지금 내삶을 잡아주고 있는 사람들은 누구인가. 결코 혼자 설수 없어 서로 기대고 있는 글자가 인(人)이라고 하던가. 생명을 주신 부모님으로부터 피를 나눈 형제들에, 또한 나를 통해 이세상에 온 자식들과 어디 피를 나눈 사람들 뿐이겠는가. 단지 같은 시간을 살고 있다는 이유로 만난 친구들까지.. 이렇듯 지금 이세상에 나를 붙들어준 인연들은 한둘이 아니다. 무심히 조합된 만난인듯 하지만 어쩌면 예정된 인연들인지도 모를 일이다. 나이가 들수록 내삶의 바닥에는 이 모든사람들의 배려와 사랑이 같이하고 있다는 일들이 감사하기만 하다. 아주 오래전에 '아버지'란 소설로 많은 사람들의 가슴을 울렸던 작가의 가슴따뜻한 이야기를 보면서 화려하지 않지만 정성껏 차려진 고향의 밥상을 마주한 느낌이다. 텃밭에서 잘 길러낸 푸성귀로 나물을 무치고 숙성된 장으로 보글보글 끓여낸 토장국이 차려진 소박한 상차림...맑은 물이 흐르는 개울가에 말갛게 헹구어서 널려진 흰 옥양목의 바삭거리는 소리가 들리는 듯도 하고.. 한고향마을에서 어울려 살았던 동무들...가난한 집 아이였든 조금 불편하게 살았던 아이였든 서로가 벌거벗고 속살을 보여주었던 남자들이 중년이 되기까지 지나왔던 질곡의 시간들이 펼쳐지고 도착점은 다르지만 결코 묻어버리지 못했던 기억들이 모아진다. "36.5도가 온전히 자신만을 위한 것이었다면 우린 누구도 사랑을 할 수 없었을거야." 더운 여름에도 뜨거워지지 않고 추운 겨울에도 차가와지지 않는 사랑의 절대온도! 때로는 식어가는 삶의 열정을 붙들기 위해 우리는 연인에게서..친구에게 손을 내민다. 사랑으로 너무 충분하다고 믿었던 인하와 가경에게도.. 성공만을 향해 주변을 돌아보지 못했던 수혁에게도.. 서로 기대지 않으면 살아갈 수 없음을 알게해준 눈물겨운 진실들! 이제 멀리 흩어져 있어도 고스란히 전해질것만 같은 그들의 따뜻한 체온들이 있어 남은 시간들은 더이상 외롭지 않을 것만 같다. 지난 시간동안 혹시 벽을 쌓고 자신을 가두었다면 이제는 벽을 허물고 감춰진 마음들을 나누고 서로의 체온들을 나눌것이다. 오랜만에 맘이 맞는 친구와 고향집 마당에서 맛있는 식사를 하고 난 것 같은 편안한 포만감이 느껴지는 책이다.
그녀의 도전은 결코 끝나지 않을 것이다. 설사 그녀의 삶이 다하여도 그녀를 사랑하고 추앙했던 많은 사람들이 그 뒤를 이을테니 말이다. 지금 이글을 쓰고 있는 시간...그녀는 보스턴의 하늘밑에서 열띤 토론을 하고 있을까. 학기가 쉬는 시간을 이용하여 자신을 필요로하는 곳에서 땀을 흘리고 있을지도 모르겠다. 58년개띠는 참 말도 많고 탈도 많은 세대이다. 우리나이의 남자애들은 걸핏하면 58년개띠라고 나이를 속이기도 하였으니 도대체 그나이의 비밀은 무엇인지 다시 궁금해진다. 공씨도 아니고 나씨도 아니고 한씨인것이 얼마나 좋은지 모르겠다며 활짝 웃고 있는 그녀를 보면 이제 막 갓 스무살이 된 싱그러운 처자를 보는 것만 같다. 호적상의 나이가 어떠하든 그녀는 영원히 늙지않는 감로수를 어딘가에 감춰두고 몰래 장복하고 있는 것이 틀림없다. 그렇지 않고서야 그 열정이며 사랑을 어떻게 설명할 수 있단 말인가. 이책을 덮고나서 문득 그녀의 태몽은 어떤것이었을지 무척 궁금해졌다. 어느 어머니의 몸을 빌어 자식으로 태어났지만 분명 그녀는 더큰 소명으로 살게끔 운명지워져서 잠시 날개를 감추고 우리에게 온 천사가 아닐까. 엔돌핀은 마구 넘치고 도무지 부정적인 사고라고는 할줄 모르는 그녀를 지켜보고 있노라면 나혼자만의 삶만으로도 절절매는 내가 한없이 부끄러워진다. 사랑많으신 부모님과 형제사이에서 잘 자란 딸답게 매사 긍정적이고 일찍부터 책이 주는 풍성함을 알아챘으니 또한 생각주머니도 풍성할 것이며 지구가 좁아라 휘젓고 다녔으니 식견또한 얼마나 깊을 것인가. 어찌보면 여자로서 단촐하고 단란한 가정을 꾸미고 살아가는 것이 더 행복일지도 모르겠다. 하지만 만약 그녀가 대학에 한번에 붙고 괜찮은 직장을 다니다가 결혼으로 주저 앉았더라면.. 어쩔뻔했을까...그녀의 손길과 발길이 닿았던 땅과 사람들의 인연을 놓쳤다면.. 가뜩이나 온난화로 지칠대로 지친 지구에 살고 있는 우리들의 삶은 얼마나 건조했을까 말이다. 그동안 바람의 딸로..지구밖으로 씩씩하게 행군하던 그녀가 조신하게 조근조금 말을 걸어온 작품이다. 그녀의 성격대로라면 내밀한 자신의 이야기가 한편으론 부끄러워서 밤을 새면서 고치고 또 고치고 했을 그런 글들... 독이 든것만 아니면 아무것이나 먹어 치울것 같은 그녀가 달콤한 초코렛아이스크림을 못먹는다니.. 아주 의외의 천적을 만난 셈이다. 더구나 첫사랑의 기억을 여전히 꽁꽁 싸매고 살았던 소심함이라니.. 은근 귀엽고 여성스러운 모습아닌가. 김혜자씨의 조언처럼 이미 너무 아름다운 내면의 얼굴처럼 외적인 아름다움도 잘 가꾸었으면 좋겠다. 절대 독신주의자가 아니라는 그녀의 항변처럼 멋진 남자가 그녀를 잘 알아볼 수 있게 조금만 더 꾸며도 좋지 않은가 말이다. 어느 종교도 다 품에 안아주는 그녀의 넓은 가슴속에 지구안의 모든 사람들이 다 안겼으면 좋겠다. 이스라엘사람들도 팔레스타인사람들도 서로의 가슴에 성경과 코란을 안겨주며 감사의 기도를 올렸으면 좋겠다. 서로의 가슴에 겨누던 총대신 여전히 배고프고 목마른 사람들에게 사랑을 화살을 날려주면 얼마나 아름다울까. 종교의 맹목에 휘둘리지 않고 보시기에 미더운 딸로 사랑을 전하는 한비야를 보면 하나님은 참 행복하시겠다. 그리고 그녀가 이 넓은 지구가 좁다고 설치고 다니지만..그래도 우리 대한민국의 딸이라 우리도 행복하다.
’시체는 결코 스스로 말하지 않는다’ 이미 식어버린 사체는 아무말도 할 수 없다. 아니 분명 뭔가를 말하고 있을터인데 읽어낼 수가 없다. 더구나 편안한 주검이 아닐 경우에는 죽음의 진실을 알아내는 일들이 쉽지가 않다. 바로 이런 비밀의 열쇠를 푸는 사람들이 있다. 범죄와 죽음의 현장에서 일어나는 생생한 사건들을 파헤친 법의학 논픽션! 밤을 새워 보느라 눈이 궹할 정도로 열광하고 있는 미드의 CSI나 NCSI를 보다보면 마치 내가 수사관이라도 된양 범죄현장을 눈여겨보면서 열중하게 된다. 우리나라와 사뭇 다른 점이 있다면 살인사건현장에는 반드시 법의학자가 먼저 투입되어 간의 온도를 측정하여 사망시간을 추정하고 대체적인 검안을 마친후에야 수사관들이 투입되는 장면이었다. 범죄현장을 보존하는 것도 중요하지만 시쳬가 냉동고로 옮겨지기전의 자연상태가 무척이나 중요하다는 것을 알게 되었다. 과연 우리나라도 이런 시스템이 제대로 되어 있는지 궁금하던차에 현실은 그렇지 못함을 안타까워하는 법의학자들의 목소리가 그대로 전해진다. 우발적이든 계획된 살인이든 저지른 사람은 감추고 싶을 것이고 남은 사람들은 비밀을 찾아내야하는 과제가 남는다. 피가 흥건하고 훼손된 현장뿐만 아니라 사체를 부검하고 죽음의 원인을 밝혀내는 일들은 생각만으로도 소름이 끼치고 끔찍하기만 하다. 누구보다 죽음과 가까운 자리에서 일하는 그들의 이야기를 듣노라니 그동안 드라마에서 보았던 깔끔하고 과학적인 환경도 아닐뿐더러 체계적으로 훈련된 인원들도 많지 않은듯하다. 하기는 이런 고단한 현장을 좋아할 만한 사람은 많지 않을 것이다. 언론보도를 통해 알고 있었던 사건의 배경이며 죽음의 진실을 알게되니 절로 고개가 끄덕여진다. 고속도로에서 위급상황을 119에 알리고 숨져간 두남자의 죽음은 참으로 궁금했던 차였다. 의학자라는 지식과 지위를 이용해 자신의 몸을 너무 가벼이 여겼던 사람들의 최후를 보니 입맛이 썼다. 쾌락을 쫓기위해 마약을 하거나 목을 조르다가 어이없이 숨져간 사람들도 마찬가지였다. 며칠전에도 사랑받던 연예인의 죽음을 접하면서 살기를 간절히 원했지만 억울하게 숨져간 대구지하철사고의 영혼들의 울음소리가 들리는 듯하다. 물로 씻어내렸다는 그 현장에는 사실 주검들의 흔적이 남아있었음에도.. 이제 일반사람들도 ’루미놀’이 무엇인지 아는 세상이 되었다. 범죄도 법의학도 함께 진화하면서 혹시라도 좀 더 지능적인 범죄를 꿈꾸는 사람들이 있다면 주검에게 말을 거는 사람들이 있음을 기억하기 바란다. 톱스타 최진실을 사건당일 야간에 부검하면서 모든 사물이 휴식을 취하는 시간만큼은 영혼의 안식을 방해하고 싶지 않았다는 그의 고뇌가 가슴아프게 느껴졌다. 냉정하고 공정한 법의학자 이전에 그들도 가슴 따뜻한 인간임은 어쩔 수 없기 때문일것이다
'그래도 지구는 돈다'라고 갈릴레오 갈릴레이가 말했다고 했던가. 911테러로 뉴욕의 쌍동이 빌딩 무역센터가 사라진지 10여년이 되었다. 수많은 사람들이 사라지고 전세계적인 충격과 아픔을 느낀 사건이었지만 지구는 늘 그래왔듯이 무심하게 커다한 몸뚱이를 돌리고..그렇게 시간들은 지나왔다. 어느날 세계무역센터를 줄로 연결하고 지팡이하나를 의지한 채 줄을 건너는 남자가 있었다. 이 소설에서 유일하게 실제한 사건이기도 한 이 광경을 보고 이 사건의 주인공인 필리프 프리의 이야기가 전개될 것으로 생각했던 나는 엉뚱하게 그사건이 일어나던 시간에 뉴욕에 있었던 사람들의 이야기가 씨줄과 날줄처럼 짜여져 전개되리라는 것을 전혀 몰랐었다. 이사건을 맡았던 판사가족과 노예자손인 한 여자의 아픔이 동병상련의 마음으로 전해지고, 멀리 아일랜드에서 건너온 순결한 성직자의 뉴욕정착기와 그의 가족들의 이야기에.. 뉴욕의 뒷골목에서 처절하게 살아가는 창녀들의 이야기가 마치 퍼즐조각을 맞추는 것 같다. 평범한 우리는 용감하다 못해 정신나간 한사람의 퍼포먼스를 보면서 오로지 그사건에만 집중했을 것이다. 그런면에서 저자는 작가로서의 탁월한 작품세계를 펼쳐보여주고 있다. 단지 그장면을 목격했던 수많은 사람들의 에피소드가 아닌 그때 뉴욕을 살았던 사람들의 어둡고 상처받은 내밀한 이야기들을 떠올렸다는 것 자체가 바로 그런한 증거가 아닌가 싶다. 그곳에 있었던 사람들도 더듬어 올라가면 지구의 어느곳에서 시작된 생명의 역사가 있었고 운명이었든 선택이었든 그시간 그곳을 스쳤던 바람을 함께했었다. 저마다 한때는 행복했었고 한때는 불행했었던 흔적들을 감춘채.. 사실 서로가 서로에게 어떤 영향을 미칠지 그들도 모른 채 말이다. 이세상 만물이 모두 그러하지 않은가. 지금 이순간 스치는 바람한점, 비한줄기도 내삶의 한흔적이 될수 있는것...하물며 인간의 삶속에 같은 시간을 살고 있는 인연이라는 것은 서로에게 큰 흔적으로 남을 수 있음을 여실히 보여주는 작품이다. 무심코 지나간 저 사람이 사실 내 운명의 한조각일 수도 있음을 다시한번 되돌아 보게 된다. 비록 시작은 미약하였으나...나중은 창대함을...창녀의 손녀였지만 지나간 시간을 더듬어 아픔의 장소로 되돌아온 재슬린을 통해 보여주었다. 조상의 시간이 어떠했든 지금의 시간은 내가 만들어 나갈수 있음을, 그래서 희망은 항상 인간을 더 나은곳으로 이끌어준다는..믿음을..보여주었다. '노호하는 바다를 향하여..나는 가노라' 아마 이 메시지가 저자가 우리에게 보내는 희망일것이다. 아무리 아파도 극복할 수 없을 것 같았던 시간들도..지구가 무심히 돌듯..그렇게 흘러감을..그래서 우리는 멈추지 않고 앞으로 나가야 함을 전하고 싶었을 것이다
'열길 물속은 알아도 한길 사람속은 모른다'는 말처럼 우리는 상대의 마음을 읽기가 무척 어렵다. '지피지기면 백전백승이다'라는 말도 있다. 나를 알고 상대를 알면 반드시 이긴다는 말인데.. 하긴 삼국지에 나오는 영웅호걸들의 머리싸움을 보면 힘이 있어도 지략이 모자라면 패하는 것이요, 거대한 땅덩어리의 분할이 모두 이 지략에서 나온것임을 알 수 있다. 지략이란 바로 상대를 안다는 뜻이 아니겠는가. 물론 홈그라운드의 잇점이라는 환경도 무시못할 조건이긴 하지만 상대를 꿰뚫는 눈을 가진 사람이 당연히 이길 수 있을것임을 안다. 하지만 말이 쉽지..쪽집게 점쟁이가 아닌 이상..평범한 우리로서야 무슨 수로 상대를 읽을 것인가. 언젠가 SBS-TV 스타킹에 나오는 저자를 본적이 있었다. 상대가 가진 패를 알아맞추는 장면을 보고..아 프로포커로구나..하는 생각뿐이었다. 남들이 직장에 다니고열심히 일하는 동안 아마 그는 포커를 연구하고 그일로 먹고 사는 모양이구나. 했었다. 하지만 이친구...단지 프로포커만이 아니다. 물론 인생을 게임을 놓고 보면 우리 모두는 게이머가 맞다. 그런면에서 저자는 단순히 카드게임을 즐기는 사람이 아닌 인생 그자체를 즐기며 주물럭 거리는 프로게이머인 것이다. 도대체 어디에서 이런 공부를 할 수 있는 것일까? 대학에 과목이 있나? 아직 인생의 연륜이 묻어난다고 하기에는 젊은 사람이건만 이런 비법들은 어디서 전수받은 것일까? 읽는 내내 이런 의문이 떠나지 않는다. 흔히 마술에서도 나오는 장면이니...상대방이 쥐고 있는 패를 맞추는 정도는 기본이라고 생각하더라도.. 포커페이스를 하고 블러핑을 하고 베팅을 하는 모든 일들에 프로인 것은 물론 그과정을 지켜보고있노라니.. 인생의 축소판이 바로 이 포커게임과 같지 않은가. 집바깓에만 나가면 온통 적뿐인 살벌한 세상에서 뒤쳐지지 않고 살아남는 방법들이 낱낱이 소개되어 있다. 상대방의 말이 거짓인지 표정하나 몸짓하나만으로 잡아내고 고정관념을 깨뜨리는 비법들이 리얼하게 그려져있다. 상대를 읽기전에 우선 상대에게 읽히지 않는 비법부터 무장해야 할 판이다. 멘사회원들도 풀지못했다는 '패턴 인식'테스트를 통과하는 것은 감히 꿈꿀수도 없거니와 그저 이비법책으로나마 미욱한 인생을 한번 바꿔볼까 꿈이라도 꿔본다면 욕심이려나.