테니스 치는 날의 풍경

사진설명: 아니 뭐 그렇다고 그 친구가 악마의 파트너란 얘기는 아니고..

1. 술

테니스를 치기 전날 술을 안마신 날은 거의 없는 것 같다. 늘 친구의 도움으로 잠에서 깨고, 술이 남아있는 상태에서 라켓을 휘둘렀다. 친구가 날 깨우다 지쳐 우리집에 들이닥친 적도 여러번, 그런 일들에 비하면 오늘은 상황이 꽤 양호했다. 전화 8번에 잠에서 깼으니까.

하지만 그 뒤가 문제였다. 술을 마시면 언제나 찾아오는 게 바로 설사, 나가기 전에 분명히 일을 봤건만 차를 몰고 가는데 또 신호가 온다. 그때부터 난 강변도로를 100킬로가 넘게 곡예운전을 했고, 차에 탄 다른 세명은 공포에 떨었다. 나중에는 비상등에 헤트라이트까지 켜고 질주를 계속했다. 올림픽공원 화장실에 몸을 날린 후, 휴- 하고 한숨을 내쉬었다. 위기일발의 순간이었다. 난 언제까지 이렇게 살아야 하는지를 생각하니 조금은 슬펐다.

2. 친구

우리 중에 유난히 승부에 집착하는 친구(친구1)가 있다. 그 친구는 파트너(친구2)가 못하면 삐지곤 하는데, 나의 놀라운 스트로크로 첫세트를 내주자 이기고자 하는 욕망이 충만해 보였다. 하필 파트너가 연거푸 실수를 하자 그는 “그걸 그렇게 하면 어떡해!”라며 야단을 친다. 파트너라고 잘하고픈 마음이 없었을까. 다만 몸이 따라주지 않는 것을 어쩌란 말인가. 주눅이 든 파트너는 그 후로도 실수를 연발, 점수를 많이 빼앗겼다. 결국 친구1은 삐졌다. 그는 얼토당토 않은 공격을 하면서 쉽게 자신의 서브게임을 내준다. 쪼존한 녀석, 가공할 스트로크를 날리던 나는 그때부터 봐주기 시작했다. 친구1이 치기 좋게 연약한 스트로크를 날려줬고, 내가 봐도 무리한 공격을 하다 실수를 저질렀다. 우리가 일방적으로 앞서던 경기가 시소게임이 되었을 때, 친구의 삐짐은 조금 풀린 듯했다. 그쯤해서 다시 뭔가 보여주려고 했지만 한번 리듬을 잃어서인지 뭐가 잘 안됐다. 결국 우리팀은 6-5(타이브레이크)로 패하고 말았고, 친구는 해맑게 웃었다.

우린 두세트를 한 뒤 파트너를 바꾸는 바, 친구1 밑에서 구박을 받던 사람(친구2)이 내 파트너가 되었다. 그가 실수할 때마다 난 “괜찮아” 내지는 “좋은 시도였다”는 격려를 해줬고, 내 기대에 부응하듯 그는 날카로운 공격을 계속함으로써 우리 팀의 승리에 기여했다. 반면 나랑 같은 팀일 때는 참 잘했던 친구(친구3)는 그와 한편이 되자 전혀 다른 사람인 것처럼 저조한 플레이를 펼쳐 패배에 기여했다. 친구1은 탄식했다.

“왜 나랑 같은 편 되는 애들마다 이러지?”

돌아가는 차 안에서 친구1은 그 원인을 분석했다.

“친구2는 초반에 몸이 안풀려서 못한 거였고, 친구3은 초반에만 잘하고 후반엔 체력이 저하된다. 따라서 다음 주엔 친구3과 먼저 같은 편을 하고, 친구 2와 나중에 편을 먹어야겠다”(참고로 친구1과 나는 랭킹 1, 2위여서 한팀이 되는 경우는 드물다).

말은 안했지만 내 분석은 좀 달랐다. 승부에 지나치게 집착하고, 대부분의 공을 자신이 다 처리하려고 하는 ‘오버’가 파트너를 주눅이 들도록, 제 실력을 발휘하지 못하게 하는 것이 아닐까. 지금은 부상으로 은퇴한 다른 친구는 친구1과 오랫동안 같은 팀을 이뤘었는데, 하두 구박이 심해서 심적으로 괴로웠단다. 나 역시 친구1과 같은 편이 되본 적이 있어서 그 심정을 충분히 이해한다. 테니스는 첫째 건강을 위해 치는 것이고, 둘째 친목을 도모하고자 치는 것이다. 승패는 그 다음, 잘해야 열 번째 정도의 가치가 있는 법, 친구 1이 부디 승부에 대한 집착을 버렸으면 좋겠다. 더 잘치려고 레슨도 받고 수영으로 몸을 만드는 거야 좋은 일이지만, 다른 친구를 구박하는 건 파트너는 물론이고 스스로의 정신건강도 해치는 거니까. 친구들이 날 ‘최고의 테니스 파트너’로 꼽는 건 내가 발이 빠르고 스트로크가 빨라서만은 아니다. 음하하.

침묵, 그리고 후회

사진설명: 짧은 브리핑, 긴 침묵, 그리고 후회를 하다

어제는 내가 그간 조사한 예과현황을 학장에게 브리핑하는 날이었다. 예과 커리큘럼과 학생들의 신상명세서를 다 뒤져가면서 보고서를 만들었는데, 내가 봐도 너무나 훌륭했다. 운명의 두시, 난 무서운 학장님과 독대했다. 두줄쯤 읽었는데 학장님의 전화가 울린다.

“뭐? 알았어. 나한테 오라고 해”

다시 두줄을 읽었을 무렵 또 전화가 왔다.

“...그냥 부산에서 수술을 받는 게 나을 것 같은데...여기 오면 제가 잘 말해줄 수는 있지요. 그럼 그렇게 하세요.....”

그 십분간, 난 자료 뒤에다 그림을 그렸다. 컵의 무늬를 그리려는 찰나 학장님이 전화를 끊는다.

“어디까지 했지?”

“그, 그러니까...”

순간, 두 남녀가 들이닥쳤다. 학장님이 “오라고 해!”라고 했던 그 사람들은 아들 수술에 대해 불만을 가지고 있었다. 하도 목소리가 커서 내용을 다 파악하지 못했지만, 한쪽 다리가 짧아진다는 걸 사전에 미리 말하지 않고 자기 아들을 수술했단다. 학장은 내게 잠시 기다리라 하고 담판을 지으러 회의실에 갔다. 잠시 뒤 나온 학장은 나한테 다시 브리핑을 하란다. 몇줄을 읽었을 때, 그 남녀가 나왔다.

“얘기 하다말고 가는 게 어딨어!”라면서 대학 전체가 울리게끔 목소리를 높였다. 한명이 그러면 다른 쪽은 말리거나 그러면 좋은데, 다른 쪽은 오히려 더 큰 소리를 냈다. 난 그저 멍하니 소파에 앉아 그들을 보고 있었다. 오분쯤 지나자 학장이 내게 말했다.

“다음에 합시다”

학장의 부름을 받고 원무과장이 왔고, 난 멍하니 거길 빠져나왔다.

내 방에 돌아와서, 기차를 타고 집으로 가면서, 잠자리에 누워서 계속 생각을 했다. 왜 난 멍청하게 앉아만 있었을까.

“아니 지금 여기가 어디라고 그렇게 소리를 지르는 겁니까?”라고 하던지,

“지금 뭐하자는 겁니까. 따질 게 있으면 나한테 하세요”라고 ...했다간 멱살을 잡힐테니

“다른 교수님들도 계신데 조용히 좀 하세요”라고는 했어야지 않을까. 왜 난 학장이 그렇게 당하는 걸 보기만 했을까.

물론 내가 나선다고 사태가 나아지진 않을 거였다. 티셔츠 차림이라 내가 교수로 보였을리도 없으니-그래서인지 내방에 보험상품을 팔러 온 아저씨는 교수님 서울 가셨는데요, 라는 한마디에 잽싸게 방을 나왔다-잘해야 “넌 뭐야?” 내지는 “넌 빠져”란 말을 들었을게다. 그렇다 하더라도 위기에 빠진 학장에게 한줄기 도움이 되려는 노력은 했어야지 않을까. 나의 무능과 무사안일, 보신주의가 미워진다.

그들 입장을 이해 못하는 건 아니다. 아들 문제니 얼마나 예민하겠는가. 요즘같은 시대에 수술 전에 설명을 충분히 하지 않았다는 건 이해할 수 없다. 하지만 의사가 다른 좋은 방법을 놔두고 그렇게 수술을 했을 것 같지는 않다. 의사가 오진을 해도 아무말 못하는 옛날이 그립다는 건 결코 아니다. 하지만 자기 맘에 안든다고 무조건 들이닥쳐서 소리만 질러대는 그들을 보니 내가 임상을 안하기 천만다행인 것 같다. 의사와 환자는 서로를 필요로 하는 사람들이지만, 의사들에 대한 불신의 벽은 너무도 높다. 물론 그건 다 의사들의 잘못-예컨대 의사파업같은-에서 비롯되긴 했지만 말이다.

서울대병원 신경외과 교수실 중 하나에는 도끼 자국이 있었다. 수술 결과에 불만을 품은 보호자가 도끼를 들고 설치다 찍은 거라고 하는데, 지금도 남아있는지 모르겠다. 난 웬만하면 남겨 뒀으면 좋겠다. 이미 없어졌다면 복원이라도 해서 보존하기를 바란다. 나중에 의사와 환자간의 관계가 지금과는 달라져 신뢰가 넘치게 되었을 때, “예전엔 이런 시절도 있었단다”라고 말해줄 수 있도록. 그러기 위해서는 의사들이 많이 노력해야겠지.

말

사진설명: 책 제목은 본문 내용과 상당히 관계있음

어제 점심 때, 회의에 앞서 밥을 먹으면서 알파란 분이 이런 말씀을 하신다.

“회의 빨리 끝나는 법 가르쳐줄까? 의자를 바짝 붙여 놓으면 회의가 빨리 끝나지”

난 놀라서 숟가락을 떨어뜨렸다. 젓가락으로 남은 밥을 뜨면서 물었다.

“알파 선생님도 회의가 빨리 끝나는 게 좋으세요?”

알파가 답한다. “당연한 거 아니겠어?”

내가 놀란 건, 알파는 회의 때마다 말을 엄청나게 많이 오래 쓸데없이 함으로써 회의를 길게 늘어뜨리는 장본인이기 때문. 그런 그가 회의가 빨리 끝나길 바란다니 신기한 일이 아닌가. 회의 때 보면 간단히 해도 될 말을 오래 하는 사람이 있다. 길게 해야 할 말도 짧게밖에 못하는 나로서는 그런 재주가 부럽기도 한데, 교수들 중에는 나같은 사람보다 알파 같은 분들이 훠얼씬 많기에 회의는 언제나 길어지고, 난 휴대폰 시계를 들여다보며 미간을 찌푸린다. 어찌되었건 알파의 활약 덕분에 점심 회의는 한시간을 넘겼는데, 정말로 알파가 회의가 짧은 걸 원하는지 의문스러웠다.

4시 반의 전체 교수회의. 몇 명 안되는 발표자 중에 알파가 첫 주자였다. 사회자의 말이다. “5분 발표하고 3분간 토의 합시다”

하지만 알파는 무려 16분간 단조로운 톤으로 발표를 해 참석자들을 자게 만들었는데, 내가 안잔 건 뒷자리에서 열심히 다른 책을 읽어서였다. 다른 분들도 상황은 다르지 않아 회의는 예정된 시각을 넘겨 버렸다. 6시 퇴근버스를 타기 위해 중간에 쓱 빠져나왔다. 그런데 교무과 사람이 버스에 올라타더니 이렇게 말한다. “회의가 아직 덜끝났으니 버스 출발 시각을 20분만 늦춰달라”

이런, 그럼 중간에 나온 나는 뭐야?

다시 알파의 심중을 헤아려 보자. 알파가 짧은 회의를 원하는 건 아마도 진심일 것이다. 단 거기엔 조건이 있다. 알파 당신에겐 말할 시간이 충분히 부여되어야 한다는 것. 다른 사람도 다 그렇기에 마이크만 잡았다 하면 최하 십분이다. 말을 하려고 맘을 먹으면 심장부터 떨리는 나, 그들과 난 다른 종족에 속하는 게 아닐까.

판다의 역습

“이 쵸코렛은 아영이 거, 영양깽은 혜영이 거...”

과자를 한아름 안고 집으로 가는 아영엄마의 마음은 흐뭇하기만 했다. 그간 아이들이 과자를 사달라고 노래를 불렀는데도 사주지 못했었는데, 오늘은 곗돈을 탄 김에 슈퍼에 들러 과자를 왕창 산 것. “애들만 줄 게 아니라 나도 좀 먹어야지. 피부엔 쵸코렛이 제일이잖아. 흐흐흐”

혼자 웃고 있는데 눈앞에 누군가가 서 있다. 놀라서 보니 눈 주위가 검은 것이 영락없는 판다다.

“어머나 판다구나! 서니랜드에서 도망왔니?”

판다는 대답 대신 가슴을 쾅쾅 치더니 아영엄마가 들고 있는 과자봉지를 빼앗는다. 놀란 아영엄마가 봉지를 뺏으려 하는 순간, 판다의 주먹이 커다랗게 보이고, 얼굴이 얼얼해지는 것과 동시에 정신이 아득해졌다. 한시간 후. 아영엄마는 거울을 보면서 눈 주위를 계란으로 문지르고 있었다.

“판다, 두고보자! 내가 복수할거야!”

날이 밝자마자 아영엄마는 동사무소 민원실로 달려갔다.

“웬 사람이 이렇게 많은거야?” 아영엄마는 사람들을 밀치며 앞으로 갔다. 그때 누군가가 그녀의 팔목을 잡는다. 아영엄마가 째려보니 만만치 않은 미인이다.

“당신은 누구죠? 왜 날 막는거요?”

미녀가 껄껄 웃었다. “난 쥴이라고 하오. 댁이 줄을 안서기에 약간 무례를 범했소”

“전 판다 때문에 왔어요. 상황이 급하다구요”

쥴은 고개를 끄덕였다. “알아요. 여기 온 사람들 모두 판다 때문에 왔지요. 제 머리를 잘 봐요. 판다에게 대들다가 뽑힌 거라우”

아닌게 아니라 쥴의 정수리 부근 머리털이 비어 있었다. 뒤에 서 있던 사람이 말했다.

“전 YAL이어요. 판다한테 물렸어요” 자세히 보니 볼에 이빨 자국이 선명하다.

목소리가 굵은 여자가 말했다. “난 진우맘이요. 쵸코렛을 안뺐기려다 새우꺾기를 당했다우. 아, 허리야”

아영엄마는 놀랐다. 판다 때문에 고초를 겪고 있는 사람은 그녀만이 아니었다. 그녀는 낮게 탄식했다.

‘도대체 이게 웬 난리란 말인가!’

알라딘 마을은 원래 평화로웠다. 누군가가 글을 쓰면 따뜻한 코멘트와 함께 추천을 날렸고, 이주의 리뷰에 당첨되면 이벤트를 열어 상금을 나누어 가졌다. 어려운 일이 있을 때는 위로를 하고 기쁜 일에는 같이 즐거워하니 사람들의 얼굴에 늘 미소가 가득했다. 그런데....

“판다가 이렇듯 설치니 어찌하면 좋겠소?”

파란여우가 털을 쓰다듬으며 말했다.

“주군께서는 너무 걱정하지 마십시오”

누군가 보니 스윗매직이다. “그동안 제가 마립간, chika, 반딧불 등 강호의 고수들을 숱하게 무찔러 왔는데, 그깟 판다 한 마리가 대수겠습니까. 판다 한마리는 검은비에 옷젖는 정도의 수고만으로 능히 물리칠 수 있습니다”

파란여우가 기뻐하며 너굴 한마리를 하사한다. 한시간 후, 스윗매직이 눈 주위가 검게 되어 돌아와 울며 고한다.

“판다의 주먹이 보통내기가 아니고, 심성이 더럽더이다. 항복을 했는데도 계속 때립디다”

“주군께서는 걱정하지 마십시오”

파란여우는 소리나는 쪽을 바라본다.

“신은 따우라고 합니다. 어릴 적 정글에 버려져 맹수들과 벗하며 살았습니다. 2년 전 인간세계로 돌아왔지만, 맹수의 본성은 아직 남아 있습니다”

말을 마친 따우는 “까오------” 하고 우렁차게 우는데, 그 소리가 자뭇 웅장하다. 파란여우는 크게 기뻐하며 폭스바겐 한 대를 상으로 줬다. 두시간 후, 따우가 온몸에 상처를 입은 채 돌아와 울며 고한다. “흑흑, 맹수의 본성이...흑흑...남아 있는 줄 알았는데...흑흑... ”

파란여우의 얼굴에는 수심이 가득했다. “사정이 이런데 어찌해야 좋단 말인가?”

모사 냉열사가 간한다. “방법이 하나 있긴 있사온데 주군께서 들어 주실지 모르겠습니다”

“뭐든 말해보라. 지금 판다보다 더 급한 게 뭐가 있단 말인가?”

냉열사가 망설이다 입을 열었다. “주군께서는 따님이 한분 계십니다. 판다를 물리치는 사람에게 따님을 주겠다고 하면, 전국에서 영웅호걸들이 구름같이 몰려들 것입니다”

“뭣이? 내 귀한 딸을 주라고?”

주위를 두리번거리던 파란여우는 신고있던 바람구두를 힘차게 던졌고, 구두는 5미터를 날라가 냉열사의 이마를 강타했다. 냉열사가 나지막한 비명 소리를 냈다.

“아야!” 

그때였다.

“어머니”

옥구슬을 굴리는 소리와 함께 엄청난 미인이 들어온다.

“오, 내 사랑스런 스텔라 공주, 낮잠 잘 시간인데 어인 일로 왔는가?”

스텔라는 단호한 표정으로 말한다.

“병풍 속에서 다 들었어요. 상황이 이렇다면 제 한 몸을 희생하겠어요”

파란여우는 쓰게 웃었다.

“네 뜻이 가상하구나. 하지만 판다를 물리친 사람이 대머리면 어쩌려고 그러느냐?”

“머리는 있다가도 빠지고 없다가도 나는 법, 전 상관 없습니다”

“닭살이면 어쩌겠느냐?”

“사람도 원래 닭에서 나왔는데, 제가 어찌 닭살을 두려워하겠습니까?”

“새우눈이면?”

스텔라가 잠시 망설이다가 입을 연다.

“그게 제 운명이라면 달게 받겠습니다”

결국 파란여우는 판다를 없애는 사람에게 스텔라 공주를 아내로 맞이할 수 있게 해준다는 방을 곳곳에 붙였다. 과연 전국의 영웅호걸들이 구름같이 몰려들었다.

“털에는 털로 맞서야 합니다. 제 털을 보십시오! 음하하”

털짱이 다리를 걷어 보이며 포효했다. 하지만 한시간 후, 털짱은 온몸의 털이 다 뽑힌 채 울며 돌아왔다. “그놈이..내 털을....모두 뽑았어요...흑”

“김치의 왕이 쉰김치라면, 사과의 왕은 멍든사과올시다. 주군께서 내리신 이 실론티가 식기 전에 판다를 사로잡아 오리다”

하지만 멍든사과는 궁궐을 나가다 문턱에 걸려 넘어져 이가 부러지고 말았다.  파란여우의 실망감은 점점 깊어만 갔다.

“소신은 스타리라고 하옵니다. 판다의 기세가 저렇게 세니 우리는 계교로써 놈을 사로잡아야 합니다. 신에게 좋은 방책이 있으니 하루만 기다리십시오”

스타리는 판다가 다니는 산길에 함정을 판 다음, 판다가 좋아하는 갈대를 잔뜩 넣은 뒤 흙으로 덮어 두었다. 다음날 스타리는 병사 20명을 데리고 함정으로 갔는데, 파란여우도 구경차 따라갔다.

“앗!” 

함정 안을 들여다본 스타리는 망연자실했다.

“당신은 누구요?”

함정 안에서 우는 듯한 소리가 들렸다. “전 마냐라고 해요. 흑흑. 먹을 게 없어서 칡뿌리를 캐러 왔다가 그만...”

스타리마저 실패로 돌아가자 파란여우는 답답해졌다. 기분도 전환할 겸 궁궐 지붕에 올라가 목놓아 울부짖었다. “오오오-----” 그때였다.

“가을산은 높고 새벽별은 영롱한데, 주군께서는 어찌하여 울고 있사옵니까?”

파란여우가 보니 웬 남자가 서 있는데, 눈이 새우눈이다.

“소신은 마태우스라고 하옵니다. 오즈마의 난을 평정하고 방금 돌아오는 길입니다”

“지금 판다 한 마리가 마구 설쳐 백성들의 피해가 잇따르니 어찌 슬프지 않겠소?”

파란여우의 눈에 눈물이 그득한 걸 본 마태우스는 껄껄 소리내 웃었다.

“주공께서는 용맹함으로 말하면 명성이 연보라빛우주에 가득하신데, 기껏 판다 한 마리 때문에 그리 울고 계신단 말이오. 제가 재주는 없지만 당장 판다를 잡아 그 털로 목도리를 짜드리라”

말을 마친 마태우스는 밧줄로 커다란 그물을 짠 뒤 판다가 다니는 길목에 숨었다. 두시간쯤 있으니 과연 판다가 지나간다. “휙!” 마태우스가 던진 그물은 정확히 판다를 사로잡았다.

“이렇게 간단한 걸...”

마태우스는 마취총을 들고 판다에게 다가갔다. 그때였다.

“쉭쉭!” 

바람을 가르는 소리가 연거푸 나더니 화살 세대가 마태우스의 히프에 박힌다. 무지하게 아팠다.

“으....누, 누구냐?”

마태우스는 뒤를 돌아볼 새도 없이 혼절하고 말았다. 깨어보니 그물은 찢겨져 있었고, 판다는 흔적도 없었다.

“스텔라 공주님, 어쩌자고 그러셨어요?”

로렌초의 시종이 스텔라에게 물었다.

“판다를 거의 잡을 뻔 했는데...”

스텔라가 노기 어린 목소리로 답했다.

“넌 내가 새우눈이랑 결혼하면 좋겠니? 난 그렇게는 살 수 없어. 없다구!”

그때, 파란여우에게 보고를 드리러 가던 마태우스는 스텔라가 한 말을 듣고야 말았다.

“아, 새우눈인 게 이리도 서럽구나! 내 얼마가 들더라도 미남으로 거듭나고 말리라!”

마태우스는 울며 돌아갔다. 이틀 뒤, 변방의 한 성형외과에 한 남자가 나타났다.

“싹 바꿔 주시오. 완전히!!”

그러는 사이 물만두는 판다에게 맞아 속이 터졌고, 자몽상자는 ‘몽상자’가 되었다. kimji는 얼마나 맞았는지 파김지가 됐으며, 얼굴을 가격당한 *^^*에너는 늘 웃는 표정이 되어 버렸다. 금붕어는 비늘이 다 벗겨졌으고, 머털이는 머리가 다 뽑혔다. 판다에게 당하는 사람이 늘어날수록 판다를 잡겠다는 사람은 줄어들었다. 설상가상으로 외국에서 모셔온 판다 전문가 조선인마저 실종되고 나자 더 이상 자원자도 나타나지 않았다. 사람들은 무서워서 집밖에 나다니지 않았고, 페이퍼는커녕 댓글도 안달았다.

“파란여우님, 제가 너무 늦게 왔지요?”

풍채가 당당한 사람이 웬 약병을 들고 서있다. 파란여우는 의아했다.

“그대는 누군가?”

남자는 넙죽 엎드려 절했다. “저는 하얀마녀라고 합니다. 제게 판다를 잡을 좋은 계책이 있습니다”

하얀마녀의 설명은 이랬다. 그는 지난 보름간의 노력 끝에 판다의 성호르몬인 카이레를 합성하는 데 성공했다, 판다의 특성상 카이레를 일정 농도 이상 맡게 되면 나무에 올라 짝을 찾게 되는데, 그 나무에 미리 끈끈이를 발라 놓으면 판다가 나무에 오르다 달라붙어 버릴 거라는 것. 

“공의 생각이 내 뜻과 같소! 그런데 판다를 달라붙게 할만큼 끈끈함을 유지할 수 있을까 걱정이오”

하얀마녀가 웃으며 답한다. “이건 보통 나무가 아닌 책나무라야 합니다. 책나무에 아교와 풀을 바르고, 소굼을 뿌린다면 능히 판다를 붙일 수 있습니다”

다 듣고 난 파란여우는 기쁨에 겨워 하얀마녀의 무릎을 내리쳤다. 근데 너무 세게 쳤다. 파란여우가 탄식했다. “이런, 그대 무릎 위에 자국이 생겨 버렸네!(on your mark!)”

하얀마녀는 허허벌판에 카이레를 잔뜩 뿌려둔 뒤 그 옆에 책나무를 심었다. 백미터 떨어진 곳에 술상을 펴고 파란여우와 술을 마시는데, 갑자기 판다 울음소리가 들린다. 하얀마녀가 껄껄 웃는다.

“판다가 잡혔나 봅니다. 이 잔을 마저 마시고 가보도록 합시다”

과연 판다 한 마리가 나무에 붙어 옴싹달싹 못하고 있다. 파란여우가 다가가 판다의 머리를 쥐어박았다.

“이놈, 착하게 살라고 그렇게 말했거늘, 어찌 행패를 부린단 말인가?”

순간 판다가 아직 붙지 않은 왼쪽 발로 파란여우를 걷어차니, 파란여우는 저만치 나동그라진다. 신하들이 우르르 달려간다. “여우님, 괜찮으십니까?”

누워 있던 파란여우가 눈을 떴다. “니들 눈엔 이게 괜찮아 보이냐?”

판다는 결국 서니랜드로 돌아가 책울타리에 갇혔고, 아이들이 벗이 되어 그들이 던져주는 쵸코렛을 받아먹으며 살았다.

알라딘 마을에는 다시 평화가 왔다.

하얀마녀가 말했다. “약속대로 스텔라 공주를 제게 주십시오”

파란여우는 흐뭇하게 웃으며 스텔라를 불렀다. “스텔라! 어서 오렴. 영웅이 왔다”

하지만 스텔라는 나타나지 않았다. “스텔라! 어디 있니?”

밀키웨이가 다가와서 말했다. “저, 스텔라님은 아까 짐을 싸가지고 어떤 잘생긴 남자를 따라갔습니다”

“뭣이!” 파란여우의 수염이 파르르 떨렸다. “당장 나가서 스텔라를 찾아!”

하지만 아무리 찾아도 스텔라의 모습은 보이지 않았다. 크게 실망한 하얀마녀는 머리를 깎고 산으로 들어가 중이 되어 버렸다.

한편 스텔라는 한 남자와 배를 타고 이웃 수니나라로 가고 있었다.

“당신은 어쩜 그리도 멋지게 생겼나요. 당신과 함께라면 어디든지 가겠어요”

남자가 껄껄 웃었다. “스텔라, 내가 잘생긴 건 다 당신 덕분이오”

스텔라가 깜짝 놀라며 물었다. “그게 무슨 말이어요? 제 덕분이라뇨?”

남자는 더 이상 얘기하지 않았다. 열달 후, 태어난 아기의 얼굴을 보고 스텔라는 망연자실했다. 아기의 눈은 영락없는 새우눈이었다.

* On your mark 님, 님 닉넴은 너무 어려워요T.T

122, 123번째: 디스켓과 털

날짜: 8월 24일(화)

마신 양: 소주--> 생맥주

좋았던 점: 2차를 얻어먹었다

나빴던 점: 술 끊은지 하루만에 술을 마시니 쑥스럽다...

날짜: 8월 25일(수)

마신 양: 폭탄주--> 맥주

좋았던 점: 돈 안내고 버텼다

나빴던 점: 빈속에 마시니 어지러웠다

오랜만에 알라딘에 결석을 한다. 방법이 없다. 지금이 11시 51분이니, 서둘러 글을 써도 내일 날짜로 등록이 될게다. 7월달에도 결석을 한 날이 없는 건 아니지만, 오늘의 결석은 마음이 유난히 아프다. 내 아름다운 계획이 무너져 버렸으니까.

오늘 알라딘에 접속조차 하지 못한 건, 학교 인터넷이 먹통이 되었기 때문이다. 어제부터 그랬으니 벌써 이틀째. 평소 같으면 확 퇴근하겠지만, 일이 좀 밀려서 그것도 어렵다. 내게 맡겨진 일을 하는 동안 짬짬이 인터넷이 되는지 시도를 했지만, 어떻게 하루종일 인터넷이 안될 수가 있담? 오늘 오후, 갑자기 생각이 나서 ‘판다의 역습’이란 3류 소설을 썼고, 집에 가자마자 올릴 요량으로 디스켓에 저장했다. 그런데, 막상 집에 와서 올리려니 디스켓이 에러가 났는지 불러올 수가 없단다. 속이 상해서 몇 번을 클릭했지만, 그럴수록 절망만 더 깊어간다. 내일 아침에 올릴 수 있어야 할텐데...

엊그제, 2박3일로 놀러갔다 온 직후, 난 술을 끊었다. 운동을 열심히 하고, 몸을 만들자고 스스로에게 다짐을 했다. 그래서일까. 화요일날 친구한테서 전화가 왔다. 술 한잔 하잔다. 그 친구는 이번에 다시 수능을 보는 친구라 도서관에서 공부를 하는데, 열람실 앞에 가슴이 큰 여자애가 앉아서 술이 당겼단다. 그의 말이다. “요즘 여자애들은 어쩜 이렇게 발육 상태가 좋은 거야!”

어떻게 안마셔볼까 하다가 그 친구가 치사하게 화를 내는 바람에 술을 마시게 됐다. 그래도 뭐, 적당히 마신 것 같다.

오늘도 술을 마셨다. 오늘이 원래 지도교수님 생신인데, 우리는 괜찮다는데, 그냥 넘어가도 되는데, 굳이 우리를 부르고 잔치를 여셨다. “선생님 생신인데 서선생 꼭 오라고 했어요”

오늘은 하필이면 회의가 늦게까지 있는 날, 회의에 회의를 느끼며 딴짓을 하다가, 퇴근버스가 떠날 시각에 빠져나왔다. 밤 9시에 가까스로 도착,  빈속에 폭탄주 3잔을 먹었다. 2차를 가서 도저히 안되겠다 싶어 갈비탕을 먹었다. 2차는 당연히 노래방을 갔고, 난 선생님을 위해 아름다운 백댄서가 되었다.

다시금 디스켓을 불러와 본다. 여전히 안된다. 성질이 난 나는 디스켓을 뽀개 버렸다. “툭” 소리와 함께 디스켓이 부서진다. 그래도 분이 안풀린 나는 애꿏은 가슴 털을 뽑아 버린다. 내가 가슴에 털이 있다면 아무도 안믿는데, 그럴 때마다 난 러닝 속으로 손을 넣어 가슴의 털을 뽑아 보여주곤 했었다. 그 털을, 남김없이 뽑으련다. 왜? 열받으니까. 그리고 털은 또 나니까.