고통은 사람을 실존적 존재로 만든다. 아니, 더 정확하게 말한다면 고통은 사람이 실존적 존재가 되는 것을 불가능하게 함으로써 더욱더 실존적 위기의 상황으로 몰아간다.
그러하기에 인간은 안팎으로 누군가와 공동으로 거주하는 공통의 공간을 필요로 한다. 바깥에서의 공통 공간이 세계라면, 안에서의 공통 공간은 타자로서의 자기 자신과 함께 머무는 내면이다. 그런데 이 ‘공동‘이 붕괴할 때, 복수성의 존재인 인간은 끔찍한 실존적 죽음에 다다를 수밖에 없다.
한나 아렌트라는 철학자는 이를 인간 존재의 근원적 성격인 ‘복수성plurality‘이라고 말했다.
인간은 홀로 존재할 수 없다. ‘홀로‘ 존재한는 것이 허락된 것은 신이나 사물이다. 인간人間은 그 말이 의미하는 것처럼 사람과 사람 사이에 존재한다. ‘홀로‘라는 단수로 존재할 수 없고 다른 무엇과 함께 그 사이 안에서만 존재할 수 있다.
고통이 몸과 마음을 모두 장악하면 눈앞에 다른 타자들은 보이지 않는다. 오직 고통만이 타자이다. 그러나 그 타자와 주체의 자리는 바뀌어 있다. 고통이 주체가 되어 타자가 된 자신을 응시하고 이끌어간다.