진실이든 거짓이든 모든 것이 허구였다... ‘베러티‘ - 콜린 후버

베러티
콜린 후버 지음, 민지현 옮김 / 미래지향 / 2022년 6월

어떤 진실이 거짓일까?

『 베러티 』

콜린 후버 / 미래지향​

읽는 내가 미쳤나 싶을 정도로 정신을 붙잡기가 어려웠던 소설이었다. 독자들의 입소문을 타고 아마존 차트를 역주행했다는 소개에 이런 광고쯤은 거뜬히 웃으며 넘길 수 있었던 차가운 독자로, 모든 스릴러는 의심부터하고 시작하는 나였지만 정말이지 이번에는 제대로 걸려들은 것 같다. 도무지 차분해지지않는 심박수를 느꼈고, 설마했던 우려가 모두 허구로 들어났을때 그 허무함은 부족한 글로 표현하기 어려울 정도로 섬뜩한 느낌이 들었다는거... 결말을 두고도 끝까지 논쟁이 벌어졌다는 이유가 과연 무얼까?

책 속의 등장인물이 모두 완벽한 인격과 차고넘치는 능력의 소유자이며 복선으로 그려지는 감정선을 따라 그 무엇도 쉽사리 판단을 내려서는 안된다는 경고메세지를 드리우는듯 했다. 그래서 결론은?? 아마도 독자들이 미치도록 갈망하게 만든 부분이 바로 마지막 페이지였을거다. 책을 덮었음에도 불구하고 끝나지않은 이야기... 과연 그것 또한 진실인지 거짓인지 알 길이 없다는점... 정말이지 미칠것 같은 소설이었다.

<베러티>는 인간이 가지고 있는 내면의 선과 악을 그려낸 심리스릴러다. 문제는 글을 이끌어나가는 화자가 무명작가 로웬 애슐레이이며 그 뒤에서 그녀의 심리를 마구 흔들어댔던 인물이 바로 베러티... 불의의 교통사고로 식물인간이 되어 침대에 몸을 맡긴 베스트셀러 작가인 베러티다. 그렇다면 그녀들이 사랑해 마지않았던 제러미 크로퍼드는? 자~ 지금부터 심리스릴러와의 한판 싸움이다.

지금부터 당신이 읽게 될 내용은 사악하다.

때때로 너무 역겨워서 내뱉고 싶어질 수도 있다.

하지만 당신은 결국 받아들이게 될 것이며,

그것들은 당신의 일부가 될 것이다.

그리고 그것들 때문에 고통받을 것이다.

그렇지만 나의 간곡한 경고에도 불구하고,

당신은 내가 써 내려가는 한 마디 한 마디를 반추하며 읽어갈 것이다.

왜일까.

당신은 인간이고,

인간은 호기심의 동물이니까.

그러니 그렇게 살 밖에.

사고에 무관심한 도시의 색에 매료되어 맨해튼으로 이사한 무명의 젊은 작가 로웬 애슐레이... 약속 장소로 이동하는 중에 끔찍한 교통사고를 목격하게 된 그녀는 친절한 중년의 남성에 의해 감정을 추수릴 수 있게 된다. 우여곡절 끝에 약속장소에 도착한 로웬은 그곳에서 자신을 도와준 남자와 재회하게 되고, 이름은 제러미로 베스트셀러 작가인 베러티의 남편이라 자신을 소개한다.​

불의의 교통사고로 끝내지 못한 소설 시리즈를 완성할 공동작가를 찾는다는거... 비밀엄수를 위한 거액의 계약으로 로웬은 그 일을 수락하게 된다. 어머니의 사망으로 경제적 여력을 잃었고 당장 살 곳을 마련하지 못한 그녀는 로라 체이스라는 필명으로 제러미의 집으로 들어가게 된다. 하지만 집의 그늘진 분위기는 그동안 그들부부가 겪었을 어둠을 그대로 보여주었고 석연치않은 느낌 또한 로웬의 불안감을 자극시키는데... 

그들의 사정은 어쨌던간에 앞으로 출간되어야 할 작품의 초고를 살펴야 했다. 베러티의 서재에서 자료를 살피던 중 그녀의 자선전 '그대로 이루어지기를'을 마주하게 되었고 그래서는 안되지만 공동작품을 위해선 작가의 성향을 파악해야 한다는 핑계로 충격적인 진실과 마주하게 된다. 남편인 제러미가 안타까웠으며 서로에게 이끌리는 감정을 어찌하지 못하던 그들은 결국...

진실에 다가갈수록 의심은 더욱 커지는 법이다. 이 책을 읽는 독자 또한 제러미라는 남자 그리고 아이의 아버지로서의 매력에 헤어나올 수 없을 것이다. 머릿속으로는 어쩌면 이 남자는 완벽의 가면을 쓰고 있을 것이다 끝까지 의심했지만 결국엔 허사였고 그 감정 또한 믿을 수 없다는거... <베러티>는 심리스릴러 작품이며 주인공 또한 작가다. 그렇다면 이 속에 들어있는 끔찍한 진실은 모두 허구일까? 결론 또한 독자 마음대로... 그럼에도 작가의 결말을 만나고 싶은 이 간절한 심정은 어찌할지...

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

모르는 사람들에게 버려진 아들린... ‘숲속의 로맨스‘ - 앤 래드클리프 #02

숲속의 로맨스
앤 래드클리프 지음, 장용준 옮김 / 고딕서가 / 2021년 12월

그분은 모든 수도자를 자신의 지휘하에 두었고

설득하고 매혹하는 방식이 아니라

비난하고 겁을 주는 방식으로 뜻을 이루려 했어요.

아들린의 아버지는 경제적인 이유때문에 그녀를 부양할 수 없음으로 수녀원에 들어가라고 한다. 하지만 수녀가 되기를 거부한 그녀는 무참히 내팽겨쳐졌고, 복종하지 않는다면 복수하겠다는 협박으로 어딘지도 알수없는 음침한 곳에 감금되고 만다.

능력없는 자신을 탓하지는 못할망정 어리고 아리따운 아가씨를 내팽겨치다니...! 게다가 신의 말씀을 전한다는 이들이 불합리한 방법으로 감옥살이와 같은 믿음을 강조하다니... 도대체 하나뿐인 딸을 어찌그리 모질게 대했는지 이해할 수 없었다. 어쨌든 라 모트에게 버려졌다는건데 그들은 도망자 신세가 아닌가... 검은 성에 숨어든 그들이 언제까지 안전한 상태로 그곳에 머물수 있을지는 모르겠지만 일단 한시름 놓았다. 앞으로 어떤 일들이 벌어질지...

유머와 드립이 난무하는... ‘고전 리뷰툰 2 : SF편‘ - 키두니스트

고전 리뷰툰 2 : SF편 - 유머와 드립이 난무하는 ㅣ 고전 리뷰툰 2
키두니스트 지음 / 북바이북 / 2022년 8월

유머와 드립이 난무하는

『 고전 리뷰툰 2 : SF편 』

키두니스트 / 북바이북

광장히 위험한 책이다. 

<고전 리뷰툰>은 저자 키두니스트가 고전 문학을 읽고 자신이 느꼈던 바를 만화로 그려낸 서평집인데, 전편을 읽고 죄다 장바구니에 담았을 정도로 공감을 샀다. 문제는 좋아하는 장르이기도하고 이미 읽었던 책들이 즐비해 있었으니 <고전 리뷰툰 2 : SF편>이 나왔다는 소식에 내심 환호성을 지르기도 했다는거... 코로나로 독서모임이 잠정 중단된 독자로서는 이 서평집이 그렇게나 반가울 수밖에 없었다. 아마도 이 책의 마지막 페이지를 넘길즈음 비워진 장바구니가 다시 가득 찰 생각을 하니 이 책이 위험하다는건 사실일수도... ㅎㅎ

<고전 리뷰툰2 SF편>은 최초의 SF고전이라 일컫는 프랑켄슈타인을 시작해 로봇 공학의 3원칙을 창시한 아이작 아시모프의 파운데이션까지... 대장정의 막을 올렸다. 저자가 소개한 10편의 작품을 포함해 이번에는 작품에 드리워진 작가만의 문체와 특징적 의미를 드러내면서 더욱 깊게 빠질 수 있게 하였고, 특히 키두니스트만의 당시의 시대적 배경과 생활모습의 설명을 통해 이해하기 어려운 시기의 공감대를 형성하면서 그만의 독특한 유머러스한 감정을 드러내며, 마치 대면으로 대화하듯 마주앉아있는 듯한 느낌이 들었다. 그러니 같이 웃고 떠들 수밖에...

허구를 즐기자.

그 속에 담긴 인간의 의지와 삶의 진실을 즐기자.

더불어 과학이 선사하는 위험한 매력에 빠져들자.

SF고전 문학이라하면 과학발달의 분수령이라 할 수 있겠다. 인간의 무한한 상상력으로 깃들어진 문명의 발달을 통해 실현 가능한 현상을 만들고 미래의 운명을 바꾸는 원천이 바로 'SF장르'가 아닐까 한다. 총 10편의 작품을 소개하면서 재미있게 만났던 작가의 더 많은 작품을 소개하면서 SF가 선사하는 매력을 그려내고 있다.

읽으면서 굉장히 불안하고 비참했다는 프랑켄슈타인, 문명 세계의 예절따윈 쌈 싸먹었다는 노틸러스호의 선장 그리고 다 읽으면 해물요리가 먹고싶어진다는 해저 2만리와 지구과학 여행 다큐와도 같다는 지구 속 여행... 작가에 대한 애정이 돋보였던 아서 코난 도일의 작품을 소개하면서 최고의 찬사를 아끼지 않는다. 특히 독자로서도 반가웠던 작품 파운데이션은 머릿속에 영상이 재생되듯 했다. SF의 대하소설이라며 투덜대던 저자가 끝까지 읽어낼 수밖에 없었던 이유가 나와 같았기때문일까? 너무 길어서 머릿속이 어지럽고 몇 페이지가 안 남았는데 꼭 다음편을 만나게했던 소름돋는 메세지때문에 끝까지 완주할 수 있었다는거... 이 글을 보고 얼마나 공감했는지 모른다. 

고전이 어려워 "어떤 책을 읽어야할지 모르겠다!" 그렇다면 <고전 리뷰툰>을 추천한다. 읽지 않았어도 내용을 파악할 수 있고 작품이 의미하는 바가 무엇인지 자신의 생각을 성실하게 담아냈으니까... 물론 만화 서평집이니 재미와 유머러스한 농담도 들어있지만 고전이 주는 본질적 의미는 그대로 담고 있어 어렵지않게 만날 수 있다는게 이 책의 장점일 듯 하다. 추리나 공포를 좋아한다니까 혹시나 하는 마음에 빠른 시일에 다음편도 만날 수 있기를 기다려본다.

나무들 사이로 솟아 있는 검은 탑... ‘숲속의 로맨스‘ - 앤 래드클리프 #01

숲속의 로맨스
앤 래드클리프 지음, 장용준 옮김 / 고딕서가 / 2021년 12월

마차는 음울한 나뭇가지 숲 그늘 아래 길을 따라 나아갔다.

그 길에 길손의 가슴을 벌렁거리게 만드는 장엄함을 선사하는

황혼의 빛이 물들고 있었다.

폭풍이 몰아치고 가차없이 퍼붓는 빗줄기 사이로 야반도주 중인 사람이 있었다. 바로 피에르 드 라 모트... 쾌락의 낭비습관으로 재산을 탕진한 그는 변호사 친구의 도움을 받아 도망 중이었고 어둠에 갈 길을 찾을 수 없던 그가 도움을 청했던 사람은 몹시 위험해 보였다. 게다가 버려지듯 떠안은 젊은 여성은 어떤 사정이 있는지도 모른채 불안의 도망을 계속해야 했던것이다.​

달리고 달려서 발견한 검은 탑... 왠지 음울한 공포의 시작을 알리는 듯 했다. 와~ 처음부터 영상미 넘치는 문장을 보여주다니, 도대체 다시는 눈에 띄지 말라는 아들린은 무슨 사연을 가지고 있는걸까? 본격적인 공포의 서막이 열린거라면 마음 단단히 먹고 다음 페이지를 넘겨보도록 해야겠다.

[세트리뷰] 카를라 3부작 두 번째... ‘오너러블 스쿨보이 1-2‘ : 존 르카레

[세트] 오너러블 스쿨보이 1~2 - 전2권 ㅣ 카를라 3부작 2
존 르 카레 지음, 허진 옮김 / 열린책들 / 2022년 7월

카를라 3부작

『 오너러블 스쿨보이 1-2 』

존 르카레 / 열린책들

카를라 3부작은 사상 최고의 첩보 시리즈다.

카를라 3부작 중 두 번째 시리즈에 속한 <오너러블 스쿨보이>는 첩보 요원들이 사용하는 대량의 은어와 작전 수행을 위해 사용하는 가명때문에 읽어내기가 쉽지많은 않다. 하지만 치밀하고 은밀하게 움직이는 조직의 드러내지 않는 이면을 보자면 이 책을 마주하는 독자만이 모든 비밀을 알고 있기에 색다른 묘미를 느낄 수 있다.

대체적으로 영국 정보부에 앉아 문서의 비밀을 파헤치는 조지 스마일리를 보면서 앉아서 다 해먹었다는 삐뚤어진 생각을... 몸으로 산전수전 다 겪었던 제리 웨스터비를 보면서 씁쓸한 표정을 짓기도 했다. 그래서 더욱 속이 쓰렸는지도 모른다. ㅎㅎ

특히 조지 스마일리가 끄적인 마지막 문구에 "적어도 그것은 내 동료들이 내리는 벌이겠지"란 메세지를 보고 놀랐던 것은... 알고 있음에 모든 것을 감당하려 했구나~라고 판단이 되니 오싹 소름이 돋기도 했다.

어쨌든 존 르카레의 작품을 처음 만났고, 이것이 진정한 첩보 소설이라는 느낌을 받았다는거... 현재도 은밀히 움직이는 각 국가의 정부 조직이 있다는 결론에, 결국 세계는 은밀한 움직임으로 간신히 평화를 유지하고 있는건지도 모른다는 생각을 하게 됐다.