이, 이건 음모야!

남자들은 군대를 다녀온 뒤 예비군 훈련이란 걸 한다. 나처럼 대위로 군대를 갔던 사람은 무려 7년이나 훈련을 받아야 한다(올해로 난 4년차다). 예비군 훈련을 할 때마다 난 예비군이 방위력에 조금이나마 도움이 될 것인지 의문이 든다. 만사가 귀찮고 할 의지도 없는 사람들에게 뭔가를 가르친다는 건 애당초 불가능한 일, 게다가 몸도 예전같지 않아 군복 바지의 호크가 채워지지 않는 사람도 꽤 된다. 훈련을 하려면 제대로 하던지, 아니면 하지 말던지 할 것이지, 총을 어깨에 짊어진, 예비군 특유의 폼으로 하루종일 어슬렁거리며 시간을 보내는 건 아무리 생각해도 아까운 일이다.

다행히 난 학교에 있다는 이유로 학교 옆 훈련장에서 단 하루만 훈련을 받고 만다. 그렇지 않은 대다수 사람들은 2박3일간의 동원훈련을 받는다. 하루도 지겨운데 2박3일이나? 내가 혜택을 받긴 해도, 이건 정말 말이 안된다. 솔직히 난 학교에 있는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 더 의미있는 일을 한다고 생각지 않는다. 다른 이들에게도 시간은 똑같이 소중한 법인데, 학교 사람들에게만 특혜를 주는 지금의 제도는 '사농공상'이란 구시대적 이데올로기의 소산이 아니겠는가? 그래서 난 틈만 나면 '형평성'을 잃은 예비군 제도를 비난해 왔다. 그런데.

엊그제, 우편물을 하나 받았다. '지휘서신'이라고 쓰인 그 편지의 내용은 다음과 같다.
[귀하는 2004년도 국군의학연구소 미생물반 기생충검사장교 직책으로 지정되어, 유사시에는 현역 장병과 동고동락하며 국가안보를 수호하는 막중한 임무를 수행하게 되었습니다. 따라서 귀하는...국가의 부름에 대비하여 주시기 바랍니다. 04년도 예비군 동원훈련은 5월경에 2박 3일 일정으로 국군의학연구소(대전 유성구/자운대)에서..실시예정이오니 착오없으시기 바라며...]

그러니까 편지의 요지는 내가 기생충검사장교가 되어 5월 18일부터 20일까지 동원훈련을 받는다는 거다. 이, 이럴수가! 내가 그간 역설했던 형평성은 2박3일의 훈련을 받는 다른 사람들을 하루로 단축시키자는 거지, 하루만 받던 사람을 사흘로 늘리자는 게 아닌데. 아니 갑자기 웬 기생충검사람? 편지를 보낸 국군의학연구소장이 내가 쓴 책을 너무 열심히 읽은 나머지, 기생충의 중요성을 과대평가한 게 아닐까? 원칙이 어떻고 하던 평소의 태도는 내가 희생자가 된 지금, 어디론가 도망가고, 별 둘로 예편한 내 친척에게 어떻게 좀 빼달라고 빽을 써볼까 하는 생각뿐이다. 내가 동원에 들어간 사흘간, 나이많은 벤지는 뭘 먹을 것이며, 대변은 어떻게 싸란 말인가? 5월의 그 좋은 나날을 다른 예비군들과 같이 지내야 한다니, 죽고픈 심정이다. 난 절규해 본다. 이, 이건 음모야! 얄리얄리얄리성 얄라리 얄라!

만남의 장소

예전부터 난 사람이 많은 곳에서 약속을 정하는 사람들을 이해하지 못했다. 머리를 좀더 써보면 편하고 좋은 장소가 얼마든지 있음에도, 왜 꼭 사람들이 우글대는 번잡한 장소에서 만나자고 하는 걸까?

가장 비근한 예가 졸업식이다. 졸업식을 할 때 만나는 장소는 대개가 정문앞, 하지만 다들 알다시피 정문 앞에는 수백, 수천의 인파가 바글거려, 찾는 것 자체가 불가능하다. 그럼에도 매년 사람들은 정문앞에서 약속을 하는데, 신기하게도 못만나는 사람은 그다지 많지 않았다. 

친구들과 만나는 장소도 언제나 사람이 많은 곳, 신촌 현대백화점 앞이랄지, 홍익문고랄지 하는 곳이 장소로 선택된다. 이 문화를 바꾸기 위해 부단히 노력을 했지만, 잘 안됐다. 예컨대 서울역 같으면 가장 흔히 선택되는 곳이 시계탑이고, 내 지인들도 다 거기서 만나자고 얘기를 한다. 그래서 이랬다. "거기는 복잡하니까, 서울역 주차장 요금 정산소에서 만나자"
친구: 거기가 어딘데?
나: 서울역 주차장 있잖아, 차가 나갈 때 요금 내는 곳 말이야!
친구: 그래도 모르겠는데?
나: 그냥 시계탑에서 봐!

다른 친구와도 요금정산소에서 만나기로 한 적이 있었는데, 약속 시간이 조금 지나 전화가 왔다. 도저히 못찾겠다는 거다. 아니 그 쉬운 곳을 왜 못찾는담? 차를 뺄 때 돈내는 곳은 한군데밖에 없는데... 아무리 생각해도 사람들은 조금 어려운 장소라면 지레 포기하는 모양이다. 사람들이 잔뜩 서있는 홍익문고도 그다지 좋은 장소가 아닌지라, 난 "홍익문고 앞에서 연대 쪽으로 일곱 번째 가로수에서 보자" 이런 식으로 약속을 정하려고 했다. 하지만 친구들은 "에이, 그냥 홍익문고 앞에서 봐!"라고 내 말을 일축한다. 그래서 난 할수없이 번잡한 곳에서 친구가 오는지 눈이 빠지게 쳐다봐야 했는데, 대부분의 사람들이 휴대폰을 갖게 된 지금이야 더 어려운 곳에서도 만남을 가질 수 있지만, 휴대폰과 삐삐도 없던 그당시엔 어떻게들 사람들이 만났는지 신통할 따름이다. 그땐 지금보다 사람들간의 신뢰도가 더 높았던 것은 아니었을까? 약속시간에서 1분만 지나도 "어디야?"라고 전화를 하는 지금과 비교할 때, 사람들의 인내심도 그때가 훨씬 더 컸었나보다.

* 학장님이 서울서 회의 있다고, 같이 가자네요. 시간이 없어서 허접한 글을 써버렸습니다 T.T

질문의 유형

* 연보라빛우주님의 글을 읽다가 생각나는 게 있어, '질문'에 관해 몇달 전에 쓴 글을 여기다 올립니다. 영감을 주신 우주님께 감사드립니다.

------------------------------------------------------------------

* 작성일시: 2003년 8월말

제목: 질문의 유형

오늘 수업을 마치고 나서 애들한테 질문있으면 하라고 했다. 말은 그렇게 했지만 난 사실 질문이 나오는 걸 그다지 좋아하지 않는다. 내가 답변을 못하는 어려운 질문이라도 하면 어쩌겠는가. 다른 학생들이 다 보는 앞에서 모른다는 말을 하기란 여간 쑥스러운 게 아니다. 그런데 한 학생이 질문을 할 듯한 자세를 취하는 거다. 난 잽싸게 마이크에 입을 갖다댔다. 내가 했던 말을 여기다 옮긴다.

[질문에는 4가지 종류가 있습니다. 첫번째가 바로 현학적 질문이죠. 즉, '난 이런 것도 안다. 넌 모르지?'라는 식의 질문을 말하지요. 두번째가 공격용 질문인데, '너 한번 죽어봐라'는 식으로 상대의 사소한 실수나 약점을 파고들어갑니다. 세번째가 궁금형으로, 정말로 알고 싶어서 묻는 경우를 말합니다]

여기까지 말하고 난 칠판에 '기타'라고 썼다. [네번째가 바로 이겁니다. 즉, 연자의 발표내용에 무관하게 주변적인 걸 묻는 거죠. 예를 들면 "자네 부모님은 안녕하신가?"라고 묻는다든지]

애들이 굉장히 감동한 것 같아 난 말을 계속했다.
[리서치 앤드 리서치사에서 조사한 바에 의하면, 학자들의 61%가 현학적 질문을 가장 싫어한다고 했습니다. 즉, 잘난체를 하는 건 용납할 수 없다는 거죠. 공격용 질문 역시 바람직하지 않습니다. 질문이란 서로의 학문세계 사이에 소통이 이루어지는 걸 의미하며, 따라서 상대에 대한 존중이 들어 있어야 하는 거죠. 세번째 유형, 즉 궁금형이야말로 질문의 꽃입니다. 하지만 이건 '나만 모르는 게 아닐까? 섣불리 했다가 무식하다고 놀리면 어쩌지?'라는 불안감 때문에 실제로는 잘 나오지 않습니다. 제가 학회에 입문한지 십년이 다 되었지만, 아직까지 단 한번도 질문을 하지 못한 건 바로 그런 이유입니다]

'리서치 앤드 리서치사'의 조사라는 건 사실 뻥이다. 그런 여론조사 기관이 있다는 건 사실이지만.

[네번째 유형의 경우는 누구라도 할 수 있을 것 같지요. 그저 아무 말이나 하면 되니까요. 하지만 섣불리 그런 질문을 했다간 작살납니다. 그런 건 최소한 50세가 넘어야 할 수 있답니다. 저도 그런 질문을 하려면 앞으로 십수년을 기다려야 하지요]

애들은 고개를 끄덕였고, 심지어 필기를 하는 애도 있었다. 내 얘기를 적는 게 아닐지도 모르지만 말이다.
"자, 그러면 질문 하세요. 단, 질문을 할 때 어떤 유형인지 미리 밝히고 해주시길 바랍니다"
단 한명도 질문을 하지 않았고, 내친김에 난 한가지 에피소드를 말해 줬다.

[어떤 학생이 제게 물었습니다. 선생님은 왜 강의만 열나게 뛰어가냐고. 그땐 허허 웃으면서 운동삼아서 그런다고 대답했지만, 사실 누군가가 개인적으로 질문을 할까봐 그렇습니다. 내가 잘 모른다고 하면 그학생이 '실력없다!'고 소문낼 게 아닙니까.

그런데 한번은 제가 강의 후 열심히 뛰는데 한 학생이 따라오는 겁니다. 겁이 났지요. 그래서 더 빨리 뛰었지만 결국 따라잡히고 말았습니다. 모든 게 끝이구나 하고 생각했더니, 그학생이 숨을 헐떡이면서 이렇게 말하는 겁니다. "선생님, 레이져 포인터 놓고 가셨어요"]

이번학기 내 첫 강의는 이렇게 끝났다....

유전

어느 책에서 본 건데, 펀키 박사인지 핀처 박사인지 하는 사람이 자녀의 모든 것은 다 유전자에 씌여져 있다는 주장을 폈다고 한다. 즉, 애가 공부를 잘하고 못하고 하는 게 미리 결정되어 있으며, 부모가 아무리 극성을 부려봤자 별 영향을 미치지 못한다는 것이다. 공부하기 싫어하는 애를 아무리 두들겨 패도 소용없는 건 그래서란다. 에디슨은 천재가 1%의 재능과 99%의 노력으로 이루어진다고 말했지만, 그 99%의 노력을 가능하게 하는 유전자의 유무가 태어날 때 이미 정해져 있다는 건 조금은 놀랍다.

공부뿐 아니라 다이어트도 마찬가지다. 이건 <하마가 소말리아로 간 까닭은?>이란 내 친구의 저서에 나온 얘긴데, 일란성 쌍둥이가 어릴 적 헤어져 한참 후에 만났을 때, 둘의 체형이 비슷한 것도 몸매에 관한 게 다 유전자에 씌어있기 때문이란다. 그러니 살을 뺀다고 아무리 다이어트를 해도 되는 사람이 있고 죽어도 안되는 사람이 있다는 거다.

다 아는 사실이지만, 주량도 유전자의 지배를 받는 대표적인 종목이다. 주량이란 게 사람마다 정해져 있어서, 아무리 열심히 마신다고 해봤자 늘어나는 게 한계가 있는 법이니까. 우리 형제들이 그렇다. 딸 둘, 아들 둘인데, 다들 술에는 한가닥씩 한다. 나와 남동생은 소주 두병쯤 마시면 헬렐레 하지만, 누나와 여동생은 세병 정도 마시는 듯하다. 우리들끼리 모여서 한판 붙으면 제일 먼저 떨어져나가는 건 나. 누나와 여동생은 아무리 마셔도 얼굴빛 하나 변하지 않는 주당이다.

조카들이 놀러오라고 성화를 부리는 통에, 오늘 오후 누나집에 놀러갔다. 식당에 가서 저녁을 먹는데, 국수전골을 시키기에 소주를 한병 달라고 했다. "잔은 하나만 주시구요"

누나의 말이다. "아니 너 맨날 술먹는다면서 소주를 또 시키냐? 니가 인간이냐?" 그때 종업원이 냄비를 가지고 오자, 누나가 이런다. "소주잔 하나 더주세요!" 난 안주가 없으면 술을 안먹지만, 누나는 물김치만 나온 상황에서 거푸 세잔을 비운다. 그런 걸 보면 우리 누나야말로 진정한 주당, 애들 키우느라 술을 마실 기회를 갖지 못한 건 우리 경제의 비극이다. 혼자 계속 술을 따라마시는 누나에게 눌려, 난 오늘 딱 한잔의 술만을 먹었을 뿐이다. 술이 들어가고 나자 누나는 매제와 대판 싸웠다는 여동생까지 불러서 크게 한번 마셔보잔다. 내일 출근해야 한다고 거절했지만, 사실은 그들과 대적할 만큼 몸을 만들지 못해서 그런 거였다. 맥주 150cc를 마시고 세번의 오버이트를 한, 전설적인 친구가 있으니, 소주 두병을 마시는 건 그래도 웬만큼은 된다. 하지만 누나의 주량이 내 주량이었으면, 하는 생각은 여러 번 한다.

술의 유전자 결정론을 부인하는 예 한가지. 나와 같이 조교를 하던 3년 선배는 술을 전혀 못했다. 그가 군대생활을 하던 어느날, 그가 학교에 오더니 나와 한판 붙잔다. 가벼운 맘으로 나갔지만, 소주 두병씩을 마셨을 무렵 난 정신을 잃고 말았다. 혼미해진 상태에도 그가 했던 말은 지금도 기억이 난다. "내가 널 이기기 위해 지옥훈련을 했지"  그날 이후 그는 술을 안마시던 원래의 모습으로 돌아갔는데, 어떤 훈련을 했냐는 내 거듭된 질문에 답변을 회피하고 있다. 치사하게!

38, 39번째: 사재기

38번째 술

일시: 3월 5일

누구랑?: 초등 친구들과

마신 양: 소주 한병 +알파, 2차는 진토닉

느낀 점

-누구나 저마다의 상처를 안고 살아간다. 때론 자신만이 힘든 수렁에 빠져 있다고 생각하지만, 어느 누구에게나 위로받고 싶은 상처는 있는 법이다.

-초등 친구들 중 갈라선 애들이 너무 많은 것을 알고 놀라게 된다. 절세의 미녀 하나는 애 셋을 뺏기고 이혼했고, 몰라보게 이뻐진 모습에 내 넋이 나갔던 여인도 최근 헤어졌다. 부부란 외모만이 아니겠지만, 그런 얘기를 들으면 마음이 아파온다.

-갈라선 사실을 나만 알고 있었던 내 친구는 역시 이별의 슬픔을 안고있는 여인과 작년에 결혼했다. 난 몰랐는데, 지난 1월말에 아이를 출산했단다. 그날 들은 일 중 가장 즐거운 소식이었다.  

39번째 술: 사재기

일시: 3월 6일 토요일, 교보 뒤에서

누구랑?: 브로커랑 (이하 문답식으로 쓴다)

-교보에 왜 갔나?
=내 책을 사기 위해서다.

-아니 니 책을 왜 니가 사나?
-책이 나오면 한권 달라는 사람이 많다. 그들이 그러는 건, 저자는 집에다 책을 잔뜩 쌓아 놨겠거니 하는 마음에서 비롯된다. 하지만 실제는 그렇지 않다. 출판사에서 저자에게 주는 책은 10-20권 남짓, 나머지는 전부 자신이 사서 줘야 한다. 내가 틈나는대로 교보에 가고, 알라딘에 책을 주문하는 건 바로 그런 이유다.

-집근처 서점을 놔두고 큰서점을 가는 이유는 무엇인가? 그리고 브로커는 또 뭔가?
=브로커를 두는 이유는.... 내가 계속 사면 사재기를 하는 걸로 오해받지 않겠는가. 그래서 시간이 있는 지인들을 동원해 책을 사게 한다. 큰서점에 가는 건, 작은 서점에 가면 내 책이 없기 때문이기도 하지만, 솔직히 말해 이왕 사는 거, 큰서점에서 베스트에 진입하고자 하는 마음도 있다. 한마디로 올-인이다!

-계산대를 달리하면서 두권씩 사는 이유는 뭔가?
=그건.... 사재기로 오인받을까봐.....

-브로커에게 일당을 주나?
=아니다. 일이 끝나면 밥과 술을 사는데, 대개는 술값이 책값보다 훨씬 더 든다. 요즘 내가 매일같이 술을 마시는 이유가 바로 그거다.

-매일 술을 마시면 힘들지 않나?
=당연히 힘들다. 하지만 어쩌겠는가. 올-인이다!

-지금까지 몇권이나 샀으며, 책을 줘야할 사람이 얼마나 되는가?
=한 100권 정도 돌린 것 같은데, 아직도 줘야 할 사람이 많다. 우리 어머니도 만만치 않다. 내가 책을 사놓으면, 친구분들 주신다고 다 가져간다. 아주머니들은 몇 명만 주면 삐진다고, 참석자 수만큼 책을 챙겨가신다. 화요일날도 아홉권이 필요하단다. 나도 다음주 목요일에 큰 모임이 있는지라 책이 더 필요하다. 한마디로 올-인이다!

* 브로커와 일대일로 마셨다. 생맥주를 3천cc씩 마셨는데, 그만 2차에서 정신을 잃었다. 브로커로부터 "술이 너무 약해졌군!"이라는 말을 들었다. 다른 건 노력으로 되지만, 술은 아무리 마셔도 늘지를 않는다. 주량이 딱 소주 다섯병만 되면 소원이 없겠는데...