[가정 내에서 일어나는] 생명, 신체적 보전, 존엄에 대한 위협이 가정 폭력 문제로 제기되면서 우리의 시야에서 눈에 띄게 증가해 왔고, 사회가 이전보다 이러한 문제에 훨씬 더 많은 중요성을 부여하고 있다는 사실은 분명해 보인다.
한 사회에서 어떠한 두려움과 분노가 타당하게 여겨져야 하는지, 이성적 사람이 그러한 상황에서 가질 수 있는 감정은 무엇인지 질문된다면, 이는 암묵적으로 어떠한 감정을 깊이 존중하는 것이 타당한지 묻고 있는 것이다.
감정은 세상을 구성하는 항목에 대한 평가를 포함하고 있으며, 다른 사람들에 대한 평가를 유도한다.
감정은 분별없는 정서적 격앙이 아니라 세상 속에서 일어나는 사건과 개인이 지닌 중요한 가치와 목적에 맞게 조율된 지적 반응이다.
게다가 인간 삶을 특징짓는 구조 자체가 비이성적 감정을 갖도록 하는 경향이 있다고 생각할 수도 있다. 바꿔 말하면, [삶 속에는] 이성적 감정을 가로막는 일정한 구조적 장애물이 놓여 있기 때문에, 적절한 감정을 성취하려는 몸부림은 모든 인간에게 힘겨운 투쟁이라는 것이다.