<초한지 1- 떠오르는 태양>

이문열 형민우 초한지 1 : 떠오르는 태양 ㅣ 이문열 형민우 초한지 1
이문열 원작, 형민우 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2009년 7월

중국 고전 중의 하나 <초한지>는 진나라의 진시황제 사후 초나라의 항우와 한나라의 유방이 천하패권을 두고 서로 대립하며 한나라로 중국이 통일되는 과정을 담은 책으로 중국 4대 소설중의 하나이다.
삼국지가 유명한 것에 반해 초한지는 우리나라에서 많은 인기를 얻고 있는 소설책은 아니다. 
허나, 이문열 작가의 <초한지>는 역사서를 바탕으로 하여 정사(正史)에 가장 가까운 소설로 많은 사람들에게 유명하다. 그런 이문열 작가의 <초한지>와 우리 나라 만화 수출에 선봉장 역할을 하고 있는 형민우가 만나 어린이를 위한 <초한지>가 탄생을 했다고 하니, 반가운 일이 아닐 수 없다.
역사를 싫어하는 딸과 역사 책을 읽으라고 잔소리하는 엄마, 그래서 우리 두 모녀에게는 더욱이 반가운 소식이다.

솔직히, 창피한 이야기이지만 나 역시도 <초한지>를 읽어보지 못 했다. 이 책을 읽고나서, 딸아이와 다음편이 몇권까지 출간되었는지 검색을 할 정도로 이야기에 푹 빠졌다. 
이문열 작가의 책이라고 하면, 왠지 어려울 듯 싶어 아이들에게 많은 호응을 얻지 못할 거 같다는 선입견을 가졌지만, 그런 단점을 형민우 작가와 조화를 이루어 재미있게 다듬어진 듯 싶다.

’또 만화책이야?’ 하는 생각을 했었지만, 아이들에게 생소한 중국 고전은 읽기 쉽고, 이해하기 편한 만화가 오히려 도움을 될 수 있다는 생각을 해본다. 더욱이 이문열 작가의 <초한지>를 원작으로 하였기에, 만화가 가지고 있는 단점 -재미만을 추구한다- 은 충분히 커버되고 있다. 

이 책에서는 앞으로 전개될 역사의 등장인물을 소개하는 것을 중점으로 두었다. 등장인물에 대한 이야기는 이문열 <초한지>의 구절을 인용하고 있는데, 그 부분은 인물의 특징이 잘 살려진 구절인 듯 싶다.

 

항우와 유방은 전혀 다른 성격을 지닌 인물이다. 항우는 새로운 천하의 주인이 되겠다는 커다란 꿈을 가지고 있는 야망있는 인물이라면, 유방은 어딘가 한없이 빈 듯한 인간미가 담긴 사람으로 천하 제일의 느긋한 성품을 가진 인물이라 할 수 있겠다.

그 외에 몰락한 한씨 가문을 세상에 알리겠다는 한나라 왕손이라는 자부심과 긍지가 남다른 ’한신’ , 자신의 조국 한나라의 원수를 갚기위해 전 재산을 털어 진시황제를 죽일 자객을 구하는 ’장량’ 등이 소개되어 있다.
그들의 성격을 두드러지게 표현한 인물들은 만화가 형민우를 통해서 제대로 묘사되어 있다. 

순식간에 한권의 책을 읽었다. 만화책이기 때문이지 않겠냐고 말하는 사람이 있을지도 모르지만, 만화책이기 때문이라는 이유에 앞서 재미있기 때문이라고 말해야 더 정확한 표현이다.
다음에 전개될 이야기가 너무 궁금했지만, 아직 2권이 출간되지 않았음에 아주아주 아쉬워했던 나와 딸.

그 아쉬움은 1권을 반복적으로 읽은 것과 부록으로 담겨진 <아는 만큼 재미있는 초한지>를 읽는 것으로 대신할 수 밖에 없었다.

영국의 저명한 역사학자 E.H. 카는 역사를 현재와의 끊임없는 대화라 했습니다. 역사를 통해 자신이 어떤 존재인지 알게 되고, 현재 필요한 것이 무엇인지 배웁니다. 그렇기 때문에 더 나은 미래를 설계하기 위한 재료로도 삼을 수 있습니다. 
(형민우 작가의 말 중)

<초한지>에는 여러 명의 다양한 성격을 가진 인물들이 등장한다. 책을 읽다보면 그 인물들이 가지고 있는 특성을 알게 되고, 그 특징을 통해서 미래의 자신을 설계할 수 있을 거라 생각된다. <이문열 형민우 초한지>는 아이들에게 역사의 즐거움과 자신의 모습을 그릴 수 있도록 해줄 수 있을 거 같다.

어서 2권이 출간되기를 기다리며, 오늘도 1권을 다시 집어들었다.

 

(사진출처: ’이문열 형민우 초한지 1’ 본문에서 발췌)

<착한 영어 팝니다>

착한 영어 팝니다 ㅣ 처음어린이 3
서석영 지음, M.제아 그림 / 처음주니어 / 2009년 8월

우리 나라 상당수가 영어 회화 때문에 가지고 있는 병이 있다면, 주인공 지수가 말한 것처럼 [yes병과 thank you 병]은 아닐까?
영어라는 놈은 참 골치아픈 녀석이다.
안 할수도 없고, 하자니 어렵고 힘들다. 더욱이 요즘처럼 세계화가 어쩌구 저쩌구, 영어를 모국어처럼 해야 한다는 등의 영어의 중요성을 강조하는 말을 듣자면, 더욱 피곤해지는 녀석이다.

요즘같이 시대에 자식을 키우는 엄마입장에서, 아이에게 영어의 중요성을 강조하지 않을 수 없다. 모국어도 제대로 못하는 아이들에게 영어 노래를 가르치고, 영어 테이프를 틀어주면서 귀를 트이게 해주겠다는 핑계로 말을 시작하는 아이들에게 영어에 대한 압박을 제대로 심어주었다.

[착한 영어 팝니다]는 주인공 지수를 통해서 영어 학습의 문제점, 엄마들의 지나친 영어에 대한 과욕, 아이들의 압박감에 대해서 두루두루 논하고 있다. 그렇다고해서 영어를 관둘 수 있는 문제는 아니기 때문에, 어떻게 하면 영어에 대한 스트레스를 최소화 하면서 영어를 재미있게 배울 수 있는가를 이야기하고 있다. 

유명한 영어 학원이 생겼다고 학원을 옮기고, 회화가 부족한 듯 싶어 학원을 또 추가하는 지수 엄마는 자녀를 키우는 우리 엄마들의 모습을 대변하고 있다. 엄마가 어린 시절 단어를 외운 다음 불에 태워 물에 타 먹었다는 이야기에 단어를 잊어버리지 않겠다고 외운 단어를 태워 먹는 지수는 공부에 대한 열정보다는 요즘 교육현실에 대한 안타까움을 더욱 느끼게 하는 부분이다.
재미있게 놀다 보면 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기가 저절로 된다는 물건이 파는 착한 영어 가게처럼 아이들이 영어를 재미있게 배울 수 있는 방법은 없을까?

엉뚱한 지수덕분에 유쾌하고 재미있게 읽을 수 있는 책이지만, 지수 또래의 아이를 키우는 엄마의 입장에서는 안타까운 교육 현실이 참혹하기만 하다.
doctor를 ’닭털’로 발음하여 웃음거리가 된 경민이는 친구들의 따돌림이 싫어 필리핀에서 6개월을 보내고 다시 돌아왔지만, 영어를 잘한다는 이유로 또 한번 왕따가 되고 만다.
영어 때문이라고 생각한 지수는 [English, go home] 이라고 적고, 영어를 쓰지않겠다고 결심하지만, 영어는 우리 생활에 너무 깊숙이 들어와 있었다.

이런 지수에게 영어를 반발심을 없애고 즐겁게 공부할 수 있는 분위기를 조성한 것은, 1층 할머니였다. 한글을 읽을 줄 몰라 아들에게 재산을 떼이고, 고지서를 볼 줄 몰라 세금을 제때 내지 못한 할머니가 한글을 배우기 시작했다.
할머니가 한글을 배우면서, 간판과 통지서와 고지서를 읽게 되고, 숙제를 하면서 투정을 부리는 모습은 흡사 영어를 배우기 시작한 아이들의 모습과 닮아 있었다.
지수는 할머니를 보면서 피할 수 없다면 즐기겠다는 다짐을 하게 된다.

우리나라의 교육 현실을 보여주는 동화책이다. 과욕이 앞서는 엄마와 힘들어하는 아이들...책을 읽자니, 책꽂이에 꽂혀진 딸아이의 여러 권의 문제집이 왠지 씁쓸하다. 
지수가 엄마에게 울며불며 퍼붓었던 말들이 왠지 나에게 하는 말인냥, 가슴이 뜨끔하다.

영어는 어렵다. 외워도 외워도 요리조리 살살 피해 도망다니는 단어, 입밖으로 내뱉어지지 않는 말들이 심각한 yes병과 thank you 병을 갖게 한다. 그러나 영어는 하지 않으면 안되는 일상이 되었다.
<피할 수 없으면 즐겨라> 할머니가 한글을 배우면서, 간판을 읽고, 혼자 지하철을 타면서 밖으로 나아가게 된 것처럼, 영어를 배우면서 하나하나 무언가를 할 수 있다는 즐거움을 느끼는 것이 중요할 듯 싶다.
또하나 중요한 것이 있다면,
엄마들의 과욕을 줄이는 것!
이것이 아이들이 영어를 즐겁게 배울 수 있도록 하는 첫걸음은 아닐까? 

 

(사진출처: '착한 영어 팝니다' 본문에서 발췌)

<엄마의 마흔번째 생일>

엄마의 마흔번째 생일 ㅣ 청년사 고학년 문고 5
최나미 지음, 정용연 그림 / 청년사 / 2005년 8월

초등 5학년 방학동안 읽어볼만한 추천도서로 지목되었던 책이라, 읽어보았습니다. 아이들이 읽으면서 이 책속에 등장하는 엄마와 아빠를 이해할 수 있을까? 라는 생각을 먼저 해봅니다.  그러다보니, 이제 내 딸이 ’여자’라는 정체성에 대해서 생각해 볼 수 있는 나이가 되었구나! 생각하니, 읽어볼만한 책은 아닌가 라는 생각을 더불어 하게 되네요.

이 책속에는 13살 가영이와 40살에 일을 시작한 엄마, 그리고 치매에 걸린 할머니...세대가 다른 3명의 여자가 등장을 합니다.
가영이 시점으로 이야기는 이끌어져 갑니다.
불과 2년전만해도 웃음을 잃지 않았던 엄마가 할머니가 치매에 걸리자 돌연 일을 하겠다고 선언을 합니다.
아빠는 엄마를 이해하지 못했고, 가영이 역시 그런 엄마가 이해되지 않습니다.
가영이는 여자아이지만, 남자 못지않게 축구도 잘하고, 운동을 잘하는 선머슴아 같습니다. 그런 가영이는 여자처럼 굴라는 엄마보다는 함께 운동해주는 아빠와 더 친합니다.
엄마가 다시 일을 시작하자, 아빠가 더 불쌍해지고, 집안 일에 소홀해지는 엄마가 야속하기만 합니다.

엄마가 다시 일을 하는 것은, 병든 시어머니를 수발하기 싫어서가 아닙니다.
병이 심해지면서 당신을 위해서 산 시간이 없이 평생 희생을 하고 살았던 삶에 대한 한평생 맺힌 원망과 불평을 하는 시어머니를 보니, 앞으로 자신의 미래를 보는 것 같고, 이다음에 혹시 그런 병이 생겨도 누구를 원망하고 싶지 않기 때문입니다.
하지만, 남편도 자식도 아무도 이해해주지 않습니다.

선머슴아 같은 가영이는 축구대회에서 여자라는 이유로 선수에서 제외됩니다. 그것이 빌미가 되어 가영이 반에서는 여자와 남자에 대한 논쟁이 일어납니다. 가영이는 그제서야 엄마를 조금 이해할 거 같았습니다.

이 책에는 각기 다른 3명의 여자가 존재합니다. 평생 희생을 하며 살면서 자신의 삶이 없는 것에 대한 원망이 마음의 병으로 표출된 할머니, 그런 할머니를 보면서 더 늦기전에 자신의 삶을 찾으려는 엄마, 그리고 ’여자’와 ’남자’에 대한 아직 뚜렷한 정체성이 생기지 않은 가영이...
이 3인물을 통해서 우리는 여자에 대해서 생각해보게 합니다.

초등학생이 읽기에는 조금은 어려운 주제가 아닌가 싶어요. 오히려 제가 읽기에 더욱 좋았던 주제는 아니였나 싶은 생각이 듭니다. 가영이 엄마처럼 10년동안 집안 일을 하던 제가 직장을 다닌지 1년이 지났습니다. 집안일에 소홀해지게 되고, 아이들에게도 소홀해지면서 과연 내가 잘하고 있는지 생각해 본 적이 있습니다. 여러가지 면에서 저는 가영이 엄마를 이해하고, 동감하는 편입니다.
어쩌면 같은 여자 입장이기 때문일지도 모릅니다.

1년이 지나면, 제 딸도 이제 어린이가 아닌 여자가 되어갈 것입니다. 조금은 무거운 주제였지만, 가영이를 통해서 가영이가 하는 고민과 생각들을 통해서, 제 딸에게 생각할 시간을 줄 수 있을 거 같습니다.

<따로 따로 행복하게>

따로 따로 행복하게 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 35
배빗 콜 지음 / 보림 / 1999년 9월

요즘 뉴스를 보다보면, 이제 우리나라도 ’이혼’을 너무 쉽게하는 사회가 되었구나! 하는 생각을 하게 됩니다.
예전에는 이혼에 대해서 안 좋은 시각만을 가지고 바라보던 사람들의 선입견도 많이 개방적이 되었고, 이혼이 꼭 나쁜 결정만이 아니라는 것도 알게 되었습니다.
간혹 서로 조금만 더 양보하고, 서로를 좀더 이해한다면 극복할 수 있는 문제임에도 불구하고, 쉽게 이혼을 하는 경우도 종종 접하게 됩니다.
자기만을 위한 이기적인 생각이 이런 사회풍토를 야기시키지 않았나~ 생각해봅니다.
허나, 무조건 꾹 참고 살아가는 것 그리고 서로 아파하고 상처받음에도 불구하고, 불행한 결혼 생활을 유지하는 것 또한 바보스러운 생각이라 생각이 듭니다.

<따로 따로 행복하게> 이 그림책은 어른들의 이혼문제에 대해서 조금은 코믹한 내용을 통해서 아이들에게 이혼에 대해서 알려주고 있습니다.
가장 중요한 것은!!!! 엄마아빠의 이혼이 아이들 때문이 아니라는 것을 명확하게 짚어주고 있습니다.

서로 눈꼽만큼도 마음이 맞지 않은 엄마 아빠는, 생활하는 모습도 다르고, 좋아하는 것도 하고 싶은 것도 다릅니다. 원래는 잘생기고 예뻤던 엄마 아빠는 서로를 미워하면서 얼굴도 점점 미워졌고, 미워하는 마음 때문에 서로에게 상처를 입힙니다.
그런 모습을 걱정스러워하는 폴라와 드미트리어스는 몹시 속상하고 슬펐습니다.

둘은 엄마 아빠 때문에 고민하는 아이가 있는지 알아보았고, 아이들은 구름처럼 몰려들었습니다.
그리고 엄마 아빠가 다섯 살배기 어린애처럼 구는 게 아이들 잘못은 아니라는 것을 알게 되었습니다.

둘은 목사님을 찾아가 엄마 아빠의 ’끝혼식’ 주례를 부탁했고, 엄마 아빠는 행복한 ’끝혼식’을 올렸습니다.
두 아이는 ’끝혼’ 선물로 집을 싹 밀어 버리고, 그 자리에 집을 두 채 따로 지었으며, 두 집 사이에는 폴라와 드미트리어스만 지나다닐 수 있는 조그만 비밀 통로를 만들었습니다.

 

이렇게 두 집에서 살게 되니까, 뭐든지 두 배가 되었답니다.
물론 부모님도 두 분이죠. 엄마랑 아빠는 지금 아주아주 행복하세요. 앞으로도 오래오래 행복하실 거고요.
엄마 따로 아빠 따로, 따로따로요! 
(본문 마지막 페이지에서...)

 

아이들은 엄마 아빠의 이혼이 자신들의 잘못으로 인한 것은 아닐까? 하는 죄책감을 가지고, 엄마 아빠의 이혼으로 인해 불안감을 가지게 됩니다.
이혼을 해야하는 상황에서 아이들에게 어떠한 설명이 없다면, 아이들은 초조할 수 밖에 없습니다.
이 책은 ’이혼’이라는 과정을 아이들에게 쉽게 설명하고, 상황을 이해하기 쉽도록 안내하고 있는 듯 합니다.

이혼은 부부 두 사람만의 문제는 아니라 생각됩니다. 부부보다는 아이들이 더 많이 힘들고 어려운 상황을 겪을 수도 있습니다.
저는 이 그림책을 어른들에게 더 권하고 싶습니다.
엄마 아빠의 문제로 고통받는 아이들을 생각하고, 이해할 수 있도록 말입니다.

(사진출처: '따로 따로 행복하게' 본문에서 발췌)

<소년 기사 세바스티안>

소년 기사 세바스티안 ㅣ 카니발 문고 1
호세 루이스 올라이솔라 지음, 성초림 옮김, 이영옥 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2009년 8월

11세기의 스페인을 배경으로 한 <소년 기사 세바스티안>은 에스파냐의 국민영웅 앨시드를 통해서 기사로서의 꿈을 키운 한 소년의 모험을 담은 책이다.
그 당시 스페인은 여러 왕국으로 나뉘어 있었고, 수많은 영국들은 국경선, 조공, 오해과 배신 등 많은 이유를 통해서 전쟁을 일으켰으며, 가난한 농로들에게는 재앙이였으나, 기사들은 전쟁이 유일한 생존 수단이기도 했다.
전쟁으로 먹고 사는 사람들이 또 있었는데, 그들은 정보를 팔러 다니는 사람들 즉 첩자들이였다. 아주 위험한 일이기도 했으나, 중요한 정보 덕에 부자가 되기도 한 사람도 있었다.

’깜장콩’ 이라는 별명을 가진 주인공 세바스티안 역시 할아버지처럼 접차가 되기 위해 멋진 말을 갖는 것이 소원이였다.
첩자일로 한 쪽 눈을 잃어 애꾸가 된 할아버지는 농장과 집과 돼지들을 마련하여, 세바스타안에게는 절대 첩자일을 물려주지 않으려 했으나, 세바스티안에게 첩자가 되고 싶은 욕망으로 늘 들떠있었다.

어느 날, 세바스티안에게 첩자로서의 첫 기회가 제공되었으나, 세바스티안은 자신의 욕망 때문에 헛된 일을 벌이는 계기가 되기도 했다.
정보를 팔고 멋진 말을 얻었으나, 세바스티안은 욕심과 냉혹한 공작부인에게 덜미를 잡힌 격이였다.
세바스티안은 첩자는 어떤 정보도 팔아넘기는 사람이라고 착각하고 있었던 듯 하다. 선과 악을 구별하여 무엇이 좋고 나쁨을 가릴 줄 아는 것도 첩자가 가지고 있어야 할 능력은 아니였던가?

책 속 공작부인은 냉혹하고, 사악하며, 사람을 홀리는 능력을 가진 마녀와 같은 존재로 부각되어 있다. 허나, 공작 부인 역시 아비의 그릇된 욕심이 가져온 결과물이였다는 생각이 들며, 또다른 희생자 중의 하나였다는 생각을 지울 수가 없다.
탐욕으로 인한 결과가 더욱 그 사실을 안타깝게 한다.
다행히, 세바스티안은 자신을 팔아 넘겼던 크리스티나 공주의 요청으로 전설의 영웅인 ’용사 앨시드’ 기사를 찾는 모험을 떠나게 된다.

하고 싶은 일에 대한 욕망으로 옳고 그름을 제대로 판단하지 못했던 세바스티안은 할아버지와 함께 앨시드를 찾는 모험을 하는 동안 기사가 되어 약한 자를 돕고 영웅이 되고 싶다는 꿈을 갖게 된다.

우리는 아이들에게 큰 꿈을 꾸라고 말한다. 그리고 그 꿈을 위해서 열정을 갖고 노력하라고 한다. 오히려 아이들에게 그런 말들이 ’독’이 될수도 있다는 생각이 들었다.
꿈에 대한 욕심이 많았던 세바스티안이 옳고 그름을 판단하지 못했던 것처럼, 무리한 채찍질이 아이들에게 꿈에 대한 잘못된 열정을 갖게 될수도 있지않을까 하는 우려가 들었기 때문이다.
세바스티안을 끝까지 사랑과 관심으로 지켜주었던 로렌소 할아버지 덕에 세바스티안이 올바른 길로 갈 수 있었던 것처럼, 아이들을 올바른 길로 안내하는 것은 우리 어른들의 올바른 마음이라는 생각이 든다.
나는 로렌소 할아버지의 깊은 마음을 새겨 담아본다.

세바스티안은 죽을 운명에 놓였지만, 크리스티나의 도움으로 죽음의 위기에서 모면할 수 있었다. 그리고 그 순간 독자들은 세바스티안의 꿈이 좌절되었다고 느꼈을 것이다.
다시 앨시드를 만나게 되기 전까지 말이다.

용기있고, 당돌한 세바스티안은 진정한 자신의 꿈이 무엇인지를 모험을 통해서 알게 되었다. 많은 사람들은 만나고, 많은 곳을 여행하면서 세상에 대한 눈을 넓히고, 옳고 그름이 무엇인지 알게 되면서, 진정으로 자기가 원하는 꿈이 무엇인지 알게 되었고, 그리고 용기를 가졌다.
그리고 우리는 지금, 그 세바스티안을 보면서 꿈과 희망과 용기를 가져본다.

1000여 년 전 지금과는 많이 다른 시대에 살았던 소년의 이야기이지만, 그때도 지금도 변하지 않는 것은 ’꿈’에 대한 열정일 것이다.
배신과 전쟁과 결투 등 역사적 사실 속에서 드러나는 긴박한 이야기들은 책 속에 빠져드는 마력을 가지고 있는 듯 하다.
마치, 공작 부인이 세바스티안을 홀렸던 것처럼...

에스파냐 역사에 실존하는 인물 "엘시드"를 통한 한 소년의 꿈에 대한 열정이, 이제는 시대를 넘어 우리들에게도 꿈과 희망과 열정을 전해주는 듯 하다.



(사진출처: ’소년 기사 세바스티안’ 본문에서 발췌)