공부없는 나라

공부 없는 나라 ㅣ 생각쑥쑥문고 6
조한서 지음, 장은경 그림 / 아름다운사람들 / 2016년 1월

공부에 치여 살 수 밖에 없는 우리나라 아이들의 경우 대다수는 공부나 시험이 없어졌으면 하는 상상을 누구나 한번쯤은 해봤을 거랍니다. 이 책 속에 등장하는 영훈이처럼 말이죠. 영훈이는 학교에서 자기가 원하는 세상으로 '공부없는 나라'를 이야기해서 친구들의 호응을 얻었답니다. 공부를 잘하는 유리 역시도 처음에는 '모두가 1등인 나라'가 되면 좋겠다는 의견을 내놓았지만 영훈이 의견에 투표를 하죠.

아라별에서는 영훈이가 '공부없는 나라'를 만들도록 하는데 도움을 준다면서 영훈이와 유리를 데려간답니다. 학교와 학원 등 공부와 관련된 것들은 모조리 없앨 수 있는 '동동'. 이것을 실험해보겠다면서 영훈이를 다시 현실 세계로 데려다놓죠. 정말 동동만 있으면 학원이나 학교를 사라지게 하는 것쯤은 식은 죽 먹기네요. 더군다나 필요하다면 다시 원래대로 돌려놓을 수 있는 '되돌채'도 있구요. 영훈이와 유리는 공부가 없는 나라 사람들 치고는 발명품도 그렇고 과학도 발달해있고 좀 뭔가 미심쩍은 부분들이 있다고 의심하기 시작하죠.

정말 공부없는 나라가 된다면 아이들의 지상낙원과도 같은 유토피아가 될거라고 짐작해볼 수있죠. 그런데 아라별에서는 우리들을 공부를 하지 않아 머리가 텅텅 비도록 만들고 심지어는 노예로 삼아 정복하려는 야심을 갖고 있었어요. 공부하지 않으려다 다른 사람들의 지배를 받고 노예가 된다는 것은 상상만으로도 정말 끔찍한 일이죠. 다행히 아라별에 맞서 싸우는 '공자연'이라는 단체가 있네요. 이들은 공부할 자유를 찾기 위해 노력하죠.

처음엔 공부만 없다면 정말 좋겠다고 생각했던 영훈이도 이러한 위기 상황을 겪으면서 자신이 그동안 공부가 왜 재미없었나를 생각해 봅니다. 그러다 목표가 없었던 자신의 모습을 돌아보면서 공부의 필요성과 진정한 공부의 의미를 깨닫게 되네요.

누구나 한번쯤 이루어졌으면 하는 상상으로부터 공부를 왜 해야하는지 그리고 아이들 스스로에게 무엇을 위해 공부를 하고 있는지 돌아보게 만들어주는 의미 있는 책인 것 같아요.

이공계 명문대 합격 전략

이공계 명문대 합격 전략 - 초5~중3을 위한
조동영 지음 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2015년 12월

초등학교 고학년이 되고 보니 아이가 특목고에도 관심을 보이고 점점 구체적으로 이야기를 하더라구요. 사실 학부모이다 보니 학교 현장을 잘 알 수 없기에 아이에게 이 부분에서는 따로 찾아보지 않고는 잘 설명을 해주기가 어렵게 되더라구요. 매번 달라지는 교육 정책도 물론 한 몫 하겠지만요. 학부모 입장에서는 아이의 진학 문제에 있어서 도움을 받을 길도 많지 않고 막막한 고민들을 많이 갖고 있는데 그런 부분에서 고민하는 면을 조금이나마 시원하게 긁어주는 책이 아닐까 싶어요.

이 책은 그 중에서도 특히 이공계 명문대 진학을 목표로 하는 초등학교 5학년부터 중학교 3학년 자녀를 둔 학부모를 위한 책이랍니다. 아이가 초등학생일때 부모는 그저 먼일은 아닐텐데 하면서 막연하고 고민을 하게 되고, 또 아이가 중학생이 되면 언제 그랬냐는 듯이 막상 발등에 떨어진 불에 급급하게 될 것 같아요. 부모가 먼저 미리 알고 있으면 그 자체만으로도 아이가 원하는 길로 나아가려할 때 큰 도움을 줄 수 있는데 그런 부분에서 이 책이 의미가 있는 것 같아요.

요즘 입시는 과거와 다르게 우리 부모들 세대에 비해 대입 준비가 복잡하고 다양해져서 가만히 있다가는 준비하는데 어려움을 겪게 될 것 같구요. 예전처럼 전교 1등을 하는 학생이 당연히 서울대에 진학할거라는 공식도 통하지 않구요. 제가 엄마들 사이에서 많이 들어본 말은 단연 내신이 중요해졌으니까 특목고나 자사고 보다는 일반고에 가야 내신 점수를 딸 수 있다는 말이랍니다. 최근 많이 강조되고 있듯이 수시의 비중이 점차 늘어나고 정시의 비중은 많이 줄었으니까요. 그런데 이 책을 보니 전략이 정말 중요하다는 생각이 드네요. 대학마다 원하는 인재를 뽑는 방식에 차이를 두니 그런 점들을 잘 알고 준비하는 것이 필요하겠더라구요. 학생부종합전형 내신 때문에 무조건 일반고가 특목자사고보다 유리하다고 할 수 없다는 점을 책을 통해 알게 되었답니다.

아이들은 아직 정확히 어디 고등학교를 진학하겠다라고 명확히 정하지 않는 아이들이 더 많을 겁니다. 아이가 과학이나 수학 등 이공계 쪽에 관심이 많다면 읽어보기를 권하고 싶네요. 이 책에는 이공계 진학을 어떻게 준비하면 좋을지에 대한 해답이 들어있으니까요.

혜미의 다이어트 일기

혜미의 다이어트 일기 - 동화로 배우는 나눔 ㅣ 즐거운 동화 여행 51
최일순 글.그림 / 가문비(어린이가문비) / 2016년 2월

 제 주변에 있는 지인 중 자녀가 다른 또래 아이보다 키도 상대적으로 많이 크지만 덩치도 있다보니 초등학교 입학을 앞두고 걱정을 하는 엄마가 있어요. 더군다나 여자 아이다보니 살 때문에 학교 가면 친구들이 놀리지는 않을지 따돌리지는 않을지 걱정을 많이 하고 있어요. 저희 아이는 다행히 날씬한 편이긴 하지만 저도 작은 키 때문에 혹여나 놀림을 받진 않을지 은근히 부모 입장에서 걱정이 되거든요.

우리 아이는 이 책이 재미있다면서 벌써 몇 번을 읽었는지 모릅니다. 다이어트 하는 책이 뭐 그리 재미있냐며 제가 물었었는데 다 나름 이유가 있더라구요. 저는 이 책을 보면서 우리 아이가 살찌면 안된다는 생각을 가질까봐 걱정했는데 우리 아이는 이 책에서 여러 부분들을 보고 느꼈더라구요.

이 책에 보면 뚱뚱하다면서 혜미를 놀렸던 준영이와 엄식이가 나중에 날씬해진 혜미를 알아보지 못하는 모습이 웃기다고 하더라구요. 혜미를 돼지라고 친구들이 놀리는 것을 보고 우리 아이가 마음이 아팠다고 해요. 하지만 수업 중 우연히 선생님이 아이들에게 들려준 비밀 이야기 덕분에 혜미가 예전의 모습으로 돌아가고 싶어하는 계기가 되었네요. 그 비밀 이야기라는 것은 바로 선생님도 예전에 뚱뚱했었다는 것이지요.

친구들의 도움이 없었다면 혜미의 다이어트는 성공하지 못했을지도 모릅니다. 친구들이 격려해주고 응원해주는 것이 얼마나 든든하고 큰 힘이 되는지를 아이가 책을 통해 배웠네요. 그리고 우리 아이도 다른 아이들이 뚱뚱하든 뭐하든 남들과 다르다는 이유만으로 상처주는 일도 없었으면 좋겠고, 또한 우리 아이 역시 혜미에게 도움을 주었던 친구들처럼 그런 역할을 할 수 있으면 더 바랄 것이 없겠네요.

장미산성과 보련산성

장미산성과 보련산성 ㅣ 파란하늘 전설 시리즈 2
강무아 지음, 김희남 그림 / 파란하늘 / 2016년 1월

장미산성에 얽힌 이야기는 들어본 적이 없었는데 아이 책을 함께 읽으면서 새롭게 알게 되었네요. 보련이와 장미라는 오누이의 이야기를 통해 산성에 얽힌 이야기도 듣고 아이 입장에서는 예전의 우리 사회 분위기도 알 수 있었던 것 같아요. 보련이는 남동생 장미와 평범하고 사이 좋은 오누이였어요. 겨루기를 하기 전까지는 말이죠.

남녀차별이 존재했던 과거 시대에 걸맞게 보련이 어머니는 남동생 장미만 더 챙기는 모습을 볼 수 있답니다. 보련이와 장미 모두 장수의 운명을 타고 났기에 한 집안에 장수가 둘이면 안 된다며 겨루기를 통해 진 사람은 마을의 제물로 바쳐야한다네요. 부모 입장에서 아이 중 한 명을 제물로 바쳐야하는 운명이라면 과연 어떤 선택을 할 수 있을까요?

오누이의 어머니는 운명을 거스를 생각은 전혀 하지 않고 오누이 중 남자인 장미가 이기기를 바란답니다. 아들만 챙기는 어머니에게 서운하면서도 씩씩하게 넘어가곤 했던 보련이인데 이런 중차대한 겨루기에서 조차도 어머니는 당연히 아들이 있어야 한다고 생각합니다.

 

과거 우리 사회에 당연히 유교의 영향으로 남녀 차별이 존재했다는 것은 너무도 잘 알고 있는 사실인데 두 아이 중 하나를 포기해야한다면 그것은 당연히 여성이 될 수 밖에 없을 겁니다. 그럼에도 불구하고 성을 쌓아올리는 과정에서 누나에게 장미가 질까봐 조바심내고 장미를 채근하는 것은 충분히 이해하겠는데 떡을 싸서 보련이에게 찾아간 어머니의 모습은 놀라지 않을 수 없었답니다. 어떻게 어머니가 마지막에 장미가 아닌 보련이를 찾아왔는지, 그리고 보련이를 위해 떡을 가져 왔는지 의아했답니다. 그러다가 그동안 보련이에게 잘 해주지 못했던 것이 마음에 걸려 떡을 가져 왔나 했었는데, 떡 하나만 하나만 더 먹으라고 하는 모습에서 설마했었는데 정말 시간이 지체되도록 하기 위한 것이였다는 것을 알고 화가 나더라구요.

그래도 다행인 것은 보련이를 좋아했던 동구 덕분에 물에 뛰어든 보련이가 살아날 수 있었다는 거에요. 운명에 그래도 순응하지 않았다는 점이 그나마 위안이 되더라구요.

책 뒷부분에는 장미산성은 물론 충주를 여행하며 유적지를 둘러볼 수 있는 곳들도 소개가 되어 있고, 장미산성에 얽힌 이야기도 들어볼 수 있어 좋았답니다.

남극에서 날아온 펭귄의 모험

남극에서 날아온 펭귄의 모험 ㅣ 함께 사는 세상 환경 동화 1
유재영 지음, 김형근 그림 / 아주좋은날 / 2016년 1월

이제 초등학교 들어간다고 제법 초등학교 저학년 책을 많이 찾고 있는 우리 아이에게 딱 맞는 책이네요. 환경에 관련된 책들은 그동안 그림책으로나 지식그림책 종류로 주로 살펴봤었는데 이제는 자기도 이렇게 언니들 보는 책으로 보니까 좋다고 하네요. 글씨 크기도 큼직하고 내용도 그림책에서 보아오던 것처럼 재미있는 스토리로 되어 있어서 초등학교 저학년 아이들 보기에 좋은 것 같아요. 이제 초등학생이 되면 좀 더 구체적으로 환경 문제에 대해 알고 자기 생각을 스스로 해볼 수 있음 좋을 것 같아요.

붕이는 동생 숭이와 함께 펭귄들이 좀 더 안전한 곳에서 살 수 있도록 새로운 곳을 찾아 떠납니다. 남극은 이미 인간들에 의해 얼음이 녹아 내리고 있으니까요. 엄마 송이 녹아내린 얼음 때문에 길을 잃은 일도 생겼었구요. 과연 붕이네 가족들은 새로운 보금자리를 찾을 수 있을까요? 펭귄 친구들을 대표해서 새로운 곳을 찾아 떠나는 모습에서 사명감마저 느껴지네요. 꼭 새로운 곳을 찾길 얼마나 펭귄 친구들이 기대하는 눈빛일까요?

새로운 곳을 찾아 떠나는 붕이와 숭이의 여정을 통해 인간들이 얼마나 환경을 많이 오염시켰는지를 생각해볼 수 있답니다. 인간들이 남극에 드나든 탓에 나쁜 바이러스까지 남극에 침투했으니까요. 모든 환경 오염을 시키는 주범이 인간이라는 사실은 너무나도 잘 알고 있는 사실이죠. 붕이네 가족이 새로운 곳을 찾아 떠나는 여정에서 구름도 심각한 대기 오염으로 더 이상 안전한 곳이 아니고, 강은 물론 숲도 역시도 마찬가지라는 사실을 보여줍니다. 인간이 오염시키지 않은 곳을 지구에서 찾기가 힘들 정도죠.

환경 오염이 그 어느 때보다 심각한 요즘 우리들의 모습을 펭귄의 모습을 통해 들여다보고 또한 반성까지 하게 만드는 책이네요.

이러다 우리 인간들도 깨끗하고 안전한 환경을 갖추고 있는 새로운 보금자리를 찾아 지구를 버리고 떠나야하는 건 아닌가 모르겠어요. 새로운 보금자리를 찾는 것이 문제가 아니라 이 지구를 깨끗하게 변화시킬 생각을 해야하는데 말이죠. 아이들이 이 책을 읽고 무심코 길거리에 쓰레기를 버리는 것만으로도 환경을 오염시킬 수 있다는 생각을 했으면 좋겠어요. 요즘엔 아주 어린 아이도 길거리에 쓰레기를 그냥 버리더라구요. 아이들에게 환경의 소중함에 대해 생각해 볼 수 있는 시간을 제공해 준 것 같아 아이가 흥미롭게 잘 읽었습니다.