The Female of the Species.

여자라는 종족
조이스 캐롤 오츠 지음, 강수정 옮김 / 예담 / 2009년 9월

조이스 캐롤 오츠- 캐롤에서 알 수 있듯이 여류소설가이다. 이 책 '여자라는 종족'에는 여러 단편들이 들어 있다. 인터넷이며 프라다 등 현대 생활이 골고루 나와 있어서 젊은 작가인가? 하고 책날개를 읽어보니 1938년생이란다. 이 책의 단편들은 거의 2003, 2004년에 쓰여진 소설들..그녀의 작품활동이 아직도 젊어서 놀랍다. 처음 이 책을 읽기 시작했을 때는 아름다운 표지와 제목에 이끌려서 였다. 알고 보니 유명한 작가였던 것이다. 도서관에서 그녀의 다른 소설집 '소녀 수집하는 노인' 을 읽은 적이 있었다. 그때도 꽤나 독특한 작품이라고 생각했는데 이 작가였다니.. 작가주의로 그녀의 전작을 읽어 보고 싶어진다.
 
이 책에서의 단편들은 일단 평범한 내용들은 없다. 처음에 겉으로 훑어보았을 땐 무슨 내용인지 난해해서 혼났다. 아이들을 재우고 제대로 읽어보니 내 취향의 작품들이어서 반가웠다. 오헨리의 단편집도 언듯 생각나는 것이 평범한 일상들이 비극적 종말로 치닫는 결말이 비슷한 느낌을 주었다. 오헨리의 단편들을 아주 좋아했는데 젊은 시절의 추억도 떠올라 기분 좋은 독서가 되었다.
 
여성이기에, 여성의 시각으로 써내려간 글들은 조금은 불편한 내용들, 어떻게 보면 엽기적이고 폐쇄적인 내용들이었지만 그 내면에 흐르고 있는 여성의 관점들이 정말 세밀하게 묘사되어 있다. 아, 이런 히스테릭은 여성만이 아는 것이다. 이런 불안도 이런 사랑도 이런 고통도...<여자라는 종족>이라는 제목은 정말 절묘하게 잘 지었다는 생각이 든다. 원제목은 The Female of the Species.
 
'하늘에 맹세코'는 치명적인 매력을 가진 한 남자를 만난 어린 여자의 이야기이다. 경찰관인 남편을 따라 시내에서 좀 떨어진 곳에 사는 긴 블론드의 아름다운 어린 신부..그녀에게 갑자기 걸려오는 장난전화...그것은 남편의 덫일까 아니면 그녀의 불안이 만든 거짓일까.. 비극적 총성으로 끝나는 결말이 믿기지 않았다. '밴시, 죽음을 알리는 요정'은 특이하게도 중산층인 엄마와 애인이 등장하고 그녀가 낳은 여섯살짜리 딸아이의 관점에서 이야기하는 소설이다. 태어난지 얼마 안되는 아기, 즉 아이의 동생과 함께 생각지도 못한 높은 곳까지 올라가게 되는 이야기에 시종 긴장감이 흐르고 조마조마했다. 동생과 엄마를 동시에 뺏기게 된 여섯살 아이의 혼동스런 감정이 잘 표출되어 있어서 그녀의 역량이 느껴지는 소설이었다. 오헨리의 단편도 이렇게 종종 어린아이들이 주인공처럼 등장하는데...다시 한번 오헨리의 소설도 읽고 싶어질 만큼 그녀의 소설들은 강렬하고 오랜만에 소설을 읽는 재미를 준다. '인형, 미시시피 로맨스' '마네킹이 된 여자'는 섬뜩한 소설이다. 공포소설에 가까운.. 그러나 그것은 결말에 이르러서야 등장하고 나레이션으로 흐르는 두 여자의 심성과 역시 히스테릭한 불안감, 불신의 마음들을 묘사한 부분이 오히려 더 섬뜩하다.
가을에 인간의 심연을 들여다 볼 수 있는 심도있는 소설을 읽게 되어 오랜만에 글 속에 푹 파묻힐 수 있었고 그런 몰입하는 순간과 시간들이 있어서 너무나도 기분이 좋았다..라고 쓰고 싶다.

제대로 해보는 영어..이제부턴 열심히다.

뉴욕의사의 백신 영어 - 내 생애 마지막 영어 공부법
고수민 지음 / 은행나무 / 2009년 9월

뉴욕 의사로 나름 성공한 인생을 살고 있는 고수민씨의 블로그를 나도 알고 있었다. 종종 들렀던 곳이었는데 나만큼 영어에 대해서 목마르고 어떻게 해야 좋은 결과를 가져올지 궁금해 하는 사람들의 방문으로 항상 붐볐었다. 비교적 늦게 알았던지라 예전부터의 글까지 다 읽기가 힘들었었는데 이번에 고수민씨가 영어에 대한 책을 냈다고 해서 찾아보니 <뉴욕의사의 백신 영어>라는 제목을 달고 나왔다. 제목을 참 잘 지었다는 생각이 든다. 일단 우리나라 사람이 뉴욕의사가 되었다는 점.. 그는 유학파일까 토종영어였을까 했던 호기심들을 가지고 아마도 제목을 읽고 찾아서 읽게 되는 독자들도 많으리라 생각하니 참 잘 지었다는 생각이 든다.
 
고수민씨는 처음에 미국의사 자격증들을 따는 길잡이 역할을 하기 위해서 블로그를 열었다고 한다. 하지만 어떻게 소문을 듣고 왔는지 대부분의 사람들은 의사자격증 보다는 영어에 대한 자문을 구하는 이들이었다. 점차 그런 사람들이 더 많이 오게 되자 그도 신나서 영어에 관한 글을 더 많이 올리게 되었다고 한다. 그래서 오늘에 이르게 된 것이다.
 
고수민씨의 영어에 대한 비법은 어떤 것이 있을까. 자 이제 기대가 된다. 하지만 읽어갈수록 어어.. 이게 아닌데 하는 생각과 더불어 맞다! 하고 무릎을 치게 되는 그 무엇이 있다. 그것은 바로, 영어에는 왕도가 없다는 것이다. 정말 들이파듯이 영어삼매경에 빠져야만 영어를 잘할 수 있다는 것이다. 그것도 최소한 5년은 잡아야 한단다. 지금까지의 영어교재들은 나만 따라하면 돼. 그리고 영어? 아주 쉬워. 라고 말하는 듯한 교재들이 범람했으니 무리도 아니다.
 
그가 미국에 가서 실제로 경험한 것들이니 맞는 말일 것이다. 실제로 그곳에서 태어난 교포2세들도 미국사람들 입장에서 볼 땐 한 95% 정도의 영어를 구사할 것이라고 한다. 집에서는 한국말을 쓰고 한국책을 접하면서 살아온 사람들이기 때문에.. 그리고 미국에서 활약하고 있는 동료의사들을 보더라도 그들의 영어는 그리 듣기 좋은 영어는 아니라고 한다. 이렇게 쓰면 돌맞지 않을까? 걱정하면서도 쓸 말은 다 쓰는 그이다.
 
예를 들면 중학교 3학년에 유학을 간 친구를 대학교 3학년에 한번 잠시 만나게 되었는데 역시 관심사였던 영어에 대한 질문을 했었단다. 그랬더니 중학교때 영어로 1년을 유급하고 고등학교에 가서도 역시 1년을 더 공부해서 대학을 남들보다 2년정도 늦게 들어갔다고 한다.이제야 영어를 좀 알아듣고 잘하게 되는 것 같다고 했다나.. 6년 이상을 온전히 미국학교에서 공부하고 미국책들을 읽고 했는데도 그렇다니 3달만 아니 6달만 열심히 회화학원이나 기타 영어학원에 다니면 잘 할거야..라고 생각하는 사람들은 얼마나 순진한건지.. 나 역시도 그래, 이렇게 미국드라마를 보다보니 조금 귀가 트이는 것 같네? 하면서 착각을 하게 되었으니 말이다.
 
그가 주장하는 영어에 대한 영어공부에 대한 글들은 직접 한 번 읽어보라. 그리고 그가 공부했던 방법들도.. 어느덧 고개를 끄덕이며 나도 지금부터라도 열심히, 아주 열심히 해야겠다는 생각이 들 것이다. 쉬운 영어 어쩌고 하는 글을 읽을 시간에 단어를 하나라도 더 익혀보자. 미국 초등학생들도 다 아는 단어를 모르니 그 단어에만 신경쓰다 보면 말을 다 놓치고 마는 신세.. 이제는 정말 열심히 공부해서 남주지 말고 내가 영어를 해야하는 확실한 목표를 세우고 매진해 보고 싶은 생각이 든다.

맛있는 곳에서의 식사...행복해지는 시간..

비즈니스 성공맛집 - 맛의 달인 중앙일보 유지상 기자의
유지상 지음 / 리스컴 / 2009년 9월

중앙일보 '맛의 달인' 코너의 유지상 기자의 10년 노하우가 담긴 테마별 맛집 601곳이 책으로 나왔다. 저자의 이력을 읽어보니 고려대 식품공학과를 졸업후 실제로 제빵 유학을 다녀와 2년간 베이커 생활을 했으며 이후 중앙일보의 음식전문 기자로서 경력을 쌓다가 현재는 '이코노미스트'지의 고정 칼럼 <성공 비즈니스 맛집>을 연재하고 있다고 한다. 살아있는 글쓰기를 위하여 여러 요리를 배우고 파티플래너 과정을 이수하기까지 했다. 일본 푸드코디네이터 자격증까지 가지고 있다고 하니 음식에 있어선 독보적인 전문성을 가지고 있고 뛰어난 미각을 소유했다는 점에서 이 책의 가치를 더하는 것 같다.
 
행복을 부르는 맛있는 식사...인생을 살다보니 이 얼마나 중요한 말인지 모르겠다. 싸우고 난 뒤에도, 사회생활을 하면서 쌓였던 스트레스에도, 인간관계에서 쌓였던 모든 스트레스들도, 맛있는 음식앞에서 누그러지고 가슴은 이미 행복해 진다. 얼마전 치른 아버님 칠순 식사에서도 잔치를 하네 마네 다 필요없다고 자식들 속을 끓여 놓으셨던 아버님도 우여곡절끝에 코엑스에 있는 비즈바즈 부페에 가서 온 식구가 식사를 하다보니 목소리가 점점 높아졌던 바로 전날까지의 상황은 온데간데 없고 하하호호 웃으며 화기애애하게 가족들끼리의 오붓한 식사를 마쳤다. 맛있는 음식의 힘이 바로 이런 것인가 보다.
 
부페에 가기 전 이 책을 참고로 하다보니 워커힐 호텔의 포시즌과 소공동 롯데호텔 지하의 라 세느등이 유명하다는 것을 알게 되었다. 힐튼이나 하이얏트를 생각했었는데 인터넷을 검색해 보니 아니나 다를까 정말 검증된 부페들이었다. 이 책이 믿음이 가는 순간이었다. 정말 내노하 하는 곳 중에서도 맛있는 곳만 선정했다는 느낌이 들었다.
 
서울 시내 주요 맛집 지도를 통해 강남권과 종로, 인사동, 삼청동등 주요 맛집들이 포진해 있는 곳의 지도를 보며 눈으로 확인할 수 있다는 점이 장점이고 손님을 초대할 수 있는 격조있는 곳과 정말 맛있는 프렌치 레스토랑도 알 수 있었다. 가격이 부담이 되는 곳만 있는 것은 아니다. 칼국수며 부침개, 보쌈등 세세한 정보와 느낌과 함께 601곳의 장소를 순례하다 보면 자연스레 침이 고이고 차례차례 공략을 해보고 싶은 생각이 들었다. 개인적으로는 일본요리며 터키요리, 베트남요리 등 세계 각국의 요리를 잘하는 곳도 매우 잘 소개되어 있어서 꼭 한번 가보고 싶은 생각이 들었다. 중간중간 칼럼식의 글은 여러 가지 정보를 준다. 세계 각국 요리를 먹는 곳의 매너라든가 요리재료를 소개한 것이라든가 먹자 골목을 자세하게 글로 풀어서 쓴 부분등은 읽는 재미까지 준다. 인터넷에서 매번 검색하기 귀찮았고 서울 시내의 맛집등을 알고 싶었던 분들은 이 책을 읽으면 꼭 도움이 될 것이라는 생각이 든다.

내가 알지 못했던 미국인의 정서 그리고 뒤바뀐 딸..삶과 죽음.

뒤바뀐 딸
마크 탭 외 지음, 김성웅 옮김 / 포이에마 / 2009년 9월

딸이 뒤바뀌었다. 그것도 죽은 줄 알았던 딸이 살아 있고, 살아있어 열심히 간호했던 딸은 내 딸이 아니라니...소설이 아닌 현실이었다. 미국에서 2006년도에 있었던 일이다. 어떻게 이런 일이 가능할 수 있을까? 당사자였던 두 가족을 인터뷰하고 생생한 글로 표혔했던 소설같은 다큐멘터리 북이 바로 이 책 <뒤바뀐 딸>이다. 이 책을 다 읽고 나서야 어느 정도 이해를 할 수 있었다. 읽는 독자도 이런 심정인데 당사자였던 두 가족들, 특히 부모들은 도대체 어떤 심정이었을까.. 미국 미시간주의 전형적인 지역사회에서 중산층으로 살았던 이들의 생생한 이야기는 미국만의 특성일 수도 있고 미국의 청교도적인 기독교사회에서 느껴지는 정서가 강하게 느껴지지만 꼭 기독교인이 아니더라도 이 가족들의 이야기에서 큰 영감과 감동을 느낄 수 있을 것이다.

 

대학교 새내기였던 로라와 휘트니는 그 운명의 날에 같은 승합차에 탑승한 채로 졸음운전을 하던 운전수가 몰던 트럭에 받혀 큰 사고가 나게 되었다. 아홉명의 학생과 교직원중에 다섯명이 사망하는 큰 사고였다. 살아남은 네 명 가운데 한 명은 목숨이 위태로운 중상이었다. 바로 이 한 명의 이름은 로라.. 휘트니가 아니었던 로라.. 한편, 휘트니의 가족들은 목사인 아버지 뉴웰과 어머니 콜린, 그리고 친구처럼 사랑하는 언니 칼리가 있었다. 그들은 딸이 죽었다는 통보를 받고 망연자실, 통곡을 하고 눈물이 마르지 않는 나날을 보내게 된다. 그런 그들을 지역사회나 이웃, 그리고 친구들은 가만히 두지 않았다. 그들을 위로하고 그들이 먹을 수도 없는 고통에 시달리지 않도록 냉장고에는 늘 맛있는 음식들로 가득차게 해주고 늘 따뜻함이 느껴지도록 정성을 아끼지 않았다. 바로 그 점에서 우리나라와는 너무나 달랐던 점이 인상적이었다. 졸음운전을 한 운전사로 인해 사람으로 인해 딸을 빼앗기는 고통을 받았던 이 가족들이 바로, 사람으로 인해 끝까지 하나님께 감사하고 기꺼이 딸을 보내주었던 것이다. 그리고 졸음운전을 했던 운전사도 벌써 용서를 했다. 우리나라 같았으면 어디 이랬을까.. 나 같아도 그 운전기사를 용서할 수 없었을 것이다. 그리고 사람들의 쑥스러운 위로와 오히려 쓸데없는 오지랖에 마음 아파했을 것이다. 하지만 휘트니네 가족은 진심으로 사람들로 인해 평안함을 느꼈고 이토록 딸이 사랑을 받았었구나 하는 느낌에 편안하게 딸을 보낼 수 있었다.

 

그리고 로라 가족은 또 어떤가.. 그들이 3주간에 걸친 로라의 간호를 마치고 집으로 돌아왔을때, 그의 집의 잔디들은 이미 깨끗이 정돈이 되어 있었고 집에는 역시 따뜻하고 맛있는 음식들로 가득차 있었다. 모두 이름도 대지 않은 이웃들이 했던 일이었다.

 

우리네 상가집 분위기와 사뭇 다른 이들의 장례문화에 또 한번 감탄했지만...이 책은 이게 다가 아니다. 로라인 줄 알았던 아이는 휘트니였고 휘트니가 정신을 차리면서 자신의 이름은 휘트니이고 아버지인 뉴웰과 어머니인 콜린의 이름을 알리게까지 되었던 것이다. 로라가 회복하는 일기를 매일 블로그에 올렸던 로라의 언니 리사는 얼마나 큰 충격에 휩싸였을까...건강을 회복해 가는 줄만 알았던 동생은 자신의 동생이 아니었고 자신의 동생은 이미 죽었다는 사실을...어떻게 받아들일 수 있었을까...하지만 그 모든 일들을 하나님께 맡기고 의연하게 대처했던 두 가족들의 용기에 정말 박수를 보낸다.

유키와 '한나' 기업을 일으켜보자~!! ^^

회계학 콘서트 2 - 일본인들의 회계상식을 바꿔놓은 <회계학 콘서트> 실전응용편 ㅣ 회계학 콘서트
하야시 아쓰무 지음, 박종민 옮김, 반동현 감수 / 한국경제신문 / 2009년 9월

일본 아마존 베스트셀러로 유명해진 회계학 콘서트 1권에 이어 2권도 나왔다고 해서 읽어보았다. 이번 책은 중소기업이나  IT업체등의 CEO들이 읽으면 정말 도움이 될 내용들로 가득했다. 유키는 '한나'라는 의류관련기업을 부친으로부터 물려받아 CEO의 자리에 올랐다. 그 전의 유키는 이 회사에서 옷을 디자인하는 디자인 실장이었다. 갑자기 자신에게 맡겨진 여러가지 일들에 버거워지고 회사의 실적마저 어려움에 처하자 유키는 고심끝에 아즈미라는 예전부터 알고 지내던 멘토에게 연락을 한다. 이렇게 해서 회계학 콘서트 2의 회계 이야기는 시작이 되는 것이다.

 

아즈미는 결코 고리타분하게 회계의 장부의 분석이나 분석회계를 늘어놓는 사람이 아니었다. 그는 유키에게 여러가지 특이한 요구를 하며 둘만의 회의를 계속한다. 어느날은 비행기내에서 기내식을 먹지 말고 바로 호텔의 레스토랑으로 오라는 둥, 처음엔 어리둥절하고 어떻게 따라야할지 모르던 유키도 아즈미의 이런 작은 요구들이 실상은 자신을 변화시키고 진정한 CEO로 만들어가는 기초역할을 하게 됨을 나중에야 알게 되고...

 

아즈미가 들려주는 이야기들은 우화같기도 하고 정말 중요한 정수가 되는 내용들을 전수해 주는 것 같기도 하고 하나도 허투로 버릴 것이 없는 이야기들이었다. 유키에게 지금의 일을 잘 인식하고 있는지 여러 관점에서 질문을 하고 유키는 그 질문에 대답을 하는 과정에서 스스로 회사의 여러 문제를 인식하게 된다.

 

CEO가 되고 나니 회사의 일들을 오히려 더 모르게 되었다는 사실.. 아래 직급 사람들의 보고는 언제나 더욱 그럴듯하게 포장이 되어 당면한 문제를 바로바로 인식하지 못하게끔 만들었으며 컴퓨터 시대에서 필요한 것이라 판단되어 일찍 도입한 ERP시스템은 (이 책에서 '한나'라는 회사가 쓰게 된 컴퓨터 회계 프로그램을 말한다.) 갑자기 회사의 정확한 회계를 말해주지 않는 오류가 계속해서 발생해서 폐기처분을 해야하는 등 정말 머리가 아픈 문제들을 떠안게 된 것이다.

 

아즈미는 유키가 이런 문제들을 정확히 짚어낼 수 있게끔 어느날은 런던으로 어느날은 또 다른 나라로 또 저마다의 맛있는 레스토랑으로 초대한다. 유키는 아즈미의 이야기에 빠져들고...나중에는 아동복에 대한 원가절감이나 원가계산방법들을 전수받고 이제 회사내의 여러 일들을 초래한 사람들의 책임한계를 명확히 하고 문제점을 개선해야 함을 느끼게 된다.

 

이 책을 다 읽고 있자면 내가 유키가 되어 아즈미와 함께 흥미진진한 기업놀이를 하고 있다는 느낌이 든다. 아주 재미있었다.