보통 정치 공동체란 사회적 재화를 생산하고 분배하는 행위를 조율하는 법률을 제정하고 그런 프로그램을 발전시키는 정부가 조직된, 영토적으로 일정하게 규정된 국가를 가리킨다.
정치적 삶에 해를 끼치는 행위에 맞서기 위해, 정치 공동체 내의 거주민들과 통치자들은 거버넌스를 인도해 줄 정치적 원리들을 숙고하고, 이런 원칙들과 부합하는 정치 구조와 과정을 개발하며, 적절한 정책과 방침을 제정하라는 요청을 받곤 한다.
정부가 자본주의 경제체제의 성장만을 강조하는 조건에 대해, 권력을 가진 사람들의 이해관계에 대해, 무지하고 선입견에 가득 찬 대중의 변덕에 대해 지나치게 너그러울 때, 흔히 정치 공동체의 삶의 질은 추락하곤 한다.
다원적 공공 정치철학 내의 합의는 다원주의의 핵심 특성인 잠정성tentativeness을 바탕으로 도출된다.
본서는 정치 이론을 전문적으로 분석하기보다 (야심적이긴 하나) 전체적으로 개괄해 보려는 책이다.