뉴욕을 구할 거야! 바스테트식 아이디어... ‘행성 2‘ - 베르나르 베르베르

행성 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

BERNARD WERBER

『 행성 2 』

베르나르 베르베르 / 열린책들

고양이 꼬마들... 그리고 인간 어린이들... ~ 집사 나탈리의 조언으로 심금을 울린 제3의 눈을 가진 고양이 바스테트... 글을 배우기로 한 바스테트는 자신의 이상을 통해 미래의 친구들에게 이 이야기를 들려준다. 인간도 아닌 비인간 생명체로 정신으로 소통하는 세계를 꿈 꿨던 나... 결국 인간의 무지로 세상을 통치하려던 계획은 무산되었지만 소통의 부재가 문명의 말살을 가져온다는 것은 결코 간과해서는 안되며 앞으로도 지속될 '고양이 미래 세상'에 대한 포부를 글로 남기게 된다. 평범한 집고양이었던 내가 제3의 눈을 이식받고 인간의 역사를 통해 관계를 위한 소통이 얼마나 중요한지... 바스테트 회고록에 모두 담아 두었다.

<행성>의 두번째 이야기에선 '신은 과학보다 위대하다'라는 이름의 바이러스로 인터넷 교란을 무력화시켰지만 고양이 바스테트와 마찬가지로 제3의 눈을 가진 티무르의 등장으로 최후의 결전을 벌이는 피비린내의 현장을 마주하게 된다. 현재 맨해튼의 우두머리 쥐 알 카포네... 그들은 리버티섬을 주둔지로 자유의 여신상 아래 본부를 두었고 인터넷 망을 추적한 티무르는 바스테트 일행이 뉴욕에 있음을 확인하고 거대 함선을 끌고 미국쥐와 합류하게 된다. 과연 이들의 협상으로 평화를 이끌어낼지 궁금해지는 순간이다.

실패하는 사람은 핑계를 찾고

성공하는 사람은 방법을 찾는다!

미국쥐와 유럽쥐의 연합으로 더욱 강력한 힘을 얻게 된 그들... 바스테트는 리버티섬의 자유여신상에 침투하여 그들의 우두머리인 알 카포네와 티무르를 제거하기로 작전을 세웠지만 결국 실패하고 만다. 다행히 자신의 꼬리를 물고 인간의 본거지까지 따라오게 된 쥐 한마리를 포로로 삼아 스파이로 침투시켰고 톡톡히 제 역할을 해낸 스파이 폴은 그들의 계략을 바스테트에게 비밀리에 전해준다.

한편 의지를 상실한 인간은 죽음을 예감했고 마약의 힘으로 흥청망청 무너지기 시작했다. 무지한 인간의 의기소침을 보며 바스테트는 스파이 폴을 이용해 적들의 두 우두머리의 분란을 만들었고 의도치않게 티무르의 승리로 상황은 더욱 악화되어 갔다. 이제 방법은 티무르와의 소통뿐...

네가 한 가지 잊고 있는 게 있어.

난 실험동물이었던 내게

고통을 준 인간들에게 복수해야 해.

고양이는 살려줄 수 있지만 인간은 안 돼.

세계 무역센터의 쌍둥이 빌딩... 그 자리에 새로 지어진 원 월드 트레이드 센터를 '프리덤 타워'로 이름하여 새로운 도약을 꿈 꿨던 인간과 동물들... 견고한 건물이었음에도 불구하고 티무르의 불사용을 통해 또다시 위험에 처한 그들... 바스테트를 협상의 자리로 내세워 티무르와 협약을 하게 된다. 문제는 실험용 쥐로 거의 학살수준의 고문을 당했던 티무르는 자신이 받은 고통만큼 바스테트 또한 견뎌내면 인간의 대피도 승인해 줄 것이라 약속한다. 쓸모없는 것을 끝없이 만들어 소비하고 낭비하는 인간... 그들의 식탐으로 인한 가축들의 살상 등을 말하며 인간의 편에 선 바스테트가 이해가지 않는 다는 티무르에게 인간이 무지하기때문이라 대답하는 바스테트... 칭찬할 건더기는 없지만 자신들의 무지때문에 실패를 반복하면서도 계속 개발하는 인간의 노력을 인정해 주는 거라던 바스테트의 말에 고개를 들수가 없었다. 과연 누가 살아남을 것인가?

지구의 문명은 지금 어디로 향하고 있는 것일까?​

위기속의 현실에서 이겨낼 수 있는 방법... 고양이 바스테트는 바로 '소통'이 해결책이라고 말한다. 소통의 부재가 관계의 혼란을 가져다주고 이 혼란이 조금씩 커져나가다 보면 결국엔 전쟁과 테러 등의 인문적 그리고 자연적 현상으로 자멸하게 될 것임을 경고하고 있다. 지금도 불안한 현재를 직면하고 있으니 미래는 불 보듯 뻔한 것 아닌가? 저자 베르나르 베르베르는 <행성>을 통해 조화로운 인간세상과 평화로운 미래를 염원하고 있는 것이다. 나 그리고 다음 세대를 위해서 말이다.

행성의 운명을 건 최후의 결전... ‘행성 1‘ - 베르나르 베르베르

행성 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

BERNARD WERBER

『 행성 1 』

베르나르 베르베르 / 열린책들

오랜기간의 경제침체로 문명의 이기는 이제 시작에 불과하다. 코로나가 창궐한지 3년이 되어가는 현재의 상황을 보면 전염병에 의한 인간의 도덕적 의식이 조금씩 무너져가기 시작했고 이동의 제한으로 서서히 무너지는 경제의 흐름은 결국 인간의 이기적인 면모를 드러내는 시발점이 되었다. 문제는 이것을 핑계삼아 세계의 패권을 장악하려는 자들이 생겼고 전쟁의 참상을 불러일으키며 피폐한 현실과 마주하게 되었으니 인간은 나아지기보다 견뎌내고 있는 것조차 버거워 하고 있는 듯... 불명확한 미래의 불안으로 하루하루를 보내고 있는 우리에게, 저자 베르나르 베르베르는 결코 작지않은 경고의 메세지를 전달하고 있었다. ​

그것이 바로 <행성>이다. 전편 '문명'에서 세상에 존재하는 생명체가 서로 소통할 수 있게 하겠다는 원대한 계획은 물거품처럼 사라져 위기의 시대를 맞이하게 됐음을 보여줬다. 실험실의 도구였던 쥐 '티무르'의 제3의 눈과 로망 웰즈의 제3의 눈을 소지한 고양이 '바스테트'... 우열을 가리기 어려운 상황에 한걸음 더 나아갔던 바스테트는 공존을 위한 연합을 형성했지만 배신당하고 말았던 그들... '행성'에서는 대형범선 '마지막 희망호'에 몸을 실은 그들의 마지막 결전을 보여주는 이야기다.

예언가의 일은 과거에 의미를 부여하고

그것으로부터 미래의 방향을 추론해 내는 거야.

예언가가 된다는 것은

스스로 미래에 대한 독창적인 비전을 갖는다는 의미지.

나는 네가 충분히 능력이 있다고 믿어, 바스테트.

여왕이 되고 싶었던 바스테트에게 글을 배워 예언가가 되라는 나탈리의 조언에 '상대적이며 절대적인 지식의 백과사전'을 습득하고 있는 바스테트...

대형 범선 '마지막 희망호'를 타고 35일간의 항해 끝에 대서양을 건넌 그들... 범선엔 고양이와 인간, 개, 돼지 그리고 앵무새... 이렇게 총 274명이 거대도시 뉴욕을 바라보고 있다. 미국에서 쥐들을 파멸로 몰아갈 신약을 개발했다고 해서 그 힘든 여정을 거쳐 아메리카 드림을 꿈 꾸며 도착했지만 그들이 마주한건 처참하게 무너진 거대 도시... 그리고 프랑스 파리보다도 더 많고 거대한 쥐들 뿐이었다.

다시 파리로 돌아갈지 고민했던 그들은 뉴욕의 정착지를 찾기로 결정했고 결심이 서기 무섭게 쥐떼들의 공격을 받게 되었다. 끊임없이 헤엄쳐 오는 적군의 공격에 피 터지는 사투를 벌여 승리를 이뤄냈지만 그들 또한 적지않은 피해를 입어 일곱명만 생존하게 되었다는거... 제 3의 눈을 가진 바스테트, 바스테트가 사랑한 피타고라스, 아들 안젤로, 검은 털의 암고양이 에스메랄다, 인간 집사 나탈리와 인간 수컷 로망 웰즈 교수, 그리고 만능 통역사 샹폴리옹 뿐...

그러던

중... 뉴욕의 고층빌딩의 불빛이 보였다. 모스부호를 통해 SOS메세지를 보낸 그들은 상대가 띄어준 드론에 의해 구출되었고 와중에 소중한 동료를 또 잃었다는 사실... 자~ 이제 그곳에서 마주한 이들과 대대적으로 벌어질 생의 마지막 결전은 과연...

정찰 드론을 통해 맨해튼의 우두머리 쥐 '알 카포네'의 정체를 알아냈고 911테러가 벌어졌던 세계무역 센터의 쌍둥이 건물에 집결한 인간과 동물 집단... 그곳의 의장이라 나선 힐러리 클린턴과 의결권을 가지고 싶었던 바스테트의 본격적 행보가 시작된다. 마지막에 지구의 패권을 거머쥐는 자는 과연 누가 될 것인가? 인간... 고양이... 그리고 쥐...

<행성> 두 번째 이야기에서 그 해답을 찾을 수 있을 듯...​

안녕이라고 지금 내게 말하고 있는 거니?... ‘국화꽃 향기‘ - 김하인

국화꽃 향기
김하인 지음 / 팩토리나인 / 2022년 5월

『 국화꽃 향기 』

김하인 / 팩토리나인

출간 후 바로 베스트셀러에 진입하며 지금도 여전히 사랑받고 있는 <국화꽃 향기>... 스토리를 원작으로 탄생한 영화는 관람객의 눈물샘을 터트려 놓았고 영화 OST '희재' 또한 큰 인기를 얻었었지요. 게다가 극중 희재역할을 맞았던 장진영씨는 책 속의 그녀와 같은 병으로 세상과 이별하면서 지금도 생생하게 기억되는 미소만을 남겼는데요... 알면서도 다시금 눈물짓게 했던 이 소설... 무척이나 아팠답니다.

사랑을 한다면 이들처럼...이란 말이 이때 생긴건가요? <국화꽃 향기>는 시한부 인생을 사는 한 여자의 애틋한 사랑과 마지막까지 곁을 지켜줬던 남자의 순결한 사랑을 보여줍니다. 읽는내내 머릿속에 그려지는 영상때문에 행복했고 눈물을 흘려지만 결코 슬픔의 눈물만은 아니였습니다. 그들이 소망했던 소중한 선물이 있었으니까요...

미주야,

오랫동안 힘들게 지녀왔던 꽃을 드디어 피워내는거야.

저기 라일락 꽃나무처럼.

우리는 라일락 꽃향기보다도

더 향기로운 미소를 가진 아기를 갖게 되는 거지.

하지만... 괜한 것이 마음에 걸린다.

미국에서 청소년 시기를 보냈던 승우는 입시 지옥에서 벗어나 지금은 새내기 신입생이 되었답니다. 부푸는 마음으로 영화관련 동아리 CDS에 가입한 그는 첫모임을 위해 지하철을 탓고 그곳에서 우연치않게 희재를 마주하게 되는데요. 좌석에 앉아 정신없이 책을 읽는 중, 승우 앞에 연세드신 어르신이 있었는지 희재는 잔뜩 찌푸린 채로 양보하지 않는 그를 타박했답니나. 멋쩍게 양보한 그는 하차를 위해 그녀의 뒤에 서 있었는데 흔들린 머리결을 타고 국화꽃 향기가 퍼졌습니다. 바로 이 만남이 그들의 시작을 알려주지요. ^^​

소중한 추억을 남기고 대학을 졸업한 그들... 각자의 자리에서 저마다의 삶을 살고 있었는데요. 같은 직종의 일을 하다보니 또한번의 우연한 만남을 갖게 됩니다. 아니 필연이었을지도 몰라요. 라디오 PD가 된 승우는 희재와의 만남이후 자신의 사연을 청취자에게 소개하게 됩니다. 한마디로 희재에게 보내는 고백이었죠. 매일 그리움으로 국화꽃 향기가 나는 당신을 그리고 있다고... 당신의 집 근처를 서성였고 오랜 시간이 지나 찰나를 보더라도 자신은 행복하다고... 그러니 제발 결혼해 달라고 말이죠. 영화를 본 독자라면 이들의 예쁜 사랑이 자연스레 그려질 겁니다.

하지만 이 행복은 그리 오래가지 않았어요. 임신 사실을 알게 된 희재가 산부인과 친구인 정란을 찾아갔고 평소 건강관리에 소홀했던 친구의 오지랖으로 검사를 한 결과는 이미 손 쓸수없을만큼 진행된 암이란 존재였던거죠. 과연 어떤 삶을 선택할 것인지... 우리는 알고 있지만 도저히 감당할 수 없는 무게에 그저 눈시울을 붉힐 수밖에 없었습니다.

"나 아닌 다른 사람이 나만큼 귀하게 여겨진다는 건 사랑만이 허락하는 기적입니다" 강원도 집필실에서 끄적인 김하인 작가의 메세지가 짙게 새겨집니다. 사랑이었기에 용기를 낼 수 있었고 사랑이기에 견딜 수 있었음을 믿어 의심치않게 했던 이야기... 다시만나 반가웠고 여전히 사랑은 있다 믿게 해주었던 시간이었습니다. 이 책을 마주하다보면 문득 소중한 이들이 생각나 전화기를 들 거예요. 오늘의 안녕을 말해주는 <국화꽃 향기>가 나는 책이었답니다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

당신, 마술을 믿습니까?... ‘안나라수마나라 1‘ - 하일권

안나라수마나라 1
하일권 지음 / (주)태일소담출판사 / 2011년 7월

『 안나라수마나라 1 』

하일권 글. 그림 / 소담출판사

"마술로 무엇이든 이룰 수 있다면...? 저주에 걸린 가난으로부터 벗어나고 싶다." ​

언제쯤이었을까요? 우리 아이가 마술을 좋아한지가... 평소에도 손으로 만지작거리는 것을 무척이나 좋아하던 아이는 성장하면서 마술, 큐브, 요요 등의 장난감을 하루종일 끼고 놀았지요. 질리도록 마술공연을 찾아 관람하기도 했었는데 제주도 여행 중에 마술사가 엄마의 손을 잡고 무대위에 올라 아주 기다란 검을 쥐어준 뒤로 아이는 마술의 비밀을 찾아내기 시작했답니다. 그 아이가 성장해 가끔 깜짝놀랄만한 마술을 보여준답니다. 동시에 비밀도 가르쳐 준다는 건 안비밀... ^^

<안나라수마나라>는 도저히 작은 소망조차 꿈 꿀 수 없는 세상에 보통의 어른으로 성장하고픈 아이의 이야기가 들어있었답니다. 빛바랜 세상속에 기댈 곳 없는 친구에게 마법같이 찾아온 미스터리한 남자... 어렸을땐 마치 동화의 나라와도 같았던 유원지였지만 지금은 망해서 어둠만이 자욱한 그곳... 그곳에 살고 있는 마술사는 왠지 조금은 의지해도 될 것 같았습니다. 독특한 소재로 만들어내는 작품마다 단행본으로 탄생시키는 하일권 웹툰작가... 특히 '안나라수마나라'는 단단한 흑백의 스토리로 감정의 기복을 그대로 그려낸 세밀한 터치... 그리고 살짜쿵 여자친구의 손글씨가 들어있다는 메세지에 자연스레 미소짓게 만들었던 이야기... 알고 있음에도 더욱 기대되는 이야기였답니다.

너희들...

그 마술사 얘기 들어봤어?

우리 동네 언덕에 작은 유원지 하나 있잖아...

아무튼 그 유원지를 배회하는 마술사가 있대.

그런데 마술을 보여주기 전에

항상 상대방 눈을 보며 이렇게 묻는다는 거야.

... 당신 ...

마술을 믿습니까?

돌아오신다는 아버지는 기약이없고 잊을만하면 찾아오는 빚쟁이들때문에 매번 불안에 떨고 있어야 하는 윤아이... 아이는 작은 단칸방에서 동생과 함께 하루하루를 버티며 살아가고 있습니다. 돈이 없어 점심은 물로 떼우고 스타킹 살 돈이 없어 친구들의 차가운 눈초리에도 버텨야 했던 소녀는 근근이 아르바이트를 하며 오늘도 견뎌내고 있지요.

또 전교 1등을 한번도 놓치지 않았던 나일등... 부자에다 잘생기기까지한 일등은 쫓기지않기위해 쉼없이 공부와 사투를 벌이는 일등은 무언가 불안하고 속에서 타오르는 화를 어찌할줄 몰라합니다. 구멍난 스타킹을 신고도 수학만큼은 아이에게 이길 수 없는 일등은 돈을 줄테니 시험을 망치라는 제안을 하게 됩니다.

지금 윤아이가 유일하게 할 수 있는 것은 바로 공부... 좋은 대학에 가면 무언가라도 될 수 있고 어른이 되면 지긋한 가난도 벗어날 수 있다는 희망을 가져보려하는데 세상은 그리 만만치가 않습니다.

예쁘다...

네 물방울무늬 스타킹 말이야!

가까스로 구한 아르바이트... 뱃속에서 요란하게 울린 소리를 듣고 아이의 손에 만원짜리를 들려주신 사장님... 집에 가는 길에 쌀을 먼저 사야하나 스타킹을 먼저 사야하나 고민하고 있는데 바람에 날려버린 소중한 만원... 바람에 흐르는 돈을 따라 도착한 곳은 오래전 문을 닫은 유원지였고 그곳에서 마술사를 만나게 됩니다. 과연 어떤 마술같은 이야기가 펼쳐질지 궁금하지 않나요?

유원지에 가면 마치 동화 속 공주님이 된 듯한 마법에 걸린 것 같아 기분이 좋았던 윤아이... ​작았던 소녀는 그렇게 마술사를 꿈꿨지만 현실은 가난의 저주에 걸리고 말았지요. 자신에게 고백한 일등이와 사귀면 조금은 도움을 받을 수 있을거라 생각했지만 아이는 진심으로 자신이 바라는 것에 대해 고민을 하게 됩니다.

이 책은 머리가 아닌 가슴으로 만나야 할 이야기랍니다. 지금의 현실이 너무나 버거워 내 삶이 잊혔다고 생각될때... 기적과도 같이 그 꿈을 다시 생각나게 했던 스토리... <안나라수마나라>였습니다.

당신... 마술을 믿습니까?

쌍둥이 자매의 엇갈린 운명... ‘사라진 반쪽‘ - 브릿 베넷

사라진 반쪽
브릿 베넷 지음, 정연희 옮김 / 문학동네 / 2022년 5월

『 사라진 반쪽 』

브릿 베넷 지음 / 정연희 옮김 / 문학동네

'니그로(Nigro)'... 흑인을 낮춰 부르는 말로 현재 미국에서는 이 호칭을 폐지한 후 아프리카계 미국인으로 표기하고 있다. 여전히 백인우월주의 사상에서 벗어나지 못하고 있는 그들의 세계에서 만연하게 거행되고 있는 패싱... 하얘지기위한? 아니면 인정받기위한?... 무엇이 되었든 간에 목적은 스스로의 삶을 좀더 아름답게 만들기 위함이었다. 어쩌면 그조차도 큰 바람이니 그저 인간으로서 인간다움을 인정받기 위한 최선의 수단이었을지도 모른다는 생각을 하게되기도 했다.

<사라진 반쪽>은 이질적 시선에 대한 처절한 외침과도 같았다. 계급주의, 성소수자, 인종차별 등에 대한 사회적 갈등의 요소를 모조리 보여주고 있는 이 책은 나 자신의 삶을 찾기 위한 쌍둥이 자매의 이탈을 보여주고 엇갈린 운명을 통해 독자들에게 어떠한 삶을 살아내야 하는지 그리고 그녀들의 삶을 통해 지금을 살고있는 나를 투영해 허투로 살지않기를 간절히 바라는 듯 했다.

가끔 쌍둥이로 사는 일은

또다른 모습의 자신과 함께 살아가는 것처럼 느껴졌다.

그런 존재는 모두에게 있겠지만,

아마도 다른 사람에게 그것은

마음속에서만 살아 있는 또다른 자아일 것이다.

지도상에서도 발견할 수 없는 곳... 맬러드...​

그곳은 오래전부터 터를 잡은 니그로들의 땅으로 대를 이어가며 하얀 사람들과 결합해 그들만의 작은 타운을 탄생시켰다. 그 중에서도 빈스네 쌍둥이가 단연 백인이라고 해도 믿어 의심치 않을만큼 완벽 그 자체였고 타운 사람들에게 예쁨을 받았다. 하지만 건립자의 날 댄스파티 이후... 어머니가 잠든 사이에 소리 소문없이 사라졌다는거...

당시 열여섯 살이었던 쌍둥이 자매... 궁핍한 삶에 찌들었던 언니 데자레 빈스는 매번 타운을 떠나겠다는 다짐을 했고 소심하지만 내면이 단단했던 동생 스텔라 빈스는 이성적인 판단으로 현실을 바꾸려 노력한다. 하지만 그녀들의 현실은 대단한 자산가인 백인의 집에서 하루종일 일을 해야했고 주인어른의 나쁜 손길로인해 더이상 견딜수 없었던 그녀들... 쌍둥이 자매는 그렇게 그곳의 흔적을 지운다.​

데지레 빈스가 맬러드에 다시 나타났을 땐 피부색이 까만 여자아이의 손을 잡고 있었다. 결국 남편의 폭력으로부터 도망칠 곳은 이곳밖에 없었고 다른 방법을 찾기위한 노력은 쉽지가 않았기에 그곳에 머무르기로 결심한 데지레... 하지만 그녀의 뒤를 쫓는 헌터가 있었으니...

한편 그 어디에도 존재를 드러내지 않았던 스텔라... 자신을 사랑해 주는 남편과 부유함... 하지만 철저히 자신을 속여야했던 삶은 행복에 대한 색이 바래지고 마는데...

나의 반쪽은 어떻게든 연결되어 있다.​

서로 닮았음에도 불구하고 너무나 다른 그녀들은 쉽사리 연결되지 않는 듯 보였다. 쌍둥이 자매가 함께 그곳을 탈출했지만 이기적이지않은 특별한 성향은 데지레는 반항적으로 아주 까만피부를 소유한 샘에게 마음을 주었고 철저히 백인으로서의 삶을 추구했던 스텔라는 내면의 불안으로 초조한 매일을 살았다. 그런데 우습게도 쌍둥이 자매에게는 각자의 딸이 있었다. 내 반쪽을 닮은... 엇갈린 운명이지만 도무지 끊을 수 없는 내 반쪽... 어쩌면 저자는 <사라진 반쪽>을 통해 수많은 차별을 말하고 차별받는 이들의 내면의 외침을 독자들에게 들려주는 것이 목적이 아니었나 싶다. 지금 이 책을 마주하는 당신도 '차별'의 중심에 서 있을지도 모르니까... 그런 심리적 통찰을 보여준 소설이었다.