미라를 만나러 가자!

고대 이집트의 비밀 미라 ㅣ 어린이 디스커버리 10
필립 스틸 지음, 이충호 옮김 / 시공주니어 / 2004년 3월

 예전에 우리 아이에게 미라와 관련된 작은 책을 한 권 읽어준 적이 있습니다. 그 때가 아마 우리 아이 다섯 살 때였을까요. 죽은 사람의 몸을 흰 수건으로 싸서 놓았다는 사실이 신기하기도 했고 수 천 년이 지난 지금도 그 몸이 그대로 썩지 않고 보존되어 있다는 이야기를 듣고 우리 아이는 정말 매일같이 미라를 직접 보아야 한다고 졸라대었지요.

더군다나 아이 엄마가 예전에 이집트에 가서 찍은 피라미드와 이집트 박물관 사진을 본 우리 아이는 더욱 굳은 결심을 했더군요. 나중에 커서 공룡 과학자도 되고 이렇게 피라미드랑 미라를 연구하는 과학자, 우주탐험을 하는 과학자가 된다고 하더군요. 과연 다 할 수 있을지 모르지만 꿈은 크게 가지는 것이 좋다는 말도 있듯이 격려를 하고 있지요.

이번 겨울 그래도 경기도 부천에 있는 아인스월드에 가서 피라미드와 스핑크스를 보고 사진을 찍고서 좀 위로가 되었던 것 같습니다. 이 책을 보고나서 미라에 대한 책이라고 무척 좋아하며 재미있게 보더군요. 우선은 그림만 보고 나중에 같이 보면서 읽어달라는 의미지만, 그림이 상세하게 나와 있어서 글씨를 모르더라도 관심이 있는 아이라면 잘 볼 수 있을 것 같습니다.

사실 글자를 다 알고 있는 지금까지도 늘 책을 읽어달라고 해서 고민이지만, 함께 책을 읽고나면 아이와 다양한 주제로 대화도 해서 좋은 점도 많은 것 같습니다. 하지만 점점 길어지는 책을 한 권 두 권 읽어준다는 것은 시간도 꽤 오래 걸리지만 제 목이 좀 아프더군요. 조만간에 타협을 해서 그림책은 아이가 혼자, 또 다른 종류의 책은 함께 읽는 것으로 해야 할 것 같습니다.

이집트는 저 또한 참 가보고 싶은 나라 중 하나입니다. 아프리카라는 대륙이기도 하고, 피라미드나 스핑크스 같은 유적과 유물이 많은 곳이기 때문이지요. 파피루스에 그려진 멋진 그림 또한 구경하고 싶은 것 중 하나이지요. 사실 정작 좋은 것은 모두 대영박물관에 가 있다고 하지만, 거대한 피라미드나 스핑크스는 그대로 이집트에 있기 때문이지요.

정말 거대한 돌 하나하나를 어떻게 날라 그리 큰 피라미드를 만들었는지, 그 피라미드를 만들기 위해 얼마나 오랜 시간이 흘렀는지, 그런 피라미드를 만들 수 있었던 왕의 막대한 권력에 대해 관심이 아니 갈 수 없는 것 같습니다.

단지 미라에 대한 이야기가 아닌 이집트의 고대 역사와 문화를 그림과 함께 다양한 방식으로 배열해 놓은 이야기는 아이 뿐 아니라 책을 읽는 제게도 큰 관심을 불러 일으켰습니다. 죽은 자가 다시 살아날 것을 믿었기에 육체가 썩지 않도록 미라를 만들었으며 그 무덤이 거대한 피라미드인 것과 그 안에 엄청난 문화유산이 들어있음에 정말 입이 다물어지지 않습니다. 죽은 사람이 사후 세계에 가서 쓸 수 있도록 옷이나 보석, 화장품 뿐 아니라 보드게임과 음식까지 넣어 놓은 것도 참 놀라운 장면이었습니다.

미라의 무덤인 피라미드의 구조와 도굴꾼에 대해, 미라를 만든 과학적인 원리까지 꼼꼼하게 다룬 이 책 덕분에 저 역시 새로운 지식을 얻게 되었답니다. 예전에 우리나라에서 미라 전시회가 한 번 있었던 것 같은데, 그 때는 우리 아이가 아직 어렸거나 태어나기 전이었던 것 같습니다. 빠른 시일 내 다시 그런 전시회가 한 번 열리기를 간절히 바래봅니다. 아직 이집트로 여행갈 준비가 전혀 안 되어 있는 우리 가족을 위해서...

이게 다 고양이랑 친척이야?

매서운 사냥꾼 고양이과 동물 ㅣ 어린이 디스커버리 9
크리스티안 군치 지음, 윤소영 옮김 / 시공주니어 / 2004년 3월

"이게 다 고양이랑 친척이야? 그런데 친척이 뭐야?"

우리 아이가 이 책을 읽으면서 사자와 표범, 재규어와 치타 등의 다양한 동물을 보면서 제게 묻더군요. 전 당연히 '친척'이 무엇인지 아이가 알고있을 거란 생각이 들었는데 뒤 이은 질문을 들어보자니 아직 친척에 대한 정확한 의미를 잘 모르른 것 같아 책에 앞서 친척에 대해 이야기를 한참 했습니다.

저 역시 이 책을 읽으면서 고양이과 동물이 이렇게 많다는 것과 그 동물들이 지닌 각각의 특징에 데헤 잘 알 수 있어서 너무 좋았답니다.

사실 예전에 아이에게 과학에 관련된 책을 읽어주려고 모 출판사에서 나온 전집을 ‰E컥 사버렸는데 몇 권 읽더니 그 다음 아이가 잘 보지 않더군요. 하긴 원래 그 책이 초등학교 아이들을 대상으로 하는 것이니 아직 읽지 않고 몇 년 더 기다려도 되지만 요즘 정말 좋은 책들이 너무 많이 나오는 것 같아, 좀 후회를 하고 있답니다.

그래서 이번에는 신중하게 책을 구입하기로 마음을 단단히 먹고 이 책을 사기 전 서점에 가서 아이와 함께 책을 직접 살펴보고 다른 출판사에서 나오는 것들도 모두 보았답니다.

드디어 책을 받고 아이에게 읽어주는데 아이가 너무 좋아하고 집지한 질문도 많이 하더군요. 선명한 사진들과 세밀하게 그려진 그림들은 동물의 특징을 알기에 적절했으며, 책을 넘겨  차례에서 알 수 있듯이 이 책이 어떤 방식으로 전개될 것인지 잘 알려주고 있습니다.

커다란 고양이과 동물과 작은 몸집의 고양이과 동물을 나눠 이야기를 하고 있으며, 각 동물들의 사는 곳과 특징이 상세하게 설명되고 있어서 참 유익한 것 같네요. 또한 책을 아이가 읽는데 전혀 지루해하지 않고 쉬운 설명과 읽기 좋게 진열되어 있는 구성이 다 마음에 듭니다.

좀 더 욕심을 부리자면 책이 좀 더 두꺼워 내용이 보다 많았으면 하는 바램이 있지만 일곱살인 우리 아이에게는 이 정도가 딱 알맞은 것 같습니다. 저 역시 표범와 재규어에 대해 좀 혼동하기도 했는데 이 책을 읽으면서 사는 곳이 다르다는 것을 처음 알았답니다. 물론 아이에게느 당연히 저는 아는 것처럼 이야기를 했지만...

책 마지막에 용어 설명이 되어 있어 책을 읽으면서 혹은 읽고 나서 아이에게 더 설명을 해주기 쉬운 것 같습니다. 이 책에 나오는 호랑이들이 어디에 살고 있는지 꼭 함께 찾아가자는 말에 나중에 꼭 가자고 대답을 했지만 언제 그런 기회가 있을런지...

저를 향해 간절하게 애원하는 우리 아이의 표정을 보면서 대답은 했지만, 늘 손꼽아 기다리며 언제 이 동물들을 다 보러 가는지 물어볼 것이 뻔한 우리 아이에게 어떻게 설명을 해야 할까 고민이랍니다. 요즘에 인터넷으로 궁금한 것들을 바로 물어보며 아이의 호기심을 풀어주었더니 여기 나오는 호랑이들이 모두 있는 동물원에 꼭 가자고 어디에 있는지 빨리 인터넷으로 찾으라고 하네요.

당분간 같이 구입한 다른 디스커버리 책들을 읽으면서 주의를 돌려보아야 할 것 같습니다. 정말 재미있게 읽고 유익한 정보를 많이 알게 된 것 같군요.  제가 알기로 어린이 디스커버리가 20권이 나온 것으로 아는데 더 나와서 우리 아이에게 많은 지식의 근원이 되어 주기를 간절히 바라고 있답니다.

스티커를 붙이며 떠나는 국기 여행

세계국기 문화여행 - 온 가족이 함께 떠나는
세발자전거 편집부 엮음 / 세발자전거 / 2004년 7월

  어느 날인가 아이가 유치원에 갔다 온 후 스케치북과 크레파스를 꺼내더니 열심히 무엇인가 그리더군요. 다 그리고 나서 보여준 것은 다름 아닌 태극기였습니다. 삐뚤삐뚤 정확하게 그리지는 못했지만 이렇게 우리나라의 국기를 알고 있는 아이의 모습에 무척 기뻤습니다.

  남자 아이지만 워낙 애교도 있고 유치원에서 있었던 이야기를 많이 하는지라 교육의 중요성을 실감하고 있습니다. 자신이 그린 태극기를 들고 애국가를 부르는 모습도 무척 신기하더군요.

  그러더니 유치원에서 배우는지 서서히 태극기 뿐 아니라 다른 나라의 국기에 대해서도 관심을 갖는 것을 보고 이 책을 사 주었지요.

  다른 책에 비해 스티커를 떼였다 붙여가면서 볼 수 있어 아이의 흥미를 잘 반영한 것 같아서 어린 우리 아이에게 알맞을 것 같았습니다. 스티커가 좀 작아서 좀 더 컸더라면 하는 아쉬움이 있지만 우리 아이 또한 작은 것을 좋아해서 별 문제 없이 하나씩 붙여가면서 여러 나라의 국기를 만나 볼 수 있었답니다.

  국기 비슷한 모양이 참 많은데 실수로 다른 곳에 붙여도 스티커를 떼어 다시 붙일 수 있어 더욱 좋더군요. 매끈매끈한 재질의 종이에 각 지역의지도가 그려져 있고 각 나라의 이름과 수도, 그리고 간단하게 국기에 대해 설명을 해 주고 있습니다.

  아프리카를 크게 3부분으로 나누어서 북아프리카와 남아프리카, 동북아시아와 극동지방으로 되어 있습니다. 아시아도 남부아시아와 중동, 동남아시아로 분류해 놓았지요. 또 오세아니아와 북유럽, 남유럽으로 나누어 놓았으며 북아메리카와 남아메리카, 카리브 해의 많은 섬들을 따로 분류해서 모두 12개의 지역으로 되어있습니다. 

  제일 앞부분에 세계 지도와 함께 유럽연합, 국제연합, 국제 올림픽 위원회, 국제 적십자사 같은 국제단체의 기로 알 수 있게 해 놓아서 더욱 좋은 것 같습니다.

  또한 그 다음 장에는 이 책에 나오는 180여국의 국기가 국가 이름과 함께 나와 있어 아이가 혼자 스티커를 붙일 때에 큰 도움이 되고 있습니다.

  책을 보면서 각 나라의 국기가 어떻게 만들어졌는지, 그 상징하는 바는 무엇인지 알 수 있어 참 좋은 것 같네요. 또한 영국 국기는 유니언 잭, 중국 국기는 오성홍기 등 국기의 이름이 쓰여 있는 나라도 있는데 설명이 없는 나라들은 국기 고유의 이름이 없는 것인지 궁금해지기도 했지요.

  책 지면마다 그 나라의 국기에 대한 퀴즈가 실려 있어 퀴즈를 좋아하는 아이들이 참 좋아하고, 책에 있는 설명을 충분히 이해했는지 확인 해 볼 수 도 있는 것 같아요.

  요즘 다양한 국기 책들이 나온 것을 볼 수 있는데 스티커를 붙이면서 하나씩 알아가는 즐거움이 있는 책이라 더욱 마음에 듭니다.

  이제는 아이가 제법 많은 국가의 국기를 외우면서 더불어 세계 여러 나라의 이름도 알게 되었답니다.