음이 들더라고요. 4.3평화공원에 대한 이야기부터 나오는데 아이랑 제주를 찾으면서도 이곳에 가본 적이 아직 한 번도 없더라고요. 저자 역시도 제주도에 처음 갈 때는 4.3 평화공원부터 방문하기를 권한다고 이야기를 합니다. 어쩌면 가장 먼저 가봐야 할 곳을 너무 관광지 위주로만 다니다보니 놓친 것 같아서 아쉬운 마음이 들었어요. 다음 제주 여행 때는 꼭 이곳부터 우리 아이와 함께 가봐야겠다 생각이 들었답니다.

아무래도 제주에서 유년 시절을 보낸 저자의 이야기이다 보니 다른 여행책에서 들을 수 없는 이야기들을 많이 듣게 된 것 같고 가보고 싶은 곳도 많이 생겼습니다. 만장골이나 용두암 같은 장소도 예전에 다녀봤지만 돌과 물 이야기 같은 것들을 제주도민의 이야기로 생생히 들을 수 있어 좋았습니다. 

뭔가 굉장히 편안하게 읽을 수 있는 글들이여서 제주의 역사와 옛 이야기들을 들을 수 있어서 친근하게 느껴졌습니다. 모처럼 사진들도 보면서 제주의 풍경도 눈에 담아 둘 수 있어서 힐링도 되는 것 같고 눈이 즐거웠던 것 같아요. 제주 북쪽의 역사와 문화가 살아숨쉬는 곳으로 이 책이 초대해주는 것 같아서 다음 제주 여행을 기대하게 만들어주는 것 같아요. 

메리토크라시

[세트] 메리토크라시 세트 - 전2권 ㅣ 미래 사회와 우리의 교육
이영달 지음 / 행복한북클럽 / 2021년 8월

코로나19로 인해 우리 사회에 많은 변화가 발생했는데 그 중 하나가 바로 교육이라고 생각합니다. 한번도 준비해 오지 않았던 원격 교육이라는 것이 병행될 줄은 코로나19 상황 이전에는 전혀 알 수가 없었으니까요. 

이 책은 학교 교육의 새로운 미래와 함께 21세기의 교육이 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 굉장히 체계적으로 담고 있는 책입니다. 저 역시도 우리 교육의 문제점에 대해 이를 어떻게 하면 개선할 수 있을지 평소 관심이 많다 보니까 교육 격차 이야기라든지 불평등에 대한 이야기들이 많이 와닿더라고요.

1권을 읽으면서는 우리가 하고 있는 공부에 대해 많은 생각을 할 수 있었던 것 같아요. 특히 대학 교육에 대한 이야기들이 많이 담겨 있었는데 아직까지도 우리는 왜 대학에 진학하려고 하는지에 대한 대답이 시대가 변했음에도 크게 달라지지 않은 것 같아서 우리 사회는 어떻게 미래 사회에 대비해야할까 그런 의문이 들더라고요.

미국 사회를 비롯해서 다른 나라의 모습들을 읽다보니 그들은 나름대로 미래 사회를 준비하는 것처럼 제 눈에는 보였는데 우리는 어떤 준비를 하고 있는지 그리고 우리가 살고 있는 사회와 미래 사회를 잘 진단하고 준비하고 있는지 궁금하더라고요. 정말 홀로그램으로 교사가 나와서 강의를 하는 그런 시대가 오고 있고 아니 이미 중국의 홀로그램 교사처럼 어느 정도는 와 있는지도 모르겠어요. 아무튼 여러가지 많은 생각에 머리가 복잡하더라고요. 시대에 발맞추지 못하는 교육을 우리 사회는 하고 있지 않은지 말이죠.

2권에서는 모두를 위한 교육이 무엇인지 고민스러워졌습니다. 시대가 변했고 이제는 학력보다도 능력이 우선시 되는 사회에 살고 있음을 느낄 때가 많은데 또 한편으로 돌아보면 아직까지 우리 사회는 그렇지 않고 여전함을 느낄 때도 많아서 아직까지는 책 속에서 이야기하는 미래 사회가 우리에게는 더디게 오고 있다는 생각이 들더라고요.

메리토크라시가 우리 사회에서는 능력주의로 주로 번역된다고 하는데 업적주의라고 하는 것이 저자가 이야기하는 것에 더 가깝다고 합니다. 사회적 이동성을 만들어내는 교육이 21세기의 실천 교육이라고 저자가 이야기하는데 고등 교육까지의 역할이 막중함을 다시 한번 느끼게 되었습니다. 우리 교육의 방향이 좀 더 장기적으로 한 사람의 삶을 바라보고 그가 주체적이고 독립된 사람으로 성장하는데 도움을 줄 수 있는 방향으로 나아가면 좋겠다는 바람을 가져봅니다. 

생계형 긍정주의자 선언

생계형 긍정주의자 선언 - 남과 비교하지 않고 나답게 살기를 원하는 당신에게
우희경 지음 / 포춘쿠키 / 2021년 7월

우리는 대부분 생계형 인간인 것 같아요. 다만 이 중 생계형 긍정주의자인지 아니면 생계형 부정주의자 내지는 비관론자인지만 다를 뿐인 것 같아요. 생계를 위해서 산다는 것은 사실 너무 현실적인 단어 같아서 좋아하는 말이 아니랍니다. 왠지 생계형이라는 말을 들으면 짠하기도 하고 뭔가 서글퍼져서 말이죠. 

하지만 어차피 생계형 인간이라면 어떤 생계형 인간이 되느냐는 우리 각자의 선택에 달려있는 것 같습니다. 내가 원하는 삶을 사는 것이야말로 긍정주의자로 사는 방법이겠죠.

저자는 30대 후반에 자신 안에 있는 무언가를 찾은 것 같다고 이야기했어요. 저 역시도 젊었을 때는 뭔가 답답하고 무언가를 해소하고 싶은 마음은 있었지만 그것이 무엇인지 정확히 알지 못하고 넘어갔던 것 같아요. 비로소 나이가 더 드니까 저 역시도 요즘 이런 책들을 통해서인지 제 안의 나를 발견하는 일에 의미를 두고 관심을 갖게 된 것 같습니다.

다른 사람과 비교하지 않아야 행복할 수 있다는 진리를 살면서 많이 경험하게 되는데 이 역시도 젊을 때는 뜻대로 되지 않았던 것 같아요. 눈에 보이는 것들을 부러워하지 않을 수가 없더라고요. 하지만 지금은 이런 것들을 부러워만 하는 것이 아니라 그냥 인정할 부분들은 인정을 해주고 대신 나를 가꾸는 것에 더 열중하고 노력하는 것이 훨씬 더 나은 삶을 살 수 있다는 것을 비로소 깨달아 가는 것 같습니다.

sns에 올라오는 글들을 보면서 저 역시도 지인이나 셀럽들을 부러워한 적도 있지만 사실 그들의 삶도 눈에 보이는게 전부는 아닐테니 굳이 그것을 보고 부러워할 필요가 있을까 싶더라고요. sns는 인생의 낭비라는 말도 나이 들면서 더 공감이 가는 것 같고요.

있는 그대로의 나를 발견하고 나만의 속도로 호흡하고 발을 내딪고 가는 것이야말로 내 삶의 행복인 것 같아서 더 여유를 갖고 살고 싶어지네요. 저자의 경험에서 우러나온 이야기들이 공감이 가는 부분들도 많고 편한 츄리닝 차림의 표지 그림을 보니 저자가 어떤 사람일지 더 알고 싶기도 하고 이해가 가는 부분도 생기고 웃음이 절로 지어지네요. 남과 다른 나를 좀 더 사랑하는 방법을 저 역시도 배우는 중인지도 모르겠습니다. 요즘 저는 마이웨이인 분들이 조금 멋있어지려고 합니다. 제 삶에서도 때로는 마이웨이가 필요하다고 생각이 되어서요.