타임라인 경제교실_ 세계사로 읽는 재미있는 경제 이야기

타임라인 경제교실 - 세계사로 읽는 재미있는 경제 이야기
태지원 지음 / 동녘 / 2023년 10월

 

세계사 속 굵직한 경제 이슈를 통해 배우는 쉽고 재미있는 경제 이야기!

현명한 경제 활동과 소비문화에 관심을 기울이는 의식과 태도를 기르는 데 도움이 되는 책!

  실화일까? 한 장의 사진 앞에서 나는 두 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 베를린에 살고 있는 한 여성이 집을 따뜻하게 하려고 잔뜩 쌓아둔 마르크화를 태우고 있는 모습이었다. 때는 1920년대 초반, 독일의 아이들은 넘쳐나는 지폐더미로 블록 쌓기 놀이를 하고, 거리에서는 손수레에 돈다발을 한가득 싣고 시장으로 가는 사람들을 종종 볼 수 있었다고 한다. 이 무렵 독일에서는 대체 무슨 일이 있었던 것일까? 저 많은 돈은 다 어디서 난 것일까?

흥미로운 세계사 속 타임라인을 따라가며 익히는 경제 인문학

  『타임라인 경제교실』에 따르면, 1921년 5월 1일은 독일에서 하이퍼인플레이션(물가가 단기간에 엄청나게 치솟는 현상)이 시작된 날이었다고 한다. 당시 독일은 제1차 세계대전으로 막대한 전쟁비용을 치른 데다 1320억 마르크라는 어마어마한 전쟁 배상금까지 물어야했던 터라 최악의 경제 상태에 빠져 있었다. 다급해진 독일 정부는 연일 화폐를 찍어내 이를 수습하려 했지만, 정부가 너무 많은 돈을 찍어낸 탓에 돈이 휴지 조각보다 더 흔해지게 되면서 돈의 가치가 바닥으로 떨어지는 일이 빚어졌다. 돈을 바구니에 가득 싣고 가봤자 빵 한 조각조차 사기 어려웠을 만큼 물가가 치솟았다고 하니, 장작은커녕 석탄조차 살 수 없는 돈으로 불쏘시개로라도 써야 했던 당시 독일인들의 참담한 심경이 담긴 사진이라 할 수 있겠다.

 

  이처럼 독일의 하이퍼인플레이션 사태는 통화정책 실패와 경제 불안정이 국민들을 더 큰 고통에 빠뜨릴 수 있다는 사실을 알려주는 대표적인 사례라 할 수 있다. 또 이러한 독일의 경제 상황은 히틀러라는 독재자를 탄생시키는 결정적인 배경이 되었다. 그런 의미에서 보면 경제는 내 삶뿐만 아니라 사회와 문화, 기업과 나라, 세계사의 흐름과 운명까지 판가름할 수 있는 중요한 척도로써, 어린이와 청소년들도 일찍이 경제 개념과 맥락을 이해하는 일은 매우 중요하다.

 

* 카메라 필름의 제왕 코닥은 왜 무너졌을까?

* 튤립 가격이 집 한 채 값에 맞먹었다고요?

* 그림 파일 보증서가 780억이라고요?

* 차고에서 시작한 회사가 세계 최대 포털이 된 사연은?

   『타임라인 경제교실』은 역사의 흐름을 바꾼 결정적 장면들 속에 숨겨진 ‘경제 이슈’를 통해 세계사의 흐름은 물론, 세계 경제와 내 삶이 어떻게 연결되어 있는지를 알려주는 경제 교양서다. 얼마 전, 일본의 한 경제지가 한국의 경제성장이 내리막길을 걷고 있다고 전망한 가운데, 거듭되는 기술 발전과 미국이 주도하던 경제 흐름마저 서서히 바뀌어가고 있는 지금, 미래 세대인 청소년들에게 이 책은 좀 더 특별할 듯하다. 2020년대에 들어 자원 무기화 경향이 극심해지고, 기후위기로 환경문제와 식량자급난도 예상되는 만큼, 보다 현명한 경제 활동과 소비문화에 관심을 기울이는 의식과 태도를 기르는 데에도 도움이 될 것이다.

식량 문제를 해결하기 위해서라도 기후위기에 대처하는 노력이 필요한 시기가 다가오고 있습니다. 개발도상국의 가장 가난하고 배고픈 이들이 먼저 피해를 입겠지만, 결과적으로는 모든 나라가 식량 부족이라는 어려움을 겪을 가능성이 높습니다. 특히 우리나라처럼 농업이 쇠퇴하면서 식량자급률이 떨어지는 국가는 더 심각한 상황을 맞을 수 있습니다. 국내 농업을 보호하고 식량자급률을 높이는 데 힘써야 할 이유입니다. / 73p

여러 사람이 공유하는 자원의 경우, 한 사람이 이를 사용하면 다른 사람이 사용할 수 없기 때문에 사람들은 남들보다 더 먼저, 더 많은 양의 자원을 사용하려 듭니다. 개인이 저마다 자기 이익만 생각해 욕심을 부리는 결과, 공동체에게 이익을 줄 수 있는 자원이 빨리 사라지는 현상이 일어납니다. 경제학에서는 이를 ‘공유지의 비극(공유자원의 비극)’이라고 합니다. / 98p

국가 간 무역마찰이나 정치적 충돌 외에 다양한 이유로 불매운동이 일어나고, 이 불매운동의 영향으로 사회적 변화가 나타나기도 합니다. 2022년, 우리나라의 한 제빵 기업에서 노동자가 산업재해로 사망했는데 그 기업에서 제대로 조치하지 않자 불매운동이 일어난 것도 그 예입니다.

일본 제품 불매운동은 ‘선택적 불매운동’이냐는 비판도 있었지만 한국인들의 소비 습관에 영향을 끼쳤습니다. 소비도 사회적 운동이 될 수 있다는 것은 흥미로운 사실입니다. 소비라는 행위가 기업이나 이웃 국가의 부당한 행위에 항의하는 방법이 될 수 있으며 사회적으로 영향력을 끼치는 사회운동이 될 수 있다는 점을 알려줍니다. / 207p

 

  흥미롭고 굵직한 세계 경제 이슈를 읽다보면 어느 새 경제가 쉽고 재미있구나, 하는 것을 느낄 수 있다. ‘경제재’와 ‘자유재’, ‘공유지의 비극’과 ‘리디노미네이션’, ‘러다이트 운동’과 ‘스태그플레이션’ 등 청소년들이 이해하기 어려운 경제 개념을 쉽게 설명해준다는 점 역시 이 책의 큰 장점이다. 뿐만 아니라 모의찬반토론을 통해 현재 가장 주목받는 경제 이슈와 문제를 함께 고민해볼 수 있다. 청소년들에게 권할 만한 첫 경제교양서를 찾으시는 분들에게 이 책을 추천드린다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.

365 과학의 신비 2024_ 하루 한 장 퀴즈로 만나는 과학 일력

365 과학의 신비 2024 - 하루 한 장 퀴즈로 만나는 과학 일력
내셔널지오그래픽 키즈 지음, 조은 옮김 / 비룡소 / 2023년 10월

 

우리 아이들의 365일 일상이 과학으로 보다 더 풍성해지다!

내 아이의 책상에 꼭꼭 챙겨두고 싶은 1등 아이템을 찾으시는 분들에게!

내 아이의 하루가 다채로워지는 내셔널지오그래픽의 과학 퀴즈 일력

  연말연시를 맞아 다양한 캘린더 상품과 일력들이 눈에 띈다. 그 중 두 아이의 엄마인 나의 마음을 확 사로잡은 것이 있었으니! 바로 어린이 전문 출판사 비룡소와 내셔널지오그래픽 키즈가 엄선한 <365 과학의 신비 2024: 하루 한 장 퀴즈로 만나는 과학 일력>이다.

  하루에 한 장씩! ‘생물, 자연, 우주, 기술, 장소’ 등 일반 과학 상식, 초등 교과서를 망라한 재미있는 퀴즈와 고화질의 생생한 사진까지 함께 즐길 수 있는 아주 특별한 일력이다. 소중한 내 아이에게 선물하고 싶거나, 아이의 책상에 꼭꼭 챙겨두고 싶은 1등 아이템을 찾으시는 분들이라면 꼭 주목해보시길 바란다.

 

책상에서 매일매일 대자연의 신비를 마주하는 즐거움

  우리나라에서 가장 먼저 해가 뜨는 곳은 어디일까?

  바로 울산광역시에 있는 간절곶이라고 한다. 인근 지역에 살고 있는 만큼 이런 지식을 알고 간절곶을 찾는다면, 새해를 맞이하는 기쁨이 남다르지 않을까. 이렇듯 내셔널지오그래픽 키즈는 1월 1일, 멋진 일출 사진과 함께 한 해의 시작을 연다.

배고플 때 ‘꼬르륵’ 소리는 어디에서 날까요?

태양은 전체 태양계의 질량 가운데 몇 퍼센트를 차지할까요?

소리는 어떤 물질 속에서 더 빨리 전달될까요?

병원에서 몸속의 뼈 등을 촬영할 때 쓰는 엑스선의 ‘엑스(X)’는 무슨 뜻일까요?

  매일 한 장씩 넘기기만 해도 과학 지식이 쌓이는 경험을 할 수 있다. 아이와 매일매일 지적 호기심과 흥미를 이끄는 ‘오늘의 퀴즈’로 하루를 열어보는 것은 어떨까?

  여기에 생김새와 이름마저도 신비로운 코거북복, 번개가 짜르르 내리치는 순간, 세계에서 가장 거대한 바위 울루루, 춤추는 귀여운 푸른발부비새, 세계에서 가장 넓은 사하라사막의 신비로운 풍경까지!

  책상에서 매일매일 대자연의 신비를 마주하는 즐거움이야말로 <365 과학의 신비 2024: 하루 한 장 퀴즈로 만나는 과학 일력>에서만 느낄 수 있는 아주 특별한 매력일 듯하다. 여기에 부록인 ‘풀이집’을 통해 더 알찬 과학 지식까지 얻을 수 있으니 여러모로 유용하다.

 

  1일 1과학의 힘을 기르는 것은 나를 둘러싼 세상이 이토록 다채롭다는 것을 감각하는 일이다. 하루에 한 장씩, 자연스럽게 과학 상식을 배우고 고퀄리티의 화보를 통해 넓은 세상을 상상하다보면 우리 아이들의 일상이 보다 더 풍성해지지 않을까. 아이가 매일 찾고, 보고 싶은 일력을 찾으시는 분들에게 <365 과학의 신비 2024: 하루 한 장 퀴즈로 만나는 과학 일력>을 추천드린다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.

그리스·로마 신화 12_ 운명을 넘어, 스스로 일어서라!

그리스·로마 신화 12 : 오이디푸스 안티고네 에피고오니 - 정재승 추천, 뇌과학을 중심으로 인간을 이해하는 12가지 키워드로 신화읽기 ㅣ 그리스·로마 신화 12
메네라오스 스테파니데스 지음, 정재승 추천 / 파랑새 / 2023년 11월

 

기구한 운명을 넘어서 스스로 일어서는 자들의 이야기!

인간의 끝없는 욕망과 어리석음 앞에서 우리는 어떤 분별력이 있는 태도로 이겨낼 것인가!

  마르지 않는 지혜의 샘이자 인간이 만든 가장 위대한 인문학적 산물로 손꼽히는 ‘그리스·로마 신화’. 세대와 시대를 불문하고 인간과 세상을 이해하는 열쇠로써, 신화는 아무리 거듭 읽고 또 읽어도 부족함이 없다. 그 중 총 12편으로 제작된 파랑새 출판사의 『그리스·로마 신화』 시리즈는 유럽 최고 권위의 어린이 문학상인 피에르 파올로 베르제리오상을 수상한 데다, 뇌과학자 정재승 교수가 인간을 이해하는 뇌과학의 12가지 인지적 키워드를 통해 추천하고 제안하는 책이다. 무엇보다 신화 속 인물들의 사실감 넘치는 감정과 대사를 통해 한 편의 드라마처럼, 마치 무대 위를 바라보는 듯한 생생한 감동을 전하는 이 책은 이제껏 읽었던 신화와는 또 다른 차원의 ‘새로운 신화 읽기’를 가능케 한다는 점에서 무척 특별하다.

인간을 이해하는 12가지 키워드, 독립

  『그리스·로마 신화』 시리즈의 마지막인 열두 번째 책의 주제는 ‘독립’이다. ‘신화는 결국 모험을 통해 성장하고 독립하는 이야기’라던 정재승 교수의 글처럼, 그리스인들에게 가장 인기 있었던 비극의 주인공 ‘오이디푸스’를 통해 시련과 정해진 운명에 맞서 자기 의지를 실현하는 일의 소중함과 가치를 전하고자 한다.

  이야기는 태어나서는 안 되는 오이디푸스의 불행한 운명으로부터 시작된다. “만약 네가 아들을 낳게 되면 너는 바로 네 아들의 손에 죽게 될 것이다!” 오이디푸스의 아버지인 라이오스에게 내려진 끔찍한 저주로 인해 오이디푸스는 태어나자마자 산기슭에 버려진다. 마침 양치기가 기지를 발휘해 아이가 없던 코린토스의 폴리보스 왕에게 오이디푸스를 데려가고, 살아남은 오이디푸스는 코린토스의 궁궐에서 성장한다. 그러나 오이디푸스는 훗날 자신이 폴리보스 왕의 친자식이 아니라는 것과 함께 “네 아버지를 죽이고 왕좌를 차지할 것이고, 너를 낳아 준 어머니와 결혼할 것이다. 그리고 그녀와의 사이에서 신들이나 인간들이 모두 고개를 돌릴 정도로 못난 자식들을 낳게 될 것”이라는 아폴론의 신탁을 받게 된다.

오, 언젠가는 죽어야 할 인간의 자손들이여.

보라, 우리네 인생이란

바람 앞의 등불 같은 것!

지금껏 우리는 죽는 날까지

신의 은총을 받은 사람은 알지 못하나니,

더없는 기쁨의 절정에서 한순간에

인생의 밑바닥까지 굴러떨어질 수 있음을

우리는 지금 보았노라.

저 불행한 오이디푸스를 보라!

그리고 우리의 말인 진실인지 아닌지 말해 보라. / 114p

  신탁이 말하는 아버지와 어머니가 자신을 길러준 폴리보스와 메로페라고 생각한 오이디푸스는 혼란을 뒤로하고 그 길로 코린토스를 떠난다. 그런데 그가 택한 길은 진짜 아버지인 라이오스가 다스리는 테베였다. 자신의 아버지가 라이오스인 줄은 꿈에도 몰랐던 오이디푸스는 길에서 우연히 라이오스를 만나지만 그들은 서로를 알아보지 못하고, 도리어 싸움이 붙어 라이오스를 죽이게 된다. 이후 오이디푸스는 테베 사람들이 두려워하던 괴물 스핑크스를 만나 지혜로 물리치고, 테베의 영웅이 되어 왕의 자리에 오른다. 그렇게 아버지인 라이오스를 죽이고 어머니였던 이오카스테와 결혼하여 네 명의 자식을 낳게 되었으니, 신탁의 예언이 맞아떨어지기 시작한 것이다.

아무것도 모르는 불쌍한 오이디푸스여! 네가 이미 네 아버지를 죽였으며, 네 어머니와 결혼했다는 것을 어찌 짐작이나 했으랴. 이 모든 것은 네가 태어나기도 전에 이미 정해져 있던 운명이었다. 이것이 바로 펠롭스의 저주가 힘을 발휘하고, 라이오스가 저지른 역겨운 죄에 대한 벌이며, 아폴론의 뜻이었다. / 35p

 

  그러던 어느 날, 테베에 역병이 돌면서 도시가 고통에 잠긴다. 이를 해결하기 위해 나선 오이디푸스는 테베의 선왕이었던 라이오스를 죽인 자를 잡아 사악한 기운을 씻어야 한다는 신탁을 듣는다. 이윽고 사건의 진상을 밝히던 끝에 범인이 자신이라는 것을 알게 된 오이디푸스는 충격에서 헤어 나오지 못하고, 비참하고 참혹한 마음을 가눌 수 없는 나머지 자신의 눈을 찔러버린다. 하지만 오이디푸스는 여기서 이렇게 말한다. “믿을 수 없을 만큼 참혹한 궁지로 나를 몰아넣은 것은 아폴론 신이시오. 그러나 내 눈만은 누구의 명령도 받지 않고 바로 이 두 손으로 찌른 것이다. 이제 내게는 더 이상 고통 없이 볼 수 있는 것도 없고, 보고 사랑할 수 있는 것도 없으니까 말이오.” 신이 정해놓은 운명 안에서 인간은 나약할 수밖에 없지만, 스스로 눈을 찌름으로써 진실을 정면으로 마주하고 운명에 맞서려 했던 그의 모습은 우리에게 진정한 자유의지란 무엇인지를 생각하게 한다.

오, 테베인이여. 내 동포들이여.

그대들은 이제 모든 일이 밝혀진 것을 보았노라.

이 사람은 누구도 풀지 못한 수수께끼의 답을 알았던

아니, 알았다고 생각한 사람이었노라.

그래서 힘과 영광의 꼭대기에 올랐고

우리 모두의 부러움을 한 몸에 받았노라.

그러나 이제 폭풍우에 휩쓸려 완전히 난파되고 말았노라.

보라, 어떤 운명이 그를 덮쳤는지!

그런 까닭게

어떤 인간도 행복도 부러워 말지어다.

그의 인생의 마지막 하루를 지켜볼 때까지.

그의 인생이 끝나는 그 순간까지도. / 130p

  우리가 오이디푸스의 비극 속에서 주목할 만한 인물이 또 하나 있다면 바로 그의 딸 ‘안티고네’일 것이다. 오이디푸스가 테베에서 추방될 때 그의 곁을 끝까지 지킨 이가 안티고네다. 오이디푸스가 테베를 떠난 뒤, 그의 두 아들 폴리네이케스와 에테오클레스 사이에 테바이의 왕좌를 둘러싼 다툼이 벌어졌을 때 이를 중재하려 했던 것도 그녀였으며, 오빠 폴리네이케스의 시체가 장례도 받지 못하고 들판에 버려진 채 그대로 썩고 있을 때 장례를 치르지 말라는 명령을 어겨가며 시체를 수습한 것도 그녀다. “비록 신들의 뜻에 맞설 만큼 어리석은 사람들 눈에는 제가 더 어리석어 보인다 할지라도, 그게 뭐 그리 큰 문제가 되겠어요?” 라던 그녀의 말 속에서, 우리는 운명의 굴레에 얽매이지 않고 자신이 믿는 바를 따라 능동적으로 행동했던 한 인물의 적극적인 의지를 엿볼 수 있다.

“왕들의 궁궐을 향해 느릿느릿 다가가는 죄악 중에서 가장 나쁜 게 무엇인 줄 아십니까? 그건 바로 권력에 대한 욕망이랍니다. 바로 그것 때문에 동생이 형에게 맞서고, 아버지와 아들이 서로 싸우고, 아버지의 목을 조르는 자식도 생기는 것이지요. 또 바로 그런 욕망이 아가씨 두 오빠의 눈을 멀게 한 것입니다.” / 214p

“하지만 우리 조상들이 저지른 죄 때문에 신들의 구박을 받는 것이 바로 우리의 운명이지요. 그렇지만 이제 그만 하면 충분해요. 지금 벌어지려고 하는 전쟁만은 무슨 일이 있어도 꼭 막아야만 해요.” / 223p

“우선 화난 표정부터 푸세요. 그리고 호통을 치거나 자기만 옳다고 우기면 안 돼요. 서로의 눈을 들여다보세요. 두 분 앞에 놓여 있는 건 눈이 마주치면 돌로 만들어 버리는 고르곤의 머리가 아니에요. 폴리네이케스 오빠, 조금만 돌아서서 에테오클레스 오빠를 보세요. 얼굴을 보면서 말하게 되면 말을 고를 때 훨씬 현명해져요. 그리고 상대방도 오빠의 말에 귀 기울이게 된답니다.” / 230p

 

  ‘독립’이라는 열쇠를 통해 들여다본 오이디푸스와 안티고네의 이야기는 정서적 독립, 즉 자유의지를 통한 자립적인 존재가 될 수 있도록 성장시키는 것이 부모의 사랑, 형제간의 우애가 주어야 할 덕목임을 일깨워준다. 나를 무너지게 하는 어떤 거친 힘과 기구한 운명을 앞에서 나는 어떠한 태도로 맞설 것인가, 인간의 끝없는 욕망과 어리석음 앞에서 우리는 어떤 분별력이 있는 태도로 이겨낼 것인가 고민해보게 하는 것도 이 신화가 지닌 특별한 힘일 것이다. 부모의 품에서 벗어나 독립된 자아를 형성해야 할 많은 청소년들에게 특히 이 책을 권하고 싶은 이유도 이 때문이다. 12개의 키워드를 따라가며 읽는 『그리스·로마 신화』를 통해 청소년들이 단단한 삶의 태도와 현명함이라는 귀중한 보물을 얻을 수 있기를 바라며 이 책을 적극 추천드린다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.

완벽하지 않아 다행이야_ ‘우리’라는 이름의 사랑

완벽하지 않아 다행이야 - 우리라는 이름의 사랑
오리여인 지음 / 수오서재 / 2023년 11월

 

스스로에게 무심해지지 않기를, 내 곁의 사람들과 나눴던 다정한 순간들을 조금 더 기억하기를!

완벽한 원은 아니지만 조금씩 구르고, 또 굴러가는 우리만의 원을 그리는 삶에 대하여!

  딱딱했던 마음이 말랑말랑해지는 시간이다. 전작 『나에게 시간을 주기로 했다』를 비롯해 『하루를 물들이는 수채화 일력(오리여인의 365일 만년 달력)』 그리고 신작 『완벽하지 않아 다행이야』에 이르기까지, 오리여인 작가님의 글과 그림에는 굳어 있던 마음을 느슨하게 하는 어떤 마법 같은 힘이 있다. 무엇보다 특유의 따뜻하고도 다정한 그림체가 매일 매일 담겨 있는 일력은 우리 집 5살 아이가 나보다 더 자주 들여다볼 정도라서, 아이는 그날그날 즉흥적으로 마음에 드는 그림을 골라 눈에 잘 띄는 곳에 두곤 한다. “오늘은 이 그림을 볼 거야. 넘기면 안 돼~.” 아이의 단속 덕분에 나는 날짜를 세기 위해서가 아니라, 365일 다정한 마음을 품는 기분으로 오리여인 작가님의 그림을 눈에 담는다.

조금 더 명랑해질 나의 삶을 위해

  신작 『완벽하지 않아 다행이야』는 불완전한 두 사람이 만나 하나가 되고, 또 셋이 되는 과정 속에서 때로는 아파하고, 때로는 행복해하며 발견한 것들을 쓰고 그린 그림에세이다. 평생 남이었던 사람과 부부라는 이름으로 하나가 된다는 건 굉장히 많은 노력과 수고와 고민이 필요한 일이다. 다시 말하자면 결혼은 그저 둘이서 하나가 되는 게 아니라, 가족과 가족이 만나 더 큰 가족을 이루고 또 서로의 인연까지 함께 품어야 하는 일이라서 매번 만만치 않고, 늘 어려움에 부딪친다. 하지만 다르게 살아온 서로의 시간과 습관을 인정해주는 방법을 알아가고, 각자가 아닌 우리라는 삶의 방식으로 하나둘 맞춰 가는 삶에 대해 배워가며 서로를 보듬어본다. 완벽한 원은 아니지만 조금씩 구르고, 또 굴러가는 우리만의 원을 그리며.

결혼은 남이 가족이 되는 과정이잖아

나는 네모와 세모로 된 집을 굴리는 거 같았어

처음부터 둘다 동그란 바퀴가 아니라

어떤 일에 걸리면 멈추었다가 다시 힘주어 굴리고

그렇게 네모와 세모가 굴러갔어

그러다 각각 어느 정도 원 모양이 되어가는 거지

동그란 원이 되기까지 모서리가 깎여나가는 동안

모든 이들이 조금씩 아픔을 감수해야했지

더 붙이려는 욕심은 참고 부족한 건 더해갔어

그래도 완벽한 원은 아니어서

우리는 여전히 우둘투둘 살아가고 굴러가지만 말야

완전히 다른 우리는 함께 가려 노력하고 있어 / <완벽하지 않아 다행이야> 중에서 333p

 

  나 역시 두 아이를 키우는 엄마여서일까, 한 아이의 엄마로 쓰고 그린 마음들이 유독 눈에 밟힌다. 온 마음으로 아이를 품어주는 평범한 엄마가 아닌 것 같은 죄책감, 엄마라는 이름의 무게에 대한 책임감, 세상 엄마들은 육아의 행복을 잘 찾는 것 같은데 나만 힘든 것 같은 우울감 같은 여러 감정들에 아파하고 스스로를 다그쳤던 순간들을 떠올리게 한다. 하지만 ‘아이를 키우는 건 마을이 필요한 일’이라서 ‘외딴섬에서 혼자 짊어지려고 하지 않기, 그게 중요’하다는 것도 배우고, 필요하다면 적극적으로 주변에 도움을 요청하며, 엄마인 내가 조금 너 나은 마음이 되는 것이 중요하다고 다독이는 과정을 통해 ‘엄마’로서의 행복을 찾으려 한다.

태어나자마자 병아리는 두 발로 걷고

바다코끼리는 수영을 하고

기린은 한 시간이 지나면 껑충 뛰고

타조는 한 달이 지나면 빠르게 뛴다

꿀벌은 태어나자마자 일한다

인간의 성장이 느린 것은

인간은 아주 연약하고

또 연약한 존재라 그런 거겠지 / <누군가가 오래 곁에서 키워야 해> 중에서 184p

“힘들지만 꾹 참고 끝까지 하면 완성된다. 끝난다. 내가 더 신경 쓰면 조금 더 좋은, 완벽한 결과물이 나온다. 하지만 육아는 그렇지 않잖아요. 그게 미처 생각지 못했던 예상 밖의 결과인 거죠. 그것들이 오리 씨에게 힘들게 다가왔을 수도 있을 것 같아요. 육아는 열심히 한다고 반드시 피드백이 그만큼 오는 게 아니니까요. 열심히 하고 최선을 다해도 전혀 다른 결과를 가져오기도 하니까요. 아무리 이유식을 정성껏 만들어도 비싼 소고기를 구워줘도 아이가 한 입도 먹지 않을 수 있는 거죠.” / <나와 마주하다> 중에서 218p

 

  우리는 모두 각자의 우주를 떠도는 존재들이지만, 이 넓은 우주 속에 홀로 있지 않다는 감각을 선물하는 책이다. 스스로에게 무심해지지 않기를, 내 곁의 사람들과 나눴던 다정한 순간들을 조금 더 기억하기를, 별 거 아닌 듯한 평범함 속에서도 비범한 아름다움을 발견할 수 있기를 응원한다. 무엇보다 책을 읽으며 한 남자의 아내로, 딸로, 며느리로, 두 아이의 엄마로 살아가는 삶에 대하여 많이 생각했다. 결혼과 육아라는 인생의 커다란 길 위에 서 있는 분들에게 특히 이 책이 큰 공감과 위로가 되었으면 하는 바람이다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.

타국에서의 일 년_ 한 층 한 층 누적된 이야기의 힘

타국에서의 일 년
이창래 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

 

‘디아스포라 문학’의 새로운 지대!
결핍과 욕망, 정체성에 관한 강렬하고도 놀랍도록 여운이 가득한 소설!

  어떤 경험들은 삶을 송두리째 바꿔버리기도 한다. 소설 『타국에서의 일 년』은 한국계 미국인인 20대 청년 틸러가 ‘타국에서 보낸 일 년’이라는 의문의 시간으로부터 달아나, 30대 여성 밸과 그의 아들 빅터 주니어와 함께 사는 시점에서부터 전개된다. 고작해야 대학생에 불과한 그가 어쩌다 한참 연상인 데다 남편 때문에 사회적으로 고립된 여인과, 심지어 반사회적 성격장애를 지닌 그녀의 아이와 함께 살기를 자처하게 된 것일까. 그것도 던바에 살고 있는 그의 아버지에게는 철저히 비밀에 부친 채로. 확실한 것은 ‘비참한 여행’이었음이 분명한, ‘타국에서 보낸 그 시간 때문에’ 그가 이전의 자신과는 다른 ‘나’가 되었다는 사실이다.

최대한 세게 나를 꽉 안아.

필요하다면 날 뭉개 버려도 좋아.

  이야기는 밸과 빅터 주니어와 함께 새 가정을 꾸린 틸러의 현재와 타국을 여행했던 과거가 교차되는 방식으로 전개된다. 한국계 혼혈인인 틸러는 대기업 관리직인 아버지 덕분에 미국의 부유한 도시 던바에서 대학을 다니며 그럭저럭 어려움 없이 자랐지만, 마음 한편에는 자신이 어린 시절에 가출한 어머니로부터 버림받았다는 것에 대한 아픔을 간직하고 있었다. 아버지는 틸러 앞에서 감정을 잘 드러내지 않는 편이어서 이들 부자관계는 늘 피상적으로 흘러가기 마련이었다. 때문에 틸러는 그 어디에도 애착이나 소속감을 느끼지 못하고, 자신은 그저 정해진 궤도를 따라 도는 평범하고도 애매한 부류에 지나지 않는다고 생각한다.

  그러던 어느 날, 골프 캐디 아르바이트를 하던 중 중국계 미국인 사업가이자 화학자인 퐁 로우를 만나게 된다. 틸러에게 좋은 인상을 받은 퐁은 마침 틸러가 특별한 미각을 지녔음을 감지하고 자신의 사업체를 따라 돌며 새로 구상 중인 사업에 대한 도움을 줄 것을 제안한다. 틸러는 단번에 퐁에게 깊은 호감을 느낀다. 아시아계 미국인이라는 정체성에 대한 미묘한 유대감뿐만 아니라 틸러가 간직하고 있는 어떤 절박한 허기를 발견해내는 퐁의 남다른 시선에 이끌리고 만다. 그렇게 멘토이자 대안적 아버지 같은 존재로 퐁을 따르게 된 틸러는 퐁의 해외 투자 여행에 거침없이 통행한다. 지루한 현실로부터 달아나 어딘가에 소속감을 느끼고, 세상의 작은 일부가 언젠가는 내 것이 될 수 있다는 낙관은 이 뿌리 없는 청년으로 하여금 낯선 타국으로 떠나는 데 있어 충분한 이유가 되어주었다.

흔히 사람들은 순간을 살라고 조언한다. 끊임없이 미래나 과거를 보려 들지 말고, 그 모든 걸 더해 보지도 말고, 현재라는 풍성하게 무르익은 과일을 맛보라고들 한다. 하지만 정말 그렇게 하면 인간은 그 순간에 머물게 된다. 중독자처럼 자신을 속이고 포기해 버린다. 그 모든 달콤함이 썩는 것 외에는 아무 변화도 일으킬 수 없게 될 때까지.

그럼 나는 어떻게 해야 할까? / 29p

“뭐, 접시 닦는 일이죠.”

“아주 중요한 일이야. 나도 이 나라에 처음 왔을 때 그 일을 한 적이 있어.”

“지금은 안 하시잖아요.”

“지금은 다른 일을 하지. 전부 아주 필요한 일이야. 성취의 형태는 다양할 수 있다는 걸 알아야 해.” / 64p

나는 다양한 순간의 엄마 모습을 떠올릴 수 있지만, 그 순간들은 꾸준히 서로 녹아 들어간 끝에 전체가 곤죽으로 변해 버렸다. 엄마는 여러 여성적 형태가 유령화된 채 겹겹이 쌓여 만들어진 어떤 여자가 됐다. 자기 영속적인 주기에 따라 깜빡이면서 초점이 맞았다가 흐려지고, 맞았다가 흐려지는, 최종적이고 조정이 어긋난 상이 됐다.

나는 우리가 각자의 연옥을 짓는다고 생각한다. 그러니 이게 내 연옥일 게 틀림없다. / 105p

 

  우연히 만난 타인에게 이끌려 안정적이었던 삶을 등지고 낯선 세계로 훌쩍 떠나버리는 틸러의 모습은 여기가 아닌 어딘가, 혹은 누군가로부터 아니 자기 자신으로부터 떠나고 싶은 이들의 마음을 건드린다. “나는 사라지고 싶었다. 삶으로부터 사라지는 게 아니라, 삶 속으로 사라지고 싶었다.”는 틸러의 고백은 어디에도 마음을 두지 못하는 이들의 마음을, 피상적으로 흘러가는 삶을 되돌아보게 한다.

  그러나 하와이, 중국 등을 1년간 떠돌며 틸러가 겪은 일들은 예상처럼 그리 썩 유쾌하지는 않다. 이 여행이 제 의지와는 관계없이, 퐁의 준비된 부속물이 되어, 문자 그대로 그가 가리키는 곳이면 어디로든 함께 굴러가는 것 외에는 할 수 있는 게 없다는 사실이 그를 더욱 공허하게 만들 뿐이다. 그렇게 감정적, 육체적 노예로 지냈던 타국에서의 일 년을 뒤로하고, 끝끝내 불완전하지만 자신만의 가정을 이루어 밸과 빅터 주니어의 결핍까지 함께 끌어안으려는 틸러의 모습은 ‘결핍을 메우고 채우는 것이 중요한 게 아니라 그럼에도 불구하고 나아가려는 삶의 태도’에 있다는 것을 우리에게 보여준다.

처음으로 나는 밸이 끝없이 끌어모아야 했던 에너지를 가늠해 볼 수 있었다. 그녀는 과거가 무너져 내렸기에, 현재가 계속 이어지도록 만들기 위해 온갖 에너지를 끌어모아야 했다. 나는 밸에게 몸을 기대고 웅크리며 그녀가 나를 안도록 했다. 최대한 세게 나를 꽉 안으라고 말했다. 필요하다면 날 뭉개 버려도 좋아. 밸의 힘은 놀라웠다. 그녀에게 누군가를 사랑한다는 건 기본적으로, 단순히 에너지 고갈의 연료라는 걸 깨달은 게 그때였다. / 128p

“럭키는 내가 상당히 부유하고 괜찮은 자격을 갖춘 전문가라는 이유로 내가 원하는 일을 뭐든 할 수 있고 또 해야 한다고 생각해. 이 녀석은 화려한 코즈모폴리턴의 배경을 가지고 있어서 나 같은 갈색 인종은 빈틈없이 경계심을 유지해야 한다는 현실을 잘 모르거든. 현대 문명 속에서 나 같은 사람은 언제나 대비해야 하고 집중해야 해. 우리에게는 존재한다는 것 자체가 위태로운 일이야. 우리는 어느 순간에든 어느 지위에서든 뽑혀 나갈 수 있어. 즉시 내팽겨쳐질 수 있지.” / 177p

퐁은 반쯤 씩 웃었다. “그렇게 보일 수도 있지. 하지만 틸러, 분명히 말하는데 내 성공은 다른 모든 성공이 그렇듯 우연이야. 내가 최선을 다해 열심히 일하지 않았다거나 사업에 대해서 고심하지 않았다는 뜻은 아니야. 당연히 그렇게 했지. 난 가족들이 있어서 행복해. 여느 이민자가 그렇듯이 우리가 가진 것이 자랑스러워. 우리가 일군 바쁜 삶이 말이야. 하지만 이건 병에 담긴 사탕처럼 수많은 결과 중 하나야. 넌 아직 모를 수 있겠지만 세상은 너무도 쉽게, 너무도 수월하게 어느 순간에는 네게 다른 사탕을 줄 수 있어.” / 468p

“사람은 사소한 딴생각으로 고개를 돌리게 돼 있어. 상황의 어마어마한 규모에도 작은 아픔에 집중하게 되지. 우리는 모두 그런 식으로 갇혀 있는 거야.” / 621p

 

  『타국에서의 일 년』은 틸러라는 청년의 성장 서사에 가깝지만, 개인과 가족 그 너머에 존재하는 아시아계 이민자로서의 정체성, 역사가 무릎 꿇린 개개인의 삶, 고립에서 연대로 나아가는 과정에의 분투 등을 통해 놀랍고도 풍성한 이야기 무대를 선사한다. 한 층 한 층 누적된 이야기의 힘이란 이런 것이라고, 동서양을 넘나드는 장대한 서사의 압도적인 힘 앞에서 저절로 깊은 전율을 느끼게 된다. 이따금 독자의 정서를 배반하는 듯한 대담한 전개 속에서도 이야기를 제어하는 능수능란한 작가의 필력 역시 단연 돋보인다. 무엇보다 한 인간으로서, 역사와 시대의 사유자로서 결핍과 고독에 대한 깊은 통찰은 진한 공감과 긴 여운을 남긴다. ‘디아스포라 문학’의 새로운 지대를 발견했다는 점에서도 꽤 오래 기억에 남을 작품이 될 듯하다.

출판사로부터 도서를 제공 받았으나 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.