피자 선거

피자 선거 ㅣ 읽기의 즐거움 23
임지형 지음, 이예숙 그림 / 개암나무 / 2016년 3월

어린이는 어른의 축소판이란 말이 떠오르네요. 학창 시절 반장에 대해 큰 의미를 부여하지 않았던 저는 반장 선거에 열성적인 아이들을 잘 이해하지 못했는데 요즘 아이들 중에도 무조건 반장이 되고자 하는 아이들이 많이 있는 듯해요. 그래도 자신이 해보고 싶어서 나온다면 괜찮은 일이지만 초등학교에서는 아직도 부모님 때문에 반장을 하고자 하는 모습을 보이는 아이들이 적지 않은 모양입니다.

누가 봐도 학창 시절 딱 재수 없는 스타일의 아이인 왕미나는 아이들이 반장 후보에 추천을 해주지 않자 스스로가 자신을 추천해서 반장 후보로 나옵니다. 친구 때문에 얼떨결에 추천을 받은 한여름은 이왕 추천받은거 한번 해볼까하는 마음을 갖고 집에 돌아가지만 피자 가게를 하시는 부모님의 가게에 파리만 날리는 것을 보고 마음이 편치 않네요. 어떻게든 반장이 되어보려는 왕미나는 국회의원인 아빠를 닮아서인지 여름이에게 후보에서 사퇴하고 자기 참모를 해달라고 하죠. 대신 반장이 되면 여름이네 피자 가게에서 피자를 주문하겠다는 귀가 솔깃해질 이야기를 하구요. 부모님 가게가 좀 더 잘 되었으면 하는 마음에 반장 후보에서 사퇴하고 썩 내키지 않는 왕미나를 도와주는 여름이는 그 과정에서 상대편 후보를 비방하는 일에 동참하게 되네요. 뭔가 잘못되어도 한참 잘못된 선거가 되고 말았어요. 결국 다행인지 불행인지 미나가 반장이 되긴 했지만 피자를 사겠다던 약속은 물거품이 되고 말았어요. 그러니 여름이가 얼마나 배신감을 느꼈겠어요.

이 책에 나오는 선생님은 아이들에게 반장 선거를 민주적으로 하는 방법을 알려주고자 노력하셨던 것 같아요. 아이들은 그 과정에서 선생님의 믿음과는 달리 해서는 안 되는 행동들을 했지만 결국 여름이의 실토로 반장을 어떻게 할지 회의를 새롭게 하죠. 결국 처음 후보 다섯 명이 하루씩 돌아가면서 반장을 하는 걸로 결론이 나왔네요. 책 속의 왕미나가 너무 순순히 바뀌어 버린 것 같아서 조금 아쉽긴 했지만 결국 모두 아이들의 힘으로 돌아가면서 반장을 해나가는 모습을 보니 대견스럽기도 하네요. 어른들이 텔레비전에서 늘상 잘못된 방법으로 권력을 잡는 모습을 본의아니게 많이 보여주는 것 같아 어른으로서 부끄럽고, 학교에서의 반장 선거도 좀 더 그 의미를 살려 했으면 좋겠다는 생각을 해봅니다.

이어도 사나

이어도 사나 ㅣ 어린이작가정신 어린이 문학 11
김영욱 지음, 최성아 그림 / 어린이작가정신 / 2016년 1월

제주도에 여행을 다녀온 후 아이가 제주도의 매력에 흠뻑 빠졌습니다. 제주도에 관련된 내용이 텔레비전이나 책에서 나오면 좀 더 관심을 갖고 보고 듣고 하더라구요. 요즘 연예인들 중에 제주도에 사는 사람들도 더러 있던데 이미 제주도의 많은 땅들을 중국인들이 샀다는 이야기를 들을 때마다 저 역시도 걱정이 많이 됩니다. 그러다가 제주도가 중국인들이 사는 한국에 있는 섬이 되어버릴까봐 말입니다. 이 책 속에서도 그런 우려에 대해 저자가 이야기하고 있더라구요. 어떻게 해결하면 좋을지 참으로 막막하기만 합니다.

아무튼 제주도의 수중 암초인 이어도에 대한 전설을 동지라는 인물을 중심으로 새롭게 그려내고 있습니다. 동지는 어머니가 여인국으로 가버렸다고 생각하고 이런 어머니를 두고 아버지는 새롭게 장가를 들었습니다. 새어머니는 동지 눈에 당연히 못마땅할텐데 신기하게도 새어머니가 데리고 온 형은 자신과 피 한 방울 섞여있지 않음에도 불구하고 동지는 형을 미워하지 않습니다. 오히려 잘 지내고 의지하는 모습이 신기하기만 하네요.

바다에 나갔던 형이 돌아오지 않자 새어머니는 이것이 모두 다 동지 탓이라고 생각해서 동지를 물장오리에 빠지도록 둡니다. 바다에 빠진 동지는 정신을 잃고 그곳에서 엄마를 만나게 됩니다. 그리고 형을 살려달라고 애원을 합니다. 결국에는 형과 동지를 살려내고 물거품이 되어 버린 엄마, 그리고 형을 살려주었음에도 불구하고 형은 다시 자신을 찾아나선 아빠를 찾아나서다가 결국 죽음에 이르게 되네요.

이어도가 우리에게 파라다이스일 수도 있겠다는 생각을 해봅니다. 상상 속에서 그려보는 이어도의 모습을 통해 정해진 운명대로 이어도 역시도 정해진 무언가가 있지 않나 생각해 봅니다. 아이들에게도 다소 생소할 수 있는 이어도를 통해 좀 더 아이가 많은 관심을 가질 수 있는 책이 아니었나 싶습니다.

돈벼락 똥벼락

돈벼락 똥 벼락 ㅣ 이마주 창작동화
원유순 지음, 오정택 그림, 서울초등국어교과교육연구회 도움글 / 이마주 / 2016년 2월

초등학교에 입학한 우리 딸의 관심사 중의 하나가 휴대폰을 엄마가 언제 사주실까 그리고 또 하나가 용돈을 언제부터 받게 될 것인가랍니다. 그래서 그런지 이 책을 읽으면서 3학년 선재가 엄마에게 용돈을 받았으면 하는 마음으로 응원하면서 보더라구요. 그래야 자신도 저에게 용돈 달라는 말을 자신있게 할 수 있을 것 같았나봐요.

희재와 선재를 키우고 있는 이 책 속의 엄마는 무척 알뜰합니다. 군침도는 길거리 표 콜팝 대신 집에 오면 값싼 떡볶이를 해주는 선재 엄마이니 당연히 용돈은 무턱대고 줄 수 없겠지요. 더군다나 아빠 마저도 엄마에게 용돈을 올려달라고 해도 전혀 먹히지 않는데 선재에게 용돈을 과연 주실까요?

아이들은 친구들 앞에서 가끔 맛있는 것도 사주고 하고 싶은 마음이 누구나 있을 것 같아요. 더군다나 늘 어떤 친구에게 얻어 먹기만 한다면 자기도 사고 싶은 마음이 있겠지요. 매번 아이들에게 콜팝을 쏘는 형주를 바라보는 아이들의 시선이 부러운 거겠지요. 더군다나 많이 얻어먹었다고 친구들에게 콜팝을 사주라고 하는 영우의 엄마는 센스쟁이가 되고 선재는 자신의 엄마가 센스가 정말 꽝이라고 생각하지요. 아이들도 아이들 나름의 돈 쓸 곳이 있는데 말입니다.

다음 주에 콜팝을 사라는 영우의 말에 걱정이 된 선재는 5000원 복권에 당첨된 후 아이들에게 좋은 꿈을 꾸면 꼭 팔으라는 이야기가 떠올라 엄마에게 거짓말로 똥 꿈을 꿨다고 하고 돈을 2000원을 받게 됩니다. 가족들 모두 복권에 당첨됐다는 이야기를 듣고 쏜살같이 집으로 달려옵니다. 우리 아이도 책을 보면서 가짜로 꿨다고 지어낸 똥꿈이 효력이 있었는지 복권에 당첨되었나보다고 기대하며 책을 보더라구요. 이 책의 매력은 복권에 당첨되지 않은데 있더라구요. 예상과는 달리 엄마는 복권에 당첨되었다는 말에 달려온 가족들에게 실망을 하고 사실대로 이야기를 합니다. 그동안 엄마가 알뜰히 돈을 아낀 탓에 대출금도 다 갚게 되었고 그리고 아이들 용돈도 올려주겠다고 말이죠.

이 책에 나오는 희재, 선재의 엄마를 통해 복권에 대해서도 생각해보는 좋은 기회가 된 것 같고 무엇보다 돈이 아닌 가족이 더 소중하다는 것도 아이들에게 알려줄 수 있어 좋았습니다. 책을 보면서 아이 스스로 돈에 대해 생각해보게 되는 것 같더라구요. 책 마지막 부분에 엄마는 과연 용돈이 있기나 한지, 용돈은 필요 없는지 하는 대목에서 많은 생각이 들었습니다. 아이들도 책을 보면서 자신들의 용돈만을 생각하기에 앞서 엄마에 대해서 한 번씩 더 생각해보면 하는 바람이네요.

지구 속 여행

지구 속 여행 ㅣ 위대한 클래식
쥘 베른 지음, 박선주 옮김 / 크레용하우스 / 2015년 7월

쥘 베른은 워낙 유명하기도 하지만 <80일간의 세계 일주>를 얼마전 읽으면서 완전 그 매력에 빠져버렸답니다. 어릴 적에 읽었던 어렴품이 기억이 나던 그 작품이 아니더라구요. 완전 몰입하면서 재밌게 읽었거든요. 그래서 제목은 처음 들어보지만 <지구 속 여행>이라는 작품의 저자가 쥘 베른인 것을 보고는 기대감에 금새 읽었답니다. 역시 불가능해 보이는 지구 정 중앙으로의 여행.. 소재도 넘 흥미롭고 책을 읽어나가면서도 이 모험이 어떻게 펼쳐질지 궁금해지고 기대되더라구요. 쥘 베른은 정말 모험 소설의 대가인 것 같습니다.

교수인 삼촌이 뭔가를 발견하고는 그 암호를 풀어내려고 애쓰는데 같이 일하는 동료이자 조수이면서 조카이기도 한 악셀이 그 암호를 알아내죠. 이 때 삼촌에게 풀어낸 암호를 이야기 해주지 않았다면 애초에 모험 따윈 시작도 안 되었을텐데 이걸 말할까 말까 갈등을 하다 이야기를 한 것이 시초가 되어 삼촌의 모험에 무조건 동참하게 되었답니다. 약혼녀를 두고 떠나는 모험. 복잡한 마음이었겠지만 삼촌의 지구 속 탐험 모험에 동참하지 않을 수가 없네요.

아이슬란드 연금술사 아르네 사크누셈이 남긴 암호문을 발견한 삼촌도 대단한 사람이지만 지구 속으로 여행할 수 있다는 암호문을 해독해낸 조카 악셀이 전 더 대단한 것 같아요.

사실 지구 속으로 계속 들어가면 어떻게 될까라는 상상은 아이들이나 할 법한 상상처럼 느껴졌어요. 당연히 불가능하기 때문에 상상조차 하지 않게 되는데 쥘베른은 상상력이 무척 풍부한 사람인가 봅니다.

아무튼 이 모험이 평탄치만은 않은데 포기하지 않고 모험을 계속해나가는 모습이 인상적이더라구요. 나침반을 잘못봐서 결국 반대로 왔구나 생각하면서도 포기하지 않는 모습. 그리고 지구 정중앙이 아니더라도 지구 속을 여행했다는 사실만으로도 그들의 모험은 이미 성공적이었다는 것.

지구상에 과연 이런 모험을 꿈꾸는 사람이 존재할 수 있을지부터 의문이네요. 남들이 하지 않는 상상으로부터 멋진 모험 소설들을 써내는 쥘베른을 보며 그가 쓴 작품들을 모두 다 찾아 읽어보고 싶다는 생각이 마구마구 들 정도로 매력적인 작품이었답니다.

성스러운 17세

성스러운 17세 ㅣ 르네상스 청소년 소설
이경화 지음 / 르네상스 / 2016년 1월

전 가끔 청소년 소설을 읽곤 하는데 어른이 되고 나서 읽어도 저에게는 아이들을 이해하는데 도움이 많이 되더라구요. 다소 요즘 아이들처럼 보이지 않는 미소라는 캐릭터는 무척 흥미롭습니다. 아빠가 사주신 촌스러운 주름 치마를 그래도 잘 입고 다니는 그녀는 요즘 청소년 같지 않은 면도 있습니다. 또한 대부분의 청소년들이 그러하듯 친구들과의 관계에서 혼자 무척이나 많은 고민을 합니다. 짐처럼 여겨지는 별로 달갑지 않은 존재 친구 3명이 있고, 그리고 자신에게 좋아한다고 고백을 해온 잘생기고 멋진 안성기라는 남자 친구도 있구요.

미소를 보면 다소 요즘 아이들 같지 않다고 느껴지는데 한편으로는 친구들과의 관계에서 힘들어하고 자신의 존재를 거의 드러내지 못하는 모습을 보면 전형적인 요즘 아이들이란 생각이 많이 듭니다. 이 책을 읽으면서 타인과의 관계에 대한 생각이 많이 들더라구요. 아이들이긴 하지만 또래와의 인간 관계 속에 때로는 어른보다도 더 터무니없는 이익과 자신의 필요해 의한 관계라는 생각이 드니 몹시 씁쓸해지더라구요. 왕따를 당하기 싫어서 왕따를 시키는 쪽 무리에 껴서 따라다니거나 그냥 나죽었소하며 존재감 없이 지내거나 그 어느 쪽이든 씁쓸한 모습임에는 틀림없습니다.

그래서 미소 역시도 하고 싶은 말도 하지 못한채 마음에 들지도 않는 친구들과 함께 다니면서도 때로는 그들을 멀리하고 싶다가도 정작 혼자가 되면 그 속에서 외로움을 느끼는 건지도 모르겠습니다.

이 책은 종교라는 소재를 통해 미소가 어떤 삶을 살고 싶은지를 보여주는 것 같습니다. 그런데 엉뚱하게도 미소가 다니던 교회 목사님이자 학교의 종교 선생님은 사기로 잡혀가고, 새롭게 찾은 다모아교 마저도 제대로 된 종교가 아니었죠. 청소년 시기에 많은 방황과 공부나 교우관계에서 힘든 것들을 종교를 통해 해소해보고자 했지만 결국엔 그런 것들은 부수적인 것들에 불과하고 이 문제를 해결해 나갈 사람도 바로 나 자신이라는 거죠.

자신의 삶이 너무나도 싫고 주어진 환경이 싫고 하더라도 결국엔 더 나은 내가 되고 싶다는 간절한 소망이 누구나 밑바탕에 깔려있는 것이 아닌가라는 생각을 많이 하면서 보게 된 책입니다. 조금 색다른 소재로 청소년들의 마음을 잘 짚어본 책이 아닌가라는 생각이 드네요.