청소년 상도 5 : 상업의 길, 두 사람의 길.

청소년 상도 5 - 상업의 길 ㅣ 청소년 상도 5
최인호 지음, 김범진 그림 / 여백(여백미디어) / 2009년 12월

드디어 마지막권을 손에 잡았다. 상업의 길. 이 마지막권은 앞서의 이야기들을 어떻게 잘 아우를 수 있을까. 용두사미가 되는 것은 아닐까. 쓸데없는 걱정을 하게 되었다. 두문불출 시를 지으며 살아가던 임상옥은 과연 그 길로 끝이었을까. 아직 상업은 박종일에게 맡겨두고 끝난 것은 아니었다. 은퇴아닌 은퇴를 한 셈이었다. 이제 나이 70.. 임상옥은 당시로서는 장수를 누리는 편이었다. 그러나 아직 끝이 아니다. 라는 느낌...무엇이 끝이 아니었을까. 그는 큰 부자가 되었고 가질 수 있는 것은 다 가졌었으며 말년에 욕심을 가졌다는 것도 큰스님의 가르침인 계영배의 교훈으로 말미암아 스스로 깨달앗는데 그리고 그 욕심을 버리고 말년을 살아가는 중인데...과연 뭐가 더 부족하단 말인가. 하지만 최인호의 상도는 여기에서 끝나지 않는다. 진정한 상업의 길이 무엇인지 알려주고 있다. 여러가지 우화와 성연의 말씀으로 말이다.
 
임상옥은 자신의 눈 앞에서 병아리와 닭을 송골매가 채가는것을 목격한다. 이 작은 사건으로 인해 그는 진정한 가르침을 깨우쳤다. 지금까지 자신이 잘 된 것도 다 하늘의 도우심이 없었다면 가능하지 않았다는 것을. 이제는 정말 그 천운도 다했다는 것을 말이다. 일찌기 그가 무엇을 했던 호박이 한개가 열릴 것도 두개가 열리는 식으로 잘 풀렸던 것은 단순히 그의 상업적 지식외에도 운이 있었음을 뜻하는 것이었다. 정말 큰 부자.. 오늘날 모두 재벌이 될 수는 없는 것처럼, 정말 큰 부자는 그 스스로의 힘 외에도 우연과 하늘의 도우심이 꼭 있다는 것은 나도 어렴풋이 느껴진다. 일전에 읽었던 삼성가의 초대 회장 이병철의 전기를 읽으면서 느꼈던 것이 바로 이것이었다. 정말 큰 부자는 뭘 해도 되는구나.. 물론 그 역경과 노력은 말할것도 없겠지만 그럼 누구나 노력을 하면 그렇게 부자가 될 수 있다는 것은 아니니 말이다.
 
큰스님이 주신 가르침은 예전에 산 속에서 임상옥의 행동을 두고 하나하나 말씀해 주셨던 그 말씀을 되새겨 보며 다시 한번 깨닫게 된다. 역시 임상옥이다. 그 기억력은 정말 인생에서 큰 자산이 되었을 것이다. 임상옥은 자신에게 빚진 사람들의 빚을 모조리 탕감해 준다. 또 한 사람, 송이의 인생도 결론 지어진다. 송이는 천주쟁이가 되어서 결국 순교의 길을 걷게 된다. 이 둘은 같은 해에 죽게 되며 숭고한 삶을 살다가 가는 인생의 동반자였다.
상도는 상업의 길 뿐 아니라 인생살이의 길도 보여주는 굉장한 힘을 가진 책이었다. 끝까지 다 읽어버린 지금은 왠지 가슴 한쪽이 휑해온다. 재미있는 책을 다 읽었을 때의 그 아쉬움이라니..

청소년 상도 4: 계영배

청소년 상도 4 - 계영배의 비밀 ㅣ 청소년 상도 4
최인호 지음, 김범진 그림 / 여백(여백미디어) / 2009년 12월

청소년 상도 4권의 내용도 흥미진진하다. 액자소설처럼 청소년 상도 안에 계영배라는 찻잔의 비밀이 또 하나의 이야기로 들어 있는데.. 임상옥은 큰스님에게서 계영배라는 찻잔을 받고 탁발승에서 환속하였었다. 큰스님은 임상옥의 인생에서 3가지 큰 시련이 찾아오는데 그 세번째 위기에서 구해줄 것이 바로 이 계영배라고 하였었다. 임상옥의 나이 54세도 넘어 환갑을 바라보려 하는데 3권에서 맞이한 송이가 대역죄인의 딸이란 것이 걸리고 또한 조상과 친인척을 위해 선산 근처에 지었던 99칸의 화려한 집 때문에 질투를 받았는지 관아가 끌려가 칼을 쓰는 죄인이 되었다. 임상옥은 부자가 되어 자신과 가족을 위해 큰 집을 지었고 호화로운 생활에 빠졌으며 송이를 소실로 맞이하여 인생의 늦으막에서야 애욕에 빠지게 되었었다. 그런 가운데 진정한 상도를 잊어가고 있었는데 이런 큰 시련이 닥친 것이었다. 계영배는 과연 큰스님의 말씀처럼 이 마지막 위기에서 그를 건져낼 수 있을 것인가..
 
조상영이란 비변사가 임상옥이 유배중인 유배소를 찾아오게 되는 일이 있었다. 오른팔로서 언제나 임상옥을 보좌하던 박종일은 이번 기회가 하늘이 주신 기회라고 생각해 그를 초대해 연회를 열었다. 그곳에 놓여 있던 계영배를 보고 술을 가득 따라 자신에게 바치라고 하게 되는데 어찌된 일인지 술을 따른 것을 분명 보았는 데도 조상영이 마시려고 하면 술이 오간데없이 사라져 있는 것이었다. 술을 좋아하는 사람에게 그 얼마나 큰 수치일 것인가. 자꾸만 따라 보아도 다른 사람이 따라보아도 술은 자꾸 없어지는데 술을 가득 따르지 않고 7부만 따르면 그대로 있는 것이었다. 계영배는 욕심이 넘치면 것을 경계하는,가득 채우는 것을 경계하는 잔이었던 것이다. 조상영은 화가 머리 끝까지 치밀어 계영배를 던져버리고 깨진 계영배의 한 귀퉁에서는 마치 피 같은 액체가 배어나오는데..
 
이 깨어진 잔을 가지고 조선에서 제일 그릇을 잘 만드는 지 노인에게 가져가 보는 임상옥..(조상영이 계영배를 깨버린 것을 미안해 해서 임상옥은 조기에 유배를 끝낼수가 있었다. 그가 좋은 상소를 올렸기 때문이다.) 그 곳에서 계영배에 얽힌 놀라운 사연을 구구절절히 듣게 된다. 바로 이 부분이 청소년 상도 4권의 하이라이트이다. 욕심이 넘쳐나던 임상옥은 무엇을 느끼고 어떤 행동을 하였을까.. 유배에서 나와 계영배에 얽힌 이야기를 듣고 큰스님이 계신 산으로 다시 갔었던 임상옥은...큰스님의 입적 소식을 듣고...그 시간이 계영배가 깨졌던 날과 시간이 같음을 알고 깨달음을 얻는다. 스스로 송이를 찾아가 양민으로 풀어주고 큰집은 허물고 사또의 길은 접고 시를 짓는 여생을 살게 된다. 상업은 박종일에게 맡기고 말이다. 그의 세번째 인생길에 박수를 보내고 싶다.

청소년 상도3: 믿음의 결과.

청소년 상도 3 - 사랑의 노래 ㅣ 청소년 상도 3
최인호 지음, 김범진 그림 / 여백(여백미디어) / 2009년 12월

어느덧 청소년 상도는 3권에 접어들었다. 일사천리로 읽혀지지만 어려운 한문풀이도 나오고 의중을 모르는 어떤 사건들도 나오고 결국 어른인 나는 무릎을 치며 아하 이 뜻이 그 뜻이었구나..했었지만 아직 초등학생들은 어려울 수도 있을 것 같다. 3권의 끝부분에서는 임상옥이 물른 어쩔 수 없는 일이기는 하지만 송이라는 처녀를 관기를 첩으로 삼는 일이 생긴다. 역적으로 몰린 친구의 딸이 관비가 되었고 자라서는 관기가 되었던 것이다. 홍경래의 난에 결국은 의병들에게 붙잡혀 죽음을 맞이했던 막역지우 이희저...능지처참을 당했던 그의 시신을 거두어 양지바른 곳에 묻어주었던 임상옥은 20년이라는 세월을 훌쩍 뛰어넘어 이희저의 부인의 몸속에 있었던 딸아이가 스무살 성년의 나이로 자라 우연히 맞딱트린 것이었다.

 

임상옥 나이 54세.. 신관 사또로 부임했던 임상옥은 천민의 몸으로 태어나 엄청난 대상인이 되었고 조선에서도 알아주는 무역상으로서 조정에서도 알아주는 인물이 되어 있었고 여러 난에서 어려운 가운데 있던 백성들을 많이 구제했다는 사실이 실제로 기록으로 남아 있다. 최인호의 소설 청소년 상도를 읽으면서 검색을 해보았더니 정말로 거상 임상옥이란 인물이 순조 시대에 존재하고 있었던 것이었다. 다만 그 기록이 너무나 미미하지만 당시에 대단한 거상이라는 사실과 백성들을 구제했다는 사실들이 살짝 기록이 되어 있었고 여생을 문인으로서 지냈던 듯 하다. 그의 일기집과 시집이 존재했다고 하는데 국립도서관등 여러 도서관을 다 뒤져도 나오지 않았다고 한다. 마지막으로 찾아볼 곳은 의주인데 통일이 되야 의주에서 찾아볼 수 있을 것이다. 송이를 첩으로 삼는 길이 오히려 돕는 것이라는 것을 알게 된 임상옥.. 관기로서 여러 남자의 품에 안겨야 할 운명이었던 송이는 자신을 아껴줄 임상옥의 첩으로 사는 것이 훨씬 나은 일이라는 것을 말이다. 이런 송이를 불러들여 벽을 돌아보고 잠만 잤던 임상옥은 이미 임상옥을 연모하게 된 송이와 한몸이 되고 소실로 맞아들이게 된다. 그리고 이 사실은 또 한번 풍파를 일으키게 된다는데...

 

3권에서 임상옥은 자신을 찾아오는 상인들도 도와주게 되는 일화가 있는데 어떤 사람에게는 백냥을, 어떤 사람에게는 이백냥을 어떤 이에게는 천냥을 빌려준다. 일년 뒤 백냥과 이백냥을 빚진 사람들은 무난히 갚게 되었고 천냥을 받았던 한량처럼 보이는 사람은 일년 뒤에 뻔뻔스럽게도 다시 이천냥을 빌려가서는 2년, 3년이 지나도 찾아오질 않는다. 그로부터 6년이 되는 해에 아무것도 묻거나 따지지 말고 소 달구지 열개를 보내라고 하는데 그 얼마 뒤 달구지에 6년산 인삼이 그득그득 실려오게 된다. 기생에게 돈을 써버린 그 한량은 그래도 자신을 믿고 선뜻 빌려주었던 임상옥을 잊지 못해 백냥 남은 전 재산으로 인삼씨를 사다가 태백산 자락에 뿌려두었던 것이다. 6년 뒤에 인삼중에 제일 좋다는 6년근 인삼을 그득그득 싣고 왔는데 그 양이 10만냥이라고 했다. 3권중에 지나가는 에피소드였지만 기억에 많이 남는다.

사람의 인심을 잃지 않는 것.. 그리고 그 기대에 보답하려는 것은 부모에 대한 자녀들의 경우도 마찬가지가 아닌가. 역시 청소년 상도다.

청소년 상도 2: 청소년들이 이 책을 꼭 읽었으면 하는 이유.

청소년 상도 2 - 폭풍전야 ㅣ 청소년 상도 2
최인호 지음, 김범진 그림 / 여백(여백미디어) / 2009년 12월

의주에서 대상으로 커가고 있는 임상옥은 1편 마지막즈음에서 같은 편이된 오른손 박종일이 있어서 늘 든든하다. 박종일은 속적삼에 임상옥이란 글씨를 써서 홍등가의 아가씨를 구해준 임상옥이 아가씨의 은혜갚음으로 인해 다시 상인의 길로 들어서게 된 후 임상옥을 도와 심복으로서 정말 성실하고 믿을수 있는 사람이 되어가고 있었다. 무슨 일을 하던지 이런 사람이 옆에 있다는 것만으로도 큰 도움과 위안이 되리라. 정말 인복이 있다는 것이 이런 말이리라. 그에게는 큰스님이 그랬고 박종일이 그렇고...
 
2권에서는 대상으로서의 임상옥의 대인배적인 성품과 올곧음이 그대로 잘 나타나 있다. 소위 정경유착이라고 볼 수 있는 일도 돈 한 푼 없이 이루어낸 것만 보아도 그렇다. 요즘의 정경유착은 로비를 통해 거액을 쥐어줌으로서 원하는 권리를 따내지만 나중에 막다른 골목에 몰릴땐 서로 배신도 하고 사람의 마음이 없는 오로지 돈으로서의 거래일 뿐이다.
 
그러나 임상옥은 달랐다. 의주에서 앞으로 인삼교역권을 3~4명의 상인에게만 준다는 이른바 독점권에 대한 소문이 파다해지고 있을때 조정의 대왕마마의 외척인 박종경이 실세였다, 같은 본관으로서 이 박종경을 알아본 박종일이 임상옥에게 건넨 의사는 인삼교역권을 따내는 것은 박종경에게 잘 보이는 수밖에 없다는 것이었다. 박종경의 아버지 장례식에 엄청난 부의금을 낸다면 그를 사로잡지 않겠냐는 이야기였다.
 
임상옥은 과연 얼마를 부의금으로 냈을까? 그리고 박종경의 마음을 가지게 되었을까. 바로 이 부분이 청소년들이라면 꼭 읽어야 할 부분이 아닌가 싶다. 마음을 다한다는 것은 돈이 아니어도 사람을 얻을 수 있다는 가르침을 얻어가게 될 것이다. 2권에서 바로 이런 장면들 덕분에 무릎을 치게 되는 일들이 많았다. 2권 역시 흥미진진하다. 중국에서의 인삼을 거래할 때 큰스님이 말했던 3가지 큰 어려움 중에 첫번째 어려움이 찾아온다. 사느냐 죽느냐 하는 거래. 결국 임상옥이 택한 인삼의 가격은 어떠한 것이었을까. 이것도 결론을 서평에서 밝혀버리면 재미가 없으리라. 점점 상도라는 것을 몸소 알려주는 임상옥...상도...오늘날 이런 상도는 거의 지켜지고 있는 것 같지 않다. 청소년들이 청소년시기에 이 책을 꼭 읽었으면 하는 바람이 바로 이런 것이다.

청소년 상도 1

청소년 상도 1 - 천하제일의 장사꾼 ㅣ 청소년 상도 1
최인호 지음, 김범진 그림 / 여백(여백미디어) / 2009년 12월

사실 상도도 아직 못 읽어보았지만 요즘 나이가 들면서 약간 어려운 글들은 바쁜 일상속에 잘 들어오지 않는다. 아이들을 어느 정도 더 키워놓고 내 시간이 생기면 가능할까.. 그래서 성인이지만 청소년 상도가 너무나도 끌렸다. 아이도 초등학교 고학년이면 같이 읽을 수 있을 청소년상도. 사실 중학년들도 읽을 수는 있겠지만 아직은 아동들의 정서에 어려운 부분들이 많다. 6학년부터라면 딱 읽히기 좋을 것 같았다. 그리고 무엇보다도 정말 재미있게 읽힌다. 한 권 한 권에 담겨있는 이야기들이 어쩌면 그렇게 신화처럼 전설처럼 신기하고 재미있는지...조선 최대의 거상인 임상옥의 이야기에 너나없이 빠져들 것이다.
 
청소년 상도는 청소년 책 답게 삽화가 들어 있다. 그런데 삽화를 그린 사람이 아주 특별한 사람이다. 자폐를 가진 청소년인 김범진군이 어려서부터 미술에 소질을 보여서 그 계통의 길을 걷고 있는데 상도의 작가인 최인호씨는 사실 청소년판을 내는 것을 탐탁지 않게 여겼다가 김범진군의 삽화를 보고는 한눈에 천재를 알아 보고 김군이 그린다면 청소년 상도를 낼 수 있을 것 같다는 생각에 이렇게 멋진 청소년 상도가 나오게 된 것이라는 사실에 삽화가 다시 보였다. 과연 김범진군의 삽화는 청소년 상도를 더욱 빛내는 감초의 역할을 한다.
 
임상옥은 지금으로 보면 북한을 통해 중국상인과 인삼거래를 했던 거상이었다. 책을 읽다보면 그가 실존인물인 것 같은데 사실 아직 잘 몰라서 한번 검색을 해보려 한다. 그만큼 임상옥은 살아있는 인물이다. 그가 겪게 되는 어려움은 보통의 인물로서는 감당하기 어려운 것인데도 정말로 슬기롭게 그 어려운 난관을 헤쳐나간다. 아버지가 죽으면서 어떤 큰 상인의 종이 되다시피 하는데 3년을 하루도 변함없이 성실하게 일을 하고 지혜롭게 일을 한다는 것을 주인이 깨닫고 인삼과 함께 임상옥을 책임자로 중국에 보낸다. 순조롭게 모든 거래를 끝냈던 임상옥은 하룻밤 놀고 가려는 동료의 압박에 못이겨 홍등가를 들어가게 된다. 그곳에서 만난 열다섯살 꽃다운 아가씨의 안타까운 사연을 듣고 500냥을 들여 그녀를 그곳에서 꺼내온다. 아무것도 바라지 않고 그저 보내려던 그에게 그녀는 속삼에 임상옥의 이름 글씨 하나를 받아들고 이 은혜를 갚겠다고 눈물을 흘리지만 그는 그것으로 옳은 일을 했다고 생각하고 조선으로 들어온다. 이후에 주인에게 잘못 알려져 쫓겨나고 스님이 되버리겠다고 산속의 절로 들어가 버린다. 이런 인재를 시대가 가만두지 않을 법..
결국 그는 절에서 환속하고 큰스님의 말씀을 귀하게 받들고 내려온다... 금방 2권이 기대되는 1권이었다. 청소년 상도는 정말 재미있고 교훈적인 책이었다. 많은 청소년들이 같이 읽었으면 좋겠더라..