드디어 가는구나

비행기 타는 시간은 내일(13일) 오전이지만 완도에서 공항까지 가는 것만도 하루가 필요하므로 오늘 출발이다. 설레임 이전에 처음 가는 땅에 대한 두려움도 크고 걱정도 크다. 그래서 남편의 부재를 실감중이다.

고작 3주 동안 살아야 할 짐은 왜 그리도 많은지, 계절도 한국은 봄이요, LA 랑 라스베가스는 여름이요, 남편이 있는 곳은 눈폭풍이 몰아치는 겨울이라고 한다. 그래서 세 계절 옷을 모두 챙겼더니 옷만 두 가방이다.  

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드디어 미국 여행을 가는구나. 아무 일 없이 잘 다녀올 수 있었으면 좋겠다.

너무 예쁜 한지 부채

짐을 싸다가 부채가 너무 예뻐서 사진을 찍어 보았다.  

남편이 신세 진 사람들에게 기념품으로 준다며 태극 무늬 부채를 좀 사 오라고 했다. 인사동 근처에 사는 친구에게 부탁을 했더니 이렇게 예쁜 부채를 사서 보내주었다.  

제일 큰 한글 부채가 3,500원, 작은 태극 무늬 부채가 2,500원이니 가격도 비싸지 않고 미국 사람들한테 우리 한글도 알릴 수 있어서 일석이조인 것 같다.  

나는 요 한글 부채가 제일 마음에 든다. 진짜 시~원하다. 

태극 무늬 위에 한글이 인쇄된 부채.  

태극 무늬만 있는 부채. 

  

매듭으로 만든 핸드폰 고리.

멋진 풍경 - 브라이스 캐년

자이언 캐년에서 한 달 반을 근무한 남편은 지금 브라이스 캐년에 가 있다. 브라이스 캐년은 그랜드 캐년, 자이언 캐년과 함께 미국 3대 캐년이라고 한다. 우리가 미국 여행을 결정하자 남편은 직접 와서 보라며 풍경 사진을 보내 않다가 어제야 몇 장의 사진을 보냈다. 메일을 열고 사진을 보는 순간 말이 나오지 않았다.   

노을도 아름답고...  

브라이스 캐년을 장관으로 만든 후두(Hoodoo)의 모습이 정말 경이롭다. 앞으로 내가 가서 볼 풍경 중에 하나라는 사실에 가슴이 설렌다. 



 





 




 

남편이 보내 온 후두 생성 과정에 대한 설명이다.    

브라이스 캐년은 4월 말까지 겨울이다. 후두는 일  년 중 200일 동안  얼음과 눈이 녹아서 물이 되고 밤에는 다시 얼음이 되는 과정이 반복되면서 생긴 자연 현상이다.  

물이 얼 때 부피도 110% 이상 팽창하게 되는데 이 부피가 바위에 압력을 가해서 작은 틈새로부터 암석을 분리시킨다. 지각 융기와 단층 작용이 최초로 바위 틈새에 균열을 일으켜 암석을 부서지게 만들었고 오랜 세월이 흐르면서 현재와 같은 모습이 되었다. 지금도 계속 비에 의해 침식되고 있다고 한다.
 

 

내 팔자에 미국 여행이 있었나 보다

결국 남편 덕분에 미국 여행을 가게 되었다. 남편은 미국 가기 전부터 함께 가자고 권유했지만 난 '그럴 돈이 어디 있냐'며 단칼에 잘라버렸다. 남편의 경비야 회사에서 나오지만 우리 세 식구 비용은 고스란히 내 부담인데 세 사람 비행기표 값만 해도 우와! 소리가 저절로 나올 판이었으니 난 미국 여행에 아무런 미련도 아쉬움도 없었다. 내 팔자에 미국 여행은 무슨 하면서.

여행 결심하기. 그런데 미국에 간 남편이 전화를 할 때마다 나를 꼬셨다. 돈 생각 하지 말고 무조건 들어 오라고 했다. 이런 기회가 또 오겠냐, 나중에 돈 모아 봐야 쓸 데 따로 있다, 늙어서 여행하는 것보다 젊어서 여행하는 게 더 남는다, 등등. 작년 가을 아파트 중도금이랑 세금이랑 맞추느라고 정말 여윳돈이라고는 하나도 없는 형편이어서 내 머리 속이 더 복잡했다. 하지만 끈질긴 남편의 "돈보다 중요한 것들 운운~~ " 에 넘어가서 적금 미리 땡겨 받았다 생각하고 확~ 가기로 결정을 했다. 이렇게 결심하는 데만 한 달 정도는 걸렸던 것 같다. 

여행을 위해 할 일들. 결심을 하고 나니 할 일이 마구 마구 생겼다. 비행기표 예매, 여권 만들기, 비자 신청, 여행지 공부하기... 해외 여행이라고는 신혼 여행으로 사이판 다녀온 게 전부다. 그러고 보니 사이판도 미국이네. 사실 신혼 여행은 여행사에서 알아서 일처리 다 해주었으니 그냥 잘 따라다닌 기억밖에는 없다. 그나마 그때 만들었던 여권마저 연장 기한을 넘기는 바람에 말소되었으니 다시 만들어야 하고. 

비행기 표 예매하기. 남편이 있었다면 이런 일은 당연히 남편의 몫이었고, 난 따라다니기만 했을 것이다. 결혼하고 12년, 지금까지 밖에서 벌어지는 중요한 일은 대부분 남편이 처리했기에 비행기 표 하나 예매하는 데 그렇게 많은 정보와 에너지를 쏟게 될 줄은 정말 몰랐다. 직항이냐 경유냐, 왕복이냐 편도냐, 출발 시간이 언제냐, 어떤 항공사냐, 몇 개월짜리냐, 며칠 전 예매냐에 따라 비행기표의 가격이 두 배가 될 수도 반값이 될 수도 있다는 사실을 처음으로 알았다. 그리고 출발할 때 이미 끊어놓은 남편의 티켓까지 우리 일정에 맞춰서 변경하는 임무까지 수행하다 보니 티켓 결정하고 예매하는 데 일주일 이상 걸렸다. 수많은 나의 전화에 늘 친절하게 응대해준 *항공사 직원이 너무 고맙다. 

여권 만들기. 제일 먼저 여권을 만들어야 했는데, 봄방학 때 3박 4일 다녀간 친구네 접대에 피곤했는지 입술이 부르트고 뽀류지가 나서 사진을 못 찍었다. 그거 대충 사라질 때까지 기다리다 보니 여권 신청이 늦어지고 말았다. 완도군청 민원실에 신청한 지 11일 만에 여권이 나왔다. 다른 동네에서는 신청하면 금방 나온다는데 이곳은 항상 완도 타임 플러스를 해야 한다. 아마 다른 지역보다 4~5일은 더 걸린 듯하다. 작년부터 전자 여권으로 바뀌었는데 유효 기간이 어른은 10년, 어린이는 5년이다. 비용은 어른 55,000원, 어린이 47,000원. 어린이 여권을 만들 때는 읍사무소(동사무소)에서 뗀 기본증명서랑 가족관계증명서를 함께 제출해야 한다. 

전자 비자 신청하기. 남편은 미국 정부의 초정으로 가는 거라서 미국 대사관에 가서 인터뷰를 하고는 정식 비자를 받았다. 하지만 작년부터 미국도 무비자 관광이 가능하다고 해서 우리는 당연 여권하고 비행기표만 있으면 되는 줄 알았다. 그런데 나처럼 생각하고 비행기 타러 갔다가 미국 못 간 사람들이 더러 있다고 한다. 미국 전자비자 신청 사이트(https://esta.cbp.dhs.gov/esta/esta.html?_flowExecutionKey=_c62135A55-C286-5BC4-5164-1B5038A7520A_k92295272-FD9F-4754-FE70-7654E9EA3962)에 들어가서 전자 비자를 신청해서 미리 허가를 받은 사람만이 미국행 비행기를 탈 수 있다고 했다. 그래서 이 사이트에 들어갔더니 고맙게도 한국어 서비스를 해주고 있어서 무사히 전자 비자를 신청했고, '허가 승인(Response)'을 받았다. 혹시 잘못 입력해서 거부당할까 봐 얼마나 벌벌 떨었는지... 하지만 해보니 별 거 아니었다. 여행사에서 대행해주면 수수료를 따로 받는다고 하니 돈 벌었다. 

걱정거리. 4월 13일에 출발하니 아직 한참 남았지만 걱정이 많다. 그중 가장 큰 걱정이 미국 LA 공항 입국 심사다. 방학이 아닌데 아이들 데리고 입국하다 의심받아서 거부당한 사례가 많다고 한다. 눌러 앉아서 학교를 다니거나 영어를 배우는 한국 아이들이 많아서 특히 의심을 받는다는데, 나야 찔리는 거 하나도 없지만 혹시 질문 받았을 때 '남편이 와 있어서 어쩌구 ~ ' 하면서 좔좔 말할 영어 실력이 안 되니 걱정이다. 

고마운 남편. 이번 여행을 준비하면서 정말 배우는 게 너무 많다. 가끔은 남편이 아쉽기도 했지만 그동안 내가 얼마나 편하게 살아왔는지 깨닫는 계기가 되었다. 이 글을 빌어 남편에게 고맙다는 말도 전하고 싶다.

남편이 보낸 사진 - 미국 자이언 국립공원

남편은 쉬는 주말엔 혼자서 자이언 국립공원을 코스별로 등산을 하고 있는 모양이다. 회사에서 시킨 일은 아니지만 자신의 등산 경험을 토대로 우리나라 관광객을 위한 한국어 가이드북을 만들겠다며 의지에 불타 있다. 산에 다녀올 때마다 사진을 몇 장씩 보내오는데 날씨에 따라 같은 장소의 모습도 색다르게 보인다. 

 
공룡의 모습이 연상되는데 뭔가 이름이 있을 것 같은 바위다.
 
 

등산을 하던 중 미국의 상징 새인 캘리포니아 콘돌을 만났다며 흥분해서 메일을 보내왔다. 흔하게 만날 수 있는 새가 아닌 모양이다. 콘돌은 날아다니는 짐승 중 가장 큰 녀석이란다.

  자기 머리 위로 비행하는 녀석을 이렇게 사진 찍을 수 있었던 건 자기가 진짜 운이 좋았기 때문이라나. 비행하는 모습이 멋지긴 하네! 

눈 온 날 풍경. 

진한 부분은 암벽 위에 있던 눈이 녹아 흐르면서 그려놓은 그림이라고. 

 

 

 
  

오, 멋져라. 사진을 보는 순간 내 서재 사진으로 결정했다. 꼭 추위에 떨고 있는 소나무 같다.
    남편이 있는 자이언 국립공원에서는 2주에 한 번씩 자원봉사자들이 와서 봉사 활동을 한다고 한다. 전에 소개했던 그 도서관 주변에서 자라고 있는 외래 식물을 자생 식물로 바꿔 달라는 주민들의 요청이 들어왔고, 남편도 그 활동에 참여한 모양이다. 

남편은 우리나라와는 좀 다른 그들의 자원봉사 활동이 무척 흥미로우면서도 감동적이었다고 한다. 그들의 모습에서 미국인의 저력을 느꼈다나...  자원봉사자들은 동양의 작은 나라에서 온 젊은 남자에게 호기심을 보이며 결혼은 했냐? 가족은 있냐? 뭐 그런 우리가 사람을 처음 만났을 때 하는 질문들을 하더란다.

자원봉사자들은 대부분 할머니였는데 특히 33년째 활동중인 81살 할머니의 모습은 감동 그 자체였다고 한다. 오른쪽 끝 갈색 유니폼을 입은 사람이 남편이고, 그 뒤에 서 계신 검정색 옷의 할머니가 81살의 마거렛 할머니.    

남편이 적어 보낸 메일의 한 구절을 그대로 옮겨 본다.

미국의 힘이 개척정신(frontier spirit)과 자원봉사(Volunteer)에서 나온다는 말을 들었지만 이렇게 자발적인 자원봉사자들과 함께 한 시간이 내게는 무척이나 감명 깊었다. 그들은 자기 차를 몰고 자기 시간을 쓰면서 자신의 에너지를 공공의 복리를 위해 기꺼이 나눌 줄 아는 사람들이었다. 심지어 간식까지 다 조금씩 집에서 가져와서 쉬는시간에 함께 나누어 먹었다.