닐 셔스터먼 SF소설 ‘게임 체인저‘ 책리뷰

게임 체인저
닐 셔스터먼 지음, 이민희 옮김 / 열린책들 / 2024년 2월

세상을 바꾸기 위한

가차 없는 태클!

『 게임 체인저 』

닐 셔스터먼 장편소설 / 열린책들

네 상황에 대한 최선의 설명은

아마 인간에게 할 수 있는 최악의 이야기일 거야.

인간이 초능력적인 힘을 소유한다면 세상은 어떻게 될 것인지 빤히 보이는 듯 하다. 근본적으로 소유의 욕구가 넘쳐나며 사회와 문화적 가치에따른 편견과 차별 그리고 거침없는 폭력이 예견된 가운데 저자 닐 셔스터먼은 소년이란 매개체로 흥미롭게 이야기를 전개해 나간다. 「수확자 시리즈」에 이어 출간한 <게임 체인저>는 또 한번의 짜릿한 SF소설로 넷플릭스 TV 드라마화 예정이라니 꽤 기대됐던 소설이었다. 제목 <게임 체인저>만큼이나 풋볼의 소재로 세상을 어떻게 뒤흔들 것인지...

SF소설 <게임 체인저>는 풋볼 선수인 주인공 소년이 태클을 걸어 뇌진탕을 일으킬때마다 지금과는 다른 현실과 마주한다는 소재로 이야기를 전개한다. '우주의 중심'이라는 그가 엉망진창으로 변해가는 미친 세상을 되돌려 놓을 수 있을지 궁금하다.

하지만 이번 들이받기는 달랐다.

간혹 큰 소리에 깜짝 놀라면 뇌가 오작동해서 그 소리와 더불어 눈앞이 번쩍한다는 걸 아는가?

음, 이건 추위가 엄습한 것 같았다.

찬바람을 맞았거나 오한이 난 게 아니었다.

별안간 내 피가 얼음물로 뒤바뀐 듯했다.

하지만 그 느낌은 순식간에 사라졌고, 나는 잔디에 누워 있었다.

<게임 체인저>의 시작은 무척 흥미롭다. 소년은 지금부터 자신의 이야기를 시작할터인데 아마도 독자들은 믿지 못할 것이라 말문을 연다. 너무나 많은 뇌진탕을 일으키고 변한 세상에서 정교하게 설계된 이야기는 독자를 놀려먹을 심상이라 말하며 최악을 견디며 읽어야 할 것이라고 말이다.

이 소년의 본명은 애슐리 보먼, 애칭으로 애시로 불린다. 그는 현재 고등학생으로 티버츠빌 추나미스에서 풋볼경기 선발로 뛰고 있으며 특기는 들이받기 기술과 태클이 전문이다. 같은 팀의 친구를 몇 소개하자면 이미 명문대의 러브콜을 받고 있는 흑인친구 리오 존슨, 팀의 쿼터백을 맞은 레이턴 밴던붐은 과격한 성격의 소유자로 그의 여자친구 케이티를 자신의 입맛에 맞게 코디한다. 그외 만성적인 꼴통 노리스와 자신의 과외선생이자 친구인 폴이 있다.

애시에게 변화가 일어나는 순간은 미식축구 경기중 뇌진탕을 일으키는 순간이다. 여느날과 마찬가지로 상대팀에게 거친 태클을 걸었던 애시는 기묘한 추위에 피가 얼음장처럼 느껴졌다. 찰나의 순간이었지만 금방 정신을 차린 그는 집에 가는 길에 신호등 정지신호가 빨간색이 아니라 파란색으로 변한 것을 마주하게 된다. 조수석에 탄 친구에게 물어봤더니 정지 신호는 원래 파란색이라며 의심스런 눈으로 쳐다보았고 이후 뇌진탕을 일으킬때마다 세상이 변해있음을 자각하게 된다.

처음에는 신호등의 체계가 변화되었고 가난했던 자신의 집이 고급 저택으로 바뀌어 신분의 격차로 인종 차별 정책이 합법인 상황에다 성정체성의 변화로 모든 인류를 뒤흔들고 만다. 평행이론으로 차원간의 이동이 가능한 것인가? 의심을 하는 순간 쌍둥이 형제가 나타나 서로 다른 시공간의 연속체에서 게임체인저가 나타난다는 사실을 알게됐고 이 모든 것을 원래대로 되돌리고 싶었던 애시는 거침없는 태클에 온 힘을 다하게 되는데 과연 그런 날이 올까?

시공간을 초월하는 거침없는 태클...

SF소설 <게임 체인저>는 미친 세상으로 변해가는 것을 막기위한 소년의 분투를 그려냈다. 현재 사회의 문제점을 지적하여 무척이나 흥미롭게 풀어내는데 그야말로 SF의 긴장감과 다음 세계의 기대감을 품게해 재미 또한 놓치지 않는다. 성공을 발판삼아 비열해지는 아빠를 보며 소년은 가감없이 대적하여 성장하는 청소년들에게 용기를 북돋아 주는 스토리이기도 했다. 넷플릭스 TV 드라마로도 예정되어 있다니 영상과 책으로 동시에 만나면 재미있을 듯하다. 지금 무슨 책을 읽을까 고민중인 독자에게 가속의 묘미를 선사하는 <게임 체인저>를 추천한다.

더글라스 케네디 장편소설 ‘빅 픽처‘

빅 픽처
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2024년 2월

현실과 타협할 것인가,

다시 '빅 픽처'를 그릴 것인가?

『 빅 픽처 』

더글라스 케네디 장편소설 / 밝은세상

'나'를 위한 삶을 살고 싶었던 한 남자 이야기

각색할 필요 없이 이 소설 그대로 영화 한 편!

변호사에서 살인자가 된 남자 벤 브래드포드... 가슴에 품은 야망이 한순간에 무너지는건 순식간이다. <빅 픽처>를 보면서 가장 먼저 들었던 생각, "사람은 하고 싶은걸 하고 살아야지"였다. 자신이 꿈 꾸던 삶이 가난으로 가는 지름길이라는 조언에 현실과 타협해야했던 주인공은 누구나 부러워할 변호사라는 직업을 선택했지만 전혀 행복하지 않다. 경제적으로는 부족함이 없으나 그저 오늘 하루를 버티는 삶뿐이다.

'돈이 곧 자유야.' 그렇죠, 아버지.

하지만 그 자유를 얻으려면 일에 몰두해야 하죠.

더글라스 케네디 장편소설 <빅 픽처>는 사진 작가가 되고 싶었던 주인공의 파란만장한 삶을 그린다. 윤리적으로 옳지않은 일을 했으나 응원하고 싶었고 멈출 시간이었지만 멈출 수 없이 페이지를 넘겨댔던 소설... 미스터리 스릴러면서 로맨틱한 감정을 가감없이 담아낸 <빅 픽처>는 감성과 이성의 혼돈을 가져다주면서 주인공뿐만 아니라 독자에게도 현실과의 타협을 생각하게 한다. 과연 어떤 일들이 일어날 것인가?

벤 브래드포드.

게리 서머스 살해 혐의로 당신을 체포한다.

묵비권을 행사할 수 있으며,

지금부터 하는 말은 다 기록되어 법정에서 불리한 증거로 이용될 수 있으며……

고급 주택이 즐비한 콘스티튜션크레센트... 사진작가가 꿈이었던 주인공 벤 브래드포드는 예일대 출신에 투자회사에서 일을 하고 있는 아버지의 강요에 못이겨 로스쿨에 입학하여 변호사가 된다. 사진과 관련한 아르바이트를 하긴 했지만 아버지의 말대로 빡빡한 삶에 더이상 생활을 할 수 없게 되었기에 어쩔수 없는 선택이었지만 다행스러운 점은 머리가 나쁘지 않았던거... 그에겐 그저 사진작가를 위해 발판 삼은 직업이 변호사였던 것뿐이다.

결혼을 했고 아이도 있었지만 벤을 우울하게 만드는 존재가 있었으니 바로 아내... 소설작가가 꿈이었던 아내 베스는 결혼과 육아로 인해 자신의 꿈을 이루지 못한것을 벤의 탓으로 돌렸고 그녀의 화를 풀어보고자 무던히도 애썼지만 소용이 없었다. 그리고 우연히 사진카메라에 잡힌 베스와 삼류 사진작가 게리 서머스...

이웃집 초대를 받은 어느날, 눈에 띄게 서로를 무시하고 있는 아내 베스와 게리를 감시하게 된 벤은 찰나의 순간이었지만 대화하는 사이를 지나가던 게리가 아내의 손을 쓰다듬는 것을 목격했고 그에 반응해 얼굴이 붉어진 아내를 보게된다. 다음날 게리의 집을 찾은 벤... 그의 무시하는 눈빛과 거침없는 말들을 참을 수 없었던 그는 결국 살인을 저지르고 마는데...

찰나의 시간에도 삶은 뺏길 수 있는거야.

<빅 픽처>는 두려움을 짊어지고 살아내야하는 주인공의 처절한 심리를 그린 소설이다. 사건은 일어났으나 새로운 삶을 만들어내고 원치않았음에도 성공의 기회가 주어지는 아이러니함... 어쩌면 이 소설은 인간의 본질적 내면을 가감없이 표출하고자 했던게 아닐까 싶다. 현실과의 타협인가? 아니면 빅 픽처를 그릴것인가? 선택은 독자의 몫일 것이다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

‘지극히 짧고도 사소한 인생 잠언‘ - 정신과의사 토미

지극히 짧고도 사소한 인생 잠언 - 마흔, 후회 없는 삶을 위한 처방
정신과 의사 토미 지음, 이선미 옮김 / 리텍콘텐츠 / 2024년 2월

인생의 가치를 높여줄 짧고 강한 한마디

마흔, 후회 없는 삶을 위한 처방

『 지극히 짧고도 사소한 인생 잠언 』

정신과의사 토미 지음 / 리텍콘텐츠

솔직히 말해서 밤에 잘 자고,

맛있게 밥을 먹으면

뭐든지 괜찮아질 겁니다.

무엇을 해야만 사는 것 같고 무엇이 되어야만 인정받는다고 생각했던 것이 너무나 무의미했음을 느낍니다. 하루하루를 최선을 다해 살아가지만 그 속에서 스스로의 만족감을 느끼지 못한다면 그저 오늘을 살아냈다하는 것 뿐이겠지요. 정신과 의사인 저자 토미는 그동안 만났던 환자들에게 효과적인 조언을 해주기 위해 좋은 문장들을 모았다고 해요. 한정된 시간에 정서적 치료방법을 찾기위한 수단이기도 했는데, 트위터에 모아보니 이렇게 인생명언으로 남을 한 권의 책이 탄생하게 되었다고 합니다.

일본 베스트셀러로 40만부를 돌파한 <지극히 짧고도 사소한 인생 잠언>은 총4개의 챕터로 나뉘어 인생명언을 들려줍니다. 다른 사람을 실망시켜도 괜찮고 힘든 인간관계가 개선되지 않아도 괜찮다고... 또한 삶에 있어서 고민할거리는 사실 그렇게 많지않으며 강해지는 방법은 집착을 줄이는 것이라고 말이죠. 우리는 타인을 실망시키지 않으려하고 인간관계가 개선되길 바라는 마음이 크잖아요? 이 책에서는 그런 나약한 나를 손잡아 일으켜주는 메세지를 가득 담았습니다.

행복해지고 싶다면,

'어떻게 생각되길 원하는가.'에 대해 생각하지 말고,

'무엇을 하고 싶은가.'에 대해 생각하는 게 좋습니다.

<지극히 짧고도 사소한 인생 잠언>은 저자 토미의 일상적 상담진료면서 그의 경험을 담았답니다. 언젠가 끝나는 인생이지만 살아가는 행복을 느끼기 위해선 자신만의 철학메세지가 필요하다는 것을 깨달았다고 하는데요. 저자는 본인뿐만 아니라 독자의 삶도 더욱 빛나길 바라는 마음에서 이 책을 선물하였습니다.

모든 메세지가 너무나 따스해서 마음이 저릿했어요. 특히 아이가 성장하면서 아침마다 다짐했던 것이 '내려놓기'였는데요. 이 책의 첫 메세지가 바로 그에 관한 것이었습니다. 내려놓으면 모든 것이 편하다는 것! 머릿속으로는 알고 있지만 도무지 실천하기가 어려웠거든요. 시간이 지나고 정신적으로 피폐해질즈음 그때서야 시작하게 된 '내려놓기'는 삶의 많은 변화를 가져다 주었습니다. 시작이 이러하니 곁에두고 만나면 좋겠다싶어 머리맡에 두었네요.

또한 221가지의 인생 잠언뿐만 아니라 TOMY의 상담실을 통해 고민과 해결책을 찾고 만화로 보는 Tomy를 통해 속시원한 위로를 받게될 것입니다.

인생의 가치를 높이는 마음처방전...

마음이 힘들도 인간관계에 지친 분이라면 <지극히 짧고도 사소한 인생 잠언>을 만나보시길 추천합니다. 읽는동안 삶의 위로를 받고 행복한 삶을 살고 있다는 도닥임도 얻을 것입니다. 아마도 마지막 페이지를 덮고 난 뒤에는 마음에 위안을 찾을 수도...

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

판타지한 청소년 성장소설 ‘우리들의 마녀 아틀리에‘

우리들의 마녀 아틀리에 ㅣ 도넛문고 8
이재문 지음 / 다른 / 2024년 2월

마녀 같은 내가

진짜 마녀가 되는 시간

『 우리들의 마녀 아틀리에 』

이재문 성장소설 / 다른

지금부터 마녀 수업을 시작한다

준비물은 간절함과 용기

어쩌면 우리는 가슴 속 어딘가에 간절함을 품고 살고 있는지도 모르겠습니다. 그러한 간절함을 겉으로 드러내어 행동하고 실천할 용기가 없을 뿐... <우리들의 마녀 아틀리에>는 작거나 큰 간절함을 하나씩 모아 용기로 변화시켜주는 청소년 성장소설입니다.

저자 이재문님은 정체성이 흔들리는 청소년 시기의 친구들이 '학교'라는 작은 사회에서 바르게 설 수 있는 바람을 가지고 계신듯 해요. 청소년들의 이야기를 꽤 많이 출간하셨거든요. 특히 사계절 어린이 문학상 대상과 자음과모음 출판의 청소년 문학상을 수상하시기도 했답니다. 학원물과 환타지를 좋아하는 청소년들의 추천도서 그리고 학교에서 활동하는 '한 권 읽기'로 활용해도 좋을 것 같네요.

등장인물

강은서 :

아빠와 단둘이 살고 있는 소녀는 얼룩덜룩한 피부에 소심한 친구랍니다. 자신과 엮이면 '저주'에 걸리게 된다고 믿으며 실제로 그런 일이 벌어졌음을 숨기고 있지요. 자신때문에 저주를 받은 친구를 위해 마녀의 제자가 됩니다.

오하람 :

사고로 머리를 다친 아빠와 생활전선에 뛰어든 엄마... 하람은 가난으로 괴롭힘까지 당하기가 싫어 일진이 되고 싶어합니다. 하지만 일진 무리에서조차 맞서기가 어려워 거짓말을 하게 되는데 그조차도 허언증이란 놀림을 받게 되지요. 이런 지옥에서 벗어나고픈 하람은 마녀 아틀리에를 찾게되지요.

김서윤 :

은서와 절친이었던 서윤은 자신의 쌍둥이 오빠를 보게된 후부터 멀리하게 됩니다. 중학교때도 그저 그렇게 지내는가 했는데 학교의 문제아 황도준과 엮이면서 마녀 아틀리에의 문고리를 잡았다가 저주에 걸리고 말지요.

이봐요, 어린 마녀. 똑똑히 알아 둬요.

저주를 풀기 위해선 손수건보다 더 중요한 게 있다는 걸.

바로 간절한 마녀의 마음이죠.

아무도 날 믿어 주지 않아도 자기 자신만큼은 스스로를 믿어야 해요.

마법이란 게 원래 그런 거라고. 기적같은 거.

근데 우습게도, 자기를 온전히 믿는 것이야말로 기적만큼이나 어려운 거예요.

한울중학교 학생이라면 한번쯤 들어봤을 이야기 '마녀 할망구'... 그 마녀 할망구가 운영하는 가게 '마녀 아틀리에'는 한 번도 열린적이 없었다고 합니다. 그러던 어느날 학교의 문제아 황도준이 아는 형들이랑 몰래 담배를 피우는걸 발견한 할머니가 다시 담배를 피우면 폐에 구멍을 내 버릴거다라고 으름장을 놓았고, 생각을 해도 계속 화가 났던 황도준은 그의 무리와 함께 복수를 하기로 결심하게 됩니다. 가게 마녀 아틀리에 창문에 빨간 페이트로 낙서를 해 놓는것으로 말이죠. 그리고 우연스레 그 이야기를 듣게 된 은서... 과연 어떤 일이 벌어질까요?

다음날 느즈막히 일어나 학교를 향하던 은서는 배움터 지킴이 할아버지와 대적하고 있는 마녀 할망구를 발견하게 됩니다. 할머니는 대뜸 은서를 목격자로 지명하고 또 다른 목격자 나비(할머니왈, 쥐 잡는 자유로운 영혼의 소유자)와 범인을 찾기 시작합니다. 참견하고 싶지 않았지만 가게의 손잡이를 잡은 아이가 저주에 걸렸을거고 나비가 지목한 친구가 바로 서윤이었기때문에 거부할 수가 없었지요. 거기에 더해 하람세탁소가 아닌 가가세탁소의 의미를 알게된 하람은 그곳을 털자는 도준에게 복수를 결심하게 되는데...

도대체 이 친구들에게 어떤 일들이 벌어지는 걸까요? 그리고 마녀 아틀리에를 찾은 친구들은 할머니로부터 해답을 찾을 수 있을지...

어쩌면 세상은, 내가 생각한 것보다 더 호의적일지도 몰라.

청소년 성장소설 <우리들의 마녀 아틀리에>는 간절함과 용기를 통해 한뼘 더 성장하는 따스한 이야기를 들려줍니다. 기발하기도 하지만 각자의 시선으로 마주한 아픔을 가감없이 그려내 마음조려가며 한껏 응원의 메세지를 남겼던 것 같네요. 마녀라는 소재의 판타지함과 희망을 잃지않도록 힘나는 이야기를 들려주는 <우리들의 마녀 아틀리에>... 세상이 나에게만 차갑게 군다고 생각하는 친구들에게 이 책을 추천하고 싶습니다.

역사소설 ‘원경 2 : 왕좌의 옆에 서다‘ - 서자영 장편소설

원경 2 - 여의주를 쥔 왕후
서자영 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 2월

킹메이커 원경왕후의 사랑과 도전

『 원경 : 왕좌의 옆에 서다 』

서자영 장편소설 / 고즈넉 이엔티

최고의 자리에 오르기 전에

어느 사내든 살아온 날과 살아갈 날에 대한 회한이 생길 테니,

이리 똑같이 누워서 똑같은 넋두리를 들으면서 똑같이 이마의 주름을 펴줬을 거예요.

어쩌면 조선의 역사는 베갯머리송사에서 모든 일이 일어났을지도 모르겠다. 하긴 우리나라뿐만아니라 세계 역사에서 여자로인해 멸국으로 치닫은 나라들이 적지않았으니까... 유교사상에 물든 조선에서 여성으로서의 삶을 살아내기란 쉬운 일이 아니었고, 그저 어느 집안의 몇째 딸이거나 태어나 죽음을 맞이하는 순간까지 존재하고 있었는지조차도 몰랐을지도...

역사소설 <원경 2 : 왕좌의 옆에 서다>는 위화도 회군으로 이성계가 조선을 개국하고 개성의 어머니 강씨가 왕후로 서면서 정실부인이 아닌 후실의 아들이 세자 자리에 오르게 되면서 본심의 야욕이 드러난다. 이런 야욕의 역사 이면에 방원의 부인 민씨가 있었고 치밀한 계략으로 거침없이 흔들어댔으니, 수면위로 드러나는 그녀의 야망이 어떤 파장을 불러일으킬지 궁금해 진다.

이자천의 부인 민 씨, 이방간의 부인 민 씨, 이방원의 부인 민 씨,

그런 수많은 민 씨 중 하나가 되고 싶지 않습니다.

저만의 이름으로 분명히 기록되고 싶습니다.

질 낮은 정치질이 고려를 망가뜨렸다고 생각하는 정도전... 그는 왕실의 치명적인 흠이라도 조선이 바로 서기 위해선 투명하게 기록을 남겨야 한다고 생각했다. 문제는 세자빈의 불륜을 쉬쉬하는 성계의 행보가 마음에 들지 않았던 것... 나라의 안위를 위한다며 병사들을 모으고 자신이 설계한대로 조선을 이끌고자하는 야욕이 보여졌다는 것이다.

조선을 굳건하게 세우기 위해서는 정실부인의 아들이 의기투합해야하며 과욕으로 치닫는 정도전의 행태를 저지해야한다고 생각한 자경... 자신의 가문을 지지하는 이들과 함께 권력을 흔들기 시작한다. 결국 칼을 들어야했던 방원... 정몽주때도 그렇고 정도전의 피를 보는 것도 자신이 해야할 일이라며 방원 또한 권력욕을 드러내고야 만다.

그렇게 일으킨 왕자의 난... 모든 거사가 끝나고 성계의 첫째 아들 방과가 세자자리에 앉게 되는데, 사실 가능다면 자신이 왕이 되고 싶었다는 민자경은 더이상 자신이 야망을 숨기지 않았다. 사내였다면 이름을 남겼겠지만 여인으로서는 그저 누군가의 부인 민씨로만 남기에 절대 그럴 수 없다는 것, 자신만의 이름으로 분명히 기록되고 싶기에 자신이 아니라면 방원이라도 왕으로 만들겠다는 야심을... 모든 남성이 탐냈던 자경이 방원을 선택한건 그저 왕이 될 인물이었기 때문일까? 사랑은 없었던걸까?

사람은 이름을 남긴다 하였다.

호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다고 하듯이 민자경 또한 민씨가 아닌 이름으로 기록되고 싶었다는거... 역사소설 <원경>은 원경왕후의 시선으로 기록된 소설로 조선에서 여성으로 살아내기위한 몸부림이 가감없이 그려진다. 그럼에도 불구하고 역사의 기록엔 이성계의 며느리, 이방원의 부인, 세종의 어머니 민씨로 기록되어있으니... 전쟁보다 치열했고 그 누구보다 열렬히 사랑했던 역사소설 <원경>... 드라마 방영도 확정되었다고하니 책에서 만난 느낌 그대로 다시 만나길 기대해본다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]