영리한 아이가 위험하다

영리한 아이가 위험하다 - 사춘기 전에 키워야 하는 7가지 내적 능력
에일린 케네디 무어 외 지음, 박미경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2012년 6월

아이들이 어릴 때부터 본의 아닌 경쟁 아닌 경쟁사회에 발을 들여놓는 것 같아 안타까운데 그 중의 하나가 어른들 때문인 것 같다. 나 역시도 남들에게 휩쓸리지 않고 나만의 육아법을 고수하고자 했지만 주변 사람들의 이야기를 들어보면 우리 아이만 뒤쳐진 것은 아닌지 자꾸 비교하게 되고 걱정하게 된다. 그래서 그런지 이왕이면 늦는 것보다는 빠른 것이 부모의 걱정도 덜어주고 하다보니 좋은 것이란 생각을 자꾸 갖게 된다.

막내 딸이 특히 언어가 어릴 때부터 빨랐던 것 같다. 어릴 때부터 나이에 맞지 않는 표현들과 어른이나 사용할 법한 어휘들로 인해서 지금도 말을 잘한다고 주변에서 많이들 이야기한다. 검사지에서도 언어 영역에서 높은 발달을 보이는 결과를 보인바도 있고 해서 이제는 우리 아이가 언어적인 측면에서는 발달이 빠르구나하는 생각과 자꾸 자극을 해주면 더 잘하겠지하는 생각이 많이 든다. 그러다보니 자연스레 지금 시기를 잘 보내고 나면 이후에도 잘 잘하겠지 하는 기대를 나도 모르게 갖게 되는 것 같다. 그리고 주변 사람들이 그 집 아이들은 잘 하겠지... 잘할거야... 하는 말들도 한편으론 부담으로 자리잡게 되는 것 같다. 그래서 그런지 이러한 어른들의 기대 심리 때문에 잘 하는 아이들이 더 많은 부담을 느끼게 되는 모습을 이 책에서는 지적하고 있다.

사실 책의 제목을 처음 봤을 때는 '영리한 아이가 위험하다고?'하는 의아한 생각이 제일 먼저 들었다. 도덕성이 부족한 아이들이 위험하다고 했다면 당연하다고 생각했을텐데 영리한 아이가 위험하다니... 대부분의 부모들은 누구나가 자기 아이들이 영리하기를 바라지 않는가...

머리만 똑똑하고 내면이 다져지지 않은 아이들은 상처도 더 잘 받기 때문에 위험하겠구나 하는 생각을 이 책을 통해 해보게 되는 것 같다. 완벽주의자들 가운데 이러한 성향을 가진 친구들도 있겠구나 하는 생각도 들었다. 학교 생활이 본격적으로 시작되기 이전에 상황에 적절하게 대처할 수 있는 능력을 길러주는 것이 중요한 부모의 몫임을 잊지 말아야할 것이다.

자신의 아이가 남들보다 뛰어나다고 생각하고 있는 부모들, 특히 그래서 더할 나위없이 만족스러워하고 자랑스러워하고 있는 부모들이라면 이 책은 필수이다. 영리하지만 나약하고 안으로 상처를 많이 받는 아이들이 아닌 영리하면서도 자신을 잘 다스릴 수 있고 강한 아이로 키우기 위해서 부모의 노력과 이 책에 나와 있는 실제 사례들을 잘 읽어두고 적절히 활용할 수 있다면 많은 도움이 될 것이다.

아빠가 된 바바왕

아빠가 된 바바 왕 ㅣ 현북스 바바 왕
장 드 브루노프 글.그림, 길미향 옮김 / 현북스 / 2012년 6월

아이가 태어나기 전 설레임과 초조함으로 기다리는 것은 인간이든 동물이든 다 같은 모양입니다. 더군다나 왕이라고 할지라도 그 모습은 다를바가 없네요. 초조함으로 어쩔 줄 몰라하던 바바왕이 잠시 자전거를 타고 나간 그 사이에 아기가 태어났네요. 우리 인간 사회의 모습과 똑같은 것 같아요. 우리도 보면 잠시 자리를 비운 그 사이에 아기가 태어났다고 하는 사람들을 주변에서 종종 볼 수 있거든요.

 

아무튼 한 번에 세 쌍둥이의 아빠가 된 바바왕의 초보 아빠 이야기를 만나볼 수 있는 책이랍니다. 아이의 아빠가 되어 주변 사람들로부터 받게 되는 축하 인사... 모두들 아빠를 더욱 행복하게 만들어 주는 것 같네요.

 

한 명의 아이만 태어날 것을 예상해서 요람도 한 개만 준비해서 부족하고, 아이의 이름도 한 명 것만 지어놓았기 때문에 두 명의 이름이 갑자기 더 필요해지고... 예상치 못한 일에 또 한번 설레이게 되는 것 같네요.

 

아이들을 키우다보면 자연스레 겪게 되는 과정들. 바바왕이라고 예외일 수는 없죠.

딸랑이를 삼켜버린 플로르. 다행히 꺼내긴 했지만 엄마 아빠는 얼마나 놀랬을까요. 아이들이 더 자라서 유모차에 태우고 산책을 나갔는데 유모차가 내리막길에서 굴러떨어지다니... 결국 알렉산더는 나뭇가지에 걸려버리고... 아빠라는 이름으로 아이들을 위험으로부터 안전하게 구해내는 모습이라든지...아이들과 놀아주는 모습 등은 우리 아이들의 아빠랑 다르지 않더라구요.

누구나 초보 아빠 시절엔 아이들과 하루 하루 노심초사하면서 보내게 되는데 바바왕의 좌충우돌 이야기를 엿볼 수 있네요. 특히 아이들을 다 재우고 난 후에야 여유를 갖게 되는 바바왕과 왕비를 보면서 웃음이 나더라구요. 저도 아이들이 다 잠들고 난 후에야 비로소 하루가 잘 마무리되었다는 안도감과 함께 이제야 비로소 내 시간이고 조금은 쉴 수 있겠구나하는 생각이 들거든요. 앞으로 시간이 지나면 지날수록 새로운 일들이 매번 생기겠지만 초보 아빠 티를 벗고 우리의 바바왕이 잘 해낼 수 있겠죠?

왕의 목을 친 남자

왕의 목을 친 남자 - 프랑스혁명의 두 얼굴, 사형집행인의 고백
아다치 마사카쓰 지음, 최재혁 옮김 / 한권의책 / 2012년 6월

프랑스 혁명의 이면에 가리워진 사형 집행인의 실화를 다루고 있다는 점에서 무척 흥미로웠는데 개인적으로는 사형 집행인으로서의 삶이 얼마나 힘들고 고통스러웠는지에 대한 생각도 물론 많이 해볼 수 있었지만 책을 읽으면 읽을수록 사형제도에 대해 많은 생각을 할 수 있었던 책이다. 예전에 공지영씨의 소설 <우리들의 행복한 시간>을 읽으면서 사형 집행인에 대해 잠시 생각해 볼 기회가 있었고 그 당시 사형에 대해 많은 관심을 갖게 되었고 나름 나의 입장을 조금은 정리해 볼 수 있었던 것 같다. 그런데 이 책은 그런 문제에 대해서 좀 더 현실적으로 와닿은 책이다. 생각해보면 사형 집행인의 실화를 통해 그 당시의 사형 집행 순간을 생생히 묘사해 놓았기 때문에 그것이 얼마나 사형 집행인으로서 힘든 일을 감내해야 했었는지가 더 전해지기 때문인 것 같다.

프랑스 혁명을 둘러싸고 대대로 사형 집행인을 해오던 상송가의 샤를 앙리 상송... 당시의 사형 집행인이라는 신분이 사람들로부터 어떤 취급을 받았는지, 그리고 왜 대대로 이 일을 할 수 밖에 없었는지가 잘 나와있다. 사랑 때문에 이 일에 발을 들여놓게 되었고 결국엔 대대로 이어나갈 수 밖에 없는 현실...

사형 집행인을 하고 있지만 누구보다도 정의를 생각하고 사형받는 사람들의 고통을 줄여주기 위해 애썼다는 점과 당시에 루이16세를 비롯한 일부의 사람들이 사형수의 인권에 대해 생각했다는 점은 시대를 앞서 놀랍기만 하다. 한 인간의 고통스럽고 고뇌하는 삶의 모습을 통해 사형 집행인에 대해 다시 생각해보게 되었고, 우리나라에서도 논란이 계속 되고 있는 사형제도의 존폐에 대해 많은 생각을 해보게 되었다.

사실 나 개인적으로는 사형제도는 인권을 생각하면 없어져야 한다고 생각하지만 그렇다고 사형제도가 아예 폐지되어 버린다면 사회가 더 혼란스러워질 것이 우려된다. 그래서 지금 현재처럼 사형제도가 존재하기는 하지만 사형은 집행되지 않는 '사실상 사형제도 폐지 국가'가 마음에 들지 않는 것은 아니다. 이 책을 다 읽고 나서 보니 나 또한 이것이 얼마나 비겁한 생각인지 알게 되었고, 사형제도가 있어야 한다고 주장하는 입장에서 범죄의 예방 효과가 있다고 생각했던 것이 사실은 아님에 대해 진진하게 생각해보게 되었다.

수학 시트콤

수학 시트콤 - 발칙한 상상으로 가득한 17가지 수학
크리스토프 드뢰서 지음, 전대호 옮김, 이우일 그림 / 해나무 / 2012년 6월

학창 시절 나에게 수학은 어떤 과목이였나 문득 생각해보면 명쾌한 답이 나오는 유쾌한 과목이였다는 생각보다는 그냥 지루하고 어렵게 느껴졌었던 과목으로 다가왔었던 것 같다. 책읽는 것은 워낙 좋아하다보니 이 책은 전혀 수학책처럼 느끼지 못하고 읽을 수 있었다. 말 그대로 스토리텔링인 것이다.

최근 우리나라에서도 초등학생부터 스토리텔링을 강조한 수학 책이 많이 출간되고 있는 것 같다. 이제는 과거처럼 공식을 외우고 문제를 적용해서 푸는 것만이 수학이 아니라는 것을 증명해주는 것 같다. 사실 많은 아이들이 수학을 어려워하고 지루해하는 것도 사실이다. 물론 수학을 좋아하는 아이들은 여전히 존재하지만 말이다.

수학 공부를 하는 학생들에게서 많이 들을 수 있는 소리가 배워서 어디다 써먹냐는 둥 덧셈, 뺄셈과 같은 계산만 할 줄 알면 인생 살아가는데 별 무리 없는 것 아니냐는 것이다. 그런 아이들에게 이 책을 읽힌다면 수학이라는 과목이 우리 인생과 밀접한 관련이 있다는 의식을 확실히 심어줄 수 있을 것 같다.

표지부터 남자가 여자의 다리를 내려다보는 시선을 수학으로 풀어내고 있는 모습이 흥미롭다. 이런 것에도 수학을 써먹다니 하는 생각이 들었다. 책 내용도 그냥 편한 마음으로 소설 책 읽듯이 읽어내려가면 된다. 처음부터 용의자를 찾는 살인사건을 다루고 있기 때문에 지루한 소설을 싫어하는 사람이라도 관심을 갖고 읽을 수 있을 것 같다. 확률과 통계를 범인 잡는데 이용하고, 선거의 득표율도 수학으로 계산한다.

물론 여기에 나와 있는 수학 공식들이 아주 쉬운 건 아니다. 숫자를 무지하게 싫어하는 사람이라면 글은 흥미롭게 읽고 숫자들을 보는 순간 머리에 쥐가 날지는 모르겠지만 이러한 어려운 공식도 우리의 일상 생활에서 이용될 수 있음을 들여다 볼 수 있다면 그것만으로도 이 책이 시사하는 바는 크다고 하겠다. 자신이 지금 만나고 있는 애인보다 더 멋진 애인을 만나게 될 확률을 계산해보자. 이런 생각을 수학적으로 해보진 않았을테지만 무척 흥미롭지 않은가. 나는 개인적으로 은행 직원이 권하는 금융상품을 의심해야 하는 이유가 마음에 와닿았다. 사실 나는 권해주는 상품들을 맹목적으로 믿지 않는 편이여서 꼭 나 자신에게 해주는 이야기 같았다.

재미있는 생활상의 이야기를 많이 다루고 있으니 수학이 우리의 삶과 얼마나 밀접한 관련이 있는지 알고자 하는 사람이라면 꼭 읽어보길 바란다.

빈센트 반 고흐 두뇌퍼즐

빈센트 반 고흐 두뇌퍼즐 - 명화로 창의력 기르기 ㅣ 명화 퍼즐 북 시리즈 2
김원섭 지음, 김현민 그림 / 동아엠앤비 / 2012년 5월

고흐의 자화상도 보이고 해바라기도 보이고 특히 작품을 그리고 있는 고흐의 모습을 너무나도 귀엽게 그려놓은 표지가 눈에 띈다. 아이가 2권의 책 중 먼저 잡은 것은 고흐의 책이다. 그래도 다빈치보다는 고흐를 좀 더 아는 모양이다. 아마도 집에 고흐의 작품을 퍼즐로 맞춰놓은 것이 있어서 그랬을지도 모르겠다.

차례만 봐도 정말 입이 딱 벌어진다. 빈센트 반 고흐의 이야기부터 그의 명화들... 열두 송이의 해바라기와 까마귀가 있는 밀밭, 아를의 반 고흐의 방, 파이프를 물고 귀에 붕대를 한 자화상 그리고 내가 좋아하는 별이 빛나는 밤까지... 다양한 그의 작품들도 만나볼 수 있고 고흐에 대한 이야기를 들으면서 미로도 찾고 두 가지 색을 섞으면 어떤 색이 될지도 맞혀보고 진품과 가품의 그림을 구별도 해보고.. 등등 재미있는 활동이 너무나도 많다. 더군다나 고흐만 다루고 있는 것이 아니라 이 책에서는 인상파 화가들을 다루고 있어 인상파 화가들에 대해 공부하는데도 많은 도움이 되는 것 같다.

위의 왼쪽 그림은 정말 재밌다. 미로를 찾아나가는 것처럼 보이지만 전시회를 찾은 모네가 이상한 방에 들어와 버렸기 때문에 출구를 찾아 나가는 것이다. 그런데 찾아나가는 방법은 사람들이 쳐다보고 있는 방향으로 나가는 것이다. 사람들의 눈들을 쳐다보고 있으려니 아이가 너무 재밌나보다. 이쪽으로 저쪽으로~ 혼자 신이나서 그려댄다.

오른쪽에 있는 인상주의 화가들의 이름찾기는 아래 써있는 것을 보지 않고는 아이 혼자 하기는 조금 힘든 면은 있지만 고학년이라면 잘 할 수 있을 것 같긴 하다. 아무튼 이것도 혼자서 해보겠다고 낑낑대는 놀라운 집중력을 보여준다.

꼬리에 꼬리를 무는 퍼즐에서는 수학을 영어로 대답하고, 어떤 사과를 맞혀야 선물을 받을 수 있을지 셈을 해야하고... 정말이지 다양한 형식의 퍼즐들로 인해 아이가 지루해 할 틈이 없는 것 같다. 하는 내내 너무나도 즐거워한다.

퀴즈나 퍼즐만 있는 것이 아니라 작품에 대한 설명도 상세히 다루고 있어 작품들을 살펴보는 목적으로도 충분히 성실한 책인 것 같다.

 사실 아이책이긴 한데 명화에 관심이 많은 나이기에 내가 더 흥미롭게 읽은 것 같다. 그리고 고흐는 좋아하는 마니아들은 정말 열성적으로 그를 좋아한다는... 나 역시도 고흐에 대해서 많이 아는 것은 아니지만 그의 작품에 관심이 많고 또한 고흐의 전시회에도 몇 번 간 적이 있었다. 아직 우리 아이들을 데리고는 한 번도 가보지 못했지만 이 책을 통해 아이가 고흐에 관심을 많이 갖게 되어서 다음엔 한 번 아이들과 함께 가야지하고 생각하고 있다.