당직이란 걸 서고 있다. 예전처럼 당직실이 있어서 공용전화기 하나 부여잡고 쭈그리고 앉아 신문이랑 TV랑 뒤적뒤적.. 그러다 이불에 들어가 잠자는 그런 당직은 아니다. 그냥 늦게까지 남아 있는 당직. 이건 뭐 감시도 아니고 불침번도 아니고 좀 애매한 것이긴 한데. 어쨌거나 순번을 정해서 매주 한두번 씩 당직이란 걸 서고 있다, 우린.
가끔, 내가 처음 회사 들어왔던 때랑 지금이랑은 참 많이 달라졌다 라는 생각을 한다. 생각하지 않아도 그것은 사실이고, 이럴 때 격세지감이란 걸 느끼게 되는 거지. 예를 들어서, 예전에 내가 회사 처음 들어올 때는 여자가 회사에 별로 없었기 때문에 난 전체 입사자 중 한명의 여자였다. 그리고 배치가 되어서 갔더니 다 남자. 솔직히 나 스스로는 그다지 그때까지의 인생과 별반 다르지 않다고 생각했었지만, 거기 부장은 틀렸다.
첫 입사날, 날 부르더니 첨 한다는 소리가, "여기 일이 힘들면 언제든지 말하세요. 내가 옮겨줄테니." 였다. 그리고는 한 달을, 책 한권 던져주고 아무 일도 안 시켰다. 난 앉아서 꾸벅꾸벅 졸다가 집에 갔고 첫 월급을 받았을 때 송구한 마음이 앞섰었다. (그 때 한번만 그랬다. 그 이후로는 월급이 내가 하는 일보다 많다고 생각한 적이 한번도 없었다. 대부분의 샐러리맨들이 그렇듯이)
참다참다 못해 내가, 출장을 나가겠다고 했더니 (그 직장은 출장이 잦은 직장이었다) 흘깃 보면서 어떻게 네가 출장을 나가? 뭐 이런 표정으로 가소롭다는 듯이 쳐다봤었다. 그 눈길, 그 표정이 지금도 하나 퇴색되지 않고 남은 걸 보면, 내가 그 때 꽤나 분하다고 생각했던 모양이다. 어쨌든, 우겨서 나간 첫 출장은 험했지만, 다 하고 들어왔고, 그 이후로 나도 출장이란 걸 나갈 수 있는 직원으로 인정받아 엄청난 물량이 쏟아지곤 했었다. 그렇지만, 여자에 대한 인식 자체를 완전히 바꾸기는 힘들었던 것 같다.
어제 후배를 만났는데, (물론 여자후배) 내가 예전에 다녔던 직장에 이번에 신입으로 들어간 후배다. 그 동안 참 많이 바뀌어서 여자들 수가 상당히 늘었고, 여자들이라고 깔보는 것도 많이 없어졌고... 여러가지 여건들이 참 많이 좋아져있었다. 난 잘되었다고 축하하면서도, 마음 한구석, 참 내가 어려운 시기에 직장생활을 시작했구나 라는 마음이 들었었다. 내 윗선배들은 더했겠지....
내가 이런 생각을 왜 당직을 서면서 하느냐. 지금 사이트에 여자들이 좀 있는데, 당직을 서자고 우리가 먼저 건의를 했었다. PM(프로젝트 매니저)은, 상당히 체념한 듯한 표정으로 "어떻게 연약한 여자들을 당직을 세우냐. 내가 다 할께.." 라고 하셨었다. 그 얘길 듣는데, 참... 여전한 사람도 있구나. 어딜 봐서 내가 연약하냐... 무슨 삽질 하러 나가는 것도 아니고. 그래서 우겨서 당직을 서게 된 것. 그 분은 딸이 둘인데, "여자라서 공부 넘 안 시키겠다" 라고 말씀하시는 분이니까...
그냥 든 생각이다. 세상이 엄청나게 바뀌었다고 해도 여전히 예전의 사고방식을 고수하고 있는 사람들도 있고... 어쨌거나 조금씩 나아지는 것에 위안을 삼고 살기에는 참 인생이 짧구나 싶기도 하고. 좀 편하게 직장생활을 하게 된 후배들을 보면, 그래도 많이 변했지 그러기도 하고.