물신주의 병리현상과 미스터리가 만난 뜻밖의 걸작!

우행록 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 22
누쿠이 도쿠로 지음, 이기웅 옮김 / 비채 / 2010년 4월

오늘의 물신주의가 안고 있는, 그러나 인정하지 않으려는 치부를 기막힌 입담으로 풀어 제친 걸작이다. 게다가 성적 방종 등 자유주의 쾌락으로 피폐해진 가족의 붕괴, 도덕적 가치의 상대주의화 까지 더해져 이성은 종적을 감추고 욕망만 부글부글 끓어대는 적나라한 세계가 펼쳐진다.
소설의 구조는 일가족 피살이란 참혹한 살인사건을 중심으로 살해된 사람들의 이웃과 옛 동료인 개별자들로부터 그네들의 삶의 일면, 즉 모자이크된 실체를 들려주는 형식을 취하고 있다. 그래서 이 모자이크된 일화들을 짜깁기하는 것은 오로지 독자의 몫이다. 여기에 또한 밑도 끝도 없는 남매의 대화가 개입하면서 외면하고픈 아동의 성적유린과 학대의 기억이 흐른다.

출세를 위해서라면 도덕적 비난의 잣대를 상대화시키고 대그룹의 최고직장을 꿰어 찬 명문사립대 출신의 남자, 오직 부(富)의 다과(多寡)가 결정짓는 계층의 상층부에 선 소위 내부(內部)자들만이 어울리는 상류가문의 여자, 바로 이들과 이들의 사회에 진입하려고 발버둥치는 욕망으로 얼룩진 사람들이 빚어내는 추하고 졸렬한 이 세상이 바로 이 소설이자 사건의 무대이고 이유이며 그 자체가 된다.

이 작품은 분명 정교한 미스터리 소설이고, 치밀한 복선과 반전이 가져다주는 절묘한 흥분과 재미를 가지고 있다. 그러나 어느 순문학보다 강직한 의식이 있고 세상을 향한 명쾌한 외침이 있어 작품의 품격을 더욱 공고하게 한다.
이야기의 중심은 피살된 가족의 가장인‘다코’와 아내인‘나쓰하라’의 동창생, 옛 연인, 회사동료 등 주변 인물들의 추억담과 기억에 깃든 이 두 사람의 인물 됨됨이에 대한 면모라 할 수 있다. 소위 성공이라는 사다리를 오르기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 노력도 선이라고 주장하는 다코의 도덕관이나, 계층적 질서를 수성하기 위해서는 친구도 애인도 한낱 노리개에 불과하며, 자기존재의 부상을 위해 위선으로 무장된 나쓰하라의 드러나는 실체를 보며 살해의 당위성을 찾는 나를 발견할 수도 있다. 결국 “어디서 어떤 원한을 샀어도 이상하지 않을 사람이라는 거예요.”라는 동창생의 증언처럼 작가는 이들의 비참한 죽음이 정말 당위적인 것인가 하는 의문을 던지고 있는 것인지도 모르겠다.

또한, 나쓰하라의 게이오大 내부생으로서의 모습에서 상류계층의 구별짓기에 대한 일화가 많은 부분을 차지하고 있는데, 점심식사를 위해 학교근처가 아닌 그네들만의 장소로 간다던가, 신분이 다른 학생들과는 말을 섞지 않는 것이나 패션, 미용 등 미적 감각에서 조차 차별의 모습을 규정짓는 것과 같다. 즉 소비방식이나 미적성향을 통해 문화적 구별짓기가 만들어내는 지배계급의 폭력을 선명하게 드러내는 것인데, 이렇듯 교묘하게 은폐되어 자신이 지배되고 있음을 인식하지 못하게 하는 상징적 폭력이자 불평등한 계급적 질서의 실체를 그려내는 것이라 볼 수 있다. 작중 인물중 신분상승을 위해 내부생인 남학생들로부터‘공중변소’라는 폄훼에도 불구하고 그네들과의 연결을 위해 나쓰하라를 추종하는‘나카야마’라는 여학생은 바로 이 보이지 않는 계급적 불평등의 대표적 희생자라 할 수 있다. 

사실 이 작품의 줄거리이자 일가족의 살해범을 찾아가는 플롯의 정치(精緻)함은 여느 미스터리 작품의 수준을 훨씬 뛰어넘는다. 그러나 이에 못지않게 기득계층의 탄탄한 욕망의 연결망이나, 계급적 위계질서의 고착화를 통한 불평등과 부조리의 당위화가 인간과 사회의 건강성을 얼마나 황폐화시키는지, 그리고 이로부터의 고질적인 사회병리현상이 어떠한 지경에 있는지를 읽는 재미 또한 어지간한 사회비평의 관점을 능가한다.
아마 작품의 종반에 이르러 남매의 어린 시절 정신적 상흔을 들으며, 그다지 놀라지 않는 자신을 발견하면서 이 사회가 잃어버린 도덕적 가치란 무엇인지, 아니 구체적으로 이 작품의 살인이 우리에게 시사하는 것은 과연 무엇인지 생각지 않을 수 없게 된다. 전혀 예상치 못한 명작의 발견이라 할까...

새로운 감각에 녹여낸 이상과 현실의 소묘들

<어느 날 나는 바깥으로 들어갔다, 1인용 식탁>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

1인용 식탁
윤고은 지음 / 문학과지성사 / 2010년 4월

소설의 주인공들은 왠지 대다수가 의심 없이 사는 세상에 합류하지 않는 밖에 있는 인물들이며, 분명 일상에서 마주하는 일들임에도 드러내고 말하지 않거나 보편성이란 잣대에 가려진 이야기들이라 하여야 할까? 이 소설집을 구성하는 9편 단편의 제목들도 해서 예사롭지 않다. 어쩜 별난 것들에 주목하는 작가의 얄궂은 시선으로 이미 압도하겠다는 의지인 것만 같기도 하고 소외와 무관심, 덮어두고 방치하여 외면한 것들, 즉 특수한 것들을 보편이라는 주류에서 소용돌이치게 하려는 것도 같다.

작품들 모두에는 비판의 눈초리가 도사리고 있다. 사람들의 의식 없는 무심함, 경쟁과 성공지향의 황폐한 도시사회, 욕망이란 본성만 꿈틀대는 야만의 세계, 거기서 점점 축소되고 소멸되어가는 인간에 대한 연민의 상상력이자 서사라 하여야 할까?
식당에 혼자 들어가 자연스럽게 주문을 하고 주변의 시선을 인식하지 않고 밥을 먹을 수 있도록 단계별 학습을 시켜주는 학원이 등장하는「1인용 식탁」이나, 백화점 화장실을 소설의 집필실로 이용하는 「인베이더 그래픽」, 웹사이트가 선정해주는 궁합이 맞는 나라 「아이슬란드」등의 독특한 소재들은 더 이상 갈 곳을 잃은 오늘의 사람들의 삶이 실제 닿는 곳일 것이다.

현실에서는 좀체 접근하기 수월치 않거나(아이슬란드) 존재하지 않는 장소(박현몽 꿈 철학관, 무인 모텔 등)들이고 공간이지만 사실은 인간의 욕망과 실제가 닿아있는 더 없이 현실적인 공간들로 다가온다. 또한 각 작품들은 한결같이‘꿈’을 그리고 있는데, 이 역시 소재들이 상징하는 현실에서의 지향점이나 이상(理想)적 세상과 다르지 않다. 그래서 주인공들은 현실과 그 이상과의 괴리에 집착하고 고통스러워하지만 궁극에는 현실의 수용에서 평안과 위로를 얻는다. 「달콤한 휴가」의 실업자가 된 주인공이 극복하려는‘빈대’의 공격을 자신의 온 몸으로 받아들이고서야 비로소 휴가의 달짝지근함을 느끼는 것이라든지, 아이슬란드 카페와 수도 레이캬비크라는 현실에서의 일탈을 쫓지만 일상이라는 생존의 무게를 다시금 감지하는「아이슬란드」에서처럼 말이다.

대신 꿈을 꾸어주고 그 꿈을 파는「박현몽 꿈 철학관」의‘몽’자에 작대기 두 개를 올린‘박현봉’이 어느 순간 꿈을 꾸지 못하게 되는 비극이나, 점점 낮아지는 천장이라는 물신주의의 폭력과 파노라마처럼 흘러가는 컨베이어 위의 자판기들의 향연이 어우러진 무인 모텔의 소외되어버린 인간의 모습은 단지 충돌을 주의해야 될 야생동물이 되어버린다. 이렇듯 작품들 전체에 유유히 흐르는 성찰은 인간들의 내면에 들끓는 욕망덩어리들의 실체에 대한 각성이고 상실되는 인간성과 배제되고 소멸되어가는 인간 존재에 대한 연민이라 할 수 있을 것 같다.

매 작품들마다 경쾌함을 넘어 기괴하기까지 한 상상의 소재들과 어찌 보면 냉소적이랄 수도 있는 희한한 해학적 웃음을 자아내는, 그래서인지 당혹스럽기조차 한 작품 속 인물들이 뱉어내는 한 문장 한 문장이 폐부 깊숙이 박혀드는 통증을 실은 공감에서 달아날 수가 없게 되고, 이상하리만큼 편집광적이거나 고립을 자초하고 주류에서 배척된 것만 같은 등장인물들 모두가 결코 나와 다른 타인이 아니라 나의 표출되지 못하거나 은폐된 한 측면이라 할 수 있기에 더욱 밀착케 한다.

한편 마지막 수록 작품인 「홍도야 울지마라」는 경지에 이른 유머로 심각했던 독자를 해방시켜 주는데, 그럼에도 시사하는 바는 만만치 않다. 주인공인 초등학교 4학년 여자아이인‘박홍도’에게 성숙한 이십대 여성의 시선을 담은 것부터가 작가의 깜찍한 재기발랄이다. 유기농이란 웰빙의 바람에 올라탄 기성권위의 허위와 거짓, 학교교육이 담고 있는 허풍과 위선이 깔깔거리는 소녀의 시니컬한 웃음에 실려 시종 주류를 자극해댄다. 아마 시선이 15도쯤 비딱하게 기울어야만 나오는 상상력이라 할 수 있을까? 오늘의 우리와 우리사회에 대한 냉철한 진단과 의식을 새로운 감각에 흠씬 녹여내고 있는 작품집이다. 젊은 시선의 발칙한 상상력이 내내 즐거웠다...

읽어 볼 만한 '컬트(Cult)'소설

컬트(Cult)라는 언어에 대한 이미지가 그리 녹록하지가 않다. 위키피디아에 소개된 주석에는‘사회 급변기에 생기는 현상으로, 이데올로기나 사회정체성의 혼란으로 정신적 구심점을 찾기 위해 일어나는 소종파적 현상’이라고 하고 있으며, 어떤 이는 통제된 인류사회로부터 방법을 가리지 않는‘탈출의 욕망’이기도 하다고 설명하기도 한다.

종교적 근본주의와 같은 小종파(Cultization)적인 극단적 성향의 무리를 일컫는 등 사실 부정적 의미를 지닌다는 점을 부인 할 수는 없으나, 부조리한 사회현실에 대해 정상적 출구만으로는 그 뒤틀린 의식을 분출하기가 마땅치 않을 수도 있다. 그래서 현실사회에 대한 냉소와 조롱으로 파격적이고 일반적이지 않은 제재를 사용하는 일면 기이하기도하고 이렇게까지 해야 하나 싶을 정도이기도 하다. 
그러나 이러한 외형만 흉내를 낸 소설로 진정 쓰레기도 분명 존재하지만, 한 시대를 대변하고, 고도의 문학적 역량을 지닌 탁월한 작품성을 내재한 소설도 존재하는 것이 사실이며, 이러한 상황은 이탈리아, 프랑스, 영국 등 유럽이나 미국의 주류문학계에서도 그 문학적 성취를 인정받는 작품들이 그 실례를 보여주고 있다.

이미 오랫동안 혁신적 언어와 고도의 철학적 주제를 고루 갖추었다는 평가를 받으며 영국고전문학의 대열에 선 ‘앤소니 버제스’의『시계태엽 오렌지』나, 세기말 문학의 정수로서 원조 컬트소설로 인정받고 있는 ‘카를 위르망스’의 『거꾸로』, 출간되자 이탈리아 문학상을 휩쓴 신예작가‘주세페 쿨리키아’의 『빗나간 내인생』은 잘 알려진 컬트소설의 대명사라 할 수 있다.
여기에 ‘척 팔라닉’의 『파이트 클럽』이나 『랜트』등은 어설픈 순수문학들보다 그 작품성이나 사회 비평적 관점에서 그 품격이 외려 높다. 라고 까지 할 수 있다.

이러한 개인적 주장에도 불구하고 일부에서는 불온하고 위험하며 비정상적인 잡설이라고까지 하는 극단적인 평가를 하는 이들도 있다. 그러나 이러한 평가를 하는 이들과 이야기를 나눠보면 작품을 읽어본 적도 없거나 겉만 핥아 작품의 본질을 해독하지 못하는 엉터리들이고 어쭙잖게 문화적 구별짓기를 하려는 천박한 기득권을 주장하려는 자들임을 알게 된다.
어쨌든 이러한 분들에게는 절대 권하지 않는다. 다만 국내에서도 일부 컬트소설을 흉내 내는 이들이 있지만 외피만 걸친 파렴치가 대다수이어서 추천 대상에서 고려치 않았다. 또한 작품들이 형상화하는 내용을 곡해하거나 오독하지 않을 정도의 독서력을 요구하고 싶을 정도로 위험할 수도 있는 작품들임을 경고해 둔다.

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거꾸로
조리스-카를 위스망스 지음, 유진현 옮김 / 문학과지성사 / 2007년 2월
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시계태엽 오렌지
앤소니 버제스 지음, 박시영 옮김 / 민음사 / 2022년 4월
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빗나간 내 인생
주세페 쿨리키아 지음, 이현경 옮김 / 낭기열라 / 2005년 11월
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절판

랜트- 연쇄살인범 랜트를 추억하며
척 팔라닉 지음, 황보석 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월
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'권태(倦怠)'의 문학과 철학

권태(倦怠)의 이미지, 그 문학과 철학적 성찰들...

봄기운의 나른함이 문득 ’권태(倦怠)’를 떠오르게 한다. "어떤 일이나 상태에 시들해져서 생기는 게으름이나 싫증"이라는 사전적 의미처럼 일상사가 심드렁해지고 삶의 의욕까지 잃게 만드는 이 상태가 끔찍스럽기도 하지만, 이것이 깊어지고 장기화되지 않는 모처럼의 여유라는 잠깐의 스치는 기운일 경우 활력을 위한 충전이 될 수도 있지 않을까? 

그러나 권태라는 이 느낌이 그리 간단치만은 않은 것이 분명하다. "지루함은 모든 악덕의 뿌리다!"라고 말한 키에르케고르나, "인생은 식욕과 성욕과 권태의 드라마"라 한 쇼펜하우어에서 부터, "존재의 의미에 대해 끊임없이 염려하는 현존재(Dasein)로서의 인간이 가지는 가장 ’근본적인 기분’이다"라고 한 하이데거, 그리고 "모욕, 고립, 외양에 대한 굴복 등 인위적으로 만들어진 사회적 소외가 체계적으로 낳은 산물"이라는 바네겜에 이르기까지 이 언어를 고민하지 않은 철학자가 없을 정도로‘권태’와 사람의 삶은 분리 할 수 없는 것인 모양이다.

또한 인간 군상들의 무수한 모습들이 등장하는 문학작품에서 권태는 항상 사건의 기저에 놓여, 무언가를 일으키는 존재로서 중요한 구성인자로 기능한다. <이방인>이나, <고도를 기다리며>와 같이 모든 부조리의 시작에 권태가 짙게 깔려있듯이.
말장난 좋아하는 어떤 이는 ’권태의 미학’이라고 하여, 지겨움, 나른함, 단조로움의 연속이 만들어내는 피로감, 무력감을 떨치기 위해 도요토미 히데요시가 조선을 침략했다고 하기도 하고, 부러 지루함의 역설적 흥미를 이용하여 영화를 지루하게 만들었다는 등 어지간히도 할 일없는 사람들이 상상력이란 날개를 달고 웃음을 제조하기도 한다.

사실 권태로움이 조금만 지속되어도 우리들은 참지 못한다. 바로 무기력해지거나 허무주의에 빠지기도 하고, 이 단조로움을 부수기 위해 새로운 자극을 찾거나 그것이 있을 만한 곳으로 떠나기도 한다. 또한 바로 오늘의 소비자본주의는 사람들의 영혼을 잠식할 만큼 만연한 곳으로 세상을 만들어 일상의 삶을 구속하기도 한다. 아마 이러한 것들을 보면 하이데거의 말처럼 권태는 인간 삶의 근본인지도 모르겠다.

이런 상념을 하다, <倦怠>를 쓴 이상(李箱)의 생각이 뒤따른다. 1910년 9월 23일 서울 통인동에서 출생하였다니 올해로 그의‘탄생 100주년’이 되는 해이기도 하다. 시체(屍體)같은 권태로움이라는 극단적 권태를 보여주는 이 작품에서 우린 자극에 지친 모던뽀이의 신경증을 보기도 한다. 어쨌든 무언가가 단순하게 반복되는 상황, 끝없이 언덕에 돌을 옮기는 시지프스 같은 처지에 놓이면 차라리 죽여 달라고 하소연 할지도 모른다. 이처럼 똑같은 일상을 반복하는 참기 힘든 것이 바로 권태이지만 여기서 비록 똑같아 보이지만 실은 어느것도 똑같은 것은 없다는 니체의‘영원회귀론’까지 탄생하였으니, 가히 권태라는 이 느낌은 경외의 대상이 되어버리기도 한다.

허나 권태의 기운이 습격해 올 때, 어느덧 서구적 문명에 훈육된 우리네 감성이 쫓기듯 털어내려 하고, 불온한 느낌에 휘둘리는 것을 질색하지만, 사실 바빠서 권태를 느낄 겨를도 없는 한국인들에게 한가로이 권태 운운하는 것은 뚱딴지같은 소리가 될 것이다. 그러나 간혹은 이 권태로움에 한껏 빠져들어 느긋하게 일어나 은은한 향기가 피어오르는 커피를 마시고 사색에 잠겨 산책길을 거닐어 보는 여유로움을 자신에게 선물하는 것도 삶의 활력일 수 있듯이 권태를 마냥 죄악시하고 두려워하며 회피할 이유만은 아닐 것이다. 

이렇듯 다양한 권태의 사유는 권태를 말하는 문학과 철학을 무수하게 탄생시켰고, 바로 이들 작품을 통해 부적절하게 자극하는 환경에서 오는 상대적으로 낮은 수준의 흥분과 불만족스런 오늘의 권태로운 세상을 돌파해 보는 것도 이 봄의 괜찮은 선택이 될 것 같지 않은가?...   

 

실용주의적 서양 철학 개관서

에피소드로 읽는 서양철학사
호리카와 데쓰 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2010년 2월

‘데카르트’의 기계론적 철학을 시작으로 16세기 이후의 근현대 사상가들의 삶의 배경과 그들 사상의 핵심적 사유를 개관(槪觀)한 저술이라 할 수 있겠다. 저자는 머리말에서“철학자들의 사생활을 들여다 본 책”이라 하고 있지만, 사적(私的)인 야사에 그치는 것이 아니라 그네들 철학의 본질을 설명하고 오늘의 시각을 담은 비판까지 더해진 현대사상 미니 사전이라고 하여도 무방할 것 같다.

다만, 저자의 시선이 시장 자유주의적이고 미국의 실용주의 노선에 지나치게 경도되어 있어, 알튀세르, 라캉, 그람시, 알도르노, 들뢰즈, 푸코, 부르디외 등 현대 비판철학자들에 대한 어떠한 내용도 존재치 않다는 아쉬움과 도덕적 상대주의까지 더해져 불편함을 떨치기 수월치 않다는 점을 들 수 있다. 그러나 16세기에서 19세기에 이르는 잘 알려진 철학자들. 데카르트, 로크, 흄, 스피노자로부터 니체, 헤겔, 칸트, 하이데거에 이르는 근대 계몽주의 철학의 사상적 흐름을 흥미로운 일화와 쉬운 일상적 문장으로 한 눈에 조망 할 수 있게 해준다는 장점을 지니고 있음을 인정치 아니 할 수 없다.

특히 홉스와 로크의 사회계약론과 루소의 그것을 설명하는 것과 같이 철학자들의 사상적 핵심을 관련 철학자들의 사상과 비교하여 그 차이점을 명료하게 인식하게 해주는 가면, 홉스의‘자연상태’에 대한 이해나, ‘경험론’과 ‘합리론’의 극명한 배경적 해석 등 잘 이해되지 않던 철학적 용어의 정의나 이론의 중심사상을 재밌는 소설작품처럼 수용케 하여주는 것은 이 저작의 뛰어난 장점이라 할 수 있다.

또한 철학의 현실과의 괴리를 없애주려는 듯 각각의 철학이론에 대한 회의나 문제의 제기에 있어 시사성이나 호기심을 자극하는 화두를 통해 그 이해의 접근을 더욱 편리하게 도모하기도 한다.‘사회계약론’에 대한 한 예로서, 국가가 개인에게 전쟁에 참여하여 생명을 요구할 경우, 개인은 그 계약을 철회할 수 있는가? 하는 질문과 같다. 존 로크는 어떻게 대답했을까? 그리고 흄은? 루소는 무어라 했을까? 개인의‘자유의지’를 주장한 철학자들과‘국가의 설립은 폭력’이라고 하는‘원시계약’을 주장한 이들은 분명 다른 대답을 들려준다. 이처럼 외형적으로는 동일한 이론이지만 그 이론에는 각기 다른 철학적 신념을 가지고 있음을 더 할 수 없이 알기 쉽게 설명하여 준다.

볼테르가 루소의 가식과 위선을 고발하는 이야기,  디-드-로가 볼테르의 인간 기피적 칩거생활에 대한 조롱의 편지, 루 살로메와 니체, 릴케 등등의 염문, 샤르트르와 보봐르의 계약결혼 등 숨겨진 사생활 이야기도 또 다른 대가들의 인생기로 독서의 즐거움을 제공한다.
이러한 이 저작의 장점들 중에서도 관심을 끌었던 부분은 이들 철학자들의 대표적 저술이외에 흔히 알려지지 않은‘아담 스미스’의 <도덕감정론>, ‘칸트’의 <인간학> 과 같은 저술들에 대한 소개를 들 수 있다. “결혼한 지 일주일만 지나면 자신의 눈을 되찾는다.” “연애할 때 질투는 약이 되지만 결혼한 다음에는 독초가 된다.”는 것과 같은 말을 칸트가 하였다는 것이 믿겨지지 않을 정도로 유머와 재치 넘치는 새로운 철학자를 발견하는 즐거움이라 할 수 있다.

“의미 따위는 필요 없다. 신 따위도 필요 없다. 신이 존재하든 않든, 중요한 것은 신이 없어야만 진정한 자신의 인생을 살 수 있다. 그런 사람을 초인이라고 한다.”라는 ‘니체’가 말하는 초인에 해설이나, “이성적인 것은 현실적이고 현실적인 이성적이다.”라는 ‘헤겔’의 다분히 현실주의적인 사상의 배경, 합리적 자본주의에 대한 아담 스미스의 절묘한 해석처럼 엑기스만 기막히게 정리한 것도 또 하나의 특징이 되겠다. 
 

이와 같은 16~19세기 오늘에 이르는 근현대 사상의 조류를 알차게 개관할 수 있는 장점이 있는 반면에 20세기 이후의 철학에 있어서는 많은 취약점을 드러내고 있다. 단지 프로이트와 하이데거, 그리고 사르트르에 대한 두루뭉술한 에피소드, 편협한 과학사고와 실용주의 노선이 빚어내는 왜곡과 편견정도이다. 정신분석학에 대해서는 서투르고 일천한 지식으로,‘리처드 도킨스’의‘이기적 유전자’에 대해서는 섹스기계론이라고 일방적이고 지극히 무지한 편견을 들이대는 식이다. 더구나 오늘의 사상적 조망에 이르러서는 “일단 정책을, 원리는 그다음에!”라는‘리처드 로티’의 실용주의 사상에 각성되어 특정 민족의 대량 학살과 같은 인권문제를 임신중절의 문제와 동일시하며 도적적상대주의론을 펴기도 한다. 이해의 득실로 볼 때 인종 학살도 선이라 할 수 있다는 관점이다. 나아가 신자유주의적 자본주의의 승리를 외치며, 역사의 종언을 외친‘프랜시스 후쿠야마’같은 근본주의적이고 제국주의적 태도를 보이는 편협함과 폭력성을 드러내는 것은 이 저작의 큰 결점이라 하지 않을 수 없다.

재미있고 지혜롭게 정리된 근현대 서양철학의 개관서로서 읽기에 수월한 저작임에 분명하다. 단, 경계 없는 신자유주의적 사고와 서투른 과학 지식, 도덕적 상대주의와 실용주의 등의 극히 주관적 시선이 현대사상을 잠식하고 있는 점은 보편적 철학소개서로 읽히는 것을 방해한다. 아마 이 저작의 오점이라 하여야 하겠다. 괜찮은 저술임에도 청소년에 권장하기가 선뜻 망설여진다.